洪德十六年十月二十三日，楚平輿君熊琥所率領的楚六萬先鋒軍折戟于鄢陵，全軍覆沒。
    此后大概三日左右，那些僥幸逃過鄢水的數(shù)百楚兵，終于千辛萬苦地來到了『上蔡』。
    上蔡，是古蔡國的遺址，同時也是如今魏國與楚國的一段邊境地帶。
    因為魏、楚邊境向來兵戈戰(zhàn)事不斷，因此，但凡是兩國的邊境地帶，因此幾乎沒有兩國的百姓居住，逗留在這種邊境地帶的，往往都是些強盜、山賊之流。
    不過自從楚暘城君熊拓率領大軍進駐了此地之后，這附近的強盜、山賊們，幾乎都銷聲匿跡了。
    自楚王正式對魏宣戰(zhàn)之后，暘城君熊拓立即揮軍進駐上蔡，兵出數(shù)路，命令麾下的熊氏貴族、以及尋常將領，迅速地攻打魏國的城池，并陸續(xù)攻克長平、辰陵、許縣、商水、西華、臨潁。
    雖然魏國的地方縣撫與武尉們率領城內(nèi)軍民死命抵擋，但終究無法抗拒楚國的軍隊，充其量不過是延緩了破城的時日而已。
    這不，就在最近，有漯河之險的召陵城，在被楚國大軍團團包圍強攻了數(shù)日后，終于也被攻陷了。
    召陵的陷落，意味著暘城君熊拓拔除了向前方進軍的最后一顆釘子，他終于能夠毫無顧忌地向北揮軍，支援前線的先鋒軍，即平輿君熊琥。
    可讓他萬萬沒有想到的是，前線的數(shù)百名戰(zhàn)敗而歸的潰兵，竟向他傳達了一個難以置信的消息：平輿君熊琥戰(zhàn)敗，幾近全軍覆沒。
    “怎么會？！”
    在召見那些潰兵的過程中，聽說了這個駭人消息的暘城君熊拓失態(tài)地從椅子上跳了起來。
    而其余在帥帳內(nèi)旁聽的將領們亦是大為震驚。
    要知道，平輿君熊琥手中可是握著六萬大軍啊，而魏國的鄢陵城才有多少守兵？
    “鄢陵有支援至，誘騙我軍渡鄢陵，并伏擊了熊琥大人?！?br/>     說著，那幾名被召見的潰兵詳細地將他們所知的情況告訴了暘城君熊拓。只聽得后者頻頻皺眉，半響也沒有開口。
    良久，暘城君熊拓這才猶豫地問道：“熊琥呢？”
    那幾名潰兵面面相覷，其中有一人低著頭小心翼翼地回稟道：“當時魏軍占據(jù)了浮橋。將我軍兵士逼下鄢水，熊琥大人混在軍中，或可能被俘，或……”
    他沒有說下去，但帳內(nèi)眾人卻能聽懂他想表達的意思。
    『或被俘?；蛞褢?zhàn)死……么？』
    暘城君熊拓倦怠地揉了揉眉骨，不由地長吁短嘆起來。
    要知道，平輿君熊琥乃暘城君熊拓的堂兄，二人歲數(shù)相差無幾，區(qū)別僅在于，熊拓乃當今楚王的兒子，熊氏一族的王族血脈，而熊琥則是旁支，屬于公族。
    如果用魏國的稱呼來解釋，相當于皇子與世子的關系。
    但是因為兩人年紀相仿、又是從小玩到大。因此平輿君熊琥一向鼎力支持暘城君熊拓，協(xié)助他在楚國擴大影響力，希望他日后成為楚國的王。
    也正是因為這樣，當聽說平輿兄熊琥或面臨不測，暘城君熊拓不由地感到一陣揪心。
    帳內(nèi)，有一名將領見到熊拓這幅表情，連忙安慰道：“公子，熊琥大人吉人天相，多半只是不幸被魏軍所俘，未見得……唔。未見得就真的那樣了……”
    “但愿如此吧?！睍蔷芡匚⑽@了口氣，旋即臉上的表情變得凝重了許多：“不過，熊琥戰(zhàn)敗，某還真是沒有想到……哼！來人。傳某的命令，召西平的宰父（亙）、商水的子車（魚），還有召陵的連璧，揮軍北上，匯軍于……鄢水！”
    他口中的宰父亙、子車魚、連璧，乃他暘城君熊拓麾下的三員大將。
    “是！”
    下達總進兵的帥令之后。暘城君熊拓又下達了對本軍的命令：全軍開拔！
    此后兩三日內(nèi)，上蔡、西平、商水、召陵，屯扎在這四個已被楚國所攻占地域內(nèi)的四支軍隊，共同揮軍往北，兵鋒直指鄢水。
    而在進兵的過程中，暘城君熊拓詫異地發(fā)現(xiàn)，打敗了平輿君熊琥六萬先鋒大軍的魏軍，似乎并沒有趁勢收復失地的跡象。
    這不，從宰父亙、子車魚、連璧這三位大將陸續(xù)傳來的進兵消息中，暘城君熊拓并沒有聽說他們有遭遇南進的魏國大軍，這讓他有些納悶。
    畢竟按理來說，鄢水附近的魏國大軍一鼓作氣全殲了平輿君熊琥的大軍，理當趁著軍中士卒士氣正旺，順勢收復他們魏國失陷的城池才對，怎么絲毫不見其向南進兵的消息呢？
    當然，這里指的是魏國的大軍，至于小股兵力，暘城君熊拓也曉得最近有不少魏國的騎兵隊，不知死活，無休止地騷擾他們。
    那些魏國的騎兵隊以大概數(shù)百人為隊伍，跟老鼠一樣流竄在被楚軍占領的地域內(nèi)，不厭其煩地騷擾楚國的分散兵力。碰到小股楚兵便吃掉，而若是碰到數(shù)量眾多的楚軍，則果斷地后撤，不給楚軍反擊的機會。
    更頭疼的是，這幫魏國騎兵根本不跟楚國的軍隊打近戰(zhàn)，往往都是在遠處放一波弓箭，然后也根本不理睬楚軍士卒傷亡多少，只要楚軍暴露反擊的跡象，這伙人便立馬撤退，撤退到一箭之地邊緣，再放一波箭矢。
    反復如此。
    拜這種耍賴到幾近無恥的戰(zhàn)術所賜，無論是暘城君熊拓還是他麾下那三位將軍宰父亙、子車魚、連璧，如今都不敢再放出小股兵力去追擊他們。
    畢竟起初他們并不是很重視這些騎兵，因此，見對方一支騎兵的人數(shù)僅數(shù)百人，于是就隨便派出了千余人的步兵去追擊，可沒想到，結果那千余的楚國步兵被那僅僅數(shù)百人的魏國騎兵吃得連骨頭都啃干凈了，幾乎沒有能逃脫的楚兵。
    弄到最后，楚軍只能派出數(shù)倍兵力的小部隊去追擊，可即便如此，那些魏國的騎兵仍能在有效用弓弩殺死了一部分楚兵的情況下，從容撤退。
    事實上。這還算是好的。
    要命的是，那些魏國騎兵有時分散行動，有時也會聯(lián)合起來，這不。就在昨日，楚軍的一支輸運糧草的隊伍被這幫人襲擊了，負責運糧的三千楚兵全軍覆沒，車隊上的糧草也全部都被焚燒。
    當時暘城君熊拓這才意識到，魏國派出的那些騎兵?？峙氯藬?shù)至少得有三四千。
    “何等卑鄙無恥的戰(zhàn)術！”
    當時聽到糧草隊伍被襲的消息后，暘城君熊拓氣地火冒三丈。
    因為在他印象中，騎兵的作用無非就是在戰(zhàn)場上排列成隊伍，然后一齊沖鋒沖擊對方軍隊的防線，沒想到，騎兵的作用竟然如此惡心人。
    『早知如此，我也應該組建一支騎兵……』
    望著那絡繹不絕送到自己手中的遇襲戰(zhàn)報，暘城君熊拓心中很是懊惱。
    他恨不得此刻自己手中也有一支騎兵，但遺憾的是，楚國地處大江以南。并無出產(chǎn)戰(zhàn)馬的地方，而軍中那些給將領們代步的戰(zhàn)馬，也是跟楚國西邊的『巴國』交換得來的，不比韓、魏兩國自己培育戰(zhàn)馬。
    要知道，巴國給予暘城君熊拓的戰(zhàn)馬價格，那是相當昂貴的，昂貴到組建一支五千人騎兵所需要的花費，僅戰(zhàn)馬這一項便可拉起一支數(shù)萬人的軍隊。
    也難怪，畢竟在楚國，士卒是相當不值錢的消耗物。每回打仗前暘城君只要給予一定的“安家費”，楚國境內(nèi)那些全家連飯都吃不飽的平民們，自會有大批的人愿意用自己的性命換取那筆錢財，一筆在他們眼中彌足珍貴而在暘城君熊拓眼中則微不足道的錢。
    正是因為楚國人命低賤。因此楚國的王公貴族們，都習慣了戰(zhàn)前征召領地內(nèi)的平民打仗。
    給這些平民一把武器、一件皮甲，這個可以。但若是花費巨大組建一支騎兵，想來并沒有幾個貴族領主愿意掏出這筆錢。
    畢竟在眾多的楚國貴族領主們眼中，戰(zhàn)功就是用人命堆出來的，而他們自己。只要坐在后方坐享其成就行，與那些人相比，暘城君熊拓要好得多，至少他在領地內(nèi)組建了正式的常備步兵，像其他國家一樣按時發(fā)放軍餉，不比某些楚國貴族領主們，寧可將大筆的錢花費在奢華無度的享受上，也不愿意拿這些錢組建正式的軍隊。
    『看來這場仗后，說什么也要與巴國交易些戰(zhàn)馬，組建一支騎兵，否則……否則當真太被動了?！?br/>     在被魏國騎兵無休止地騷擾了數(shù)日后，楚暘城君熊拓下定了決心。
    當然，被動歸被動，但他也不是就任由魏國的騎兵肆意騷擾，在經(jīng)過了數(shù)日的觀察后，他也做出了應對。
    很簡單，就是命令麾下的軍隊無視那些魏國騎兵的挑釁，不允許私自派出小股兵力追擊。
    這樣一來，魏將曹玠所率領的浚水營騎兵，他們所能起到的威脅便大大減低了。
    畢竟再怎么說，他們也只是一支五千人左右的騎兵，而此時陸續(xù)已與那三名將軍匯合的暘城君熊拓，其大軍已超過六萬，并且據(jù)估計最終兵力至少在八萬以上。
    因此，曹玠說什么也不敢真的沖擊這支八萬人的大軍，因為那跟找死沒有絲毫區(qū)別。
    至于曹玠與他麾下的騎兵隊，趁著楚軍趕往鄢水的期間在旁遠射，這些損失暘城君熊拓根本不放在心上。
    六萬大軍抱成一團，平時多加警惕，哪怕魏國的軍隊仍能憑借遠射殺死一些楚兵，但這效果顯然也是微乎其微。
    唯獨一點，暘城君熊拓至今還未想到對策。
    那就是糧道，即糧草的輸運路線。
    在這一方面，曹玠所率領的五千浚水營騎兵，儼然已成為楚軍的心頭大患。未完待續(xù)。)<!-110->