正文第十九回情牽一線

上一回說(shuō)到焦琴問(wèn)公孫不滅：“你怎知道我是送飯來(lái)了？”
 公孫不滅怔了怔：“在下見(jiàn)是吃飯的時(shí)候了，所以才問(wèn)姑娘，你不是送飯菜給我？”公孫不滅盡管聽(tīng)到了他們?cè)诖采险f(shuō)話，也知道船家看出了自己有一身的內(nèi)力，仍不強(qiáng)人知道，所以故意倍然反問(wèn)。
 “你猜得不錯(cuò)，我是給我送飯菜來(lái)了。”
 “多謝姑娘！”公孫不滅伸手想接過(guò)盛飯菜的竹盒。
 “公子打算在房間里用飯？”
 “在下不在房間里用飯，去哪里用飯？”
 “到前艙的大廳呀！那是船上客人用飯的地方。”
 “我…我能去大廳嗎？”
 “公子問(wèn)得奇怪了！你怎么不能去大廳呢？這般是你雇下的，你想去哪里都可以。”
 “姑娘不是說(shuō)，無(wú)事不可出房間半步么？”
 “這…”焦琴一時(shí)啞口無(wú)言，當(dāng)時(shí)自己所以叫他沒(méi)事中可走出房間，主要是擔(dān)心哥哥見(jiàn)了他生氣，會(huì)出手傷害他，同時(shí)也免得父母見(jiàn)了他尷尬。但后來(lái)聽(tīng)了父親說(shuō)他是一位身價(jià)絕技的奇人異士，早就將這句話忘記了，想不到他仍著，只好說(shuō)：“公子，當(dāng)時(shí)我說(shuō)的是一句氣話，請(qǐng)別當(dāng)真的了，你現(xiàn)在可以在船上四處走動(dòng)了。”
 “在下知道姑娘的好心，害怕你一家人見(jiàn)了在下生氣，擔(dān)心在下有危險(xiǎn)，才如此吩咐。”
 “公子，你恨不恨我父母和我哥呢？”
 “就算在下不高興，姑娘之恩，已蓋過(guò)一切了，在下早已說(shuō)過(guò)，對(duì)姑娘一家，尤其是姑娘，只有感激而無(wú)怨。”
 “但愿公子今后別怨恨我一家就好了。”
 “姑娘言重了，在下請(qǐng)姑娘寬怨我才是，在下有難言之隱，不敢連累姑娘，更不想累及了姑娘全家。但愿我今后事有所成，必當(dāng)厚報(bào)姑娘之恩。”
 “公子有什么難言之隱，不能告訴我？”
 “姑娘請(qǐng)別問(wèn)，在下只能告訴姑娘一句，在下的仇家，有通天徹地之能，說(shuō)出來(lái)，會(huì)殃及與在下所接觸過(guò)的人，所以姑娘不知道更好，不用提心吊膽。”焦琴聽(tīng)了驚愕不已，睜大了一雙眼睛，她本想再問(wèn)那仇家是什么人，那么可怕嗎？但想起了父親的吩咐，不敢再問(wèn)了，就是問(wèn)，公子也不會(huì)說(shuō)出來(lái)，便說(shuō)：“好啦，我不問(wèn)你啦！現(xiàn)在你隨我到廳上用飯吧！”
 “是。”他隨焦琴來(lái)到前艙上。
 焦琴給他擺好碗筷。取出湯和菜說(shuō)：“公子請(qǐng)慢用，用罷了，碗筷就放在這里，我會(huì)來(lái)收拾。”
 “那辛苦姑娘了。”
 焦琴走時(shí)說(shuō)了一句：“公子，我一家人，也不是貪生怕死之輩，也懂得一個(gè)義字，為朋友，可以?xún)衫卟宓抖话櫭肌！?lt;/br>
 “在下明白。在下今后有事，自會(huì)前來(lái)求姑娘相助。”
 “那么公子將我一家人當(dāng)成朋友了？”
 “在下心里早已將姑娘當(dāng)成最好的朋友了。”
 焦琴心頭一喜：“公子，這話當(dāng)真嗎？”
 “在下不敢欺騙姑娘。”
 “好，我記住公子這句話了！”焦琴心懷高興而去。
 公孫不滅暗暗感到焦琴為自己周旋，也感激焦二的那么一番說(shuō)話，現(xiàn)在自己沒(méi)有什么危險(xiǎn)了，便放心吃飯；一邊吃飯，一邊打量窗外長(zhǎng)江的景色，心想：船在今夜里能到安慶就好了，只要上了岸，以外公傳給自己的輕功和防身掌法，不能與人對(duì)敵，要逃生卻有把握，不像在長(zhǎng)江上的風(fēng)浪中，連逃走也沒(méi)辦法。
 正是禍不單行，福無(wú)雙至。公孫不滅剛用罷飯時(shí)，驀然見(jiàn)前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)了兩條大船，順流而下，似乎直朝自己坐的這條船迎面面來(lái)。公孫不滅仍不在意，以為不過(guò)是長(zhǎng)江上的來(lái)往船只而已。可是在船頭上的焦浪打量了一下來(lái)船后，露出了驚疑之色，轉(zhuǎn)身走進(jìn)艙來(lái)。看了公孫不滅一眼，有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)：“公子，你小心了，前面來(lái)的是長(zhǎng)江上的大盜，真正是殺人放火不眨眼的賊人。”說(shuō)完，便往船尾奔去。
 公孫不滅頓時(shí)驚得呆若木雞，半晌說(shuō)不出話來(lái)。這時(shí)他又聽(tīng)到焦浪在船尾上說(shuō)：“爹，你不是說(shuō)那小子身懷絕技么？讓他來(lái)對(duì)付這伙賊人好了，我們不管。”
 “哥，你怎能這樣說(shuō)的？”焦琴嚷了起來(lái)，“就算他身懷絕技，在大江上，他能力敵眾賊么？這條揚(yáng)子江鱷可不是一個(gè)好說(shuō)話的人，早有意將我們吞并過(guò)去。就是我們不惹他，他也會(huì)遲早找上了我們。”
 焦二喝道：“你們兄妹別爭(zhēng)吵了！一切看情形再說(shuō)，他要是好來(lái)好去，我們也不去惹他們。”
 焦琴說(shuō)：“爹，那公子怎么辦？我們不理他了？”
 焦二老伴說(shuō)：“丫頭，我們?cè)诮闲凶摺６鄻?shù)一個(gè)敵人就多一堵墻；多交一個(gè)朋友，就多一條路，要是那公子身懷絕技，他自會(huì)打發(fā)這條揚(yáng)子江鱷；要是他無(wú)能，我們也犯不著為他而樹(shù)一個(gè)勁敵，我們不加害他已算好的了。”
 “這…要是他們?cè)诖蠚⒑α斯樱遣惶晡覀兊难勖济矗總鲹P(yáng)出去，江湖上誰(shuí)還瞧得起我焦家船？”
 焦二又喝一聲：“別爭(zhēng)吵i我們先將船*岸，要是那公子真的敵不過(guò)揚(yáng)子江鱷，他可以躍上岸逃走，這樣，算我們幫了他的大忙了。”
 焦琴問(wèn)：“爹，要是他們連我們也不放過(guò)怎么辦？”
 焦二目光一閃：“那長(zhǎng)江邊就會(huì)多一條死鱷魚(yú)。”
 焦浪說(shuō)：“爹，這條鱷魚(yú)黨羽不少，又與小孤的過(guò)江毒龍結(jié)為兄弟，我們就算拼得過(guò)他，今后這一條水路也不好走。”
 “畜生，那我們就任由他欺負(fù)了？”
 焦浪這時(shí)才不出聲。焦二老伴說(shuō)：“但愿他們不是朝我們來(lái)就好了。”
 焦二一揮手，將舵一擺，船便斜斜地往長(zhǎng)江北岸*去。
 焦二一家在船尾的對(duì)話，公孫不滅聽(tīng)得一清二楚，他更是感激焦琴和焦二，心想：只要船*了岸，自己就不怕了。但跟著又想，焦琴姑娘對(duì)自己這么好，萬(wàn)一自己走了，那一條揚(yáng)子江鱷不放過(guò)他們?cè)趺崔k？不害了琴姑娘一家么？正想著，焦琴走過(guò)來(lái)了，問(wèn)：“公子，你吃飽了？”
 “多謝姑娘，在下吃飽了。”
 “公子，在船*岸時(shí)，你就上岸吧，能逃多遠(yuǎn)就多遠(yuǎn)，別管其他的事。”“在下走了，姑娘一家怎么辦？”
 “你別管了，我和爹自會(huì)應(yīng)付這伙大盜。”
 公孫不滅想了一下，自己不懂水性，留在船上也幫不了他們一家的忙，說(shuō)不定反而累了他們，但愿賊人來(lái)了因不見(jiàn)了自己，從而離開(kāi)，便說(shuō)：“在下就更多謝姑娘的關(guān)心。”
 “公子，你快回房，帶上你的行李，準(zhǔn)備上岸吧！”
 “姑娘，那行李中所有的金銀，我不帶走了，留給姑娘一家。”
 “你身上沒(méi)銀兩。怎么上路？”
 “在下隨身還帶有—些碎銀.姑娘不用為在下?lián)摹！?lt;/br>
 “不，你還是帶走的好！”
 公孫不滅還想說(shuō)，焦琴摧著他快回房收拾行裝準(zhǔn)備上岸，而自己回到船尾上，以便應(yīng)付不測(cè)的變化。
 當(dāng)船快要*近岸時(shí)，那兩條順流而下的大船已經(jīng)來(lái)到了。有一位褐衣漢子在船頭喝令他們拋錨下帆停船。另一條大船飛快截住他們，不許他們*岸，焦二要是不下帆拋錨，勢(shì)必與大船相撞，賊人船大而自己船小，相撞的結(jié)果，賊船固然有損壞，而自己的船必定是船頭毀爛，船翻人沉，吃大虧的結(jié)果還是自己，所以他只好叫焦浪拋錨下帆.就地停泊了。弄得公孫不滅沒(méi)法躍上岸邊。要躍上岸，除非先躍到賊船上，再由賊船躍到岸邊。
 喝令他們拋錨下帆的大船也*近了他們，從大船上跳下兩個(gè)褐衣帶刀的漢子，兇惡的喝著：“在船上的人，一個(gè)也不準(zhǔn)亂動(dòng)，不然，莫怪我們長(zhǎng)河幫人不客氣了！”
 接著又是一位青衣漢子從大船上飛落下來(lái)，喝著兩位褐衣的漢子：“這是焦二哥的船，你們?cè)醺掖蠛舸蠛龋@么不禮貌的？給我站到一邊去！”
 兩位褐衣漢子聞聲而退。這個(gè)青衣漢子，生得面目猙獰，突目闊口，短簧似針，加上他一臉的大麻子，似乎顆顆麻子都透出兇狠的殺氣，令人一見(jiàn)，不寒而栗。他就是江湖上人稱(chēng)的揚(yáng)子江鮮魚(yú)，專(zhuān)門(mén)巡七在長(zhǎng)江的水浪中和隱藏在江岸的草叢里，伺機(jī)襲擊人，手段十分殘忍。殺人滅口，毀尸滅跡，從來(lái)不讓人有任何的生機(jī)，他的水上功夫極好，岸上的功夫也不錯(cuò)，一口鋼刀，蕩平菜子湖和這長(zhǎng)江一帶不馴服他的一些土豪惡霸和草莽英雄，成了長(zhǎng)河幫的首領(lǐng)。長(zhǎng)河幫的老巢，就設(shè)在菜子湖上。
 菜子湖是長(zhǎng)江邊上的一個(gè)太湖，湖邊沼澤水草極多，他就在菜子湖的沼澤地上出沒(méi)，時(shí)而竄到長(zhǎng)江江面上作案，得手后便毀尸滅跡，然后竄回?zé)煵烀欤菝噪x的菜子湖里，不但一般俠義人士奈何不了他，就是大隊(duì)的官兵，也奈何他不得。一般來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)河幫人的行動(dòng)，是日伏夜出，看準(zhǔn)了要下手的獵物，才驟然出手，不知怎樣，今天在大白天也行動(dòng)了。
 焦二跟長(zhǎng)河幫的人，一向是井水不犯河水，各做各的無(wú)本生意，但這位大麻子看出了焦二是江面上的一條好漢；幾次派人來(lái)打招呼，希望焦二一家加入長(zhǎng)河幫，可是都被焦二婉言的拒絕了，說(shuō)自己喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不受人約束，更害怕樹(shù)大招風(fēng)，招惹官家！同時(shí)讓了一步，凡是長(zhǎng)河幫看準(zhǔn)了的獵物，自己絕不去插手，更不去相爭(zhēng)。所以一直來(lái)兩家相安無(wú)事。
 焦二怎么也想不到，長(zhǎng)河幫的人，今天來(lái)招惹自己了，在大江上攔截自己。焦二忍著氣，從船艙走出來(lái)，一揖說(shuō)：“楊掌舵，降臨小舟，不知有何見(jiàn)教？”
 大麻子姓揚(yáng)名岳，因?yàn)槿藘措U(xiǎn)異常，從而得了揚(yáng)子江鱷這一綽號(hào)。大麻子楊岳哈哈大笑：“焦二哥，你我兄弟二人，何必客氣！”
 “難得楊掌舵前來(lái)，請(qǐng)進(jìn)艙一坐。”
 “好好，那我就不客氣了！”
 “請(qǐng)！”
 大麻子楊岳進(jìn)艙坐下，焦琴獻(xiàn)上了茶，大麻子的一雙眼睛，一直在焦琴身上打轉(zhuǎn)，哈哈一笑：“一年不見(jiàn)，琴姑娘比以往長(zhǎng)得更標(biāo)致了！”他一笑，面上的麻子一齊抖動(dòng)，令焦琴看了直惡心。她放下茶杯說(shuō)：“看楊掌舵說(shuō)的，盡拿人取笑。”
 “不，不！我可是說(shuō)真的。”
 焦二示意焦琴退下，對(duì)楊岳說(shuō)：“楊掌舵是無(wú)事不登三寶殿吧？”
 “焦二哥說(shuō)對(duì)了，我有事想請(qǐng)焦二哥相助。”
 焦二心想：你有事要求我相助，干嗎攔江阻截我焦家船？還先打發(fā)兩個(gè)手下上船，大聲呼喝，有你這樣求人的嗎？便說(shuō)“不知楊掌舵有何事，需要我相助的？”
 “這事容易極了，只要焦二哥答應(yīng)，便馬上辦到。”
 “楊掌舵請(qǐng)說(shuō)。”
 “我手下一位弟兄，看準(zhǔn)了一只肥羊，而這肥羊，卻落在了焦二哥的船上。”
 “楊掌舵是說(shuō)雇下我這條船的一位文弱書(shū)生？”
 “不錯(cuò)，就是他！”
 焦二不由沉吟起來(lái)，將公子就這么交出去，自己女兒合不高興，而且長(zhǎng)河幫人這聲勢(shì)洶洶的上般索人，也太不給自己面子了，這不是擺明不將自己一家放在眼里么？不交出去，就勢(shì)必人并，楊岳是有備而來(lái)，兩條大船上的人，恐怕不下十個(gè)，交鋒起來(lái)，別說(shuō)勝算不多，恐怕船毀人亡，除非是突然出手，先制服了這條鱷魚(yú)才好辦，就是突然出手，自己能不能制服這條鱷魚(yú)還不知道，這條鱷魚(yú)不但生性?xún)礆垷o(wú)比，更狡猾多端，他一個(gè)人敢進(jìn)艙坐，有恃無(wú)恐，恐怕也早已有防人突然出手的準(zhǔn)備，到時(shí)，更一發(fā)不可收拾了。
 大麻子楊岳見(jiàn)焦二不出聲，又說(shuō)：“焦二哥，本來(lái)是你手中的買(mǎi)賣(mài)，我們也不想插手，但這肥羊，是我手下弟兄看上的，你老兄不是說(shuō)過(guò)，凡是我長(zhǎng)河幫看中了的，你不插手，也不與我們相爭(zhēng)么？”焦二慢慢說(shuō)：“不錯(cuò)！話是這么說(shuō)，可是他現(xiàn)在是我家的雇主。我一家有責(zé)任送雇主到達(dá)他所要到的地方。”
 大麻子一笑：“焦二哥，別的人說(shuō)這樣的話，我一點(diǎn)也不奇怪，你老哥是什么人，我還不清楚嗎？這樣吧，我們依照江湖上的規(guī)矩，見(jiàn)著有份，這羊子所帶的金銀，我大方分一份給你老哥好了！”“楊掌舵請(qǐng)?jiān)彙！?lt;/br>
 “什么！？你老哥一個(gè)人想獨(dú)吞？”
 “不！他所有的金銀，我家一分錢(qián)也不要。”
 “哦！你只要他這個(gè)人？”
 “不，我只想送他安全到達(dá)安慶，至于他到了安慶府后，長(zhǎng)河幫的人對(duì)他怎樣，我一概不管。”
 “聽(tīng)老哥說(shuō)，似乎老哥一家轉(zhuǎn)了性，今后要做一個(gè)安分守己的船家了！”
 “所謂盜亦有道，我焦二為人，看是什么人，采用什么手段，并不是什么人都任意殺害和搶劫，我只是取不義之財(cái)，殺的是不義的財(cái)主、惡少。”
 “那么說(shuō)，老哥是不讓我們向他下手了？”
 “望楊掌舵給我焦二一個(gè)面子。”
 “好說(shuō)，好說(shuō)！只要老哥答應(yīng)我一個(gè)要求，天大的事也化為無(wú)事。”
 “要是想我焦二一家加入貴幫，這事請(qǐng)免開(kāi)尊口。”
 “不不，我尊重你老哥的意見(jiàn)。”
 “那什么事？”
 “你我結(jié)為秦晉之好。”
 “結(jié)為秦晉？”
 “不錯(cuò)，只要令嬡成為我的夫人，你老哥就成為了我的丈人了，別說(shuō)我放了你的雇主，不動(dòng)他的財(cái)物，就是你老哥今后要我?guī)透墒裁矗叶伎梢源饝?yīng)。”焦二陡然變色：“你在威脅我？”
 “不敢，我只是請(qǐng)求。”
 “我要是不答應(yīng)你會(huì)怎樣？”
 “我想你老哥不會(huì)不答應(yīng)的。”
 “這話怎說(shuō)？”
 “老哥等下就明白了！”大麻子楊岳說(shuō)完，一拍手，朝外面喝聲：“你們請(qǐng)焦公子進(jìn)來(lái)吧！”跟著一個(gè)人給兩個(gè)褐衣漢子捉了進(jìn)來(lái)。焦二一看，頓時(shí)傻了眼，給捉進(jìn)來(lái)的，正是自己心愛(ài)的兒子焦浪。他不能動(dòng)，也不會(huì)說(shuō)話，顯然，他出其不意，給人封了穴位，才弄到這樣的情況。焦二帶怒的問(wèn)：“你們這是干什么？”
 大麻子帶笑的說(shuō)：“沒(méi)干什么，費(fèi)只是請(qǐng)老哥答應(yīng)我的要求而已。”
 “你們以為這樣就能威脅得我么？”
 “老哥總不會(huì)連自己的兒子也不要吧？”
 “你這樣做，不太卑鄙了么？”
 “大丈夫要想成事，從來(lái)是不擇手段。”
 “你們快將我兒子放了！”
 “只要老哥答應(yīng)，我自然放了令郎。老哥，你千萬(wàn)別想反擊，你最好再看看我兩條大船上的弟兄，他們都佩帶了強(qiáng)弓和火箭，只要我一聲令下，焦家船馬上就會(huì)變成了一條火船，到時(shí)，便人船俱毀。”
 突然，公孫不滅出現(xiàn)了，他說(shuō)：“你們快將焦大哥放了，我跟你們?nèi)ィ　贝舐樽訔钤酪?jiàn)突然跑出來(lái)一位公子哥作，有些猶豫：“你是誰(shuí)？”
 公孫不滅說(shuō)：“你們不是要我的金銀嗎？好！我全給你們，你們快放了焦大哥，也求他們放過(guò)他們一家。”
 “你就是他家的雇主？”
 “不錯(cuò)，也就是你們所說(shuō)的什么肥羊。”
 公孫不滅這一行動(dòng)和說(shuō)話，反而令兇殘、狡黠的大麻子困惑和愕然了，他闖道以來(lái)，從未見(jiàn)過(guò)如此的手中獵物，只有身懷奇功異能的人，才敢這樣說(shuō)話。可是他既然有奇功異能，干嗎愿將他所有的金銀交出來(lái)？同時(shí)這也不像一個(gè)身懷絕技、目空一切的高手所說(shuō)的話。難道他愿意犧牲自己，而救焦二一家？這樣的搭客和雇主，那真是世上少有的傻人了。他院視公孫不滅一眼：“小子，你以為老子專(zhuān)為你而來(lái)？”
 “你不為在下來(lái)為誰(shuí)來(lái)？你們不是想要我行囊里的金銀珠寶嗎？”
 “老子是為焦家的丫頭而頭。不過(guò)，你囊中的金銀，也是老子來(lái)的一個(gè)原因。”
 “你這么兇殘可怕，琴姑娘愿意嫁你嗎？”
 “現(xiàn)在她不愿意也得愿意了！”這條鱷魚(yú)說(shuō)完，朝兩個(gè)褐衣漢子喝道：“你們先給我將這小子砍了，將他尸首拋到長(zhǎng)江喂魚(yú)去！”
 一位褐衣漢子便提刀而上。公孫不滅說(shuō)：“哎，你們別亂來(lái)！”
 褐衣漢子獰笑著：“小子，你去長(zhǎng)江喂魚(yú)吧！”說(shuō)時(shí)，劈頭蓋腦地一刀朝公孫不滅砍來(lái)，公孫不滅情急一閃，順手一掌拍出，抖出的是他外公解無(wú)忌傳他的一門(mén)防身掌法。而公孫不滅，只會(huì)這一掌法防身，其他的刀劍拳腳功夫全不會(huì)。不知是這個(gè)褐衣漢子太過(guò)輕敵還是麻痹大意，“砰”的一聲悶響，公孫不滅的手掌，正好拍中了他的背脊骨。公孫不滅情急用力不知輕重，拍得他慘叫一聲，連人帶刀從艙窗橫飛了出去，掉進(jìn)了大江中，他才是真正投進(jìn)長(zhǎng)江里喂魚(yú)了。
 這一變化，大麻子這條鮮魚(yú)驚擺了，他怎么也想不到這么一個(gè)文質(zhì)彬彬的公子哥兒，有這么渾厚的驚人掌力，不滿一招，就將自己的一個(gè)手下拍飛拍死了。同時(shí)也令焦家父子十分驚訝，焦浪雖然不能動(dòng)不能說(shuō)話，但會(huì)想，他感到自己的父親真的沒(méi)有看錯(cuò)了這位公子，他確是一個(gè)身懷絕技的高手。而焦二驚訝的是公孫不滅順勢(shì)拍出的那一掌法，奇詭無(wú)比，令人難防。至于掌力強(qiáng)勁，凌厲驚人，這早已是他意料中的事。
 褐衣漢子的慘叫、橫飛，也驚動(dòng)了賊船上的賊人，跟著有三個(gè)同樣裝束的褐衣漢子從大船上躍了下來(lái)，闖進(jìn)船艙，見(jiàn)自己的掌舵與一位公子相視對(duì)立，焦二卻立在一旁。其中一個(gè)留著兩撇八字胡的褐衣漢子問(wèn)：“楊爺，發(fā)生了什么事？”
 大麻子說(shuō)：“你們來(lái)得太好了，給我全上，將這小子亂刀劈了！”他自己不動(dòng)手，他已看出焦二也蠢蠢欲動(dòng)，去救他的兒子，自己留下提防焦二出手。“是！”兩撇胡向其他褐衣人一揮手，“我們一齊上，劈了這小子！”
 四把雪亮的刀，包括原來(lái)守著焦浪的褐衣漢子，也出手了，因?yàn)閯偛沤o公孫不滅拍飛了的漢子，是他的親弟弟。他咬牙切齒的要為弟弟報(bào)仇，所以連焦浪也不看守了。劈出的刀，以他最為兇狠。
 公孫不滅不懂什么接招拆招的，他是采取你打你的，我打我的，以自己的非凡輕功配合那一套掌法，全力抖展出來(lái)。他所學(xué)的防身掌法，是解無(wú)忌的絕技之一，名為錯(cuò)掌法，似乎胡亂的相出，全無(wú)招式可尋，但卻是掌掌奇詭莫測(cè)，不中則已，一中就是人的要害處，不死也重傷殘廢，無(wú)一幸免。公孫不滅根本不知道這門(mén)掌法的厲害，以為只是防身自衛(wèi)而已。而這四個(gè)兇狠的長(zhǎng)江大盜，武功不過(guò)一般，有的連橫山五虎也比不上。別說(shuō)公孫不滅這時(shí)具一身渾厚的真氣，單是他拍出的強(qiáng)勁掌風(fēng)，就可以將劈來(lái)的刀震到一邊去，何況他還有這一門(mén)莫測(cè)的掌法？所以在轉(zhuǎn)眼之間，這四個(gè)兇狠的褐衣漢子，也落到了橫山五虎同樣的下場(chǎng)，不是橫飛了出去，就是尸伏船艙，沒(méi)一個(gè)人能活下來(lái)。
 這時(shí)，兇險(xiǎn)狡黠的揚(yáng)子江灣才真正驚駭了，見(jiàn)勢(shì)不妙，想抽身出艙，逃回大船上。
 焦二江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，知道要是讓這條鱷魚(yú)逃了回去。自己的船馬上就會(huì)變成火海，所以他早已提防著，一個(gè)縱身，攔住了他的去路，寒意逼人的說(shuō)：“楊掌舵，我倆的事情還沒(méi)了，你就想走么？”他一邊又對(duì)公孫不滅說(shuō)，“公子，千萬(wàn)別讓他跑了，不然他就會(huì)叫人放火箭燒船。”
 公孫不滅也知道事情的嚴(yán)重，讓這賊頭走了，自己就無(wú)法逃生，只有將他活抓了過(guò)來(lái)，作為人質(zhì)，其他賊人才不敢放火。因?yàn)橐环呕穑@個(gè)賊頭首先就給燒死，所以他說(shuō)：“焦二伯，我不會(huì)讓他逃跑的。”說(shuō)時(shí)；他改掌為抓，出手就想將大麻子抓過(guò)來(lái)。
 大麻子身為一幫派的掌舵人，武功自然比他手下的弟兄們高強(qiáng)得多。他敏捷的閃過(guò)了公孫不滅的一抓，轉(zhuǎn)身一拳迅速擊出，“砰”的一聲，正擊中了公孫不滅的胸口，跟著獰笑起來(lái)：“小子，老子還以為你是什么三頭六臂的高人，原來(lái)也這么容易給擊中，就算你不死，也身負(fù)重傷。”他滿以為自己這黑虎做心的一拳，淮打斷了公孫不滅胸前的肋骨，讓他吐血倒地。
 可是，他笑得太早了，一看，公孫不滅不但沒(méi)有吐血倒地，肋骨也沒(méi)有斷，就是連后退兩步也沒(méi)有，似一個(gè)屹立不動(dòng)的石人一樣，依然立在良己面前。而自己的拳頭和手腕骨，反面隱隱發(fā)麻發(fā)痛了。他心中更是駭然，難道這小子練功了金剛不壞的身體？怪不得焦二有恃無(wú)恐，在他船上有這么一個(gè)一流的上乘武林高手，自己事先不了解，床底下劈柴，撞了大板。
 剛才公孫不滅急于要抓這條鱷魚(yú)，全然不防這條鱷魚(yú)會(huì)轉(zhuǎn)身一拳擊來(lái)，所以才挨了這一拳，一時(shí)間令他怔了怔，站在那里像石人一般的不動(dòng)。的確，其他人受不了大麻子這一拳，就是焦二，也恐怕受不了。但公孫不滅有母親傳給他的特異內(nèi)功，不但受得了，而且很快將大麻子這一拳的內(nèi)力，吸收過(guò)來(lái)，化為己用。大麻子將自己練得來(lái)的一股內(nèi)力，白白的送給了公孫不滅，而公孫不滅連多謝也沒(méi)一句。
 大麻子在駭然之下，便想從船艙的窗口往長(zhǎng)江跳去，公孫不滅出手如電，一下將大麻子抓了起來(lái)，擁在艙板上。焦二同時(shí)也飛快縱了過(guò)來(lái)，出手一連點(diǎn)子大麻子的幾大要穴，令大麻子再也不能動(dòng)了。這真是閻王債，還得快，大麻子的手下弟兄，以偷襲突然封了焦浪的穴位，現(xiàn)在大麻子也給焦二封了穴，一報(bào)還一報(bào)，絲毫不差。
 由于焦二沒(méi)有封大麻子的啞穴，大麻子仍可以說(shuō)話。他那張兇狠乖戾的可怕面孔，不由露出了驚恐之色，問(wèn)：“你們要對(duì)我怎樣？”
 焦二鄙夷地瞧了他一限，轉(zhuǎn)身去拍開(kāi)自己兒子被封的穴位。焦浪可以說(shuō)是感了一肚子的怒氣，一旦手腳能活動(dòng)了，立刻從倒下的褐衣漢子手中拾起一把刀，想去剁了大麻子解恨。角二喝聲：“畜生！別亂來(lái)，現(xiàn)在還不是殺他的時(shí)候。”
 焦浪委屈的說(shuō)：“爹，這條鱷魚(yú)太可恨了，干嗎不殺了他？要不殺他，我咽不下這一口氣。”
 “畜生，你還好意思說(shuō)？我怎么教你的，一個(gè)人在江湖上行走，應(yīng)眼觀四面，耳聽(tīng)八方，處處小心，千萬(wàn)不可大意。有時(shí)，連最好的朋友也不可全信，你怎么忘記了？”
 “爹，誰(shuí)知道他們這么卑鄙下流，突然在背后向我襲擊。”
 “長(zhǎng)河幫從來(lái)就不是一個(gè)好幫派，更沒(méi)有什么江湖上的道義，你不去提防他們，活該。今天要不是孫公子出手，我們一家真不堪設(shè)想，你還不過(guò)來(lái)拜謝孫公子？”
 焦浪現(xiàn)在對(duì)公孫不滅，可以說(shuō)折服極了，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人有這么好的和不可思議的武功，在轉(zhuǎn)眼之間，便撲殺了四個(gè)賊人，連不可一世的揚(yáng)子江鱷，也給他抓起來(lái)?yè)v在艙板上，他立刻向公孫不滅拜謝。
 公孫不滅慌忙說(shuō)：“焦大哥，別這樣，在下聽(tīng)到船尾上似乎有賊人上來(lái)了。”
 焦二一聽(tīng)，果然船尾上也響起了兵器交鋒的響聲，不由一怔，立刻對(duì)焦浪說(shuō)：“你還不快到船尾看你娘和妹妹去！”
 “是！”焦浪立刻提刀奔到船尾去了。
 公孫不滅也說(shuō)：“我也去看看。”
 “公子，不用了！有他們?nèi)耍@些水盜不是他們的對(duì)手。公子，你沒(méi)受傷？”
 “在下沒(méi)受傷呵！”
 “剛才這條鱷魚(yú)一拳擊中了你，你沒(méi)受到猛烈的震動(dòng)？不感到疼痛、難受？”
 “沒(méi)有，他那一拳，在下還受得了。”
 焦二又是驚疑，難道這位年紀(jì)輕輕的公子，一身真氣練得那么奇厚無(wú)比，不怕刀劍棍捧的打擊？他憑自己的一雙目光，的確.也看出了公孫不滅不但沒(méi)有受傷，反而精神突突，目光神蘊(yùn)異常，這才是真正的一流高手。他說(shuō)：“我想不到公子竟有這么一身深厚的武功。”他轉(zhuǎn)身踢了大麻子一腳，問(wèn)：“你現(xiàn)在想死還是想活？老漢殺起作惡的匪徒來(lái)，絕不會(huì)有半點(diǎn)手軟，在某方面來(lái)說(shuō)，比你更殘忍。”大麻子似乎看透了焦二不敢傷害自己，“哼”了一聲說(shuō)：“老子諒你老哥也不敢殺害我，只要我大叫一聲，你這條船立刻就化為灰燼。”
 “你到現(xiàn)在，還想以此來(lái)威脅我？你千萬(wàn)別惹得我性起，我拚著這條船不要，首先僥死的是你自己，老漢一家和孫公子，完全可以從水里走。再不，我就躍到你那兩條大船上，放手大開(kāi)殺戒。試問(wèn)你的手下，能接得了我們幾招？能不能擋得住我一家和孫公子？”
 大麻子一聽(tīng)，頓時(shí)傻子眼，自己的手下弟兄，別說(shuō)招架不了孫公子，也招架不了焦二一家四口，只有自己，才可以與焦家四口一敵，現(xiàn)在連自己也成了人家的階下囚，又有何話可說(shuō)？焦二又說(shuō)：“我要不是看在小孤山司馬寨主的情分上，以你今日的行為和不恥的手段，我一刀將你劈了，再去向司馬寨主說(shuō)清楚。”
 這條兇險(xiǎn)鱷魚(yú)的氣焰完全給壓了下來(lái)，問(wèn)：“老哥，你想要我怎樣？”
 “叫你手下弟兄將兩條大船撤走，不得再跟蹤我們。”
 “這樣，你就放了我？”
 “對(duì)不起，委屈你隨我們到安慶一走。只要我們一路上再?zèng)]發(fā)生任何意外，一到安慶，我們就放你離開(kāi)。”
 “我怎么才信得過(guò)你們？”
 “我焦二一言九鼎，不像你這么沒(méi)口齒，不顧江湖上的道義。”
 “好，你放開(kāi)我，我去對(duì)我手下弟兄說(shuō)。”
 “對(duì)不住，我只能這樣提你到船頭上喊話，我實(shí)在信不過(guò)你這條鱷魚(yú)。”
 “好吧，隨你老哥方便好了。”
 這時(shí)，焦琴?gòu)暮笈撟吡诉M(jìn)來(lái)，見(jiàn)焦二正在提起大麻子楊岳，往船頭走去，急問(wèn)：“爹，你捉這惡賊去哪里？”
 “呵，你怎么來(lái)了？你娘和你哥呢？”
 “娘和哥在監(jiān)視兩條大船上的賊人，娘在船尾上，哥在船篷上。”
 “沒(méi)人上來(lái)過(guò)？”
 “上來(lái)了四個(gè)賊人，給我們殺了一個(gè)，傷了一個(gè)，那兩個(gè)慌忙跳水逃跑了。哥叫我來(lái)問(wèn)爹，要不要?dú)⑸腺\船上去？”
 焦二又掃了大麻子一眼：“你聽(tīng)到了吧？我要是沒(méi)看錯(cuò)，你們兩條船上，頂多十多二十個(gè)人，現(xiàn)在你已經(jīng)丟了七個(gè)手下的性命，加上你共八個(gè)，剩下的不過(guò)十二個(gè)人，你要是不叫他們馬上滾開(kāi)，那他們就會(huì)全部葬身在大江之中。”
 大麻子慌忙說(shuō)：“你們快捉我到船頭上喊話，我叫他們馬上離開(kāi)。”
 “那走吧！”焦二一手提起他到船頭上。大麻子為了保全自己的性命，揚(yáng)聲高喊：“長(zhǎng)河幫的弟兄們，剛才我和焦二哥發(fā)生了一場(chǎng)誤會(huì)。現(xiàn)在誤會(huì)解決了，沒(méi)事！你們聽(tīng)我的命令，拉隊(duì)回去，不可再生事，現(xiàn)在我隨焦二哥去安慶一趟，以后會(huì)回來(lái)，你們快走。”
 兩條般上的賊人聽(tīng)了大麻子的喊話，互相愕然，怎么誤會(huì)解決，沒(méi)事了？那我們丟了性命的弟兄們?cè)趺崔k？就這么算了？難道焦二將他的女兒下嫁給首領(lǐng)，成了一家人？那死去的弟兄不死得冤枉了？既然掌舵人這么吩咐，兩條船上的人嘀咕了一下，便揚(yáng)帆啟錨面去。
 大麻子對(duì)焦二說(shuō)：“老哥，你可以拍開(kāi)我的穴位了吧？”
 “楊掌舵，算你還識(shí)時(shí)務(wù)，不過(guò)，暫時(shí)還得委屈你一下，到了安慶城郊外河面，我自然會(huì)替你拍開(kāi)穴位。”
 “我這么動(dòng)也不能動(dòng)的一直呆著？”
 焦浪狠狠說(shuō)：“我們不殺了你，已算你大命了，你呆一天半夜的有什么辛苦？你再嚷嚷，信不信我現(xiàn)在就將扔下江去？”
 焦二說(shuō)：“浪兒，對(duì)楊掌舵應(yīng)尊重點(diǎn)，”
 “爹，他對(duì)我們夠尊重嗎？”
 “好了，你別多說(shuō)了，啟錨上帆吧！”
 焦浪悻悻地去啟錨、上帆。焦二對(duì)大麻子說(shuō)：“楊掌舵，不是我焦二信你不過(guò)，你在江湖上的聲譽(yù)太不好了。明明我們之間有個(gè)協(xié)定，互不相犯，大家井水不犯河水，可是今天，你一手撕毀了，我焦二怎么再信得過(guò)你！”
 “老哥，你不會(huì)殺了我吧！”
 “放心，我講過(guò)的話絕對(duì)算數(shù)，絕不會(huì)傷害你半根毫毛。這樣嗎，我拍開(kāi)你其他的穴位，令你能自由行動(dòng)，但有一處奇穴我不但不拍開(kāi)，還重新加點(diǎn)，令你不能提氣運(yùn)勁，只要略一提氣運(yùn)勁。輕的心痛如續(xù)，重的經(jīng)暴脈裂而亡，這是我焦家的獨(dú)門(mén)點(diǎn)穴法，沒(méi)有我焦家的特異解穴手法，任何人也解不了。三日后不解，便終身殘廢，不能言武，你記住了。”
 焦二說(shuō)完，便重新點(diǎn)了大麻子一處奇穴，拍開(kāi)了其他穴位，說(shuō)：“楊掌舵，你現(xiàn)在可以走動(dòng)了。”大麻子試活動(dòng)了一下手腳，果然能行動(dòng)了，可是他暗暗提氣運(yùn)勁，果然心一下絞痛起來(lái)，嚇得他再也不敢提氣運(yùn)勁了。焦二一聲冷笑：“楊掌舵，我勸你千萬(wàn)莫試，不然，你驟然暴死，我焦二可不負(fù)責(zé)任，這完全是你自找的，怨不了任何人。”
 大麻子嘆了一聲，暗想：我什么人不去招惹，為了一個(gè)丫頭，去招惹了焦家，簡(jiǎn)直是倒霉透了。他不安的說(shuō)：“老哥，到了安慶，你不能你解穴，那我不成了廢人？”
 “你要是在這一段時(shí)間里老老實(shí)實(shí)的給我在房間里呆著。長(zhǎng)河幫的人不再來(lái)生事，我不會(huì)讓你變成殘廢人。走吧，跟我到一處房間里呆著，安心躺下來(lái)，到了明天，一點(diǎn)事也沒(méi)有。”
 大麻子無(wú)可奈何的綴隨焦二到了中艙一個(gè)小房間躺下，不敢亂動(dòng)。
 焦二安頓好大麻子這條鱷魚(yú)之后，便召集全家人，向公孫不滅拜謝出手相助的大恩。公孫不滅慌忙搖手說(shuō)：“焦二伯，你們千萬(wàn)不要這樣，我也不敢受。其實(shí)要拜謝的，在下應(yīng)該拜謝你一家才對(duì)。”
 焦琴說(shuō)：“公子，你怎么要感謝我們的？你這不是說(shuō)反話嗎？”
 焦浪說(shuō)：“公子是不是仍在惱怒我對(duì)你不禮貌的行動(dòng)，要是這樣，請(qǐng)公子懲罰我好了，就是公子殺了我，我也沒(méi)有怨言。”
 “焦大哥，你千萬(wàn)別這樣說(shuō)，在下要是存有此心，不得好死。的確，在下初次出來(lái)行走，什么也不懂，什么也不知道，有時(shí)我還不知道這怎么得罪了人。焦大哥對(duì)在下的一時(shí)誤會(huì)，在所難免，大家了解了，不是就沒(méi)事了嗎？何況焦大哥以為在下是一位為富不仁的財(cái)主家的花花公子，而產(chǎn)生愕惡，這也沒(méi)有錯(cuò)。”
 焦浪說(shuō)：“公子，是我有眼無(wú)珠，看不出公子竟然是一位不念舊惡、仗義救人的仁厚君子。”
 焦二說(shuō)：“好了，浪兒不必多說(shuō)了，大思不言謝，總之，我們一家今后記住了公子的這一段恩情。”他轉(zhuǎn)身對(duì)公孫不滅說(shuō)，“公子，我廢話不多說(shuō)，只要公子今后有什么需要我一家的，托人帶句話來(lái)，我一家人必定趕到，聽(tīng)從公子的調(diào)遣。”
 “焦二伯言重了，三年之后，在下完成一樁心事后，你們一家有什么需要在下的，只管出聲好了，在下必定盡力而為。”
 “好，公子，那我們就一言為定！”
 “對(duì)，我們一言為定！三年左右，在下必到池州府江岸尋焦二伯。”
 焦琴高興起來(lái)：“公子，這話當(dāng)真！”
 “只要在下沒(méi)發(fā)生意外，必定前來(lái)。”
 焦二一家，感到能與這樣一位身懷絕技，寬宏大量的異人結(jié)為朋友，實(shí)乃是人生一件快慰的事，最難得的是孫公子恃藝而不傲物凌人，見(jiàn)危而仗義出手相助，二者兼有，這在武林中是一個(gè)不可多得的人物。
 船，依舊在長(zhǎng)江上順風(fēng)航行。以這樣的航行速度，本來(lái)可以在亥時(shí)左右到達(dá)安慶，由于長(zhǎng)河幫人在烏抄江面上阻了一阻，拖了一個(gè)多時(shí)辰，現(xiàn)在卻在深夜子時(shí)才能夠到達(dá)了。焦二凝視了一下長(zhǎng)河落日的霞光，這時(shí)整條長(zhǎng)江金光閃耀，船在一片煙震中。他又打量了遠(yuǎn)處的兩岸，知道船這時(shí)已過(guò)了牛頭山，再看看船后江面，長(zhǎng)河幫的那兩條大船一直沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，便吩咐*岸停泊。焦琴不明白問(wèn)：“爹，*岸干嗎？”
 “快要到安慶城了，在這里放了那條鱷魚(yú)。”
 “爹，我們真的就這么放了他？”
 “女兒，我們?cè)诮闲凶撸⌒庞谌耍豢裳远鵁o(wú)信。”
 “對(duì)付敵人也要取信嗎？”
 “不錯(cuò)，對(duì)敵人也是如此。”
 “爹，你不擔(dān)心這條鮮魚(yú)今后會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)？”
 “哼，他敢；我連他長(zhǎng)河幫的老巢也一腳蹦了！”
 “不過(guò)，女兒真想現(xiàn)在就殺了他。”
 “丫頭，不可亂來(lái)。”
 他們父女的對(duì)話，公孫不滅在房間里聽(tīng)得一清二楚。他感到焦二有一派大丈夫的作風(fēng)，為人光明磊落，同時(shí)也感到對(duì)大麻子這樣兇殘成性的惡人，也能講信用么？那對(duì)逼害自己的什么任大俠、汪曲等人，講不講信用？他有一點(diǎn)同情焦琴的擔(dān)心，大麻子這條鱷魚(yú)，極有可能今后會(huì)向焦家報(bào)復(fù)，他不禁沉思起來(lái)。
 船停*在一處荒岸上，焦二親自將大麻子送上岸，以少見(jiàn)的手法，解開(kāi)了這條鱷魚(yú)的奇穴，說(shuō)：“你可以走了！”
 大麻子試運(yùn)氣調(diào)息了一下，沒(méi)有什么異象，血?dú)膺\(yùn)行正常，點(diǎn)點(diǎn)頭，似笑非笑的說(shuō)：“好，老哥，我們后會(huì)有期。今日之情，我姓楊的領(lǐng)了！”大麻子楊岳這幾句話，說(shuō)得非常的含糊，今日之情領(lǐng)了，說(shuō)感恩也可以，說(shuō)記恨也可以，但以他面上的神色，梁警不馴，眉透陰鴛，極有可能是后者而不是前者。當(dāng)他要走時(shí)，公孫不滅喝了一聲：“慢點(diǎn)走，給我站住！”公孫不滅這一聲并不大，但這條鱷魚(yú)聽(tīng)了，簡(jiǎn)直如驚雷擊頂，整個(gè)人像觸了電似的站定了。心想，難道這一武功不可測(cè)的青年高手不放過(guò)自己？
 大麻子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，便見(jiàn)公孫不滅如輕煙似的，從船上躍了過(guò)來(lái)，公孫不滅這一與眾不同的輕功，又令大麻子心頭驚然，只有一流上乘的武林高手，才有如此的輕功。以他的眼睛看來(lái)，有這樣輕功的人，簡(jiǎn)直可以踩波踏浪如履乎地了。他臉上陰鴛之色，頓時(shí)暗淡下來(lái)，拱拱手說(shuō)：“孫大俠，有何賜教？”
 “賜教不敢，在下只有幾句話奉告。”
 “大俠請(qǐng)說(shuō)。”
 “你的手下人，是在下所殺，你今后想尋仇報(bào)很，只管來(lái)找在下好了。要是你今后膽敢尋找焦家人的麻煩，傷害其中任何人的一條頭發(fā)，我不但誓必找你雪恨，更誓要將你整個(gè)什么長(zhǎng)河幫，從江湖上除名，這一點(diǎn)，請(qǐng)閣下記清楚了。”
 公孫不滅為了焦家的安全，他學(xué)了神鞭叟江大俠的江湖口吻，向這條鱷魚(yú)發(fā)出威脅性的警言。這一段落地有聲的言語(yǔ)，不但令素來(lái)不馴的大麻子噤若寒蟬，連大氣也不敢透，也令焦二一家聽(tīng)了相視愕異。他們初時(shí)以為公孫不滅雖然身懷絕技，卻為人謙虛，能不生事便不生事，能忍則忍，能讓則讓?zhuān)疫€是一個(gè)不請(qǐng)江湖事務(wù)的青年，怎么也想不到公孫不滅這一段的說(shuō)話，宛如久闖江湖的大俠一樣，的確，以他那樣不測(cè)的武功，說(shuō)出這話，絕不是空言恐嚇，卻是言出必行，不容人有絲毫的懷疑，半晌，大麻子囁嚅著說(shuō)：“我…記…記清楚了！”
 “好，你去吧，但愿你好自為之。”
 大麻子一聲不響的掉頭而去。他初時(shí)還有尋仇報(bào)復(fù)的念頭，只要這位武功莫測(cè)的青年高人離開(kāi)，他就尋找機(jī)會(huì)以報(bào)今日受辱之仇。現(xiàn)在，他完全給公孫不滅的聲威震懾住了，打消了復(fù)仇的念頭，除非他鋌而走險(xiǎn)，打算不顧自己的生死和長(zhǎng)河幫的覆滅。但他還沒(méi)有被逼到這種境地，因?yàn)榻苟患腋緵](méi)有威脅到他的性命和他的利益，而只是自己想占有焦琴。
 所以說(shuō)，一個(gè)非常兇惡的人，他骨子里往往是最怕死的，一旦真正威脅到他的生命時(shí)，他就不敢亂動(dòng)了，得想辦法避開(kāi)，不敢去招惹對(duì)方。對(duì)付世上的惡人，你越善良，他就越欺負(fù)你，但你惡起來(lái)，他就軟得像一灘稀泥。公孫不滅為人并不惡更不可怕，但公孫不滅的武功，大麻子眼中看來(lái)，卻是可怕的，他自問(wèn)不堪公孫不滅一擊。
 大麻子一定，焦二對(duì)公孫不滅說(shuō)：“孫公子，你能這樣威懾住這一條不馴的鱷魚(yú)，我一家真不知怎樣感激你了！”
 “焦二伯別這樣說(shuō)，禍?zhǔn)且蛟谙露鸬模匀挥稍谙乱蝗顺袚?dān)。在下不想連累了二伯一家，所以不得不向這條鱷魚(yú)發(fā)出警告。但在下卻不敢保證這條鱷魚(yú)不會(huì)向二伯一家尋仇。”
 “孫公子放心，對(duì)這條鱷魚(yú)，要是明刀明槍的交鋒，我老漢一家，—點(diǎn)也不畏懼，有信心殺了這條鱷魚(yú)，同時(shí)老漢諒他也不敢開(kāi)明車(chē)馬前來(lái)，只是提防他像鱷魚(yú)一樣，伏在水中，隱藏在草叢里，冷不防咬人一口。”
 “那二伯要認(rèn)真的提防他了。”
 焦琴在船上喊道：“爹，你和孫公子有個(gè)完沒(méi)有？天已黑了，快開(kāi)船啦！”焦二看看天色，果然是晚霞已逝，夜幕垂落，便說(shuō)：“公子，我們上船吧！”這一段水路，已在安慶城的郊野境內(nèi)了，來(lái)往的船只，也漸漸的多起來(lái)。在深夜子時(shí)，船便到達(dá)了安慶城下的碼頭上。這時(shí)城門(mén)早已關(guān)閉，江岸上的燈火也不多，城里城外，家家戶(hù)戶(hù)，早已在酣睡中，只有更聲從城里傳出來(lái)。船泊好岸時(shí)，公孫不滅在月下看了看黑黝黝的高大城墻，問(wèn)：“這就是安慶城了？”
 焦浪說(shuō)：“對(duì)，這就是安慶城，公子以前沒(méi)來(lái)過(guò)？”
 “是。我是第一次到安慶城。”
 “公子，不是現(xiàn)在就要上岸吧？”
 “我…”
 焦琴說(shuō)：“哥，你也真是，三更半夜的，你叫公子怎么上岸找人？就算找到了，那不將人全家都吵醒嗎？”
 焦浪說(shuō)：“我不過(guò)問(wèn)問(wèn)罷了！”
 “有你這么問(wèn)嗎？”焦琴轉(zhuǎn)對(duì)公孫不滅說(shuō)，“公子，別理他，你回房睡去，睡足了，明天再進(jìn)城找人也不遲。”
 “姑娘說(shuō)得對(duì)，明天我再上岸好了。”
 “那公子快回房睡去，等一會(huì)，就恐怕有人上船來(lái)提貨了。”
 焦浪見(jiàn)妹妹這么關(guān)心公孫公子，不禁暗暗惋惜，妹妹這一片深情是白費(fèi)了。先前，焦浪是異常反對(duì)妹妹垂青這么一個(gè)無(wú)用的文弱秀才，后來(lái)看見(jiàn)了公孫不滅那驚人的武功，更不記舊怨挺身出來(lái)救自己，既感動(dòng)又震驚，不但自愧自己的目光不及父親，也不及妹妹。現(xiàn)在他更感到自己這么一個(gè)水上江湖人家，怎攀得上這么一位武林中的一流人物？自已一家，不過(guò)是樹(shù)上枝頭的雀鳥(niǎo)而己，而孫公子，可是天上的鳳凰，是怎么也配不上的。他不敢說(shuō)出來(lái)，怕傷了妹妹的一顆心，只是在一旁微微嘆息。
 公孫不滅和焦琴根本設(shè)想到他這時(shí)的心情，公孫不滅有些驚奇的問(wèn)：“這么深夜，還有人上船來(lái)提貨么！”
 “公子，本來(lái)我們應(yīng)該在亥時(shí)來(lái)到這里交貨，叫長(zhǎng)河幫這一伙水賊延誤了，才拖到了現(xiàn)在，恐怕提貨的人在這里等得不耐煩，轉(zhuǎn)回去了，但這批貨一定要在明天一早轉(zhuǎn)運(yùn)去桐城，可能提貨的人會(huì)再轉(zhuǎn)來(lái)看看。”
 焦浪說(shuō)：“妹妹，你看，有人朝我們這條船來(lái)了。”
 焦琴和公孫不滅一看，果然有人提著燈籠，朝這里緩緩走來(lái)了。公孫不滅不想那么多人看見(jiàn)自己，說(shuō)：“那我回房睡，不阻礙你們了。”
 公孫不滅轉(zhuǎn)回房間和衣躺下，其實(shí)他哪里睡得著，他從窗口望去，在目光下，看見(jiàn)了安慶古城上的城樓。安慶城他雖然沒(méi)有去過(guò)，也知道安慶是一座歷史古城，春秋時(shí)代，是吳、楚兩國(guó)爭(zhēng)奪的地方，有迎江寺、振風(fēng)塔等名勝古跡。安徽之名的來(lái)源，就是以安慶、徽州兩地首字而得名。
 公孫不滅并不是真的要進(jìn)城，而是要去潛山縣的野人寨，這一點(diǎn)，他遵循了外祖父的叮囑，不能讓任何人知道，所以他也不想讓焦二一家知道，也不敢向他們打聽(tīng)去潛山縣的道路。焦二是位老江湖，可以說(shuō)是話頭醒尾，要是向他們一打聽(tīng)，不就等于向他們說(shuō)明了自己要去潛山縣的野人寨么？公孫不滅不是不信任焦二一家人，但外祖父的叮囑自己不能不遵守，何況焦二一家是江湖中的人物，平日接觸各式各樣的人極多，萬(wàn)一不慎泄露了出去，會(huì)不會(huì)招來(lái)可怕的后果？不但害了自己，也害了焦二一家。公孫不滅還有一點(diǎn)不愿向焦二一家打聽(tīng)的原因，就是害怕焦二一家知道自己要去潛山縣野人寨，太過(guò)熱情，叫焦家兄妹陪同自己前去，那不是更不方便了？公孫不滅又想，明天天亮向焦二一家告辭，不如在臨天亮前自己不辭而別更好，這樣，更沒(méi)人知道自己要去什么地方了。上了岸后，再階人打聽(tīng)去潛山縣的路，就不會(huì)引起別人的注意。公孫不滅想好了之后，便在燈下留下一張字條，同時(shí)將自己所帶的金銀，留下了一半給焦二一家人，凝神傾聽(tīng)外面的動(dòng)靜，來(lái)接頭提貨的人，早已離船上岸而去了。焦二一家，似乎也各自睡下，他從各人的氣息中聽(tīng)出來(lái)，焦浪是睡在*近前艙的船頭上，焦二睡在船尾上，而焦琴和她的母親，在后艙的房間里休息。再看看江岸上；也沒(méi)有什么人，于是他背上了行囊，吹滅了燈火，悄然從窗口躍上了岸邊，身形一閃，便消失在茫茫的黑夜之中。
 焦二一家人，怎么也不會(huì)想到公孫不滅會(huì)不辭而別。天亮?xí)r，提貨人帶人上船來(lái)提取貨物了，焦琴還擔(dān)心會(huì)驚醒了公孫不滅，叫上船取貨的人別大聲嚷嚷。直到人們將一船的貨物搬上了江岸的十多輛馬車(chē)上，車(chē)轔轔、馬蕭蕭的揮鞭呼喝而去，仍不見(jiàn)公孫不滅醒過(guò)來(lái)。焦琴有些驚異起來(lái)，暗想：日頭早已上三竿了，怎么孫公子還不見(jiàn)醒過(guò)來(lái)的，他睡得這么沉么？是昨天他太累了，還是生病了？焦琴忍不住走到房門(mén)前傾聽(tīng)，沒(méi)聽(tīng)到任何動(dòng)靜和響聲。她輕輕叩了一下門(mén)，里面也投入座，焦琴頓時(shí)心慌起來(lái)。推門(mén)進(jìn)去一看，房間里哪有孫公子的人影？孫公子不知在什么時(shí)候離開(kāi)了房間。
 焦琴一眼看見(jiàn)了床上留下的一堆金銀，在金銀下，壓著一張字條，她慌忙取過(guò)來(lái)看，上面寫(xiě)著：“余有難言之隱，不便人知行蹤，因而不辭而別。請(qǐng)見(jiàn)諒！留下之金銀，以表余感激之情，請(qǐng)笑納。”下面落款是“余字”兩個(gè)草字。焦琴臉露失望之色，輕輕的說(shuō)：“他真的走了，他真的走了！”焦琴還打算陪公孫不滅進(jìn)城去找他要找的人，現(xiàn)在連這一點(diǎn)心愿也不能實(shí)現(xiàn)。公孫不滅在她少女的心上，就像一顆一閃而逝的流星。她有些失落感，拿著字條去見(jiàn)自己的父母，說(shuō)：“孫公子已經(jīng)走了。”
 焦二娘一怔：“什么！？他幾時(shí)走的？”
 焦二卻似乎早已料到了這一步，不感到突然，接過(guò)女兒手中的字條看了看，一時(shí)間沉默無(wú)語(yǔ)。焦二娘又說(shuō)：“不管怎么說(shuō)，他也不應(yīng)該不說(shuō)一聲就這么走了！”
 “娘，他說(shuō)他不想別人知道他的行蹤，不辭而別，請(qǐng)我們?cè)彙！?lt;/br>
 “什么不辭而別，我看他根本不將我們一家人看在眼里！”
 焦二喝了一聲：“你別胡說(shuō)，孫公子不是這樣的人。”
 焦二娘反問(wèn)：“那他為什么不告訴我們一聲就走了？這將我們一家放在眼里嗎？”
 “你到現(xiàn)在，還看不出孫公子是什么人？”
 “他是什么人了？”
 “什么人我不知道，但我看出他是當(dāng)今江湖上少有的好心奇人異士，不想連累了我們。”
 “老頭子，這話怎么說(shuō)？不想連累了我們？”
 “不錯(cuò)，我暗中觀察了他臉上的神態(tài)，雙眉中隱藏著難以忘懷的仇恨和一股急切復(fù)仇的不安怒火，他一路上小心翼翼，深藏不露，不想任何人知道，也提防什么可怕的人追蹤而來(lái)，所以他幾乎對(duì)任何人都是能忍則忍，能讓則讓?zhuān)皇菫榱死藘郝涞搅碎L(zhǎng)河幫人的手中，他根本就不想露面和顯示自己的武功。”
 “老頭子，他身懷絕技，難道還有什么高手能傷害了他？”
 “你又來(lái)了，所謂山外有山，人上有人，可能他仇家的武功比他更好更可怕，或者勢(shì)力大得超乎人想像，之外，要不。孫公子干嗎像驚弓之烏似的深藏躲避，不想任何人知道他的行蹤？”
 焦二娘和焦琴聽(tīng)得都驚愕了，當(dāng)今江湖上，還有哪一個(gè)魔頭是這么的可怕和有勢(shì)力？連武功莫測(cè)的孫公子都遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)他？江湖上還有哪一個(gè)敢與這魔頭對(duì)抗韻？可是江湖上，除了水月宮的人最為神秘和可怕外，還有哪一位呢？難道孫公子招惹了水月宮的人？不會(huì)吧？孫公子為人那么好，謙讓虛心，見(jiàn)危相助，怎會(huì)去招惹水月宮的人？水月宮人的可怕，只因?yàn)樗聦m的人出沒(méi)無(wú)常，武功奇高，殲殺無(wú)情，絕不會(huì)手軟。認(rèn)為水月宮人可怕，只是各地的一些強(qiáng)惡幫派、土豪惡神、貪官污吏和太好大惡的人，——般江湖上人并不認(rèn)為水月宮人可怕，俠義人士不但不認(rèn)為水月宮人可怕，還暗暗贊賞，因?yàn)樗聦m人干出了他們一些忌畏之事情來(lái)，敢明目張膽的去招惹威懾朝野的東、西廠人。一般武林人士，盡量避免去與官府的人打交道。像孫公子這樣的人，不可能去招惹水月宮的人，水月宮的人也不可能去追殺他。
 焦二沉思后又說(shuō)：“我只感到一件事是十分的奇異。”
 焦琴急問(wèn)：“爹，什么事奇異了？”
 “就是孫公子的武功。”
 “哦！他的武功怎么奇異了？”
 “不似中原武林中各門(mén)各派的武功，他拍出來(lái)的掌法，不成招式。就是輕功，也通然不同，中原少見(jiàn)。”
 “爹，那他是哪一派的武功了？”
 “從他的武功，使我想起了一個(gè)在江湖上已失蹤了近二十年的人。”
 焦二娘睜大了眼睛：“老頭子，你不是說(shuō)我家己不見(jiàn)了的老爺吧？”
 “不錯(cuò)，就是我家的老爺。”
 焦二娘頓時(shí)怔住了：“孫公子的武功，像老爺?shù)奈涔Γ俊?lt;/br>
 焦二點(diǎn)點(diǎn)頭：“我要是沒(méi)看錯(cuò)，孫公子所拍出的掌法，就是我家老爺二十多年前，驚震中原武林的絕技之一——錯(cuò)掌法！”
 “老頭子，你真的沒(méi)有看錯(cuò)？”
 “我怎會(huì)看錯(cuò)？中原武林，根本沒(méi)有人會(huì)這一門(mén)武功。所以我看了，當(dāng)時(shí)十分的驚愕，打算找一個(gè)機(jī)會(huì)，向?qū)O公子試探一下，想不到他一早不辭而別了。”
 焦琴在旁聽(tīng)得十分茫然、愕異，問(wèn)：“爹，娘，你們說(shuō)什么的？什么我家老爺長(zhǎng)、老爺短，我怎么越聽(tīng)越糊涂了？”
 焦二娘說(shuō)：“丫頭，你當(dāng)然聽(tīng)不明白了，當(dāng)時(shí)你兄妹兩個(gè)還沒(méi)有出世哩！”焦二卻說(shuō)：“丫頭，你沒(méi)聽(tīng)我說(shuō)過(guò)解無(wú)忌解大俠的事？”
 “聽(tīng)過(guò)呀！爹說(shuō)他是一個(gè)武功深?yuàn)W莫測(cè)的大俠，就是少林、武當(dāng)?shù)恼崎T(mén)人，對(duì)他也甘拜下風(fēng)，既欽佩他的武功。更欽佩他的為人，只可惜他突然在江湖上不見(jiàn)了。”
 焦二娘說(shuō)：“丫頭，解大俠就是我焦家的老爺，更是我焦家滿門(mén)的再生父母，沒(méi)有解大俠，我和你爹早已死去，在這個(gè)世間，更沒(méi)有你兄妹兩人了。”
 “娘，那他怎么會(huì)突然在江湖上失蹤了！”
 “這個(gè)我也不知道，當(dāng)時(shí)我正在家中坐月子，你四叔從天技山托人送了一封信，說(shuō)老爺在天柱天下和他一別之后，便再也不見(jiàn)老爺在江湖上的蹤影，也沒(méi)任何音訊。什么原因，到現(xiàn)在仍然是一個(gè)謎。我們從黃河邊上趕來(lái)這里與你四叔相會(huì)，以后在江南四處尋訪，十多年了，也是音訊全無(wú)，江湖上沒(méi)一個(gè)人知道解大俠的下落。我們估計(jì)，我家老爺恐怕多半不在這個(gè)人世間了。可是你四叔怎么也不相信，他至今仍在天柱山下的野人寨，等候著老爺?shù)臍w來(lái)。因?yàn)槔蠣斣?jīng)托給了他一件要事，沒(méi)看到老爺和接到老爺?shù)膩?lái)信，絕不可離開(kāi)野人寨半步。”
 焦琴說(shuō)：“怪不得四叔怎么也不離開(kāi)野人寨了，連出來(lái)走一趟也不愿意。年年月月在野人寨開(kāi)飯店為生。”
 “所以我和你爹也在長(zhǎng)江上駕船為生，再也不回黃河老家了。希望能從來(lái)往的過(guò)客和江湖人土的口中，得到老爺?shù)囊恍┲虢z馬跡。”
 焦琴急問(wèn)：“爹，你認(rèn)為孫公子的武功，就是我家老爺解大俠的武功？”
 “不錯(cuò)，因?yàn)檎品ㄒ荒Ｒ粯印！?lt;/br>
 “爹，你敢說(shuō)武林中沒(méi)一個(gè)會(huì)這門(mén)掌法？”
 “我不敢說(shuō)，但我敢說(shuō)，我除了看見(jiàn)過(guò)老爺會(huì)這門(mén)掌法外，近二十年來(lái)，從未看見(jiàn)過(guò)有人會(huì)這一門(mén)掌法。”
 “恐怕爹和娘走的地方不多，見(jiàn)的人不多，武林中的人，哪能一一都見(jiàn)過(guò)呢？”不知怎樣，焦琴總不大想孫公子與爹娘的老爺有什么關(guān)系，不然，自己與孫公子的身份就相差更大了。
 焦二搖搖頭：“丫頭，你知不知道我將你們兄妹兩人寄養(yǎng)在野人寨四叔家七八年了？”
 “爹還說(shuō)呢，爹和娘回來(lái)時(shí)，我和哥幾乎認(rèn)不出來(lái)了。”
 “在這七八年中，我和你娘幾乎走遍了大江南北，長(zhǎng)城內(nèi)外，西到昆侖，東到舟洲，北上長(zhǎng)白山，南下嶺南，差不多走遍了神州處處，看過(guò)的武林人士沒(méi)有一萬(wàn)，也有幾千，就是尋找不到老爺?shù)嫩櫽埃猜?tīng)不到老告的任何消息，更沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)有人會(huì)這一掌法。”
 “爹，說(shuō)不定有人與老爺交過(guò)手，或者在旁看見(jiàn)了老爺抖出了這一掌法，從而偷偷的學(xué)去了。”
 “絕不可能。”
 “怎會(huì)絕不可能的？”
 “因?yàn)閷W(xué)這一掌法，除了有一身深厚的真氣外，沒(méi)有老爺?shù)目趥餮允诤托姆ǎ瑒e說(shuō)從旁看怎么也看不明白，就是跟著學(xué)也學(xué)不會(huì)。要不，我和你四叔，早就學(xué)會(huì)了這一掌法了。”
 “什么，老爺沒(méi)有教你們？”
 “我和你四叔沒(méi)有那么一身深厚的真氣，學(xué)不了這門(mén)上乘的掌法。他卻指點(diǎn)了我們一套詭異的刀法和其他武功，我和你娘就憑老爺所指點(diǎn)的功夫，便可以縱橫天下，闖蕩江湖了。江湖上一般的武林高手，很少是我們的對(duì)手。”
 “爹，那么說(shuō)，孫公子是我家老爺?shù)挠H傳弟子了？”
 “就算不是我家老爺?shù)挠H傳弟子，也恐怕與我家老爺有某些淵源，從中可以尋找到老爺?shù)囊恍┮粲崱？上O公子突然走了。”
 “爹，那我們分頭去將孫公子追回來(lái)吧！”
 “沒(méi)用。”
 “怎么沒(méi)用了？”
 “孫公子的輕功，更勝過(guò)他的掌法。我們就是明看見(jiàn)他在前面，怎么也追不上，何況他現(xiàn)在已走兩個(gè)多時(shí)辰了，人已去了百里之外怎么追？去哪里追？”
 “爹，那我們?cè)趺崔k？”
 “我在想，要是孫公子真的是老爺親傳的弟子，必然會(huì)去潛山縣野人寨尋找你的四叔。不然，我們只好在這三年之內(nèi)，等他來(lái)池州府尋找我們。”焦二娘說(shuō)話了：“老頭子，不如我們一家去潛山縣看看四叔，順便把這件事情告訴他不更好？”
 焦琴首先贊成：“對(duì)，我也有好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)看見(jiàn)四叔和四嬸了。爹，我們一起去吧！”
 “你們不說(shuō)，我也要到野人寨走走了。既然這樣，我們一家人都去吧！不過(guò)，有關(guān)孫公子的事，你們不準(zhǔn)向任何人說(shuō)出去。”
 焦琴叫起來(lái)：“爹，女兒跟著你一直在江湖上長(zhǎng)大，知道什么事應(yīng)該說(shuō)，什么事不應(yīng)該說(shuō)，孫公子的行蹤，都不想讓任何人知道，我會(huì)亂說(shuō)出去嗎？”
 “好，那我們打點(diǎn)一下，吃過(guò)飯，到潛山野人寨去。”
 安慶，是焦家船常來(lái)常往的地方，有一些水上人家的朋友。他們一家將船托交給一位朋友看管，便動(dòng)身去野人寨。
 從安慶去潛山縣，有—百六十多里，他們要在天黑時(shí)趕到野人寨。
 一百六十多里的路，對(duì)會(huì)輕功的公孫不滅來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)也不遠(yuǎn)，所以在中午時(shí)分，公孫不滅便在野人寨的一條石板大街上出現(xiàn)了。他向當(dāng)?shù)厝舜蚵?tīng)焦家飯店在哪里，那人一指另一頭的街口說(shuō)：“你看，那里掛起了一面酒簾，就是此處老字號(hào)的焦家飯店了。”
 公孫不滅說(shuō)：“多謝！”便直朝那面酒簾走去，不久，他便來(lái)到了焦家飯店的店前，打量了飯店一眼，只見(jiàn)一位四十多歲的婦人，坐在柜臺(tái)上收賬。一位二十歲左右的店小二站在店門(mén)口，一見(jiàn)公孫不滅是一位遠(yuǎn)方的來(lái)客，便笑臉相迎：“公子，要飲酒吃飯嗎？我處小店酒醇，菜好，價(jià)錢(qián)便宜。”那位婦人也笑臉相迎：“公子，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”
 公孫不滅進(jìn)焦店了沒(méi)有？欲知后事如何，且看下一回分解。

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正文 第十九回情牽一線

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