“你看到了什么？”黎問(wèn)。
“……一只貓。”夏凡遲疑了數(shù)秒才答道，他實(shí)在難以把眼前這只動(dòng)物和害人的邪祟聯(lián)系在一起，“它就是讓田家人夜不能寐的元兇？”
“唔……”黎露出若有所思的神色，“是原因，但不一定是元兇。魎和魅的最大區(qū)別就是對(duì)生靈沒(méi)有顯著的敵意，它之所以出現(xiàn)在房中，恐怕是遵循了生前的習(xí)性。”說(shuō)到這兒她看向夏凡，“你去詢(xún)問(wèn)下那位老人，看看她家有沒(méi)有養(yǎng)過(guò)一只貍花貓。”
夏凡轉(zhuǎn)身出屋，很快又折返回來(lái)，“田老太說(shuō)，她家以前確實(shí)有養(yǎng)過(guò)貓，不過(guò)半個(gè)月前忽然病死了，兒媳婦還為這事哭了好一陣。你的意思是，這只貓莫非——”
“就是田家的那只貓。”黎蹲下身，將貓架在手中，“但它現(xiàn)在已不是生靈，而是虛魎，是氣構(gòu)成的幻象。”
夏凡猶豫了下，伸手摸了摸貓頭，不僅能感受到毛茸茸的觸感，還有溫暖的余熱；后者甚至舒服的瞇上眼睛，看上去和真的活物沒(méi)什么區(qū)別。
“這算不算死而復(fù)生？既然田氏妻喜歡這只貓，我們或許可以——”
“不可以！”黎豎起耳朵大喝一聲，“醒醒，死就是死了，死物不可能再活過(guò)來(lái)，你別把兩者混為一談！”
夏凡微微一怔，他還是第一次見(jiàn)到狐妖如此尖銳的表情。
“不會(huì)有任何一種方法能讓死者復(fù)生！一旦死去，意識(shí)便不復(fù)存在，即使留存下氣，也不過(guò)是空殼而已。好比這只貍花貓，它的行動(dòng)路線不過(guò)是在重復(fù)生前，連觸感、反應(yīng)亦是如此，只要你我閉上眼睛，它就會(huì)再次回歸到虛化狀態(tài)。”
“就算那女子再喜歡這只貓，可她能一天不眠的盯著它嗎？何況人體內(nèi)或多或少都有氣存在，長(zhǎng)期和氣構(gòu)成的魎生活在一起，自己的氣也會(huì)發(fā)生紊亂，結(jié)果就是日漸虛弱，壽命大減。”黎搖搖頭，“我看她狀態(tài)如此萎靡，除開(kāi)一半是自身體弱的緣故，另一半恐怕就是這只虛魎造成的。你把魎送到她身邊，本質(zhì)和謀害無(wú)異！”
“呃……我只是假設(shè)而已，”夏凡咳嗽?xún)陕暎澳悴槐厝绱松鷼獍桑俊?br/>
“假設(shè)也不行，它至少證明你有這個(gè)想法，而混淆生死界限是方士的絕對(duì)禁區(qū)！”狐妖用不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道，“我?guī)煾冈岬竭^(guò)許多起類(lèi)似的事情——一些方士在掌握氣的過(guò)程中誤以為自己能逆轉(zhuǎn)生死，最后走上歧途，沒(méi)一個(gè)落得好下場(chǎng)，這其中甚至包括樞密府羽衣。你不覺(jué)得很可笑嗎，活著的時(shí)候不去關(guān)心，死了才追悔莫及，哪怕不惜觸犯天道。我只是不想看到你也變成這可笑的模樣！”
她這是在……擔(dān)心自己？
“好吧好吧，我知道錯(cuò)了。”夏凡本著有錯(cuò)就改的原則退讓道，“那要怎么處理這只貓——不對(duì)，這只虛魎？”
“它是氣的投影，用更強(qiáng)的氣即可打破它的形態(tài)，令其重回天地之間。”黎將貓舉到他面前。
“我明白了。”夏凡點(diǎn)點(diǎn)頭，重新拿起了木劍。
……
“事情解決了。”走出屋子，夏凡朝門(mén)外翹首期盼的田老太說(shuō)道。
“小道長(zhǎng)……你說(shuō)的是真的？”后者面露驚喜之色。
“是，你們可以安心入住，我保證聲音不會(huì)再回來(lái)了。”
“那個(gè)……”一直半躲在老太太身后的年輕女子怯生生探出頭來(lái)，“道長(zhǎng)大人，我想問(wèn)下您，我們家中真的有鬼嗎？”
“并不是鬼，而是二位養(yǎng)的貓。它大概是舍不得二位，才會(huì)在死后留魂于此。”夏凡將事先準(zhǔn)備好的說(shuō)辭緩緩道出，“盡管它仍思念著主人，但生死殊途，我與它交流后已讓它安心上路。放心，它應(yīng)該很快就會(huì)再入輪回吧。”
事實(shí)當(dāng)然不是這樣，按黎的說(shuō)法，死物之氣不再擁有意識(shí)，更不會(huì)有不舍、留戀的情感，只是他覺(jué)得這樣說(shuō)更容易讓普通人接受。
另外他將劍刺入貍花貓?bào)w內(nèi)的那一刻，才深刻的感受到了死物與生靈的區(qū)別，木劍沒(méi)有受到任何阻力便貫穿了虛魎，而后者不見(jiàn)痛苦，依然維持著撒嬌的模樣，直至化作一縷青煙消散于無(wú)形。
“是阿花！”聽(tīng)完夏凡的講述，田氏妻頓時(shí)捂住嘴巴，眼淚嘩的一下流了下來(lái)。“它、它是我和丈夫一起收養(yǎng)的流浪貓，本來(lái)好好的，不知為何突然就病死了……嗚嗚……您說(shuō)它舍不得主人嗎……原來(lái)它沒(méi)有怪我，太好了……”
隨著女子嗚咽出聲，先前她顯得蒼白的臉色竟隱約恢復(fù)了一絲紅潤(rùn)。
“怪不得小道長(zhǎng)會(huì)問(wèn)我養(yǎng)貓的事。”田老太也放下心來(lái)，長(zhǎng)出了一大口氣，“不愧是名師出高徒，小道長(zhǎng)，你救了我們一家子的命啊！”
她一邊說(shuō)著一邊再次跪了下來(lái)，弄得夏凡又是一陣手忙腳亂。
“你的大恩大德，田家絕不會(huì)忘！”
“謝謝您，道長(zhǎng)大人，妾身欠您一條命……”
“不必不必，只是舉手之勞而已。還有那件衣服與窗戶(hù)紙的錢(qián)——”
“那怎么能要小道長(zhǎng)出，傳出去豈不是讓鄰里笑話！你若再堅(jiān)持，我就跪在這兒不起來(lái)了！”
面對(duì)如此情景，夏凡只得作罷。
他能看出來(lái)，雖然田家有些詞不達(dá)意，或是故作鄭重，但她們的感謝之情卻是發(fā)自肺腑，沒(méi)有一絲作偽。
就連告辭前，老太太都不忘強(qiáng)行將一籃雞蛋塞進(jìn)他的懷里，并一直送到客棧門(mén)口，完全不給他推辭的機(jī)會(huì)。
即將分別之際，夏凡問(wèn)出了一個(gè)心中疑惑已久的問(wèn)題。
“為什么你們不找樞密府？”
沒(méi)錯(cuò)，鳳華縣雖不算什么大縣，可依舊有縣衙和驛站，這些官府機(jī)構(gòu)都能將邪祟消息上報(bào)給大城或州郡的樞密府。對(duì)于此類(lèi)非常規(guī)異象，地方樞密府理應(yīng)有處置之責(zé)。
“小道長(zhǎng)說(shuō)笑了，”老太太掩嘴道，“請(qǐng)官吏來(lái)那可是要錢(qián)的，他們不動(dòng)則已，一動(dòng)就是好幾十兩銀子，我們哪里出得起啊！”
“幾十兩？”夏凡訝異道，“無(wú)論邪祟的危害程度？”
“那是底價(jià)，危險(xiǎn)的話肯定要加啊。”老太太一副少見(jiàn)多怪的表情，“如果湊不齊錢(qián)，那可就麻煩咯。官府可不管你什么情況，直接沖進(jìn)家里搜的都有。哎呀，我說(shuō)這么多干什么……總之幸虧有像趙道長(zhǎng)和小道長(zhǎng)這樣菩薩心腸的人，我們才得以安生啊。”</br>