樞密府的落幕代表著一個時代的終結，至此啟國事務局成為大陸唯一的統治政權。
    但這還不是全部。邪馬島、圣翼聯盟與納塔庭國的加盟使得啟國轉變為聯邦國，其影響力比之前擴大了數十倍，從東方到西極，無人不知寧婉君與夏凡之名。
    而那些沒有被納入聯邦的零散小國，也唯恐天啟軍的艦隊突然降臨自家門前，紛紛選擇派出使者與上元城結交, 無論從禮節還是貢品上都把自己擺在了朝貢國的地位。
    一時間世界竟有大一統之勢。
    同期的另一件大事，便是女皇寧婉君與夏凡的婚姻。
    雖然許多人早就猜到會有這么一天，但這門聯姻依舊出乎了他們的意料——結婚之后夏凡不光沒有退居二線，成為放棄權柄的“駙馬”，反倒獨領朝堂，將軍隊也納入了自己的指揮之下。寧婉君則出沒于演武場與新機造局之間, 對政事幾乎成了不管不問的狀態。
    如此反常的情況讓所有人都大跌眼鏡。
    甚至有小道消息稱，兩人根本沒有感情可言, 婚姻只是一個幌子，夏凡早就在預謀這一天。
    至于效忠陛下的天啟軍也因為大量感氣者的涌入，不得不選擇忍讓。畢竟現在誰到知道，所有從學堂出來的弟子，都可以視作夏凡的生徒，在法器愈發普及的時代，這無疑是天下間最強大的一股力量。
    但所謂物極必反，以寧婉君的強勢又怎么可能甘心屈于人下？
    不少人都在猜測，這場勢力聯姻到底會在何時宣告瓦解，看似偌大的王朝，或許也會在極短的時間分崩離析。
    一些家族已經開始提前為此準備。
    ……
    上元城，宮殿花園中。
    “我數到三，就來抓你。”千知閉上眼，開始數數，“三, 二……”
    “一！”
    小姑娘勐地轉身, 花園里已空空如也。她先到最常藏人的假山和花叢中轉了一圈, 結果一無所獲。
    不過這難不倒千知。
    她雙手撐地，施展出冰封之術——不過此術的威力被限制在極低的范圍內，只能在地面上形成一層薄薄的白霜。別看效果不起眼，如此高超的精度需要極強的施法技巧才能做到，換成其他方士還真不一定能做到。在寒霜覆蓋下，一條熱度稍高的“道路”隱約浮現出來——那是人體爬過時留下的余溫，也許變化只在毫厘之間，但這點差異已能被千知所覺察。
    “找到你了。”
    千知順著路徑來到花叢前的池塘邊，一只手突然插入水中。
    當她再次抽回時，手中已多了一個穿著開襠褲的娃娃。
    “噗。”后者憋了好久的氣被這一抓直接攻破，嘴里的水全吐在千知臉上，“你耍賴！”
    “我沒有。”
    “說好了不能用氣！”
    “你藏在水下又看不見，憑什么說我用了氣。”
    “我能感覺得到！”小家伙不依不饒道。明明看上去年紀極小，頂多只有三四歲，口齒卻極為流利。
    “感覺可不行，得拿出證據。”千知理直氣壯道。
    “媽！”見賴不過對方，小家伙直接向老媽求援。
    而坐在涼亭中的黎只是懶洋洋的抖抖耳朵，“千知說得沒錯，你得有證據才能證明對方用了氣。至于怎么找, 我記得教過你不少術法。”
    “誒？”小家伙愣了愣，“可說好了躲貓貓不能用氣啊……”
    “確實。不過你抓住了對方先犯規，豈不是就等于自己沒犯規嗎？”
    這個邏輯對于一個穿開襠褲的娃娃來說稍微有些繞，他想了半天才明白過來，隨后便被老媽的強詞奪理所震驚了。
    小家伙第一次感受到了成人世界的復雜。
    不過人類總是最能適應環境的生物。
    他很快便向千知發起了新一輪挑戰。
    “這樣說真的好嗎？”夏凡放下手中編寫的書冊，“他還只是個孩子。”
    “三歲的狐妖都已經能自己覓食了，領教下曲解與詭辯又有什么關系？”黎繼續剝著手中的葡萄，不以為然的回道，“再說了，這也是你的孩子，難道你小時候就很老實了？能在士考時把妖怪放進自己臥房，這離譜程度只怕舉世罕見。說說看，如果當時的狐妖是雄性，你是不是就會慎重考慮行動了？”
    呃，這個……
    夏凡啞口無言。
    為了掩飾自己的心虛，他又將目光移回到書冊上，“懶得跟你辯，到時候這家伙提早進了叛逆期，可別說我沒提醒你。”
    “放心，沒人比我更懂得教育后代。”黎將葡萄扔進嘴中，再次伸展開身子，享受午后這短暫的溫暖陽光。
    距離大統已過去三年半，即使對夏凡來說，這也是極為忙碌的三年。除開負責大遷徙計劃，他也要經常奔波于六國與西極之間，處理一些只有他才能解決的族群矛盾。不過這三年同樣收獲頗豐，最重要的便是有了自己的孩子。
    就在這時，天空中忽然多了一片陰影。
    只見一條龍從天而降，穩穩落在花園北邊專門搭建的石臺上。
    “下午好。”奧利娜向兩人打招呼道。
    “吃了沒？”夏凡揮揮手。
    “嗯，在余姐家吃的。”她收攏翅膀，一口金霞腔格外嫻熟，“陛下呢？”
    “應該就快出來了。”夏凡抬頭看著天色道。
    話音剛落，寧婉君便出現在花園正門口，她身邊跟著的還有墨云，“我來了，應該沒晚到吧？”
    “話說回來，你非得自己去測試天鶴號嗎？”夏凡撇撇嘴。
    所謂的天鶴號，正是機造局集中力量研發的新一代尖端法器，以巽術和坤術為引導，能讓體積龐大的鶴型造物飛上天空。說它是飛機吧，它從頭到尾沒有一點符合空氣動力學，但要說它不是飛機，那又有失偏頗。畢竟過去出現的飛行器里，還沒有一個像天鶴這樣重達十噸，可以承載三至四人升空的。
    曾經在為學堂做宣傳時，他就拿出過螺旋槳飛機模型來吸引群眾的目光，而時隔八年后，這一展望正在逐步走向現實。只是他沒料到，新的飛行法器會走上一條截然不同的技術道路，最終這條線能走到哪里，對夏凡來說亦是個未知數。
    “沒錯，我們不是說好了嗎，你來接手這攤子，讓我可以做自己想做的事。”寧婉君輕快的走過來，俯身在夏凡額頭上輕輕一觸，隨后拍了拍肚子，“我知道你在擔心什么，放心，這才幾個月呢，不會有啥妨礙的。”
    話說到這份上，夏凡也只能同意。
    沒錯，他的孩子不止一個。
    很快，寧婉君和墨云便翻上奧利娜的后背，騰空朝新機造局的實驗地點飛去。</br>