『也就是說(shuō),死無(wú)對(duì)證?』
捧著手中的案例卷軸,趙弘潤(rùn)不禁皺緊了眉頭。
片刻后,他問(wèn)道:“王齡府上,還有什么親人么?”
周焉聞言,臉上流露出若有若無(wú)的憤怒之色,低聲說(shuō)道:“王齡有兩個(gè)兒子,長(zhǎng)子王希,年已弱冠,數(shù)月前往返于大梁時(shí),不知所蹤,兩個(gè)月后方得知被途中賊子所害;次子王益,因王齡其岳丈崔老爺沒(méi)有兒子,遂過(guò)過(guò)繼于崔氏繼承家業(yè),亦在數(shù)月前,與中陽(yáng)一伙同伴外出游玩之際,不慎摔落懸崖而死……再加上被浸死于竹籠的二房侍妾,王家一門(mén)六口,沒(méi)有一人活下來(lái),只剩下住在中陽(yáng)的崔老爺,不過(guò)崔老爺?shù)弥觥⑴畠骸O子皆遭遇不測(cè),傷心欲絕,一病不起……于前些日子,也過(guò)世了。”
『這簡(jiǎn)直就是滅門(mén)啊……』
趙弘潤(rùn)越聽(tīng)越是心驚,與刑部尚書(shū)周焉一樣,他亦從中感覺(jué)到了這件事中的濃濃陰謀氣息。
可問(wèn)題就在于,如今相關(guān)人士幾乎都死絕了,哪還有什么線索?
此時(shí),周焉在一旁嘆道:“按照刑部的慣例,此事早該結(jié)案了,可……如此貿(mào)然結(jié)案,王齡難逃污名。”
趙弘潤(rùn)默然不語(yǔ)。
的確,似這種無(wú)頭案子,其實(shí)用最簡(jiǎn)單的方式早可以結(jié)案:王齡暗通韓國(guó),圖謀造反,事跡敗露畏罪自殺。
但是明眼人都看得出來(lái),王齡這位濟(jì)陽(yáng)縣縣令是遭人陷害了,而且陷害他的人手法相當(dāng)高明,以至于就連貴為刑部尚書(shū)的周焉都難以給舊友脫罪。
“這位王大人有什么仇人么?”趙弘潤(rùn)皺眉問(wèn)道。
周焉嘆了口氣,說(shuō)道:“王齡剛正不阿,如今我也只能從這方面著手追查,看看是否能查到什么……總之,我絕不相信王齡會(huì)貪污受賄,更不相信他會(huì)私通韓國(guó)。”
“……”趙弘潤(rùn)張了張嘴,可到最后,他能做的也只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
畢竟似這種死無(wú)對(duì)證的案子,縱使是他,也說(shuō)不出什么好的建議來(lái)。
而此時(shí),周焉長(zhǎng)吐一口氣,收斂了臉上的悲容,又從書(shū)桌上拿起一宗案例遞給趙弘潤(rùn),說(shuō)道:“殿下,您再看看這則。”
趙弘潤(rùn)接過(guò)這宗案例,僅僅瞥了幾眼,便不自覺(jué)地皺了皺眉。
這宗案例,說(shuō)的是蒲陽(yáng)縣縣令馬祁,有人舉報(bào)這位縣令外通桂林一帶的賊寇,挑唆那伙賊人騷擾衛(wèi)國(guó)境內(nèi),衛(wèi)國(guó)『首峘(huan)侯』衛(wèi)成,一怒之下派人問(wèn)罪于蒲陽(yáng)縣令馬祁。
而得知此事后,蒲陽(yáng)縣縣令馬祁亦勃然大怒,帶著縣兵過(guò)境找『首峘侯』衛(wèi)成理論,期間一言不合,雙方大打出手,致使『首峘侯』衛(wèi)成的幼子衛(wèi)優(yōu)不慎被殺。
這是一樁比方才那樁更麻煩的案子,因?yàn)檫@涉及到了衛(wèi)國(guó)。
不過(guò),因?yàn)橛辛朔讲诺慕?jīng)驗(yàn),趙弘潤(rùn)并沒(méi)有貿(mào)然地發(fā)表看法,而是抬頭望向刑部尚書(shū)周焉,在他看來(lái),若不出意外的話,這件事中肯定也有什么隱情。
果不其然,刑部尚書(shū)周焉指了指趙弘潤(rùn)手中的案宗,沉聲說(shuō)道:“蒲陽(yáng)縣縣令馬祁,本亦是京官,當(dāng)初在大梁擔(dān)任『殿前右武郎』,武藝不俗,頗為勇悍……”
“此人曾是宮內(nèi)的禁軍統(tǒng)領(lǐng)?”趙弘潤(rùn)吃驚地問(wèn)道。『注:統(tǒng)領(lǐng)是泛指,并非具體官名。』
要知道,『殿前武郎』雖說(shuō)是屬郎衛(wèi)的武職,但是比一般意義上的禁衛(wèi)、郎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)要高,乃是『三衛(wèi)軍總統(tǒng)領(lǐng)』的直屬部下佐官。
“唔。”刑部尚書(shū)周焉點(diǎn)了點(diǎn)頭,正色說(shuō)道:“蒲陽(yáng)縣縣令馬祁,原是李鉦大將軍的部署。”
聽(tīng)了這話,趙弘潤(rùn)心下驚訝無(wú)比。
確切地說(shuō),李鉦這位魏天子曾經(jīng)的宗衛(wèi)長(zhǎng),他從來(lái)都沒(méi)有獲得過(guò)大將軍銜,但相信誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為他的地位會(huì)在『駐軍六營(yíng)』的那幾位大將軍之下。
畢竟,李鉦是除了魏天子外,唯一一個(gè)可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)兵衛(wèi)、禁衛(wèi)、郎衛(wèi)這三支軍隊(duì)的人。
除他以外,就算是趙弘潤(rùn),也只能在緊急情況下,憑肅王令調(diào)動(dòng)一部分禁衛(wèi)以及兵衛(wèi),但郎衛(wèi)卻是他無(wú)法調(diào)動(dòng)的。
趙弘潤(rùn)作為魏天子如今最器重的兒子姑且如此,更何況是其他人。
“李(鉦)大將軍的舊部,怎么會(huì)外調(diào)到蒲陽(yáng)縣擔(dān)任縣令呢?”趙弘潤(rùn)不解地看向周焉。
只可惜,周焉對(duì)于這件事亦不甚明了,搖搖頭說(shuō)道:“周某與馬祁接觸不多,并不清楚這件事,不過(guò)我曾聽(tīng)人說(shuō),馬祁嫉惡如仇、性情剛烈,因此怎么想,都不認(rèn)為他會(huì)養(yǎng)寇自重,更別說(shuō),教唆那伙賊人進(jìn)犯衛(wèi)境……”
“……”趙弘潤(rùn)默然不語(yǔ),只是低頭看著案宗。
因?yàn)榘缸谥袑?xiě)得清清楚楚:蒲陽(yáng)縣縣令馬祁見(jiàn)錯(cuò)殺了『首峘侯』衛(wèi)成的幼子后,亦大驚失色,因怕引起魏、衛(wèi)兩國(guó)的矛盾,毅然自刎賠出性命給『首峘侯』衛(wèi)成。
這樣一個(gè)人,怎么可能養(yǎng)賊自重?
問(wèn)題這件事之后,馬祁的長(zhǎng)子馬興就與府里幾個(gè)身強(qiáng)力壯的家丁不知所蹤了,而沒(méi)過(guò)多久,『首峘侯』衛(wèi)成在城外安葬幼子的時(shí)候,就遭到了一伙賊人的襲擊。
『首峘侯』衛(wèi)成當(dāng)場(chǎng)被殺,而襲擊他隊(duì)伍的賊人,亦遭到『首峘侯』衛(wèi)成的親衛(wèi)的追殺。
那些賊人是尸首中,就有蒲陽(yáng)縣縣令馬祁的長(zhǎng)子馬興。
事后,『首峘侯』世子衛(wèi)菁派人將魏國(guó)大梁哭訴此事,刑部遂帶人前往蒲陽(yáng)縣。
可問(wèn)題是,蒲陽(yáng)縣縣令馬祁與其長(zhǎng)子馬興,還有『首峘侯』衛(wèi)成,這三個(gè)當(dāng)時(shí)人都死了,線索都斷了,這還查個(gè)屁啊。
總而言之,又是一個(gè)無(wú)頭案。
“近幾個(gè)月,『首峘侯』世子衛(wèi)菁一直派人過(guò)來(lái)催促,叫我刑部將罪犯繩之于法,可蒲陽(yáng)縣縣令馬祁與其長(zhǎng)子已死,根本無(wú)從查起,周某也只好拖著……”說(shuō)著,周焉嘆了口氣,苦笑道:“這件事,禮部已派人過(guò)去安撫,只是『首峘侯』世子衛(wèi)菁不依不饒,定要叫馬氏一門(mén)賠死,總之……這件事棘手地很吶!”
“……”趙弘潤(rùn)眉頭深皺,轉(zhuǎn)而看向擺在書(shū)桌上的另外幾宗案例。
他這才發(fā)現(xiàn),這幾宗案例皆是斷了線索的無(wú)頭案,不過(guò)受害者——確切地說(shuō)案宗的記載對(duì)象,他們皆是朝廷的官員。
有的在地方任職,有的則是大梁的京官;有的是犯了莫名其妙的罪,有的則是匪夷所思地遭到了賊人的殺害。
除此以外,發(fā)生的日期不定,地點(diǎn)不定,幾乎都是在短短幾日內(nèi)就家破人亡,并且事后無(wú)跡可尋。
除此之外,這些案例還有一個(gè)共同點(diǎn),那就是:仿佛整件事都說(shuō)得通,好似有人故意給刑部留下了足以交差的“答案”,但是仔細(xì)想想,這些“答案”卻經(jīng)不起推敲,著實(shí)蹊蹺。
當(dāng)趙弘潤(rùn)將自己的判斷告訴了刑部尚書(shū)周焉后,周焉臉上亦露出了『果然如此』的神色。
但是具體的,趙弘潤(rùn)卻幫不上忙了,畢竟這些案例都是無(wú)頭案,要追查起來(lái)無(wú)異于大海撈針。
而周焉顯然也明白這個(gè)道理,半響后勉強(qiáng)笑道:“耽誤了殿下您的工夫,實(shí)在過(guò)意不去,時(shí)候也不早了,殿下且先到大理寺提人吧。”
“哪里哪里,是本王沒(méi)幫上什么才是。”趙弘潤(rùn)稍微有些尷尬,畢竟他也看得出來(lái),眼前這位刑部尚書(shū),是因?yàn)榭吹闷鹚穆敺f,因此才破例將這些案宗出示給他看。
而眼下趙弘潤(rùn)沒(méi)幫上什么忙,心中難免有種愧對(duì)別人信任的慚愧感。”
“既然如此,本王就先告辭了……”
“肅王殿下慢走。”
將趙弘潤(rùn)送出了本署,刑部尚書(shū)周焉又回到屋內(nèi),坐在書(shū)桌后繼續(xù)審視著桌上這些無(wú)頭案例,口中喃喃自語(yǔ):“依肅王殿下的聰穎,都未能看出這些案宗的關(guān)聯(lián)。那么,要么是這些案宗其實(shí)并無(wú)關(guān)聯(lián),要么,就是對(duì)方比我想的還要高明,預(yù)先做了一番掩飾……換而言之,這些人中,有一些其實(shí)并非是『目標(biāo)』,只是對(duì)方用來(lái)混交視聽(tīng)的掩飾……”
說(shuō)著,周焉聚精會(huì)神地凝視著那些案宗,雙手慢慢摸索著。
“王齡、馬祁、蘇歷……這些人,皆是從大梁外調(diào)的官員,他們之間,肯定有什么聯(lián)系。……王齡曾經(jīng)是吏部文選司的司侍郎,馬祁是殿前右武郎,蘇歷曾擔(dān)任督門(mén)郎……”
閉上眼睛,周焉一邊用手揉著額角,一邊苦苦思索著。
良久,周焉猛地睜開(kāi)眼睛,驚疑不定地喃喃自語(yǔ)道:“說(shuō)起來(lái),這些人究竟是因何被外調(diào)的?”
想到這里,周焉當(dāng)即站起身來(lái),他覺(jué)得有必要去一趟吏部,從吏部的官籍名冊(cè)中查查究竟,看看王齡、馬祁、蘇歷這些人,究竟是因?yàn)槭裁丛虮煌庹{(diào)。
或許,其中能找到這些人的關(guān)聯(lián)。
而與此同時(shí),趙弘潤(rùn)已來(lái)到了大理寺,憑著刑部尚書(shū)周焉的手令,來(lái)到了關(guān)押著溫崎的牢房。
闊別三年,此時(shí)的趙弘潤(rùn),已非是當(dāng)年的八殿下,舉手投足間,無(wú)論是威儀還是氣勢(shì)都大有增長(zhǎng);而溫崎,亦不再是三年前那位文質(zhì)彬彬的考生,神色間給人一種憤世棄俗、唯他超脫與他外的違和感。
兩人對(duì)視了半響,最終還是趙弘潤(rùn)率先打破了僵局:“好久不見(jiàn)了,溫學(xué)子。”
“你……”
蓬頭散發(fā)、一身污垢的溫崎抬起頭,驚疑不定地望著那位一看就知不是尋常人的年輕人,原本淡漠的眼神逐漸浮現(xiàn)幾絲神采,隨即,這幾絲神采迅速變成了憤慨。
只見(jiàn)他猛地站起來(lái),沖上前來(lái)一把抓住趙弘潤(rùn)的衣襟。
“都是你!都是你害我至此!”未完待續(xù)。)<!-110->