亥時（晚九點），第一支進攻部隊從東海灘啟程出發。
    沒有助跑，也沒有引擎轟鳴，兩只龍平地而起，搭載著金霞城最精銳的拳頭力量，悄無聲息的消失在夜空中。
    其中奧利娜.奧坎搭載三人，分別是黎、洛輕輕和顏箐。
    熾抓著四人的則為方先道、千知、山暉和空玄子。
    為他們在夜間導航的，是一塊簡陋的指南針。但好在樹舟足夠大，并且根據前方情報所示，舟上未有實施燈火管制，這使得夜航有了一個可靠的定位點。加上黎和山暉均有不俗的夜視能力，洛輕輕更是能直接看到“氣”的匯聚，如果拉高視野，找到目標的把握還是不低的。
    按照方略規劃的路線，他們會在高空找到銀星樹舟后，再從遠處降下，掠海靠近目標。飛行切入方位與留守艦船呈三點一線狀，用樹舟巨大的輪廓阻隔自身靠近的動靜。
    起飛后不久，設在東城墻后方的前線指揮部便收到了來自黎的訊號。
    “這里是金霞先遣隊，夏凡，你能聽到嗎？”
    話音中除了有電流噪音，還有呼呼的風聲。
    “沒問題，接收很清楚。”夏凡回道，“你那邊如何？”
    “目前一切順利。”
    “那好，接下來的頻道就讓給你們了。這邊會保持靜默，一直到明日卯時為止。”
    “明白，銀星那邊就交給我們吧。”
    夏凡停頓片刻，低聲補充了句，“你要注意安全。”
    那邊傳來一聲輕笑，“嗯……我會的。”
    信號至此中斷。
    夏凡放下話筒，便聽到對面傳來了一身嘆息。
    “殿下？”他望向寧婉君。
    公主微微搖了搖頭，“我沒想到短短半年時間，金霞城的戰斗就演變成了這個模樣。大海……甚至天空，都成了布局的一部分，而妖居然會在軍隊中占據半壁江山。如果沒有他們的相助，單憑金霞根本沒辦法完成這種跨度的戰略攻勢。”
    “還記得在學堂首次開課時，放在最后的那一場演示嗎？等到機造局技術發展到一定水平，即使不依賴妖，我們也可以自己飛往天空。還有——”
    “你是在安慰我嗎？”寧婉君笑著打斷了他的話，“放心，我并沒有感到失落，恰恰相反，剛才的感慨是由衷的高興罷了。”
    “呃……高興？”夏凡微微呆了下。
    “沒錯，這樣的戰爭可比單純在地面上你來我往要精彩得多，難道不是嗎？”她望著夏凡，眼睛里仿佛有光芒乍現，“我甚至能從中體驗到一種韻律感，或者按你常掛在嘴邊的話來說——堪比藝術。能掌控戰局并投身其中，興奮都來不及，哪可能會有遺憾？至于妖的多寡，你都說了他們本就是另一種形態的人類，今后有沒有威脅暫不提，至少黎姑娘就挺可愛的。”
    原來是自己想多了。夏凡略有些僵硬的撓了撓頭。不過黎給人的感覺居然是可愛嗎？
    為什么他總覺得跟腦海中那個把摸尾巴當做獎賞、豎起耳朵說自己沒有偷聽的狐妖形象有些對不上呢？
    ……
    子時二刻（晚十一點半）。
    銀星樹舟，碼頭區底層。
    海姆.沙曼結束通訊，略有些緊張的說道，“先遣軍已經到達附近海域了。”
    此話一出，所有人身子都直了起來。
    “然后呢？”
    “他們需要地面引導，以確定與我們匯合的位置。”
    “很好，總算道這一步了。”范恩沉聲說道，“各位收拾一下，我們即刻出發。”
    “你們……要去哪兒？”卓芙蘭不知所措的問道。聽他們的話似乎在說援軍已經抵達，但樹舟外除了一成不變的海浪聲，再無其他動靜。如果真要奪回樹舟，不至于周邊的帝國軍連一點反應都沒有吧？
    “我們去解救銀星上的島民，你在這兒等著就行。”范恩安撫道，接著他偏頭看向海姆，“你留在這兒陪她也可以，免得到時候嚇得拿不穩槍，射中自己人。”
    眾人泛起一陣善意的輕笑。
    “我才不要。”海姆咬了咬牙關，“艾梨能做到的事情，我也一樣能做到！”
    范恩揚起嘴角，“那就跟緊了。”
    “等、等下……”卓芙蘭鼓起勇氣道，“請讓我跟你們一起去。”
    “小姑娘，這可是與帝國軍的戰爭。”
    “我不是小姑娘，我已經成年了。”開口之后，她發現接下來的話意外順暢了許多，“你們對銀星并不熟悉，需要當地向導對吧？由我帶路的話，你們之后的行動也會更加方便一些。而且……”卓芙蘭停頓了下，“正是因為這是與帝國軍的戰爭，我才不想置身事外——所以，請帶上我一道！”
    說完她深深低下頭來。
    大家對視一眼，心中已有了答案。
    “你弟弟呢？”
    “他會留在此處。”
    “那好，”范恩投去一個贊賞的眼神，“你也收拾東西吧。”
    卓芙蘭將弟弟安置在樹窩深處，蓋上外套，又留下一盞油燈和一張紙條，隨后朝大家點點頭，“我準備好了。”
    “我們走。”
    一行人穿過交錯的根須，沿著藤蔓攀上碼頭。
    外面依舊是一片寂靜，天上沒有星光，夜色濃郁得宛若一塊黑布，唯有遠處留守的船只上能看到些許燈火。帝國人顯然沒有把兵力分散布置——整個碼頭區一個人影都見不到，這也讓大家稍稍放心了些。
    “去哪里點燃信號筒？”有人問。
    “這里顯然不行，”范恩掃了眼飄在海中的敵艦，“必須得避開這些家伙的視野，我們先向南邊移動。”
    “南邊有什么遮擋物嗎？”海姆朝卓芙蘭詢問。
    “有個曬漁場，離這兒大概半里路左右。場邊建有一片茅草房，不知道符不符合你們的要求……”
    “那先去看看再說。”
    范恩作為諾亞上少數和帝國交手過多次的戰士，自然而然的成為了偵察隊的領頭者。他帶著大家摸黑穿過一片草地和小樹林，抵達了卓芙蘭口中的曬漁場。
    正如后者所說的那樣，此處離海邊極近，周邊還有一些破爛的平房。這個地方也看不到有船只駐留——為了避免被洋流帶走，多數船只都選擇停靠在樹舟的西北邊，此地儼然成了一個視覺上的盲區。
    “就選這里了。”范恩拍板道。
    很快，兩根信號筒被擺放在房屋后方。
    隨著引信被點燃，筒口噴出了碧綠色的火焰。這焰光極為耀眼，幾乎無法直視，但高度卻只有一人不到，可以說地面稍有起伏，就能將光芒遮擋大半。
    卓芙蘭疑惑的看了看信號筒，又望向南邊的大海——先不說援軍在哪里，如果他們真從大海上來，想要發現這么一丁點高的信號，只怕也太勉強了吧！
    她正想問問大家時，負責戒備的精靈忽然發出了警告，“有巡邏隊靠近，大家快隱蔽！”
    眾人瞬間收縮到茅草屋后方。
    這時卓芙蘭才注意到，幾支零星的火把出現在遠處的街道上——而在火光映照范圍內，一隊帝國士兵的身影清晰顯露出來。</br>