第一章。御柳如絲映九重。
    相傳錦城多紈绔，然而到底是天子腳下，在錦城城郊的跑馬場里，卻不見十幾年前紈绔云集的風景。
    馬蹄颯颯，卷起地上的黃沙。也有一陣呼和之聲傳來，不過細聽下來，卻是整齊劃一的喝彩聲。
    在跑馬場上，一隊棗紅色的烈馬被放了出來，幾十個兒郎身著青白兩色的衣物，各個目光如炬的盯著那群野性未泯、因此顯得有些狂躁的烈馬，在其中挑選自己中意的。
    這是一群番邦新進貢上來的良駒，其中更有幾匹珍貴的汗血寶馬。皇帝雖然能文能武，亦曾率領大安男兒征戰，私下里卻不怎么喜好騎馬射箭，是以皇帝一早就放出話去，這批新進貢上來的烈馬，哪家兒郎馴服了就賞給誰。
    而今日，正是烈馬出廄的日子，各家的適齡子弟都聚集到馬場中來。倒未必是他們有多喜歡馬，不過圣上既下了圣旨，雖然沒有言明是勛貴子弟之間的比試，卻也關系到了各個世家的面子。
    在那些站在圍欄之內的少年人中，有幾個頭上系著紅色發帶的少年人格外惹眼。在場的世家子們都穿了統一的青白衣物，唯有頭上的發帶顏色不同，這才能讓場外觀戰的人們辨認他們是哪家的孩子。
    按照大安慣例，皇家人用黃色，勛貴多重色，只是按照家族習慣各有不同。然而這個錦城之中能用紅色的，便只有京兆張氏一家。
    京兆張氏，這是一個比大安建國還要悠久的家族。曾經有好事之人細細探究過張家數百年不曾衰敗的原因，除卻他們一家的掌舵人眼光奇準，適時進退，而全族上下又團結一心之外，最主要的原因便是張家子孫繁茂，或文或武，卻是從來就沒有過不成器的子弟。
    更為離奇的便是，張家歷代都是人丁興茂，一代之中少說也有男丁七八人，到了如今這一代，光是在錦城的主家，就已經足足有了七房，新一代的男丁更是多達十五人，算上如今貴為皇后的長女張璨璨，張家人這一代的齒序已經排到了十六。
    按說張家如此鮮花著錦，恐是烈火烹油之勢，總該惹得皇家忌憚。然而偏生張家人自開國連任六朝天子帝師，偏還深受皇家倚重。若有挑撥離間者，不等張家人絕地反擊，皇帝就先出手將人收拾了。而張家教訓子弟也確實極為嚴格，無論是入仕還是投軍，“忠君”總是第一守則，甚至凌駕于家規之上。
    如此一來，張家延綿的數百年中，并非沒有出過因為犯錯而被貶謫的子弟，卻別說謀反逆賊了，就連貪官污吏都是一個沒有。
    張家雖然滲入朝堂，行事卻并不跋扈，久而久之，朝臣也就習慣了這一家人的存在，雖然不是沒有人依舊對他們十分忌憚，卻到底不會對他們避如蛇蝎了。
    下場一試身手的少年們站在了場地中央，而馬場的人則負責將那批烈馬引入場地，驅使著它們繞著場地的邊緣跑了起來。
    不愧是進貢上來的良駒，這些馬跑起來速度奇快，快到讓一些下場的世家子弟率先萌生了退意——場上的馬有十余匹，而他們有幾十人，若是沒有馴服馬匹其實也沒什么丟人的，被那些馬踩踏上卻不是什么小事。
    錦城說是天子腳下，勛貴云集。可是有資格參加皇上舉辦的活動的勛貴攏共也就那么幾家，大家都是從小一起玩到大的，誰是什么樣的水平大家心里都有數，所以看見幾個明顯有些文弱的少年退到了隊伍的中央，剩下的少年人也沒說什么，反而對他們點頭示意，感謝這些人空出了位置。
    如此一番默默移動，在馬場中央的隊伍就發生了變化。幾個紅色發帶的少年自然而然的出現在隊伍的最外一層，四條紅色發帶隨風吹拂，顯得格外耀眼。
    “哎，一共十幾匹馬，張家這次派出了四個公子，還真是夠給其他世家留面子的啊。”場外觀戰的人之中，有人低聲的和身旁的人說著。
    那人身邊坐著的人瞇著眼睛細細打量了一會兒場上，捋了捋自己的胡子，慢條斯理的說道：“來的是張六，張七，張十和張十一，六郎擅文，十一郎今年才只有十二歲。恐怕這次張家是不想出什么風頭，這才如此安排的。”
    張家的十五位郎君自然各有名字，只是他們兄弟人數太多，為了方便記憶，私下里錦城中人多愛直接以他們各人齒序稱之。
    看臺上這兩人說話的功夫，場上的一眾少年便已經飛躍而起，直奔著自己看中的馬駒而去了。
    想要在這種情況下馴服烈馬，還真需要一點真本事。若是一點輕身功夫都不會的，恐怕就連上馬都是個問題。
    張家的幾個兒郎沒急著去追逐烈馬，七郎捅了捅他家兄長的肋骨，低聲問道：“哎我說六哥，你知道這場馴馬外面都開賭局了么？有好多人壓咱家能馴服兩匹，你猜璨璨姐會不會下注？”
    方才那人說的不錯，六郎的確是讀書人，被愚蠢的弟弟捅了這么一肘子，他疼得幾乎要皺眉。狠狠橫了自家老七一眼，六郎的聲色清冷：“大姐壓了三。”
    七郎皺了皺眉，繼而鄭重的拍了拍他哥的肩膀，沉重道：“那六哥，你要努力。”
    所以說，肌肉特別發達的人，其他方面就一定會受到限制。張六只覺得自家蠢弟弟怎么看怎么糟心，卻耐不住張七時不時用鼓勵的眼神看自己一眼，心里默念了好幾遍“親生的，親生的，不能用硯臺砸死他”，張六才終于對張七說道：“十一是五叔親自教導。”
    張六口中的五叔，便是如今的飛羽軍主帥張霖。而飛羽軍正是今上的親軍，直接受皇帝調動，專門保衛京畿的。
    被六哥這么一提醒，張七也意識到了比他矮了一頭，也年幼五歲有余的小十一是他家五叔的親兒子，像是這種馴馬活動，十一應當是沒有問題的……吧。
    總歸能夠達成璨璨姐的期望，張七頓時開心了不少，嘴角也不自覺的勾起。
    從長相上來看，張七是屬于那種俊美到鋒利的類型——如果他肯一直不說話的話。而此刻他臉上的笑怎么都忍不住，實在讓張六嫌棄到想要把這個弟弟打包扔了。
    張家長女張璨璨在家中的地位超然，這并非是因為她是皇后的緣故，而是因為在張家，男孩實在是太不稀奇了，反倒是女娃娃，歷經數百年，張家攏共也只出了可憐兮兮的三位。
    其他兩位那都是三百年以前的事情了，聽聞還是雙胎，簡直要讓如今張家的男人們羨慕到哭出聲來。
    作為張家好不容易盼來的閨女，張璨璨的童年幾乎就是在各房之間輾轉度過的，而那間她爹精心給她親手準備的閨房，一直到她出嫁，她都沒有住上幾次。
    張家的幾位叔叔嬸嬸時常因為“璨璨今晚住在哪兒”而吵起來，早先還曾經鬧到老太爺那里，不過因為老太爺的解決方法是“讓璨璨跟我們老兩口住啊，這樣你們就不用爭啦”的截胡，所以后來眾人也不吵了，直接瞅準機會就哄著璨璨就走。
    張家閨女稀少，可是他們的幾個姻親家總該是正常的吧？譬如張璨璨的三嬸，聽說她家就有姐妹五人，更有好幾個侄女外甥女。包括張家三嬸自己在內，她都沒有想過自己會那么渴望一個小閨女。
    只是沒有對比就沒有傷害，在抱著香香軟軟的璨璨睡了一夜之后，一對比自家成天一身汗味，永遠不會乖乖睡一覺的臭小子，張家三嬸就越發堅定了想要閨女的信念。
    可惜，三房的下一胎是個小子，再下一胎還是個小子，第三胎依舊是個小子。看著年歲相仿，打成了一團兒子們，張家三嬸簡直想要哭出聲來。
    其他幾房的情況是也大多類似，這也就間接導致了張家這一代齒序足足排到了十六的“盛況”。
    “六少爺，七少爺，十少爺，十一少爺！！！”
    就在場上的馴馬進行到幾近尾聲的時候，場外忽然傳來了一陣小廝焦急的呼喊，直接將眾人的目光吸引到了場上的幾個少年身上。
    此刻張家四個少年已經馴服了三匹馬，將手中的韁繩扔給馬場的人，四個人一同走到了圍欄旁邊。
    張六皺了皺眉，道：“何事？”
    幾個小廝的氣都喘不勻了，哆哆嗦嗦的顛三倒四的說道：“生了，生了。”
    張七一個激靈，猛然反應過來，連忙問道：“我娘生了？她還好吧？”張七是張家大房，和張璨璨是一母同胞。此番他娘親四十多歲依舊有孕，著實讓張家上下都捏了一把冷汗。
    “大夫人……大夫人無事，母女均安，老爺讓您們幾位快些回去呢。”小廝終于平靜下來，說話卻還是有一些顫音。
    “什么？”
    “啥？”
    “母女？”
    “是妹妹？！！”
    馬場之內的四個張家公子都是一愣，脫口而出的問題之后，他們也不等小廝回話，直接利落的翻出了馬場，沖著張家的方向飛奔而去。
    ——竟是連來時騎的馬也忘了。