“報(bào)！鄣陽君（熊整）已率軍攻陷博浪沙河港。”
    “報(bào)！彭蠡君（熊益）已率軍攻陷祥符港。”
    八月十三日清晨，楚水君剛剛在帥帳內(nèi)起身，便接連收到了這兩份喜訊。
    “好！”
    楚水君心中大喜。
    雖然說近兩日攻打大梁城遭到了挫折，別說攻克這座魏國舊日的王都，甚至無法對(duì)這座城池造成足夠的威脅，但打下了梁郡境內(nèi)的兩座河港，這卻也是一件非常值得慶賀的事情。
    要知道，魏國建成規(guī)模最大的四座河港，即「雒城港」、「博浪沙」、「祥符港」以及「商水河港」，每年魏國從這四座港口征收的稅收相當(dāng)可觀。
    尤其是「博浪沙河港」，這座耗時(shí)魏國整整六年余、花費(fèi)了無數(shù)人力物力建成的河港，乃是縱觀整個(gè)中原規(guī)模最大、物流最集中的港口，中原再?zèng)]有第二座河港能與它相提并論。
    相比較攻陷博浪沙河港的驚喜，攻陷祥符港反而不會(huì)令楚水君太過于驚喜了，雖說祥符港亦是一座規(guī)模非常大的河港。
    驚喜之后，楚水君立刻喚來兩名心腹親兵，吩咐道：“立刻傳令鄣陽君與彭蠡君，令其維持這兩座河港的治安，不允許士卒搶掠、濫殺無辜。”
    “是！”親兵躬身而退。
    倒不是說楚水君亦治軍嚴(yán)厲，見不慣麾下的士卒四處搶掠，他只是不希望博浪沙與祥符港這兩座河港被破壞而已，畢竟在他眼里，這可是兩只下金蛋的母雞，豈能因?yàn)樾┰S蠅頭小利就將這兩只母雞給宰了？
    是的，楚水君從未想過要?dú)w還博浪沙與祥符港確切地說，這場仗所攻占的所有魏國的土地、城池，他都不曾想過歸還。
    別看齊國的田耽與楚國并不心齊，事實(shí)上，楚國與其余諸國，也并非是一條心似齊魯兩國，他們的目的只是為了削弱魏國，使魏國回到與韓國、與楚國、以及與「齊魯同盟」平起平坐的程度；而楚國，卻是要趁這次機(jī)會(huì)，一舉擊垮魏國，取代魏國成為中原霸主。
    甚至于，比魏國更進(jìn)一步。
    在這一點(diǎn)上，無論是楚王熊拓還是楚水君，兩者的利害是一致的。
    當(dāng)然，一舉擊垮魏國只是楚水君的最高戰(zhàn)略目標(biāo)而已，事實(shí)上他也明白，其實(shí)魏國仍然擁有著能與諸國聯(lián)軍一戰(zhàn)的實(shí)力，畢竟人家尚有三十幾萬精銳正在攻打韓國。
    更要緊的是，一旦魏國的劣勢太大，越國的態(tài)度姑且不論，但齊魯兩國，肯定會(huì)因此生出別的想法。
    這不，前日齊國的田耽舉薦魯國的將領(lǐng)季武、桓虎二人攻打駐守在東山的成陵王趙，楚水君就已經(jīng)意識(shí)到，齊魯兩國的軍隊(duì)私底下肯定已經(jīng)達(dá)成默契，準(zhǔn)備在這場仗中抽身可能在田耽看來，魏國一口氣失去了宋郡與潁水郡，就連梁郡亦即將淪陷，這已經(jīng)足以讓魏國變得虛弱，沒必要再繼續(xù)削弱魏國，變相坐大楚國。
    但雖然明白這一點(diǎn)，楚水君卻也不好直接說破，與田耽撕破臉皮，相反地，他還得好生供著田耽，畢竟目前正是齊國供養(yǎng)著諸國聯(lián)軍整整一百五十萬軍隊(duì)的糧草，倘若惹惱了齊國，那無疑就是雞飛蛋打的局面。
    因此，楚水君決定將戰(zhàn)略目標(biāo)制定在「攻陷梁郡」倘若魏國要固守成皋關(guān)、伊闕關(guān)，那也由得他去，反正在失去了梁郡、潁水郡與宋郡后，縱使魏國仍有三川郡以及河北的河?xùn)|郡、上黨郡、河內(nèi)郡、邯鄲郡，國力也難免大受影響。
    當(dāng)然，前提是他能夠攻陷大梁。
    大梁這座城池，在魏人心中的意義非凡，只要攻下這座城池，魏國上下的士氣必定大落，此時(shí)他楚國才能夠順利實(shí)施后續(xù)的戰(zhàn)略計(jì)劃。
    『博浪沙與祥符港已攻陷，剩下的，就只有大梁城以及冶城了……』
    負(fù)背著雙手在帥帳內(nèi)踱著步，楚水君暗暗想道。
    其實(shí)諸國聯(lián)軍眼下可以采取攻勢的，還有大梁城東的「東山」以及大梁東南郊外的「大梁學(xué)宮」，但這兩個(gè)地方，都被他忽略了。
    放棄攻打東山，是因?yàn)槌X得沒有必要，畢竟東山上并沒有什么值得楚國出手的東西或者建筑，那里只有魏國歷代君主、功臣的靈廟唔，相傳山中還有魏國歷代君主的王陵。
    就像魯國的季武所說的，在這個(gè)信仰天地、信仰鬼神的年代，掘人祖墳這種有損陰德的事，還是很少有人會(huì)去做的，更何況退守東山的，只是成陵王趙麾下一些從宋郡敗退回來的殘兵敗將，楚水君不認(rèn)為這些人能對(duì)他攻略大梁城的戰(zhàn)略造成多大的影響。
    至于放棄攻打「大梁學(xué)宮」，那則是考慮到世人的態(tài)度。
    畢竟大梁學(xué)宮已逐漸成為中原文化的匯合之地，出于各種考量，楚水君都不會(huì)破壞這里相反地，他還要派兵保護(hù)這座學(xué)宮，待等日后他楚國徹底掌管了這片土地后，他甚至還要將學(xué)宮內(nèi)原來居住的學(xué)子、文人都請(qǐng)回來。
    因此想來想去，冶城就成為了梁郡境內(nèi)目前除了大梁城以外最值得攻取的目標(biāo)。
    還記得最初的時(shí)候，楚水君是打算借助兵力上的絕對(duì)優(yōu)勢一口氣拿下大梁城，但沒想到，卻在大梁城受到了前所未有的阻擊，這讓他意識(shí)到，這座魏國舊日的都城，恐怕并非一朝一夕就能攻取。
    因此，他便退而求其次，先圍住大梁徐徐進(jìn)攻，同時(shí)再派其他軍隊(duì)攻占博浪沙、祥符港以及冶城。
    眼下，博浪沙與祥符港這兩座河港，皆已被他楚軍攻取，只剩下一座冶城。
    不得不說，刨除掉大梁城對(duì)于魏人的特殊意義，楚水君最希望攻陷，便是大梁的陪城「冶城」，畢竟這座小城池，乃是魏國大梁冶造局的坐落之地，是魏國最高工藝技術(shù)的集中地，只要能攻克這座城池，他楚國就能得到魏國的工藝技術(shù)魏國的工藝技術(shù)，如今可是比魯國更高一籌。
    『新陽君項(xiàng)培與越國的吳起一同率軍攻打冶城，憑他二人的兵力，應(yīng)該足夠攻克那座小城了吧？也不知戰(zhàn)況如何。』
    楚水君暗暗想道。
    事實(shí)上，早在昨日的下午，楚國新陽君項(xiàng)培與越國的將領(lǐng)吳起便率領(lǐng)軍隊(duì)抵達(dá)了冶城，嘗試進(jìn)攻這座囊括有魏國最高工藝技術(shù)的城池。
    就跟楚水君的想法類似，新陽君項(xiàng)培對(duì)于這場仗，最初也是信心十足。
    因?yàn)閾?jù)他所見，這座冶城除了城墻比一般的小縣高上些許，也沒看出有什么太大的區(qū)別。
    更要緊的是，這座城池內(nèi)，有七成都是魏國的工匠以及家眷，駐守的兵力，只有寥寥五六千魏兵。
    雖然憑這般堅(jiān)固的城池、這般數(shù)量的駐軍來說，倒也稱得上是一座防守力量不弱的城池，但對(duì)于他聯(lián)軍來說，又能有幾分招架之力呢？
    要知道，他跟吳起的兵力加到一起，可是有整整十萬軍隊(duì)呢，如此龐大的兵力，還不足以淹沒冶城么？
    想到這里，他甚至沒有立下營寨，就與吳起商議攻打城池。
    至于戰(zhàn)術(shù)，仍然是楚國的老套戰(zhàn)術(shù)，即最先投入糧募兵去消耗城內(nèi)魏卒的體力。
    而當(dāng)楚越兩國的軍隊(duì)集結(jié)在城外時(shí)，在冶城的東城門樓上，大梁禁衛(wèi)軍的將領(lǐng)侯聃，正與冶城內(nèi)的冶造總署署長王甫、兵鑄局局丞李縉，以及其余一些官員商議著辦法。
    在侯聃看來，這幫人中最沒用的，應(yīng)該就是那個(gè)叫做王甫的署長，簡直就是一個(gè)廢物，被城外數(shù)量眾多的敵軍嚇得面如土色。
    反觀是他轄下的官員，那幾名叫做「陳宕」、「程琳」、「荀歆」、「呂」、「顧和」、「鄭昭」的官員，顯得格外鎮(zhèn)定。
    甚至于在侯聃看來，這幾位官員鎮(zhèn)定地有點(diǎn)過頭了。
    只見在侯聃的注視下，這些位冶造局的主事們，皆舉著一架精致小巧的望遠(yuǎn)鏡觀察著城外的敵軍，口中嘖嘖有聲地議論著。
    “那就是楚國的軍隊(duì)么？”
    “最前方的，應(yīng)該就是傳聞中的糧募兵吧……連一身最基本的甲胄沒有，就將這些人派上戰(zhàn)場，哎，楚國的國制，著實(shí)令人擔(dān)憂啊……”
    “糧募兵的后方，就是楚國的正軍吧？這些士卒身上的甲胄……是革甲（皮甲）么？皆選用是牛革？等等，色澤不一，似乎不全像是牛革所制……唔，可能其中有些是用豬革、馬革之類的材料所制。”
    “說起來，楚國的正軍，居然也就只有革甲，卻無臂甲、腕甲……”
    『注：古代的鎧甲，單單身鎧部分，有點(diǎn)像短袖體恤，雖然可以護(hù)住肩膀，但卻無法保護(hù)手臂、手腕，因此，需要格外再佩戴臂甲、腕甲。要是追求防御能力，還要在身鎧外再穿戴護(hù)心鏡保護(hù)胸腔要害的第二件防具。』
    聽著這一幫冶造局的官員們?cè)谀窃u(píng)頭論足地談?wù)摮婈?duì)的甲胄，大梁禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)侯聃眼角抽搐了幾下。
    不得不說，他此前小看了這幫人他以為在得知諸國聯(lián)軍攻打冶城的消息后，城內(nèi)的這幫官員與工匠們都會(huì)嚇得驚慌失措，但事實(shí)證明，城內(nèi)的工匠們還是按照往日那樣研究、鍛造著，而似陳宕、程琳這些官員們，甚至于竟然有膽子跑到城門樓來，嘰里咕嚕說一番他大多聽不懂的話。
    這膽子，太過頭了好不好！
    侯聃很懷疑，是不是這幫醉心于工藝技術(shù)的官員，全都這么沒心沒肺，居然敢在十萬敵軍攻城的情況下，對(duì)敵軍身上的甲胄評(píng)頭論足要知道就連他自己，心中也微微有些發(fā)虛呢。
    暗自搖了搖頭，侯聃不再去理會(huì)這些官員，低著頭注視著手中的一份城防圖。
    他對(duì)冶城的構(gòu)造并不熟悉，畢竟最早的時(shí)候，負(fù)責(zé)這座城池治安的并非是他，而是前禁衛(wèi)八統(tǒng)領(lǐng)之一的靳炬，也就是如今大梁禁衛(wèi)軍的總統(tǒng)領(lǐng)，而他則是靳炬的副職。
    但前些日子，在得知諸國聯(lián)軍攻陷宋郡，直奔大梁方向而來之后，靳炬猶豫了良久，最終還是覺得親自坐鎮(zhèn)大梁雖然靳炬也知道，事實(shí)上冶城的價(jià)值比大梁更高，但問題是，大梁在魏人心中的地位極高，作為一名魏人，靳炬無法容忍這座他魏國的舊日王都，被諸國聯(lián)軍輕易攻克。
    由于靳炬親自坐鎮(zhèn)大梁，因此，侯聃就被調(diào)到了冶城，成為冶城這邊的最高軍事指揮將領(lǐng)。
    鑒于侯聃對(duì)冶城的構(gòu)造一無所知，冶造總署的署長王甫便將冶城的城防圖交給了侯聃。
    在這份城防圖上，非但清楚地標(biāo)注了冶城的建筑，甚至還標(biāo)注有一些機(jī)關(guān)陷阱，問題就在于，這些機(jī)關(guān)陷阱太密集了，以至于標(biāo)注的字非常小，害得侯聃得瞇著眼睛仔細(xì)觀瞧。
    “咚咚咚咚”
    在城外的敵軍中，響起了一片戰(zhàn)鼓聲。
    侯聃心中明白，這意味著城外的敵軍即將對(duì)這座城池發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
    『守得住么？』
    暗自咽了咽唾沫，侯聃心中微微有些發(fā)虛。
    平心而論，侯聃當(dāng)年在隴西時(shí)，就是一名作戰(zhàn)悍勇的猛將，如今時(shí)隔二十載，雖說已年過半百，不像當(dāng)年那樣悍勇，但論對(duì)于戰(zhàn)事的熟悉，卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過這里所有人。
    確切地說，縱使大梁城內(nèi)的禁衛(wèi)軍，也未必會(huì)有什么人比侯聃更有經(jīng)驗(yàn)。
    但問題是，冶城雖然不算太小，但也只能容納五六千的駐軍，單憑這點(diǎn)兵力，想要擊退城外目測超過十萬的軍隊(duì)，說實(shí)話侯聃壓力很大。
    “嗚嗚嗚嗚”
    代表攻城的號(hào)角聲，響起于城外敵軍的陣列當(dāng)中。
    一時(shí)間，數(shù)以萬計(jì)的糧募兵亂糟糟地朝著冶城的東城墻一帶沖了過來，那如潮水一般的聲勢，讓久疏戰(zhàn)事的侯聃感覺有點(diǎn)緊張。
    “要是有一條護(hù)城河就好了……”
    他喃喃自語道。
    站在他身旁的陳宕聽到了這句話，遂提醒道：“我冶城并沒有護(hù)城河，不過我們有「火渠」以及「火田」。”
    “那是什么？”侯聃一頭霧水。
    只見陳宕側(cè)過頭來，指著侯聃手中那份城防圖，指著圖紙上冶城城外那仿佛田地般一塊塊被分割的土地，說道：“這幾條長線，即是火渠，而這些被分割成一塊塊的，即是火田。”
    侯聃點(diǎn)點(diǎn)頭，等著陳宕的下文，沒想到等了半響也不見陳宕再解釋，只好又問道：“是故……火渠與火田究竟什么？是冶城獨(dú)有的防御手段么？”
    “是的。”陳宕點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即抬手又指著城外，說道：“將軍可看到城外那些一寸左右的小渠？那都是用磚石、水泥澆砌過的，這些溝渠直通城內(nèi)，只要城內(nèi)在溝渠上倒上火油，憑借地勢的高低差異，這些火油就會(huì)沿著溝渠布滿城外的溝渠與田渠，最后，只要一支火矢，火勢便會(huì)迅速沿著火渠與火田擴(kuò)散，再多的敵軍，也無法跨越這道防線。……侯將軍？”
    侯聃欲言又止地看著陳宕，心中忍不住暗罵：明明有如此厲害的防御手段，你們這幫人居然不說？是是，雖然你們給了我城防圖紙，但也得我看得懂啊！
    見陳宕兩鬢斑白，年紀(jì)比自己還大，侯聃最終還是忍了下來，壓著怒意說道：“那還不快速速命人在溝渠內(nèi)倒上火油？”
    陳宕不解地看著侯聃，說道：“眼下侯將軍才是我冶城的守將，理當(dāng)侯將軍下令才是啊。”
    “我……”
    侯聃咬了咬牙，扭過頭吩咐身后的禁衛(wèi)軍士卒道：“快，速速往溝渠內(nèi)倒入火油……”
    還沒等他把話說完，就見在旁的陳宕又打斷道：“火油的效果其實(shí)并不好，但我冶城有稀釋后的猛火油，效果比一般的火油出眾……”
    『……』
    侯聃扭頭深深看了一眼陳宕，他發(fā)誓，要不是這位官員一臉木納，不像是在故意耍他，他絕對(duì)會(huì)一拳將對(duì)方的鼻子都打斷。
    “速去！”
    侯聃忍著郁悶沖著那名禁衛(wèi)軍士卒喝道。
    “是！”禁衛(wèi)軍士卒立刻抱拳離去。
    見此，侯聃再次將目光投向城外，攥著拳頭有點(diǎn)懊惱。
    在他看來，倘若他早知道冶城還有這等厲害的防御手段，他絕對(duì)可以讓城外的敵軍，在連城墻都摸不到的情況便傷亡慘重，不想眼下，還得防守一波，免得城外的那些糧募兵利用攻城長梯爬上來。
    想著想著，忽然侯聃靈機(jī)一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭問陳宕道：“除了火渠跟火田，冶城還有什么別的御敵手段么？”
    陳宕想了想，用腳點(diǎn)了點(diǎn)城墻，說道：“其實(shí)我冶城的城墻，每隔二十步都有一小塊是中空的，能讓士卒躲在其中，順著墻壁上的射擊孔，用改良后的機(jī)關(guān)弩匣攻擊城外的敵軍……這種兵器，用在近距離威力最大，尤其是對(duì)于城外那些沒有甲胄護(hù)身的糧募兵來說……侯將軍？”
    “……”侯聃默不作聲地看著陳宕，隨即，好似泄氣般搖搖頭。
    而此時(shí)，城外那數(shù)以萬計(jì)的糧募兵，已離城池越來越近，雖然侯聃第一時(shí)間下令城墻上的禁衛(wèi)軍弩手展開射擊，但還是無法徹底阻止這些仿佛潮水般的糧募兵涌向城下。
    就在侯聃暗暗著急之際，他忽然看到城外有一名糧募兵的胸口濺起一灘血花。
    還沒等侯聃反應(yīng)過來，剎那間，沖在最前面的那些糧募兵，其胸口紛紛濺起一灘血花，旋即，這些人面露驚恐之色，仿佛根本還不知什么情況，便倒在了地上，死不瞑目。
    『嚯！』
    侯聃精神大振，忍不住想要夸贊冶造局的防御兵器，就在這時(shí)，他眼角忽然瞥見城外有一條火線迅速朝著遠(yuǎn)處蔓延，眨眼之間，就擴(kuò)散到了整個(gè)城郊。
    只見那一條條火線縱橫交錯(cuò)，火焰竄起近半丈高，仿佛一片火田，非常壯觀。
    可憐那些方才還聲勢浩大的糧募兵，此刻盡皆身陷火田，有的化為火人、慘嚎哀鳴，有的則是直接被燒成焦炭。
    『為什么？不是說需要時(shí)間準(zhǔn)備么？』
    侯聃皺著眉頭詢問身邊的陳宕。
    而陳宕似乎也想到了這個(gè)問題，在皺著眉頭思考了半天后，忽然恍然大悟道：“哦，對(duì)了，前些日子在得知敵軍來襲時(shí)，我冶城正準(zhǔn)備測試一下這些火田，看看哪里需要維護(hù)，所以提前倒些了猛火油……后來敵軍來襲，這事也就忘了。”
    “……”
    侯聃深深看了幾眼陳宕，旋即深吸一口氣，轉(zhuǎn)頭看向城外的敵軍。
    雖然他無法評(píng)價(jià)陳宕這些身兼官職的工匠究竟是不是魏國最優(yōu)秀的工匠，但他可以肯定，這幫人絕對(duì)是最缺心眼的。
    『不過話說回來，這還真是一件防御的利器啊……』
    看著城外那些糧募兵的慘狀，侯聃嘖嘖有聲，暗自稱贊。<!-110->