告別了齊五等人，雷遠(yuǎn)從大槐里開始，接著到小槐里，之后再是山陽(yáng)亭和旬明亭……他們自西向東，一路通報(bào)至各處百姓聚集的所在。
    在這些破敗的村社中，三老、有秩之類的基層官吏早已亡散，此外幾乎不存在有力量的組織了，穿行其間，雷遠(yuǎn)的行動(dòng)沒(méi)有受到過(guò)什么阻礙。但他的心情卻越來(lái)越沉重。在此之前的很多年，他的生活都是以軍營(yíng)為中心的，并不曾近距離地接觸百姓；而一旦深入地接觸，雷遠(yuǎn)就意識(shí)到了：多年來(lái)，以雷緒為首的地方豪右們幾乎沒(méi)有為百姓做任何事情。
    當(dāng)然，即使在所謂的盛世，那些螻蟻般的草民也是被欺凌被壓榨的，何況亂世？對(duì)于許多百姓來(lái)說(shuō)，能夠較少滋擾苛待他們的，便已經(jīng)是善人。但雷遠(yuǎn)不這么覺得。每次直面慘淡掙扎的百姓們，都使他感覺到痛心，他非常希望自己的行動(dòng)能對(duì)百姓做出彌補(bǔ)。
    有時(shí)候，他們?cè)谄婆f泥胚的坍塌墻壁間穿行，尋找到的卻只有被野獸啃噬殘缺的尸體；有時(shí)候，他們費(fèi)勁地扒開斷磚殘瓦遮掩下的地窖，只為了找到害怕?lián)屄佣崆岸氵M(jìn)去的老弱婦孺；更多的時(shí)候，他們不得不耐著性子，向操著各地古怪口音的流民反復(fù)解釋：我們真不是來(lái)?yè)尳贇⑷说模皇窍敫嬖V你們，曹軍要來(lái)了，快逃吧！
    雷遠(yuǎn)并非因?yàn)槔拙w的指示而奔走，而是出于愈來(lái)愈高漲的責(zé)任感，這使他穿行于一處處村社，反復(fù)地說(shuō)著，不覺疲累。
    曹軍要來(lái)了，這五個(gè)字或許不能嚇倒深山中的居民，卻足以使村社中得流民們產(chǎn)生最激烈的恐懼情緒。
    他們中，有人記得初平四年時(shí)，傅陽(yáng)、取慮、睢陵、夏丘等地的累累尸骨；有人記得興平二年時(shí)雞犬不留的雍丘城；有人記得建安三年時(shí)被泗水和沂水沒(méi)頂?shù)南纶脱髌频呐沓恰ㄟ^(guò)這一場(chǎng)場(chǎng)屠殺，那位亂世奸雄從奮武將軍到司隸校尉，再到司空，到丞相；而他的赫赫威名之下鎮(zhèn)壓著的，是如山的尸骨，和蟻民們的絕望和恐懼。
    在這里，幾乎每座村社都響應(yīng)了雷遠(yuǎn)的號(hào)召，一批批面黃肌瘦的百姓從各種角落里挖掘出珍藏的食物和最后一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，動(dòng)作快的，當(dāng)天就抱著義無(wú)反顧的態(tài)度踏上逃亡之路，動(dòng)作慢的，還想收拾些基本的生活物資，也都答應(yīng)會(huì)盡快出發(fā)。他們都清楚，在這個(gè)過(guò)程中，因?yàn)槠v、饑餓和各種未知的危險(xiǎn)，必然會(huì)有一樁樁的悲劇或慘劇發(fā)生，但那總比死在曹軍的屠殺中要好些。
    奔忙了兩天之后，雷遠(yuǎn)一行人基本完成了預(yù)期的任務(wù)。拯救他人的成就感雖然讓他們感到欣喜，但無(wú)法緩解他們的疲憊。于是他們?cè)诳拷x里山的一個(gè)小村落歇息，準(zhǔn)備次日就啟程返回。
    這個(gè)村落里的居民昨天就陸續(xù)出發(fā)了，此刻還有少數(shù)人留著，其中有些是難以承受長(zhǎng)途跋涉的老弱。青壯年帶走了所有的糧食和物資，老弱被放棄了，他們只能安心等死。
    這種情形是雷遠(yuǎn)深深厭惡的，但他又能如何呢。數(shù)十年的亂世中，比這慘烈更多的情形也在全天下的各處一再重演，他只能盡量保持無(wú)動(dòng)于衷。連續(xù)數(shù)日的奔忙幾乎耗盡的雷遠(yuǎn)的精力，使他疲憊，使他心情低落。有時(shí)候雷遠(yuǎn)覺得自己越來(lái)越虛偽，就在不久前，他還殺了人，殺了許多人，那時(shí)候他的舉動(dòng)有什么正義可言？為什么現(xiàn)在又讓自己沉浸在同情和憐憫中？縱使自責(zé)和焦慮，究竟又有什么實(shí)際意義呢？
    “小郎君，剩下那幾戶，我們已經(jīng)幫忙收拾了行李……其實(shí)沒(méi)多少，就是些零碎鍋碗，還有輛小車。”郭竟一邊搓著手上的泥灰，一邊說(shuō)著。
    這數(shù)日里，雷遠(yuǎn)不僅盡心盡力地沿途通報(bào)，還派遣他的扈從們幫助村民做了不少雜事；此等情形，扈從很少有料到的。他們并不習(xí)慣做這些，但既然小郎君說(shuō)了，偶爾做一些也無(wú)妨。畢竟小郎君年輕，總是會(huì)心軟些；在這種世道，能跟隨一位性格溫厚的上司，乃是福份。
    雷遠(yuǎn)應(yīng)了聲，讓郭竟自去休息。
    他繞過(guò)一棟塌了半截的矮墻，又將擋在身前的蜘蛛網(wǎng)拂開，勉強(qiáng)找到一塊可以落座的石板，剛坐下，就聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)凄厲的哭叫聲。他皺起眉頭，想要喚人去查看，又想到這不可能是自己的部屬在搶劫。村民們?cè)缇鸵粺o(wú)所有了，沒(méi)有任何值得下手的東西，多半是哪里死了人，病死或餓死的。
    自己能做的，終究還是太少了。
    坐在對(duì)面的高瘦老者將一盞茶湯擺在雷遠(yuǎn)面前。
    雷遠(yuǎn)知道這老者的年紀(jì)不過(guò)六十余，但此刻看他形容枯槁如朽木，顯得極其衰老。老者用來(lái)盛水的漆盞，表皮已經(jīng)破碎，露出了內(nèi)里的竹胎，與周圍破敗的房舍恰可相配。茶湯則是用未經(jīng)揉制的樹葉煎出的，在夕陽(yáng)映照下顯得色澤焦黃，散發(fā)著可疑的氣味。
    雷遠(yuǎn)恭敬地雙手捧著茶盞，略啜飲一口，慢慢放下。
    并非雷遠(yuǎn)矯情，而是這老人值得恭敬對(duì)待。此人姓李，名孚，字叔達(dá)，乃是本地有名的儒生。他通曉古文經(jīng)學(xué)，又擅解春秋，曾受公府征辟，也曾與東平大賢劉梁為友。數(shù)十年來(lái)，這老人親眼目睹了大漢從盛世到亂世的坍塌，親身經(jīng)歷了難以想象的顛沛。大約一年前，雷遠(yuǎn)曾經(jīng)過(guò)此地，執(zhí)弟子之禮拜見李孚，向其請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。李孚廣博見聞和談吐中流露出的灑脫態(tài)度，都引起了雷遠(yuǎn)的欽佩。
    這次雷遠(yuǎn)領(lǐng)命動(dòng)員鄉(xiāng)民們撤離，再度經(jīng)過(guò)李孚的居所。卻發(fā)現(xiàn)這一家族過(guò)去數(shù)月里連遭災(zāi)劫，這時(shí)已經(jīng)人丁離散、喪敗得不像樣子。因?yàn)樯洗蔚情T拜訪時(shí)，王延陪同著，王延深知雷遠(yuǎn)對(duì)李孚的敬意，便問(wèn)他是不是需要再去拜見。
    說(shuō)實(shí)在的，雷遠(yuǎn)沒(méi)有這想法。這一年里，雷遠(yuǎn)的內(nèi)在發(fā)生了翻天覆地的變化，他已經(jīng)不是原來(lái)那個(gè)好學(xué)知禮的文弱少年了。當(dāng)然，那時(shí)的雷遠(yuǎn)刻意如此，自有其緣由，可是對(duì)于這種奔走于儒門以求品題清議的行為，他現(xiàn)在只覺得很可笑，很幼稚，甚至有些愚蠢。且不說(shuō)李孚只是一個(gè)老書生罷了，算不得真正的名士；而雷遠(yuǎn)自己出身于鄉(xiāng)間土豪，勉強(qiáng)讀過(guò)幾本書籍罷了，從未曾正經(jīng)地治學(xué)，非得往士子隊(duì)伍里湊，那是走歪了路子。所以難怪鄧銅等人明里暗里，都有些不屑。
    但是既然王延提起，雷遠(yuǎn)便不得不去上門一敘，否則有向盛避衰的嫌疑，令人不齒。
    好在李孚并沒(méi)有與雷遠(yuǎn)砥礪學(xué)問(wèn)的意思，這樣的世道里，也沒(méi)有互相抬舉名望的必要了。他只是邀請(qǐng)雷遠(yuǎn)在殘破不堪的院落中落座，兩人一起用些茶水。
    “續(xù)之，你這些日子想必很辛苦？又或者，遇上什么特別的事情了？”李孚問(wèn)道。
    雷遠(yuǎn)怔了怔：“勞煩叔達(dá)先生掛念……其實(shí)還好。只是想到將有兵災(zāi)，心中郁悶。”
    李孚搖了搖頭：“必然發(fā)生過(guò)什么事，只是你瞞著我吧。續(xù)之，上次你來(lái)見我時(shí)，縱使少年意氣未褪，也難免透出鱗爪蟄伏的消沉之態(tài)；今日過(guò)來(lái)，消沉郁郁之態(tài)雖然還在，少年意氣卻沒(méi)有了，取而代之的是……”
    雷遠(yuǎn)端起茶盞，又啜飲一口。
    李孚看了看雷遠(yuǎn)的神情，嘆了口氣：“取而代之的是勇鷙猛烈的氣概。”
    雷遠(yuǎn)看著茶盞中的水面微微一抖，他不動(dòng)聲色地把茶盞放回原處，失笑道：“叔達(dá)先生，續(xù)之始終是原來(lái)的續(xù)之，哪里會(huì)有這么大的變化。你只是一年不曾見我，印象模糊了吧。”
    “續(xù)之，我又無(wú)意打聽你們廬江雷氏的家務(wù)，你不必如此。”李孚凝視著雷遠(yuǎn)，深深地嘆了口氣：“當(dāng)此亂世，性子里多幾分猛毅，也是好事。”
    雷遠(yuǎn)實(shí)在不知道該怎么回答。他靜默片刻，起身張望了一番周圍的斷壁殘?jiān)骸笆暹_(dá)先生，我看此地也沒(méi)什么好收拾的了，不知你何時(shí)出發(fā)？是否有家人鄉(xiāng)黨同行？我當(dāng)遣人護(hù)送你們到灊山大營(yíng)，免得路上有什么滋擾。”
    “不必費(fèi)心……”李孚擺手示意：“古人有言曰，狐死正丘首，仁也。我年紀(jì)大了，不欲死于他鄉(xiāng)。”
    雷遠(yuǎn)吃了一驚：“叔達(dá)先生這是何意？”
    李孚慢慢地道：“續(xù)之莫慌，我并無(wú)他意……就只是此意。”
    李孚所說(shuō)的，確是事實(shí)。畢竟他已垂垂老矣，雷遠(yuǎn)看他的精神體格，不像是能夠跟著翻山越嶺的。雷遠(yuǎn)苦笑幾聲，待要說(shuō)什么。卻聽李孚又道：“續(xù)之不必勸我。你也該曉得，憑我這老朽之軀，本來(lái)就將近棄世之期，怎么可能經(jīng)受得住長(zhǎng)途跋涉顛簸？與其斃命于鞍馬勞頓，葬于深山大壑之中，還不如在此坐等曹兵劈頭一刀……只有一事，我必得拜托續(xù)之。”
    “叔達(dá)先生請(qǐng)講。”
    “我的家族宗親早已不存，四子二女，俱都?xì){于戰(zhàn)亂。如今唯有一個(gè)孫兒名喚李貞的，留在身邊。還望續(xù)之能夠?qū)⑺麕ё撸灰屗c我這老朽陪葬。”
    雷遠(yuǎn)想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“此易事爾，叔達(dá)先生請(qǐng)放心。我當(dāng)安頓好這個(gè)孩子，也會(huì)盡我所能，令他繼人之志、善述人之事。”
    “如此甚好。”李孚寬慰地笑了。
    “然則，如今正是兵兇戰(zhàn)危的世道，跟著我只怕有些危險(xiǎn)，是不是可以……”
    李孚伸出枯瘦的手掌，握緊雷遠(yuǎn)的手臂：“除了續(xù)之，我也找不到可以信賴的人了，就讓他跟著你吧。在這亂世之中，哪有不危險(xiǎn)的地方呢？這孩子不是讀書的料，但是個(gè)好獵手，會(huì)騎馬，性子也還可靠……續(xù)之，你會(huì)用得上他的！”