“大王!”
“大王……”
當(dāng)韓王然悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí),耳畔充斥的,皆是此類呼喚他的聲音。
他緩緩睜開眼睛,這才發(fā)現(xiàn)床榻旁站著幾人,有衛(wèi)卿趙括,王后周氏,還有他尚且九歲左右的長(zhǎng)子韓俞,以及五歲的次子韓斐。
“寡人這是……怎么了?”
韓王然掙扎著想要起身,見此,王后周氏連忙將他扶起。
而在旁,衛(wèi)卿趙括則斟酌著用詞解釋道:“臣聽聞,大王是在聽說了魏國(guó)商賈的惡行后,憤而大怒,經(jīng)宮廷內(nèi)的醫(yī)師診斷,大王這是長(zhǎng)期積勞,血脈不暢,因一時(shí)急怒攻心,故而氣厥……”
可能是因?yàn)閯倓偺K醒的關(guān)系,韓王然仍感覺頭昏腦漲,靠躺在床榻上整理了一下思緒:“魏國(guó)商賈……哦,原來是那事?!?br/>
他逐漸已想起了昏厥前讓他勃然大怒的事:即魏國(guó)商賈聯(lián)合針對(duì)他韓國(guó)的商賈,導(dǎo)致他韓國(guó)失去了在齊國(guó)的市場(chǎng)一事。
這件事,縱使此刻回憶起來,韓王然仍感覺憤憤難平。
想了想,韓王然吩咐道:“召申相以及張開地、韓奎三人,讓他們即刻入宮來見寡人?!?br/>
聽聞此言,衛(wèi)卿趙括猶豫了一下,勸道:“大王,您方才蘇醒,還是先歇息片刻吧……”
在旁,王后周氏亦眼眶通紅地附和著勸說。
面對(duì)他二人的勸說,韓王然搖了搖頭,神色堅(jiān)定地說道:“寡人的身體,寡人自己清楚?!簢?guó)商賈一事,茲事體大,不可耽擱,趙括,速派人傳召!”
見韓王然堅(jiān)持,趙括也沒有辦法,只得點(diǎn)點(diǎn)頭派人去傳召申不駭、張開地、韓奎三人,使殿內(nèi)除了在旁伺候的內(nèi)侍、宮女外,就只剩下韓王然與王后周氏,以及韓愈、韓斐兩位年幼的公子。
韓王然好生安撫著眼眶通紅的王后周氏。
平心而論,王后周氏并不算是韓然心愛的女人,或者對(duì)于似韓然這等君主而言,心愛這個(gè)詞,對(duì)于他過于奢侈——他的心中唯有祖宗基業(yè)、國(guó)家社稷,幾無兒女私情。
可話雖如此,但人非草木、孰能無情?縱使韓然此前對(duì)王后周氏頗有些成見,但十幾二十幾年相處下來,他亦習(xí)慣了自己生命中有這個(gè)女人,哪怕他父王韓王起當(dāng)初為他選定這門婚事的時(shí)候,其實(shí)只是看重了王后周氏的娘家——即周氏一族的勢(shì)力。
“寡人無礙,王后不必心憂。”韓然笑著寬慰道。
看著韓然臉上的笑容,王后周氏勉強(qiáng)笑了笑,但旋即,兩道清淚卻止不住地流淌下來。
曾幾何時(shí),周氏其實(shí)很不滿這門婚事,一來是跟這個(gè)時(shí)代絕大多數(shù)的女子一樣,她嫁給韓然,只是韓國(guó)的貴族攀附王族、而王族亦籠絡(luò)貴族的一種聯(lián)姻方式,根本談不上有什么感情;二來,周氏當(dāng)年嫁給韓然的時(shí)候,正是韓武、韓虎、韓庚三位權(quán)臣把持國(guó)事,使韓然淪為傀儡的時(shí)期。
那時(shí)的韓然,為了避免使韓武、韓虎、韓庚三人懷疑,遂裝出心無大志的樣子,終日玩鳥,不問國(guó)事,一裝就整整裝了十幾年。
雖然他韜光養(yǎng)晦的舉動(dòng)成功地騙過了韓武、韓虎與韓庚,但同時(shí),亦讓周氏對(duì)自己的丈夫萬分失望:她無法想象,自己的丈夫竟然甘心淪為臣子的傀儡,哪怕她曾提出建議,讓娘家周氏一族出面幫襯,助其奪回王權(quán)。
由于對(duì)丈夫失望,周氏在后來的若干年中,對(duì)韓然自然也是逐漸冷淡。
可沒想到的是,奇鳥不鳴則已一鳴驚人,在若干年的某一日,韓然在幾乎只有趙括與其若干護(hù)衛(wèi)相助的情況下,一口氣就鏟除了康公韓虎,以及釐侯韓武的心腹、武安守朱滿,以迅雷不及掩耳之勢(shì)奪回了王權(quán)。
此時(shí)周氏才幡然醒悟:她的丈夫絕非庸主,而是一位擅長(zhǎng)隱忍的雄主。
自那以后,周氏就對(duì)自己曾經(jīng)對(duì)丈夫的冷淡極為后悔,生怕丈夫會(huì)因?yàn)榉蚱迋z感情淡薄而將她拋棄,可是,韓王然在奪回王權(quán)后,卻并沒有那樣做。
這讓周氏欣喜之余,亦隱隱有些哀傷,因?yàn)槁敾鄣乃軌虿碌剑n然之所以對(duì)她既往不咎,很有可能是因?yàn)樗锛抑苁弦蛔宓年P(guān)系——他需要周氏一族的支持。
但為了彌補(bǔ)自己曾經(jīng)的過失,周氏故作不知此事,盡心盡力履行自己作為妻子的職責(zé),這使得夫妻倆的感情,在近幾年來迅速回升,且因此有了第二個(gè)兒子韓斐。
如今的周氏,最擔(dān)心的就是丈夫的身體狀況,因?yàn)樗龂L聽說,丈夫韓然在這座宮殿內(nèi)處理政務(wù),每日甚至超過八個(gè)時(shí)辰,長(zhǎng)此以往,誰人能受得了?
甚至于,宮廷內(nèi)的醫(yī)師時(shí)常告誡周氏,叫周氏尋機(jī)勸說韓王然,讓后者注意歇息,免得積勞成疾,周氏起初還以為是那些醫(yī)師杞人憂天,畢竟她丈夫今年也才三十四五,正是年輕力壯的時(shí)候,卻沒想到,丈夫今日卻竟然在宮殿內(nèi)昏厥,嚇得她連忙帶著兩個(gè)兒子前來探望。
“大王勤勉于國(guó)事,此乃善舉,可國(guó)事并非一朝一夕,以妾的愚見,大王還是需聽取宮廷內(nèi)醫(yī)師的建議,多多歇息……”周氏語氣哽咽,一臉擔(dān)憂地說道。
韓王然聞言笑著說道:“王后多慮了,寡人只是急怒攻心罷了,非身體有恙……至于多做歇息,寡人實(shí)在是不敢懈怠啊。”
鑒于近幾年夫妻倆的感情有所回升,韓王然也不在意當(dāng)著王后周氏的面透露一些心事:“寡人與魏王趙潤(rùn),不亞于先王簡(jiǎn)與齊王僖并立于世……”
他口中的先王簡(jiǎn),即是他父王韓起的兄長(zhǎng)韓簡(jiǎn),也就是他的伯父,曾被稱為他韓國(guó)的賢君明主,內(nèi)修文德、外治武備,是就連齊王呂僖都為之忌憚三分的勁敵。
可遺憾的是,韓簡(jiǎn)年紀(jì)輕輕就過世了,記得那時(shí)齊王呂僖派人前來吊念時(shí)亦曾轉(zhuǎn)述:韓簡(jiǎn)中道崩殂,乃齊國(guó)之大幸,韓國(guó)之大不幸。
韓人嘗說,若先王韓簡(jiǎn)仍在世,豈容得齊國(guó)稱霸?
這話雖然有點(diǎn)夸張,但不能否認(rèn),韓簡(jiǎn)確實(shí)要比其弟韓起,也就是后來的韓國(guó)君主韓王起出色,若非他英年早逝,縱使齊國(guó)當(dāng)時(shí)也已出現(xiàn)了齊王呂僖那樣的雄主,恐怕也難以力壓韓國(guó)奪取中原霸主的桂冠。
而如今,各國(guó)的舊王相繼過世,新君逐漸開始嶄露頭角。
在這些各國(guó)的新君中,韓然最在意、最忌憚的,恐怕就只有魏國(guó)的君主趙潤(rùn)了——事實(shí)上,也嘗有人將他與趙潤(rùn)比喻當(dāng)年的韓簡(jiǎn)與呂僖。
“趙潤(rùn)的才華,遠(yuǎn)勝于寡人,可即便如此,他亦絲毫不倦怠國(guó)事……他尚且如此,寡人,又豈敢懈怠呢?”韓王然笑著寬慰道。
聽聞此言,周氏眼眶含淚,微微點(diǎn)頭,表示自己支持丈夫的信念。
而就在這時(shí),殿外傳來了一陣腳步聲,韓然與周氏轉(zhuǎn)頭一瞧,便注意到衛(wèi)卿趙括已領(lǐng)著申不駭、張開地與韓奎三人來到殿中,就在內(nèi)門處等候。
在對(duì)視一眼后,王后周氏對(duì)丈夫說道:“大王且與幾位大人商議國(guó)事,臣妾暫且告退?!笸?,請(qǐng)務(wù)必保重御體?!?br/>
說罷,她便招呼韓愈、韓斐兩個(gè)兒子向他們的父親行禮告退。
相比較長(zhǎng)子韓俞規(guī)規(guī)矩矩的行禮,次子韓斐卻睜大著眼睛看著臥榻上的父親,忽然奶聲奶氣地問道:“父王,你會(huì)死嗎?”
此話一出,殿內(nèi)眾人皆為之色變,縱使是王后周氏,此刻亦是臉帶薄怒,繃著臉、抿著嘴,眼看著就要出聲呵斥。
然而,韓然卻微笑著揉了揉幼子的腦袋,寬慰道:“父王不會(huì)死的。”
王后周氏欲言又止,但最終,她并沒有多說什么,只是有些怨氣地看了幼子一眼,看她臉上表情,回頭大概是準(zhǔn)備好好教訓(xùn)一下這個(gè)口不擇言的小兒子。
望著周氏領(lǐng)著韓俞、韓斐二子離開——尤其是看著小兒子韓斐一步三回頭地離開,韓王然忽然想到了他的義兄釐侯韓武。
盡管釐侯韓武亦曾是架空了王權(quán)的權(quán)臣之一,但兄弟倆的感情卻很好,因此,當(dāng)年韓武也曾對(duì)韓王然講述過他年幼的事:當(dāng)時(shí)在先王韓簡(jiǎn)臥病之際,幼年的韓武前去探望,就曾問過類似的話。
當(dāng)時(shí),韓簡(jiǎn)亦是笑容可掬地寬慰韓武,說他不會(huì)有事,可僅僅只過了三個(gè)月,這位他韓國(guó)史上出類拔萃的賢君明主便過世了。
那時(shí)韓武此生見他父親的最后一面,并且,一直牢記至今。
正因?yàn)槁犃x兄韓武講述過這個(gè)故事,因此,今日當(dāng)幼子一臉擔(dān)心地問起相似的問題時(shí),就連韓然也有些恍惚:難道我要步先王韓簡(jiǎn)后塵?
就在他恍惚之際,衛(wèi)卿趙括已領(lǐng)著申不駭、張開地以及韓奎三人來到了臥榻前,見韓然神色恍惚,頗為關(guān)切地提醒道:“大王,三位大人已經(jīng)到了。”
“哦?!?br/>
韓王然如夢(mèng)初醒,正要掀開被褥坐起來,卻見丞相申不駭連忙制止道:“大王還是在榻上安歇,臣等就在這回話即可?!?br/>
這話得到了趙括、張開地、韓奎幾人的認(rèn)同。
見此,韓王然遂示意殿內(nèi)的內(nèi)侍搬來幾個(gè)褥墊,請(qǐng)申不駭三人在榻邊就坐。
在坐定之后,丞相申不駭率先開口勸道:“大王,您真得保重身體了……”
韓王然微微一笑,擺擺手說道:“童言無忌,申相不必當(dāng)真?!?br/>
申不駭搖搖頭說道:“老臣并非是因?yàn)槎拥脑挘菍m廷內(nèi)的醫(yī)師診斷,說大王長(zhǎng)期積勞,氣血不暢,故而此番急怒攻心,才會(huì)暈厥于地……王后雖是婦人,但識(shí)得道理,老臣也認(rèn)為,處理國(guó)事非一朝一夕之事。”
韓王然點(diǎn)點(diǎn)頭,不過還是沒有將申不駭?shù)膭窀娣旁谛纳?,畢竟他此刻最在意的,還是如何盡快解決魏國(guó)商賈的那檔子事。
見韓王然提到這事,張開地開口說道:“得知大王昏厥,暴鳶將軍方才亦入宮前來探望,后來與臣等在偏殿時(shí),也曾說到這事,且……與韓奎大人爭(zhēng)論不下?!闭f到這里,他看了一眼韓奎。
“哦?”韓王然聞言遂看向韓奎。
韓奎,與韓虎、韓武、韓庚一樣,亦是王族分家子弟,論輩分,韓王然得叫韓奎一聲族叔。
此人頗有才能,不過并沒有像韓虎、韓武、韓庚那樣竊取王權(quán)的野心——當(dāng)然,也沒有像這三人那樣的權(quán)勢(shì)。
平心而論,申不駭、張開地、韓奎,便是目前韓王然在內(nèi)治方面最倚重的三位大臣。
順便提及一句,這三人當(dāng)中,品性最優(yōu)良的,乃是張開地,其次才是申不駭,最后才是韓奎,原因就在于,張開地為人過于耿直,故而人緣不佳;而申不駭呢,曾經(jīng)也做過任人唯親的事,虧他還是法家門徒;至于韓奎此人,非但其兄弟子侄在家鄉(xiāng)兼并土地,引起民怨,就連其本人也有品性上的缺陷,比如睚眥必報(bào)、心匈狹隘等等。
但不能否認(rèn),在刨除掉這些缺點(diǎn)后,這三人皆是當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的治國(guó)賢臣。
見韓王然看向自己,韓奎拱了拱手,正色說道:“暴鳶將軍認(rèn)為,魏國(guó)商賈將我國(guó)的商賈排擠出齊國(guó)不算,甚至于窮追不舍殺到我國(guó)內(nèi)本土,實(shí)在是欺人太甚!……故而,暴鳶認(rèn)為希望調(diào)兵將那些商賈與其手底下的人通通抓起來……”
“不妥?!表n王然皺了皺眉。
聽聞此言,韓奎亦點(diǎn)頭說道:“臣亦認(rèn)為此舉不妥,奈何暴鳶將軍脾氣急,不肯聽勸?!?br/>
韓王然點(diǎn)點(diǎn)頭,表示自己待會(huì)會(huì)召見暴鳶。
此時(shí),申不駭捋著胡須說道:“暴鳶將軍雖然脾氣急,但他所說的話,確實(shí)有幾分道理……眼下,魏國(guó)的商賈將我國(guó)商賈排擠出齊國(guó)不算,更是攜帶著大量的貨物殺到我國(guó)內(nèi)……”說到這里,他慚愧地嘆息道:“老臣慚愧,老臣此前萬萬沒有想到,「此舉」對(duì)我大韓的影響竟是那般惡劣。”
他口中的此舉,即是魏國(guó)商賈將大量貨物傾銷到韓國(guó)本土的這件事。
不得不說,這就是見識(shí)的局限性,縱使是申不駭這樣的法家賢臣,此前也沒有想到傾銷貿(mào)易的危害。
因?yàn)檎绽韥碇v,魏國(guó)將大量貨物傾銷到韓國(guó),使得韓國(guó)的資源劇增,這應(yīng)該是一件好事才對(duì)啊。
可事實(shí)卻恰恰相反,魏國(guó)貨物大量涌入韓國(guó)后,在很短的時(shí)間內(nèi),就憑著其低賤的價(jià)格,擊垮了韓國(guó)本土的商賈,導(dǎo)致韓國(guó)本土商賈有大量的貨物堆積在手中,無法出售,嚴(yán)重地影響到了韓國(guó)原來的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易體系。
像羊皮、羊毛、酒類這種能存放許久的貨物還算是好的,可是羊羔、鮮棗這種不易儲(chǔ)藏的,卻是血本無歸。
更要命的是,卑鄙奸詐的魏國(guó)商賈,還企圖破壞韓國(guó)的米價(jià):明明魏國(guó)并沒有將許多米糧運(yùn)到韓國(guó),但卻假稱要跟韓國(guó)的米商打價(jià)格戰(zhàn),嚇得一部分韓國(guó)米商趕緊在魏國(guó)稻米運(yùn)來之前將堆積的米糧拋售,導(dǎo)致市面上的米價(jià)大幅度下跌。
別以為米價(jià)大幅度下跌是一件好事,要知道,米價(jià)大幅度下跌,損害的其實(shí)是農(nóng)民的利益,至于那些米商,尤其是擁有很大財(cái)力的米商,他們完全可以囤積米糧,靜靜等待市面上的米價(jià)上漲。
而這最終的直接危害,就是市面上逐漸開始缺少糧食,導(dǎo)致米價(jià)在下跌后又瘋狂上漲,雖說米商從中賺得盆滿缽滿,可是尋常平民呢,卻付出了數(shù)倍的代價(jià)去購置這些糧食——這相當(dāng)于是損害了平民的利益,加重了階級(jí)矛盾。
這個(gè)時(shí)候,就需要通過國(guó)家調(diào)控的方式,去平衡米價(jià),既不能讓弱勢(shì)的農(nóng)民群體受到嚴(yán)重的損失,導(dǎo)致更多的農(nóng)民因?yàn)檗r(nóng)耕無法糊口而放棄,另謀生路,使國(guó)內(nèi)的農(nóng)耕人口大量減少;也不能讓某些利欲熏心,企圖通過囤積糧草來謀取暴利的黑心米商得到不應(yīng)該屬于他們的利潤(rùn)。
“影響很大么?”在聽完了申不駭詳細(xì)的講述后,韓王然皺著眉頭問道。
申不駭點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“老臣不知此計(jì)究竟是何人獻(xiàn)給魏王,但此計(jì)相當(dāng)陰毒,或乃我法家子弟……在魏國(guó)商賈的攻勢(shì)下,我國(guó)本土商賈節(jié)節(jié)敗退,前幾天得到消息,巨鹿郡的幾個(gè)縣城,已經(jīng)被魏國(guó)的商賈攻陷,無知的民眾爭(zhēng)相購買魏國(guó)廉價(jià)的貨物,導(dǎo)致縣內(nèi)的本土商鋪入不敷出,多有關(guān)閉店鋪者,長(zhǎng)此以往,怕是國(guó)將不國(guó)……”
“商賈的戰(zhàn)爭(zhēng)么?”
韓王然喃喃念叨了一句,他此前從來沒有想過,商賈的力量竟然如此可怕,可怕到可以摧毀一個(gè)國(guó)家。
不過這也難怪,畢竟在這個(gè)時(shí)代,能看透這一點(diǎn)的,縱觀天下之大,又能有幾個(gè)人呢?
“……是故暴鳶將軍才會(huì)提出那個(gè)建議,將那些可惡的魏國(guó)商賈抓捕起來?!睆堥_地就事論事地補(bǔ)充道。
“但此事不妥。”韓奎立刻搖頭說道:“商賈的事,就應(yīng)該由商事來解決,豈能因此出動(dòng)軍隊(duì)?這豈不是給了魏國(guó)出兵的口實(shí)?甚至于,就連天下恐怕也會(huì)因此笑話我大韓無人。”
聽聞此言,申不駭與張開地卻默然不語,因?yàn)轫n奎講的句句在理。
問題是,面對(duì)這種史無前例的商人的戰(zhàn)爭(zhēng),他們實(shí)在是毫無經(jīng)驗(yàn),不知該如何抵擋啊。
可話說回來,就像韓奎說的,他們還真不能出動(dòng)軍隊(duì)去驅(qū)逐、抓捕那些魏國(guó)商賈,畢竟,那些魏國(guó)商賈的行徑固然惡劣,可本質(zhì)卻并沒有脫離「商事」這個(gè)范疇——魏國(guó)也并沒有因?yàn)檫@件事而出動(dòng)軍隊(duì),更別說用刀劍架在齊韓兩國(guó)平民的脖子上,逼迫他們購置魏國(guó)的貨物。
在魏國(guó)尚按兵不動(dòng)的情況下,他韓國(guó)又豈可率先做出不義之舉,出動(dòng)軍隊(duì),用「武力」介入「商事」呢?——此絕非名正言順!
倘若韓國(guó)當(dāng)真這樣做,日后魏國(guó)拿這件事說項(xiàng),以此為借口攻打他韓國(guó),全天下的人,恐怕沒有多少會(huì)站在韓國(guó)這邊。
既然動(dòng)用武力萬萬不可,那么,就只能像韓奎所說的那樣,想出對(duì)策,用商事來解決商事!
在沉思了許久后,韓王然沉聲說道:“魏國(guó)的意圖,昭然若揭,無非就是要擊垮我國(guó)的商賈,重創(chuàng)我國(guó)的經(jīng)濟(jì),使我國(guó)后繼無力,無法繼續(xù)在北疆與魏國(guó)展開對(duì)峙……但,趙潤(rùn)若是以為單憑這種手段就能擊垮我大韓,寡人只能認(rèn)為,他這是癡人呢說夢(mèng)!”
說到這里,他神色一凜,正色說道:“既然魏人阻止我國(guó)與齊人做生意,那么,我韓人就跟北方的胡狄部落展開貿(mào)易,北方高原的胡狄,雖然遠(yuǎn)不及我中原富饒,但他們也擁有我大韓如今所需要的物資,尤其是戰(zhàn)馬以及奴隸……”
“北方高原的胡狄?”
申不駭若有所思地捋著胡須。
確實(shí),雖然中原一度將東胡、赤地等等曾分布在韓國(guó)北方邊境的異民族統(tǒng)稱為北狄,但事實(shí)上,再更遙遠(yuǎn)的北方,仍有更為強(qiáng)大的異族,只不過因?yàn)榉N種原因,那些強(qiáng)大的異族并未前來侵犯中原,甚至于對(duì)中原之事所知寥寥。
本來,作為驕傲的中原國(guó)家,韓國(guó)并不屑于跟這些化外民族展開貿(mào)易,但鑒于如今他們已經(jīng)被魏國(guó)逼上了絕路,也只能拉下顏面,嘗試看看與那些異族交涉溝通,看看能否有什么突破。
畢竟在中原這邊,韓國(guó)的商賈實(shí)在不是魏國(guó)商賈的對(duì)手。
“讓上谷郡那邊出面……”韓王然下意識(shí)說道。
之所以這么說,那是因?yàn)轫n國(guó)的上谷郡,是整個(gè)韓國(guó)與異族關(guān)系最好的郡,這得力于前上谷守馬奢,是他主張分化異族,既拉攏一部分親善韓國(guó)的異族,打擊另外一部分——在這個(gè)決策下,上谷軍中出現(xiàn)了許多長(zhǎng)相不同于中原的異族戰(zhàn)士,尤其是上谷騎兵,有半數(shù)皆是婁煩人,是相當(dāng)英勇的戰(zhàn)士。
然而說了半截,韓王然的話語卻戛然而止,因?yàn)樗鋈幌氲?,前上谷守馬奢早已經(jīng)過世了。
在思忖了片刻后,他心中想到一位可以代替前上谷守馬奢的人,即漁陽守秦開——這同樣是一位在外族眼中難以戰(zhàn)勝的中原名將。
“那國(guó)內(nèi)呢?”張開地問道。
韓王然想了想,說道:“我國(guó)境內(nèi)的縣城,由宮廷號(hào)召國(guó)內(nèi)貴族,出面抵制魏國(guó)的商賈……至于其他,我們需要齊國(guó)的幫助。”
聽聞此言,張開地與韓奎面面相覷,他們可不認(rèn)為齊國(guó)有膽量冒著觸怒魏國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)來幫助他們。
而就在這時(shí),就聽韓王然微笑說道:“無妨,寡人心中已有了主意?!?br/>
既然齊國(guó)是因?yàn)槲窇治簢?guó)而不敢協(xié)助,那么,只需打消、或者減少齊國(guó)對(duì)魏國(guó)的畏懼即可。<!-110->