“你看那兒。”塔克西絲僵硬的抬起手，指向前方。
    只見(jiàn)離小屋不遠(yuǎn)處，有一座四五層樓的塔樓半隱沒(méi)在沙丘之間，而且頂端閃爍著淡淡的銀光，宛若一座指引方向的燈塔。
    “原來(lái)是……這樣嗎？”夏凡露出恍然的神情。
    “怎么了？”塔克西絲不解的問(wèn)。
    “你之前提到過(guò)，不管是否成功通過(guò)登龍?zhí)魬?zhàn)，受試者都沒(méi)一個(gè)能完好無(wú)損出塔的，這說(shuō)明試煉開(kāi)始的非常迅速，基本不給人后悔的時(shí)間。”夏凡將自己的猜測(cè)道出，“所以登龍塔并不需要爬，進(jìn)入石砌大廳的一刻開(kāi)始，試煉就已經(jīng)開(kāi)始了。”
    塔克西絲眨了眨眼，“那我的試煉又是什么？”
    “恐怕就是法師塔派來(lái)的殺手了。”
    “……”她愣住，“這樣也行？”
    “從名字就可以看出來(lái)，登龍塔能夠自主收集進(jìn)入者的信息，至于試煉內(nèi)容……曾經(jīng)的挑戰(zhàn)者不是說(shuō)過(guò)么，每個(gè)人面對(duì)的難關(guān)各不相同。如果你已經(jīng)因?yàn)橐馔庖u擊的關(guān)系身受重傷，登龍塔卻還要求你繼續(xù)完成試煉，未免也太不合理了。”夏凡振振有詞道，“這也能解釋為什么燈火會(huì)逐漸熄滅，那實(shí)際上是一個(gè)倒計(jì)時(shí)的提示。當(dāng)火焰熄滅時(shí)，挑戰(zhàn)便宣告結(jié)束。”
    塔克西絲沒(méi)有接話，她感到自己的思維已經(jīng)跟不上東方人的速度了。
    “結(jié)果有三種，一是半途死亡，即挑戰(zhàn)失敗；二是堅(jiān)持到燈火燃盡，但未能擺脫危險(xiǎn)，同樣是失敗。而最后一種就是在火光滅卻前完成挑戰(zhàn)，便可算是成功。我們現(xiàn)在所見(jiàn)到的高塔，才是真正的登龍塔。”
    “那你的意思是……出口也在那里？”
    “應(yīng)該錯(cuò)不了。”夏凡點(diǎn)點(diǎn)頭，“等我們到達(dá)真正的塔頂，估計(jì)就能知道這條路的盡頭所在了。”
    塔克西絲打量了他好一會(huì)兒，突然輕笑起來(lái)。
    “呃……你在笑什么？”
    “我在笑這些明明都是你的猜想，卻能說(shuō)得如此一本正經(jīng)，簡(jiǎn)直像比教會(huì)高層還清楚登龍塔的本質(zhì)一樣。”她頓了頓，放低聲音道，“而且……有股莫名其妙的說(shuō)服力，明知道你在胡謅，卻讓人不自覺(jué)想要相信。”
    夏凡啞然。
    這么合理的推斷居然被人說(shuō)是胡謅，著實(shí)叫人泄氣。
    “但我認(rèn)為有一點(diǎn)你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”塔克西絲忽然又道，“沙漠里的高塔和閃光必定不是毫無(wú)目的而設(shè)的，雖然我沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣的情景，可依舊能感受到那光芒在呼喚著我，所以帶我去高塔吧——我相信那里能揭曉所有的答案。”
    “那你抓好我了。”夏凡將她唯一能動(dòng)的手搭在自己脖子上，正待跑起來(lái)之時(shí)，世界忽然地動(dòng)山搖！
    震耳欲聾的轟鳴聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)，令沉寂的沙漠陡然沸騰起來(lái)。溫和的晚風(fēng)也變得狂涌不止，一時(shí)間沙粒四起，宛若沙塵暴將至。
    “這也是挑戰(zhàn)之一嗎？”塔克西絲咳嗽道。
    夏凡望向夜空，只見(jiàn)一道突如其來(lái)的裂痕貫穿了整個(gè)天際，而幽暗的天空之后，竟是郁郁蒼蒼的大地。
    “恐怕不是……”他深吸了口氣，“我們得抓點(diǎn)緊了。”
    ……
    奧利娜帶著弟弟飛出教廷區(qū)后不久，吳越也帶著使者團(tuán)的人趕了過(guò)來(lái)。
    “奧利娜小姐，你沒(méi)事吧？”
    “我還好，你們呢……能聯(lián)系上夏凡或者黎姑娘嗎？”
    “不行，訊音里連一點(diǎn)訊號(hào)都沒(méi)有，全是嗞嗞的雜音聲！”吳越搖頭道，“出于安全考慮，我們不能回下榻地了，應(yīng)該立刻前往白沙號(hào)，并命令所有船員進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。”
    這無(wú)疑是最正確的判斷。
    不管接下來(lái)的變化是什么，城中都必然會(huì)因?yàn)樾八畹臋M行而大亂。
    “我掩護(hù)你們趕往碼頭區(qū)。”奧利娜將奧倫交給吳越，“這是我的弟弟……請(qǐng)帶上他一起。”
    “姐，我也能幫你！”奧倫不甘道。
    “得了吧，”奧利娜好氣又好笑的揉了揉他的腦袋，“就憑你在學(xué)院里學(xué)到的那點(diǎn)三腳貓法術(shù)？先回船上再說(shuō)，以后你還有很長(zhǎng)的路要走。”
    “放心吧，我一定會(huì)照看好他的。”吳越將男孩一把抓起夾在胳膊下，“所有人向碼頭前進(jìn)！”
    奧利娜重新振翅而起，從空中監(jiān)視隊(duì)伍的情況。
    一條條紫光接連不斷的出現(xiàn)在希拉城上方，而此時(shí)的天空已變得頗為昏暗，“神明”原本潔白無(wú)瑕的白沙亦呈現(xiàn)出一股詭異的幽紫色，它的上半身幾乎完全分裂成兩半，外殼下的黑影猶如實(shí)質(zhì)般明晰。
    如今每一道紫光都意味著一個(gè)信徒的靈魂飛向赫拉，他們的軀殼則化作了魅的原料。
    隨著光照不斷漸降低，邪祟的動(dòng)作不復(fù)最初的僵硬遲鈍，它們開(kāi)始四處捕殺那些無(wú)力反抗的信徒和平民，凄厲的慘叫聲可謂此起彼伏，大量的人群涌入街頭，朝陰影尚未覆蓋的區(qū)域逃難。
    這也是奧利娜覺(jué)得最為詭異的地方——希拉城仍有一大片下城區(qū)以及郊野處于晴朗的碧空之下，陰影雖然在不斷擴(kuò)散，卻比人們奔跑的速度要慢得多，這也相當(dāng)于給民眾指出了逃難的方向。
    就在這時(shí)，赫拉忽然向上升起，同時(shí)舉起了一根細(xì)長(zhǎng)的手臂。
    如此大幅度的動(dòng)作，還是它降臨后的頭一遭。
    奧利娜心中頓時(shí)升起了極為不妙的預(yù)感。
    只見(jiàn)它指尖凝聚出一團(tuán)閃爍著紫光的黑霧，霧氣逐漸向中心凝聚，直至變成一個(gè)極為圓潤(rùn)的黑球。
    接著神明手腕一壓，直指向城西方向。
    一束幽紫色的光線從球中噴射而出，在電光火石間便跨越過(guò)大半個(gè)城市和城墻，直落進(jìn)西郊的一處密林中！
    那是什么東西！？
    奧利娜大駭！紫光的速度仿佛雷電還要迅捷，它從城墻上越過(guò)時(shí)，墻上懸掛的彩旗和綢緞竟然齊齊燃燒起來(lái)。光線周圍有明顯的扭曲感，似乎空氣都為之沸騰，而它落下的地點(diǎn)也不是空無(wú)一人的樹(shù)林，一座石砌高塔隱約浮現(xiàn)，并在紫光的轟擊下綻放出層層波紋。
    高塔周邊的樹(shù)林和土坡則直接化成了飛灰！</br>