奧利娜降下高度，落在黃土鎮外。
    “再靠近的話有可能被人看到，我只能送你們到這兒了。”
    黎拍了拍她的翅膀，“多謝，這里已足夠。”
    “那么需要回去時再叫我。我先走一步。”說完奧利娜重新振起雙翼，沿樹林頂端一路向東，很快消失在視野中。
    “那我們也出發吧。”
    黎依次看了眼眾人，率先向不遠處的小鎮邁步道。這次跟她一起來的有山暉、薙青和空玄子，而四人也是奧利娜遠距離運輸的極限——再多的話，她就得飛一會兒停一會兒了。即使如此，將一行人從金霞城帶到甘州南部的黃土鎮，也足足花了她一天時間。
    慕有鴻和其他蓬萊修行者則會通過陸路交通趕來，算是此次行動的后援。
    由于這里不是金霞城，黎等人又回到了之前的裝束，用斗笠和斗篷來掩蓋妖的特征，需要與人打交道時盡可能讓空玄子出面去談。
    小地方固然有小地方的不便，但相對來說限制也較小，例如這座靠近官道的縣城幾乎沒有城防可言，守衛更不會上來檢查出入城者的身份——從門口那些穿著一身破爛皮衣、拄著木頭長矛的衛兵來看，就知道這地方有多貧瘠了。
    憑借慕有鴻提供的信物，黎很快和這邊的行商人接上了頭。
    后者隨即帶著四人前往書生住處。
    然而意外出現了。
    屋內始終無人應答。
    “奇怪……他確實住在這兒，而且說過會等我的回復來著。”商人撓了撓腦袋道。
    另外四人對視一眼，頓時想到了一塊兒。
    薙青上前抵住門，暗暗用力向前——隨著咔嚓一聲輕響，鎖頭應聲而碎。
    “房門好像沒有關緊，我們進去看看吧。”
    “這樣……好嗎？”商人擦汗道，“這算私闖民宅吧？”
    “沒人上告就不算私闖，你不想進來可以在外面等著。”黎果斷回道。
    進入屋子，狐妖立刻聞到了一股復雜且刺鼻的味道。
    它是如此明顯，甚至能根據味道尋得路徑。
    “山暉，你聞到了吧。”
    “是。”天狗點點頭，“腥臊、腐臭……還帶著一絲血腥，是野妖的味道。”
    所謂的野妖，即是那種遠離人類生活，跟野獸一般過日子的妖類。不少妖本身就具有獨特的味道，例如尾巴、耳朵、鱗片、皮毛……若是長期不清洗，這味道就會變得特別沖鼻。
    話說回來，普通人若好幾天不洗澡，頭發和腋下同樣會發臭。
    “不愧是犬形妖類，”空玄子感慨道，“我除了一股潮味外，什么都聞不出來。”
    “是犬妖和狐妖，明白嗎？”黎銳利的目光掃視過來。
    后者剎那間仿佛看到了蓬萊島主人的影子。
    他連忙改口道，“明白，在下失言了。”
    “味道是從窗戶處傳進來的，”山暉一邊嗅著一邊說道，“然后穿過偏房，來到臥室內。床上倒沒有太多味道殘留，證明當時被擄者沒有入睡，也符合書生白天發現妻子失蹤的敘述。”
    “那么可以確認了，帶走書生妻子的確實是妖。”黎做出判斷，“至于書生去了哪里，應該也可以根據味道來追蹤。山暉，交給你了。”
    “包在我身上。”他直接變成柴犬形態，滿屋子轉悠起來。
    作為書生的住址，屋里肯定會存有大量氣味線索，山暉要做的就是將它們記下來，然后尋找最為特殊的一兩種來作為追蹤痕跡。只要不下雨的話，這種氣味痕跡能維持幾個時辰到數天不等。
    眾人跟在山暉身后，一路出了黃土鎮，并發現氣味徑直朝著南邊的山嶺奔去。
    答案已不言而喻。
    書生沒能等到最后，自己去山上找尋妻子的下落了。
    并且從氣味強度來判斷，他離開的時間差不多正好是一天之前，也就是慕有鴻將消息告知黎的那一刻。
    “我們只能追上去了。”黎沉聲道。
    ……
    翻越兩座山頭，穿過一片谷間林地，付祝枝終于見到了雪兒口中所說的巨大古樹。
    它們從兩側山壁拔地而起，竟一眼望不到頂端。張開的樹杈數以千計，加上枝條和葉子，如同一張巨大的傘蓋罩住了這片山谷。由于古樹的緣故，此處的溫度都低了不少，光照也近似于日暮時分。
    而在這山谷內，他驚訝的看到了一座村落！
    有籬笆，有院墻，有草屋，也有人煙。
    這里居然真的生活著一些與世隔絕之人！
    付祝枝忍不住回頭看了兩位獵戶一眼——自從女子出現之后，那兩人就像失了神志，雖然一直跟在身后，卻一語不發，好似傳聞中的活死人。
    “公子，我們到了。”狐女做了個請的手勢。
    “這里是……”
    “月臺山莊。你的妻子之前就住在這兒。”
    雪兒沒有騙他，真的有人與妖在山中常住！為什么山下的村民對此卻毫不知情？
    付祝枝指著身后的獵戶，“那這兩人呢？也要讓他們入莊嗎？”
    “當然，總不能把他們丟在野外吧。”女子笑了笑，“公子還真是個好心人呢，居然會關心他們的死活。”
    “不……我只是——”
    “我懂。”她擺手打斷道，“你也無需擔憂，我不過是是用術法震懾住了他們，不會弄出什么兇案來。”
    這句話讓付祝枝略微松了口氣，他只想找到妻子，并將她安然無恙的帶回去，不想再惹上別的什么麻煩。
    狐女拍拍手，讓張獵戶和趙獵戶自行走向山莊，自己則帶著付祝枝來到了一顆古樹下。后者注意到，莊子里不少房屋都依托古樹而建，有些甚至是在樹干上挖個洞出來。走進這樣一間屋子，一股異香撲面而來。從房內陳設和裝飾風格來看，此處應該是一名女性的閨房。
    “這是……我妻子曾住的地方嗎？”
    “不，這兒是我的住所。”狐女從灶上提起水壺，為他倒上一杯溫茶，“走了這么久的路，你應該累了吧？先在這兒休息一會兒，我去見見主人。”
    “主人？”付祝枝重復道。
    “嗯，月臺山莊的主人。莊子里的大小事宜，都要由他首肯，自然也包括讓你再見到雪兒。”
    果然，她知道雪兒的名字！
    “我妻子……還好嗎？”
    “你待會見著了自然會知道。”狐女微微一笑道，“她也應該很想見你才是。”
    付祝枝高懸的心終于落下地來，“那就……有勞姑娘了。”</br>