熾在練習時，曾趁沒有人的時候偷偷問過柳如煙。
    怎么才能唱好一首歌。
    對方回答除開反復練習外，還要用心去唱。
    而這首詞曲講的簡直就是她的經歷。
    蓬萊最晦暗的時刻，幾乎所有人都認為，往昔的輝煌不可能再重現，只有她相信事件會迎來轉機。
    她記得清清楚楚，那日里宣布自己將離開蓬萊，前往大陸六國時的情景。島上居民皆露出不可置信的表情，認同這一做法的人寥寥無幾。她差不多是頂著全島壓力，做好了無一人跟隨的準備，確定了離開日期。
    結果真到了那天，清晨還未泛白，就有上百人拿著大包小包站在了她的寢宮門口。
    也正是他們的支持，她五年里心境未曾有過一絲后悔。
    那么用心去唱的話，就當做是在唱自己的故事好了。
    熾望著舞臺下方握緊雙拳的眾人，在最后一段副歌到來時將聲調拉到了頂峰——
    “與其茍延殘喘，不如縱情燃燒吧！”
    “為了心中的美好——”
    “不妥協直到變老！”
    ——這就是蓬萊之龍的故事！
    聲音收尾的瞬間，整個廣場爆發出了如雷鳴般的掌聲，不少人甚至落下淚來。
    在短短一首歌的時間內，大家既看到了一個奮進不屈的形象，又仿佛是看到了自己的影子。
    只是兩者究竟是同路前行，還是背道而馳，那就是因人而異的事了。
    墨云偏過頭去，悄悄揉了揉眼眶。
    黎更是連連吸著鼻子，絲毫不掩飾自己的感動。
    只有夏凡和寧婉君受到的影響最小。
    夏凡自不必說，而公主則是壓根沒有那方面的神經，她即使心血沸騰，想的也是在戰場上與敵人一決高下。
    但不管如何，熾的首場演唱總算是大獲成功。
    夏凡心中暗道，這樣一來，她成為偶像的最后一塊障礙也徹底掃平了。
    ……
    廣場另一邊的閣樓中。
    望著逐漸散去的人群，公子書生們愣在窗前，久久說不出話來。
    直到大家走得差不多了，胡公子才低聲喃喃道，“下次酒會……我退出好了。”
    “你——說什么？”有人訝異的問。
    他深吸口氣道，“我只是覺得，家里的書很久沒翻過了。”
    “不會吧，你都過了弱冠之年，還想著突破鄉試啊？”
    “那個……我也想出。”
    “齊公子，連你也——”
    “抱歉，我發現自己花在應酬和交際上的時間，確實有點太多……”
    “那我們的酒會怎么辦，周大才子走后，人本就不多了啊。陳公子，你不勸幾句嗎？喂，陳公子？”
    “想怎么樣就怎么樣吧。”
    陳公子將酒杯砸在地上，頭也不回的走出房間，將眾人的嘈雜聲音拋之身后。
    他不想讓伙伴發現自己顏面盡失的模樣。
    離開閣樓后，夜晚的冷風讓他漸漸平靜下來。
    只是腦海中依舊回蕩著那首歌曲。
    閉上眼睛，他便仿佛能看到演唱者一往直前的身影。
    陳公子意識到……自己從很早以前起就錯了。
    或者說他早就知道，只是一直不愿去面對而已。
    鄉試能取得合格名次就已經需要拼盡全力，更何況能者云集的會試？這條路過于艱難，他選擇了退縮不前。
    但過去的事情無法再回溯，就算意識到又能怎么辦呢？
    陳公子仰頭望向夜空中的繁星——
    他浪費了那么多時間。
    現在想糾正還來得及嗎？
    ……
    一周之后，事務局樞密部的地牢中。
    菲林.卡特已然些絕望了。
    他知道金霞城中精靈，不可能存在語言溝通上的問題。他多次向獄卒申明了自己的身份，希望能得到一位船長應有的對待，至少別把自己關押在這潮濕陰暗的牢房中，可那邊始終沒有回音傳來。
    不光如此，被一同關押在此地的大副、二副、舵長等人陸陸續續被提了出去，但除開那副沾血的腳鏈被送回牢房外，人卻一個都沒有回來。
    連續關押一周后，菲林連喊叫的力氣都沒有了，這里只提供散發著餿味的粥水，以及一張單薄的被褥。老鼠喜歡生活在這樣的地方，可人不行，他也不知道最終等待自己的究竟是被拖出去砍頭，還是在這兒像爛泥一樣腐朽。
    就在他祈求月之女神仁慈之際，過道里有腳步聲傳了過來。
    聽聲音不止獄卒一人。
    船長忍不住向后縮了縮，靠在冰冷的墻邊，等待命運的到來。
    他們終于要對自己動手了。
    率先出現的是獄卒，他將火把掛在墻上，掏出鑰匙打開牢門，接著做了個請的手勢。
    接著一名銀發女子走進了牢籠。
    那雙細長的高跟鞋有節奏的敲打著地面，也讓菲林意識到，來者并非大陸六國之人，而是大洋區的國民！
    莫非……納塔庭王國的使者已經趕到了金霞城？
    “請問閣下是……”他滿懷期待的問道。
    “奧利娜.奧坎。”女子微張的嘴唇在火把映照下鮮紅如血，煞是好看，卻也讓菲林心中微微一沉。
    他沒有看到鋒銳的尖牙，對方的耳朵似乎也并不太長……這意味著對方不是納塔庭貴族，且連后裔都算不上，自然也不會是王國使者了。
    “不用猜測了，我信奉的是赫拉，跟你們的月神不在一條路上。”奧利娜拖過一張椅子，在他面前坐下，“你叫什么名字？”
    “菲林.卡特，無敵號的船長，第四艦隊上級將官，我已經說過無數次了。”船長憤憤道，“既然你也從大洋區來的，理應知道俘虜應按身份區別對待，我要求——”
    “那不歸我管，船長先生。”穿著這身典雅的宮廷長袍，以及用著故鄉的語言交談，奧利娜仿佛又回到了擔當大使的時候，“大陸人不興這一套，他們對待俘虜有自己的方式。”
    “什、什么樣的方式？”他頓時覺得背后一寒。
    “取決于俘虜本身的價值。”奧利娜平靜的說道，“他們不想要贖金。”
    “你的意思是，我的船員們……已經……”
    龍女搖了搖頭，沒有回答。
    但這神情已經表明了答案。
    菲林倒吸了口涼氣，第一反應是金霞怎么敢隨意處決帝國的高級俘虜，第二個反應才是他們連艦隊都敢襲擊，納塔庭的名號在這里恐怕不太管用。咽了口唾沫，他看向奧利娜，“既然你管不了這些，那來這里又是要做什么？”
    “審問你，順便……衡量你的價值。”奧利娜撥弄銀發道。</br>