這種用氣促生出來的植物只能存活數(shù)月，藤蔓在冒芽時(shí)十分細(xì)嫩，掐斷后可以剝離出一條條的細(xì)絲，算是極為珍貴的材料。即使在世界島上，也只有少數(shù)人能穿得起這樣的衣物。
而等到藤蔓長(zhǎng)大后，就會(huì)變得粗實(shí)、老硬許多。難以加工不說，色澤亦會(huì)變得暗淡無(wú)光。精靈通常將其用于修補(bǔ)房屋，制作防具，但世界島上最不缺的就是各種上好的木料，因此在手冊(cè)上老化的金絲藤僅僅被當(dāng)做另一種速生藤蔓的替代品列入其中。
不過當(dāng)首批樣品送到金穗城后，夏凡很快注意到它的韌性極強(qiáng)，自身又有不低的強(qiáng)度，很適合拿來當(dāng)做緩沖墊使用。特別是在精靈的控制下，它還具有一定的攀附性，能自主纏繞住堅(jiān)固物體。
這個(gè)想法立刻被運(yùn)用到了機(jī)關(guān)獸上。
事實(shí)證明，兩者結(jié)合的效果極佳，不再是剛性連接的骨架其沖擊力頓時(shí)消減了大半，纏繞在外的藤蔓就宛如攀附在骨骼上的肌肉一般，每次收縮都會(huì)吸收大量動(dòng)能，失去壓力時(shí)又會(huì)將其釋放出來，變相提高了機(jī)關(guān)獸的靈活程度。
比起僅能低速挪動(dòng)的原型機(jī)，這臺(tái)新制品的運(yùn)動(dòng)性能已有了巨大的提升。
當(dāng)然，增加緩沖關(guān)節(jié)后獲得的實(shí)際好處并非只有這么一項(xiàng)，比如木料磨損、天動(dòng)儀的耐久性，都因?yàn)闆_擊減緩而得到了改善。只是相較于肉眼可見的靈活性，這些優(yōu)點(diǎn)并沒有那么引人注目而已。
夏凡原本一直在頭痛木料的易損問題，最直截了當(dāng)?shù)慕鉀Q方法無(wú)疑是將木頭更換為金屬。可單靠鐵匠一把錘子，想錘出一副可靠的骨架來絕對(duì)是個(gè)以年來計(jì)數(shù)的活，更別提后面還有量產(chǎn)需求了。
而現(xiàn)在，他已有了干脆用木頭來制作主要部件的念頭。拋開易損這一點(diǎn)，木頭的優(yōu)點(diǎn)可就太多了——自身方便加工、材料來源眾多、重量輕巧不錯(cuò)，還可以做到在哪出故障就在哪維修，真要舍棄了把天動(dòng)儀一抽，木頭骨架扔了也不心疼。
“那價(jià)格呢？”寧婉君問道，“我記得金絲藤的兌換價(jià)格并不低。”
“何止不低，應(yīng)該說很貴。”夏凡笑了笑，“但價(jià)高的原因主要在于數(shù)量偏少。樹靈結(jié)出的種子有限，逃難途中必定不會(huì)大量催發(fā)這種近似于奢侈品的產(chǎn)物。加上金絲藤的新芽極少，精靈們自然不會(huì)儲(chǔ)備太多。”
“所以這里兌換種子更劃算？”
“或是讓他們提高金絲藤的催化量，但不要摘取新芽。按艾梨的說法，這東西還挺能長(zhǎng)的。”
“說了這么多，該讓我來試試了吧？”寧婉君搓搓手，朝機(jī)關(guān)獸攀去。
“殿下沒操縱過這東西，能行嗎？”秋月?lián)牡膯枴?br/>
“應(yīng)該沒什么問題吧？”夏凡琢磨了下，“只要她不用力過猛的話——”
咔嚓！
他話還沒說完，機(jī)關(guān)獸便一個(gè)高抬腿劈叉坐在了地上。
“公主殿下——”
“婉君，你沒事吧？”
轉(zhuǎn)眼間，秋月和墨云已一起沖了過去。
夏凡則忍不住蓋住了雙眼。這便是用天動(dòng)儀做關(guān)節(jié)的弊端? 關(guān)節(jié)處并沒有鎖止機(jī)構(gòu)? 只要操縱者不加控制，它能轉(zhuǎn)個(gè)一圈還有多。
除開金絲藤外? 還有另外兩類種子產(chǎn)物也讓夏凡頗為中意。
一類是根瘤草? 它能將海砂固定在樹舟盤根錯(cuò)節(jié)的底部，直至形成一片柔軟的土地。它也是世界島得以成型的基礎(chǔ)。可以說沒有根瘤草，就沒有島民如今的生存之地。因此哪怕它既不能結(jié)果? 又不能用于縫紉或加工? 精靈也依舊會(huì)將一部分種子轉(zhuǎn)化為根瘤草? 以保證樹舟下方的根莖能夠承受得住海浪的沖擊。
夏凡對(duì)此倒沒有什么別出心裁的想法，拿來也是跟農(nóng)作物同種。根瘤植物一般都是與根瘤菌共生導(dǎo)致的異變，除了能改善土壤質(zhì)量外? 最大的作用就是固氮。而一直到化學(xué)合成氨工藝被發(fā)明前? 所有的氮都來自于自然循環(huán)? 這使得大多數(shù)土地存在養(yǎng)育極限。可以說正是合成氨的突破，才令現(xiàn)代化肥得以問世? 而有了化肥? 人類才得以打破自然的限制? 用少量土地的作物養(yǎng)活大多數(shù)人。
在元素分離都困難的時(shí)代? 想搞化肥顯然比登天還難? 用根瘤植物來提供氮源無(wú)疑是種取巧的方法。當(dāng)然，如果只是普通的根瘤植物，那點(diǎn)氮產(chǎn)量可謂微乎其微，基本指望不上。而根瘤草作為樹靈產(chǎn)物，其潛力明顯遠(yuǎn)大于那些尋常作物——至少他就沒見過哪種草能把海砂一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)化成泥土，并在此基礎(chǔ)上孕育出生機(jī)盎然的樹舟的。
當(dāng)然，根瘤草的育肥具體效果還得看對(duì)比試驗(yàn)田才能確定，少說也得一年時(shí)間。但就算效果不顯，也能拿它綠化沙灘，阻止鹽田周邊土地的堿化，可以說只要買了就不會(huì)虧。
另一類則是放在手冊(cè)前列的軟竹楠，也是夏凡原以為的“雨水收集草”。
這種植物長(zhǎng)得像捕蝦的籠子，一環(huán)接一環(huán)橫躺在地上，可以延伸出數(shù)百丈遠(yuǎn)；細(xì)的如竹竿，粗的如水桶。根據(jù)精靈的說法，它在世界島上有著極為廣泛的用途，既能匯聚雨水，靠著內(nèi)部的蠕動(dòng)把水送到住在樹冠上的居民，又能抽取海水，幫助島民撲滅火災(zāi)。一言以蔽之的話，它堪稱生物管道，承擔(dān)起了世界島水資源分配的重任。
光憑它能抽水排水這一點(diǎn)，就已具備足夠的吸引力。無(wú)論是鹽田引潮，還是農(nóng)田灌溉，都有它發(fā)光發(fā)熱的舞臺(tái)。
但真正夏凡動(dòng)心的地方并不在于此。
抽水的話，水車和翻車都能做到，最多就是效率低點(diǎn)，需要人去踩，而金霞城還遠(yuǎn)沒到人力短缺的地步。
他看中的是軟竹楠噴水推進(jìn)的能力。
如果讓這玩意長(zhǎng)在船艙底部，不停向外噴水，豈不是就成了一臺(tái)軸流泵？一個(gè)不夠可以來一排，只要噴出的水越多，船只獲得的推力也越大。
比起同樣是自己劃動(dòng)的綠梭，觸須得擺動(dòng)效率無(wú)疑要比噴水低上太多，而且天生不適合高速航行。一旦速度提上去，光不規(guī)律的擺動(dòng)本身都會(huì)帶來巨大的阻力，而噴水推進(jìn)則完全沒有這一顧慮。
水面力量薄弱始終是金霞城的一大隱患，東升國(guó)能開來一艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，保不準(zhǔn)下一次就是兩艘或三艘，更別提毀滅世界島的西極艦隊(duì)、
他不想放過任何一種能當(dāng)做源動(dòng)力的東西——不管它是天然的，還是人造的。</br>