符箓、古法、西極……這幾個詞同時出現著實有些出乎意料。
    夏凡首先想到的是安家。
    “安家確實懂得古法制符，但六國里亦有不少人知道。”千言搖頭道，“這種被淘汰的繪制技術并不是什么秘密。”
    “還有黑門教也算一個，”黎補充道，“他們畢竟是從永國延續至今的。”
    “不知道指使斐念的邪祟勢力和黑門教是不是一路人，如果不是的話，那他們也是嫌疑之一。”夏凡撓了撓腦袋，這么算來，可能參與其中的勢力還真有點多。
    “我認為不應該一開始就把事情往復雜方面去構想，比如此事有外部方士參與其中。”千言冷靜道，“背井離鄉、襲擊西極教會？一般感氣者實在沒理由這么做。”
    “那你的想法是……”
    “最簡單的推測，有商人買到了這批符箓，然后落到了行兇者手中。”
    這個思路讓夏凡眼睛一亮。
    從理論上來說，它確實是最容易實現的一種可能。樞密府早在幾十年前就有相應研究，認為氣在世界上普遍存在，只是因為各地認知的差異而被賦予了不同名字。例如西極的魔力，沙舟國的以太……本質上都是一種東西。不過由于認知的不同，它們在運用手法和實際效果上都產生了較大差異。
    而經過相應的學習后，感氣者可以靠個人能力彌補這之間的鴻溝。
    這套理論若是西極也進行過研究的話，肯定會有人掌握用魔力來激發符箓的方法。因此不排除兇手就是其中之一——對方刻意使用東方符箓來襲擊車隊，依靠截然不同的術法體系來擾亂預言術的追查，最終在蔚藍堡境內神不知鬼不覺的完成劫持，而克利夫蘭領主對此束手無策。
    “但這只是推測，得有更切實的證據才行……”奧利娜眉頭緊皺道。
    “看符箓本身好了。”千言拿起夏凡手中的靜音符，對著午后的太陽舉起，“你們有沒有想過，它為什么會被遺棄在樹林中？”
    符箓和藥引一樣，一旦施術成功，就會立刻化為虛無。
    “它的符印被沖淡了……以至于成了一張廢符？”夏凡端詳片刻后猜道。
    “確實。”黎點點頭，“筆路有流墨痕跡，已經破壞了它的整體結構。”
    “是運送貨物時沾了水！”夏凡心里猛然浮起一個想法，“如果是有方士參與其中，符箓應該是貼身攜帶的才對。而它只是被裝在箱子里漂洋過海，結果才會因為浸水而失效。”
    行兇者最先使用的就是這張靜音符。
    結果發現它已無法激活后，立刻換成了另一張。
    但耽誤的這點時間讓襲擊窗口又縮短了幾分。
    倉促之下，拋出去的廢符被遺棄在林中。行兇者得手后也忘記了此事，并沒有折返回來回收符紙。
    聽完這番話，黎和奧利娜都表示出了贊同之意。
    “不過這該怎么查呢？”龍女提出新的問題道，“法師塔肯定不會告訴我們誰研究過東方術法。”
    “要是方先道在這兒就好了。”狐妖不禁感嘆一聲，“此案不涉及夏凡，用的又正好是方術，他應該能輕松占卜出來。”
    “算了吧，”千言撇撇嘴，“那小子坐個內河船都能吐得七暈八素，讓他來西極，等于要他的命。”
    “把這消息告訴拉瑟因，讓他去查。”夏凡卻胸有成竹道，“此案涉及東西方貿易，先查明近期哪些船是去過東大陸的，我們再從這些船只所屬的海商入手。有一點可以肯定，方術符箓絕不是什么能擺上貨架公開銷售的日用品，它必然有著自己的交易渠道，或者更進一步……行兇者和海商相識也說不定。”
    ……
    “大人，上午那幫人又來了。”
    手下的報告讓正在糊墻的拉瑟因微微一抖，原本抹平的洞口上又多了一個指印。
    見鬼，這名東方大使怎么這么麻煩？
    他擦了擦手指上的泥灰，坐回到案桌前，“讓他們進來吧。”
    也罷，自己正好還有一支金筆的債要討。
    見到夏凡和奧利娜走進房間，拉瑟因決定先將主動權控制在自己手中，“怎么，難道我上午說得還不夠清楚？蔚藍堡能提供的情報就這么多，你們要是沒有頭緒的話，我也愛莫能助了——”
    “我們已經找到了新的突破性線索。”
    “噗！”拉瑟因剛喝到嘴里的茶頓時噴了出來，“新、新線索？”
    中午才出發，下午四時就有了收獲，這家伙是認真的嗎？
    那可是領主大人動用全城騎士外加高階卷軸都毫無進展的謎案，結果一個外來大使四個小時就號稱找到了突破口，如此對比豈不是顯得騎士們格外無能？
    “奧坎小姐，”他用手帕蓋住嘴角，“這可不容開玩笑。”
    “夏大使說的是事實，我們在案發地點北面的樹林中發現了這個。”奧利娜將廢棄的符箓擺到防衛官面前，“目前有理由相信，行兇者在實施襲擊計劃前特意準備好了東方符箓，因此穿越無盡海的遠航商人都存在一定嫌疑。”
    聽完龍女的闡述，拉瑟因心中翻起了巨浪。
    此發現還真是突破性的線索！
    至少它把案件從無處可查變成了有跡可循——海關辦公室里有完整的船只出入記錄，只要讓統計員查一查，就不難得知近期有幾艘船只在從事遠東貿易。
    總得來說，橫越無盡海的航線在所有貿易線僅占極少數，兩地也沒有固定商隊往來，哪怕把日期前推到一年內，估計兩天左右也能查完。
    當然話不能這么說。
    對方只是東方大使，又不是克利夫蘭伯爵，他表現得盡心盡力豈不是成了東方人的手下？
    “我明白了。”拉瑟因沉吟道，“這一點確實值得深究，我會安排人調查這些海船和所屬商人的。”
    “需要多久？”奧利娜追問。
    他心里不禁嘆了口氣，也不知道這位奧坎家族的小姐著了什么魔，居然如此幫襯一個異鄉人，“五天時間吧。”
    “這么久？”
    “海港的人手就那么多，五天已相當緊迫了。”拉瑟因聳聳肩，“你也知道去往遠東的基本都是私人海船，甚至是干一票就解散的臨時商隊，我手下的人也得花時間來排查。總之，一旦得出結果，我會立刻叫侍衛送到你們府上的。”</br>