把五人都處理完后，一上午時間也基本耗費得七七八八。
    黃衫男提到的狀況，正一點點變成現實——為了爭奪繼續留在青山鎮的機會，考生之間開始互相攻擊，這一情況甚至出現在了旅店和茶樓門口。
    如果不是規則中有一條是“禁止干涉村民的日常生活”，夏凡懷疑這群人會把店內都當做爭斗之地。
    “還好他們不會在茶樓里鬧起來，”魏無雙心有余悸道，“看來考官還是手下留情了的。”
    “未必如此。”夏凡搖搖頭。
    “夏兄何出此言？”他訝異的問，“考試規則里明確考生不得——”
    “不得干涉村民生活，但沒有規定不準把旅店和茶樓砸了。”
    “這個……”魏無雙一時難以轉過彎來。
    “想想看，”夏凡壓低聲音，“如果你在外面旅店鬧事，砸壞一兩張桌椅，店家會怎么辦？”
    “只要賠錢就行，除非錢不夠——”說到這里他自己也愣住了。
    “沒錯。”夏凡微微揚起嘴角，“若能賠錢到位，店家估計巴不得你把所有舊桌子都砸個遍，官府也不會處理這種小事。換到青山鎮里，則相當于鬧事不算違規，只有沒錢賠償才算違規。”
    魏無雙半晌說不出話來。
    夏凡也沒有再接著說下去，他知道以對方的見識，一定能想到這意味著什么。
    現在之所以沒人動手，原因無非有兩個。
    一是大家暫時還沒覺察到這一點，二是手中的錢還不夠多。
    現在意識不到，不代表之后幾天仍沒人意識到；同樣的，現在錢不夠多，不代表接下去幾天也會如此。隨著不斷有考生被淘汰，那些錢銀也會逐漸集中起來，直至形成“巨頭”，這種趨勢幾乎是必然的。
    到最后一兩天，只怕留下來的考生中會存有大量錢銀，即使砸碎幾張桌子，或是旅店的房門床鋪，也能賠償得起。
    面對必定不夠的靈火，從其他考生手中獲取就成了他們唯一的選擇。屆時會發生什么，夏凡閉上眼都能想象出來——無論白天還是黑夜，無論是在茶樓還是在旅店房間中，整個青山鎮都會變成狩獵場。可以說誰能聚集起更多錢銀，誰就能徹底占據主動。
    魏無雙的臉色都變了。
    這樣的局勢發展對他而言，顯然是最糟糕的一種。
    或者說，對每個考生都是最糟糕的一種。
    信任與合作將不復存在，甚至那些臨時湊起來的團伙，都要時刻提防來自內部的襲擊——畢竟考官要的是裝滿靈火的罐子，而不會在乎罐子是從哪里得來的。
    向夏凡拱拱手后，同鄉一臉失魂落魄的離開了。
    他則在茶樓二層找了個靠邊的桌坐下，點了份吃的，一邊吃一邊觀望起旅店那頭的情況來。
    到這一刻，士考的核心內容似乎已經浮出水面。
    只是夏凡心中仍存有不少疑慮。
    不管從哪方面看，這個規則都對世家弟子太有利了點。比起臨時拉幫結派的團伙，他們內部無疑要穩定得多，更有甚者說不定在考試前就已經確定好了名額分配，只需一小部分人專心陪考，就能令整體獲得最大利益。
    雖說人脈和家世也是實力的一部分，但如此一來，選拔出來的方士也都會帶著世家背景，啟國王室應該不會期望看到這樣的結果才是。
    當然，士考的政治目的并不是他現在需要思考的東西——無論上面如何考量都跟他無關，他目前的當務之急，就是盡快拿到一瓶靈火，以確保合格資格。
    ……
    午夜子時，外面已夜深人靜。
    夏凡中斷引氣修行，微微嘆了口氣。都這個點了，狐妖還不出現，十有八九印證了自己的猜測——她不會再來了。
    帶著一絲遺憾，他開始準備今晚的正事。士考允許帶兩套衣服，除開一套是常見的罩袍外，另一套則是他親手制作的夜行服。和這個時代流行的寬松服飾不同，后者完全遵循了簡潔易用原則，沒有紐扣，袖、身、帽一體，腕部、肘部和胸口皆縫有一層牛皮，以提高耐用性。
    衣服也不是純黑色，而是藏青面料——從理論上來說，最適合融于夜幕的顏色是深紫色，但限于染料水平，他只能退而求其次，選擇不那么罕見的深藍色。至于黑色……它看上去最像黑夜，可一旦在有光的地方，一團移動的“陰影”很容易引起注意，隱藏效果甚至不如灰色。
    深吸一口氣，夏凡從窗口翻出，貼著墻壁朝二樓爬去。
    和光滑的混凝土墻壁不同，木質房屋的外緣有許多突出的楔頭，天然就適合攀爬，即使像他這樣的半吊子，也能輕松爬個好幾層。
    他之前花了一下午時間，都在觀察世家弟子的住所與動向，最終選定了一間離自己住處最近的屋子作為行動目標。
    如今靈火采集地被斐家、洛家、衛家輪流霸占著，能確切得到靈火的，也只有這三家人了。
    而夏凡的計劃，正是從他們手中偷取到一瓶靈火之源！
    雖然不清楚里面住著誰，但身穿洛家藍袍的人曾多次出入過此間房屋，并且個個高度警惕，進門前還會左右張望一番。考慮到世家弟子也有可能受到襲擊，夏凡推測對方的應對措施應該是將靈火收集起來集中看管，而非交給個人攜帶。
    同時他還注意到，這間房屋外的走廊一共連接著六間屋子，其中四間都被洛家人租下。若有人想正面突破，只要一聲招呼，洛家就能迅速擠占走廊，形成一道難以攻克的防線。
    世家連考試內容都不一定清楚，更不可能提前知曉青山鎮的布置，這無疑是他們自己根據現場情況想出來的。
    占據旅店高處一角，相互照應、易守難攻，不得不說，世家弟子的思路確實比大多數同齡人都要老道。
    不過夏凡從一開始就沒打算硬碰硬。
    他一點點移動至房屋窗口邊緣，單手解開腰間布帶，將其環繞在挑出的屋檐橫梁上，令自己固定在半空，同時取出一根發簪，從邊角位置刺破窗紙，輕輕探入屋內。
    這根特殊的發簪前細后粗，內部中空，透過它能勉強看到屋子里的情況。夏凡掃視一周，發現洛家還專門安排了兩人守夜，這進一步確認了他的猜測。
    事不宜遲，他拿出藥包，將一份混合草藥填入發簪中，接著用火折點燃，小心翼翼的向內吹氣。
    這份由曼陀羅花、生草烏、夜牡丹、幻菇和冬蕨制成的草藥，正是他師父的得意之作，號稱千金難買，絕不可輕易外傳。當它們被點燃時，冒出的煙霧輕柔而淡雅，無色無味，聞者只會覺得無比安詳，有鎮痛寧神之效。若是聞得久了，便會不自覺陷入昏睡，不到天亮不會醒來，其催眠效果遠比黑市中那些蒙汗藥、百步倒要好。
    夏凡也親自測試過幾次，事實證明，這大概是他師父少數幾件沒有吹噓的事——哪怕是方士，也很難察覺到它的存在，連師父被他藥暈之前，都沒有做出任何反應，事后還連道睡得真香。
    這也是他此次計劃的最大依仗。若沒有此物，他斷不敢在第一天就將銀錢花得七七八八。
    事實上，夏凡的藥包中只有一小撮藥材跟方術有關，其中大部分都是傷藥、迷藥和解藥——跟了師父十來年，方術知識沒學多少，各種江湖伎倆和陰人的功夫他倒是略有小成。
    由此可見，少剛正面，活著才有輸出放在哪兒都是不二的真理。
    吹了約莫半個小時，屋內已聽不到任何響動。
    洛家雖然有安排人守夜，但終歸都是十來歲的孩子，要求他們精神高度集中的守在門口好幾個小時本就不現實。夏凡沒有點燃迷香之前，兩人就已經瞌睡連天，迷香不過是稍稍推了他們一把而已。
    夏凡輕車熟路的挑開窗銷，用一塊濕布捂住口鼻，翻身進入屋內。
    這間廂房比他租住的要大上許多，且用紗簾隔出了內外兩房，外面的算是客廳，靠里的那間才是臥室。
    他撥開紗簾，輕手輕腳的搜尋一圈，很快便發現了此行的目標。
    正如他所料，洛家將采集到的靈火全部收集到了此處，而且非常沒有創意的藏在了床底。就著外房昏黃的燭光，他能看到床底至少塞著二十來個瓷瓶，每一個瓶口上都系著一根細繩。
    這大概就是洛家最后的防御手段了吧？
    盡管看不清這些繩子連著何處，但十有八九只要一動瓶子，就會觸發繩子連著的機關。夏凡猜測那端估計是鈴鐺之類的玩意，可以第一時間提醒洛家人臥室遭到入侵。
    當然這一點兒也難不倒他，畢竟學過數理化，走遍天下都不怕。從床單一角割下兩縷布條，就地取材卷成繩狀，再根據力的平行四邊形法則，將兩根布條分開綁在細繩與床架之間，使其合力方向與繩子一致。做完這些準備工作后，夏凡才切斷細繩。
    失去束縛的繩子微微向后縮了縮，但很快被繃緊的布條拉扯住，維持在了原本的位置上。
    至此，取出瓷瓶已再無阻礙。
    確認完瓶子里裝的確實是靈火之源后，夏凡將其綁在背后，原路退回至窗邊，再次沿墻返回了自己的小屋。
    直到雙腳落地的一刻，他才徹底松了口氣。
    整個過程竟意外的順利，從出發到得手，前后也不過一個多小時而已。
    “對于方士擅長干偷雞摸狗這種事，我該說意外呢，還是理所當然？”
    然而下一刻，一個聲音猝不及防的從背后傳來，驚出了他一身冷汗！</br>