正是吃午飯的時候。有的人家屋頂上的炊煙，已經在明凈的天宇中消逝了。男的坐在食桌邊抽飯后煙，女的用木桶提了豬食，穿過前屋，到后屋去。他們很快又要去地里勞動了。

可是廖老娘賀廖氏還在井坎邊打水。這不是她的錯。她是孤人一個，快要七十歲了，又是一雙小腳，地里家里的活路都得她一個人頂起做。碰到耕種和收獲的時候，她還得四處央告人幫忙。因為駛牛打耙，拋糧下種這些活路，她根本不能干。而這么一來，除開人工...