金霞城東門(mén)外，鹽田旁。
一個(gè)巨大的磚爐赫然出現(xiàn)在沙灘上。
它差不多約九尺高，內(nèi)徑在十五尺以上，外圈更是用磚壘了足足三層，每層磚縫中填有細(xì)砂，防止熱量外泄的同時(shí)也能強(qiáng)化爐壁的抗壓能力。
爐子一旁，將士們正來(lái)來(lái)回回往里添放原料，而指揮他們的正是機(jī)造局負(fù)責(zé)人，墨云。
“注意，鐵錠的擺放順序一定要正確，拿起原料時(shí)記得看清上面的標(biāo)號(hào)！”
“一杠為上，兩杠為下，鐵錠兩兩相錯(cuò)，留出空隙！”
“發(fā)現(xiàn)問(wèn)題不可硬來(lái)，一定要向我匯報(bào)，明白了嗎？”
“是，大人！”
“這就是你說(shuō)的新試驗(yàn)品？”隨著熟悉的聲音響起，寧婉君甩開(kāi)護(hù)衛(wèi)的陪同，快步行至夏凡身邊，“你又聽(tīng)到冥冥中不可思議的低語(yǔ)了？”
“見(jiàn)過(guò)殿下！”忙碌的眾人見(jiàn)公主現(xiàn)身，齊齊拱手低頭。
“你們繼續(xù)忙自己的活，別給我出岔子！”公主擺擺手道。
“喏！”
夏凡則無(wú)奈的嘆了口氣，自從她指出洛輕輕是傾聽(tīng)者后，現(xiàn)在也名正言順地把自己當(dāng)成了傾聽(tīng)者中的一員，盡管他從未聽(tīng)過(guò)什么冥冥低語(yǔ)，但對(duì)方見(jiàn)面時(shí)總會(huì)先“體貼”的問(wèn)一句有沒(méi)有失去理智，頗叫他哭笑不得。
“它確實(shí)是新試驗(yàn)項(xiàng)目，卻跟低語(yǔ)毫無(wú)關(guān)系。”夏凡撇撇嘴，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，你怎么不問(wèn)洛姑娘是否依舊理性？”
“人家一看就比你正經(jīng)，還用問(wèn)嗎？”寧婉君不假思索道，“我從來(lái)不擔(dān)心她會(huì)出任何問(wèn)題。”
“多謝您的信任。”一旁的洛輕輕頷首道。
好吧，還一應(yīng)一和起來(lái)了。夏凡默默翻了個(gè)白眼，“事實(shí)上，這個(gè)項(xiàng)目我只起了個(gè)頭，真正的籌備和實(shí)施者是墨云姑娘。”
“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
“這得從洛姑娘的能力說(shuō)起……”
夏凡當(dāng)天的想法絕不僅僅是停留在腦海中而已，不過(guò)晚上試著搗鼓出一個(gè)生產(chǎn)流程圖來(lái)時(shí)遇到了麻煩——他既不清楚這個(gè)時(shí)代的冶煉技術(shù)到底是什么水平，自己也沒(méi)有專(zhuān)門(mén)了解過(guò)現(xiàn)代煉鋼工藝，正如理論歸理論，但想要轉(zhuǎn)到實(shí)際操作上就成了一件困難重重的事。
于是他抱著嘗試的想法找上了墨云。
而后者居然還真在這方面有頗多積累。
說(shuō)到底工部管理著整個(gè)啟國(guó)的生產(chǎn)營(yíng)造，冶鐵鍛鋼自然也包括其中，對(duì)于機(jī)造局的主管之一而言，就算沒(méi)親手操作過(guò)，這方面的技術(shù)與工藝也絕不至于陌生。
他與對(duì)方激烈交流一晚后，一份符合時(shí)代水平又超越時(shí)代的試驗(yàn)方案便隨之誕生。
從墨云的口述中夏凡得知，啟國(guó)的冶煉技術(shù)并不落后，或者說(shuō)在永國(guó)時(shí)期就已經(jīng)有人意識(shí)到鋼介于生鐵和熟鐵之間，是一種極佳的鑄劍材料。只是鐵比銅難融，大型金屬器具仍以青銅為主。
經(jīng)過(guò)百年鉆研，塔窯和人力鼓風(fēng)機(jī)的普及使得鐵的產(chǎn)量節(jié)節(jié)攀升，工部自然將目光轉(zhuǎn)移到了具有更高強(qiáng)度的鋼身上。現(xiàn)今他們提倡的方法是將生鐵燒成鐵水后傾倒在熟鐵片上，兩者混合即成鋼。用通俗的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是讓含碳量高的鐵和與含碳量低的鐵融合，得到含碳量適中的鐵，也就是所謂的鋼材。
雖然工部并不知道決定鋼鐵性能的元素是碳，但依舊憑借經(jīng)驗(yàn)產(chǎn)出了合格的冶煉品，這一點(diǎn)倒是挺讓人驚嘆的。不過(guò)此法受限于鐵水溫度，每一批混合出來(lái)的鋼錠也就數(shù)根，一般都會(huì)被工部用于打造最精銳的兵器，或是制成機(jī)關(guān)器械的核心部件。即使省著使用，鋼材依舊供不應(yīng)求。
可以說(shuō)只要爐溫提不上去，大規(guī)模冶煉的場(chǎng)景就終究難以實(shí)現(xiàn)。
而夏凡的方案是直接圍出一個(gè)爐子，把生鐵和熟鐵分層放置，從上層開(kāi)始融化。鐵水在向下流淌的過(guò)程中會(huì)增加與空氣接觸的機(jī)會(huì)，進(jìn)一步降低含碳量——這也是考慮到此時(shí)的熟鐵冶煉工藝是以攪拌為主，碳含量存在總體偏高的可能，故才做此安排。
一旦擺脫了熱源的制約，整個(gè)工藝流程都變得簡(jiǎn)潔易行起來(lái)。
聽(tīng)到后面寧婉君的雙眼已經(jīng)失去焦距，顯然被一大堆名詞攪暈了腦袋，“呃……原理我大致明白了。按你的意思，是不是此法一旦成功，我的士兵便不缺鋼刀與堅(jiān)甲了？”
“可以這么認(rèn)為，”夏凡笑了笑，“但它最終的目的是讓士兵不再需要鋼刀和堅(jiān)甲。”
提升武器性能只是材料技術(shù)在獲得突破后附帶的一個(gè)用途，它最大的意義是回過(guò)頭去提高生產(chǎn)原器件的品質(zhì)，從而進(jìn)一步擴(kuò)大產(chǎn)能。
洛輕輕只有一個(gè)，想靠她的能力一步到位無(wú)異于強(qiáng)人所難，但加熱的方法并不止龍鱗一種。有了優(yōu)質(zhì)的鋼鐵熔爐后，震術(shù)流光產(chǎn)生的電弧也能起到同樣的效果。比起難以描述的傾聽(tīng)者術(shù)法，刻著增幅電路符箓的法器至少有希望批量復(fù)制。
關(guān)鍵就在于，這個(gè)最初的熔爐從何而來(lái)。
現(xiàn)在答案就在眼前。
“大人，所有原料都擺放到位了。”士兵報(bào)告道。
墨云沉聲下令道，“檢查點(diǎn)火機(jī)關(guān)。”
“報(bào)——點(diǎn)火機(jī)關(guān)正常！”
“封閉底部爐門(mén)。”
“報(bào)——爐門(mén)已封閉！”
“所有人撤離。”
“是，全員撤出冶煉爐區(qū)域！”
等到一切準(zhǔn)備完成，她才走到三人面前，朝洛輕輕點(diǎn)頭道，“接下來(lái)就看你的了。”
洛輕輕伸出單掌，對(duì)準(zhǔn)磚爐，“我盡力而為。”
在所有人的翹首凝視下，一把閃著淡淡金光的劍刃悄然浮現(xiàn)于爐頂上方。
隨后，它緩緩下降，從頂端的洞口進(jìn)入到爐子內(nèi)部。
受到墻壁的阻擋，視覺(jué)在此失效，洛輕輕能依賴(lài)的也只有之前模擬演練所積攢下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)與感覺(jué)——她將劍刃放平后，向自己所在的方向嘗試著收了收。
也就在這一刻，“點(diǎn)火裝置”被觸發(fā)了。
它本質(zhì)上是一個(gè)落臺(tái)，上面的塊鐵錠由繩索拉扯著，當(dāng)薄如蟬翼的龍鱗劃斷麻繩的瞬間，鐵錠便砸在了劍刃之上。
洛輕輕感受到了這個(gè)變化。
龍鱗外層暫時(shí)性的消失，劍刃中流淌的力量頓時(shí)涌向了鐵錠。這股熱量快速傳導(dǎo)開(kāi)來(lái)，很快點(diǎn)燃了熔爐的整個(gè)上層。
“轟——”
所有人都看到，磚爐頂部竟噴出了一道數(shù)丈高的焰氣！</br>