皇后，是國(guó)之小君，禮法上與皇上同尊，處于一個(gè)非常高級(jí)的級(jí)別。
哪怕是看不起皇家的世家大族，對(duì)于皇后和皇帝都會(huì)自然帶一點(diǎn)不言說(shuō)的敬畏，這和那個(gè)位置上是什么人沒(méi)有關(guān)系，純粹是長(zhǎng)久以來(lái)的教育決定了他們會(huì)敬畏那個(gè)位置，好像坐在那里的人會(huì)被神化。
薛妍作為一個(gè)接受傳統(tǒng)教育長(zhǎng)大的郡主，對(duì)皇后自然是天生憧憬敬畏的。
她小時(shí)候，曾經(jīng)見過(guò)皇后的禮服，繡以龍鳳，五色流蘇，一眼望去便覺華貴莫名，如天女般可望不可及。
這一直是薛妍心中一個(gè)非常美好的憧憬，她覺得坐著皇后那個(gè)位置的人就應(yīng)該和那件禮服一樣尊貴，威嚴(yán)，美麗，端莊。
這個(gè)憧憬在她見到趙皇后之后就碎的一塌糊涂，趙皇后屠戶出身，不愛讀書，漂亮歸漂亮，說(shuō)起氣質(zhì)那種飄渺無(wú)常的東西，當(dāng)然是沒(méi)有的。
薛妍不覺得趙皇后是皇后的樣子，同樣她也不覺得自己能配得上那個(gè)尊號(hào)。那件華美如夢(mèng)的禮服就和她破碎的少女心一起，被埋在了記憶深處，直到今天，才被挖掘而出。
她此時(shí)呆呆望著虞喬，只覺得眼前這個(gè)人，就和她夢(mèng)中的禮服融為一體，天生就該這樣，就應(yīng)如此，沒(méi)有人會(huì)比他更好，更適合了。
如果是這個(gè)人……和陛下站在一起，必然是很般配的吧？
她聽到自己的聲音如夢(mèng)如幻一般地說(shuō)：“臣女很好，多謝殿下。”
虞喬嗯了一聲，他的目光在少女眼下的烏青一掃而過(guò)，再加上穆深之前的話語(yǔ)，頓時(shí)有了計(jì)較，于是直接開門見山：“你的來(lái)意，我知道了。”
薛妍這才想起自己的目的，一時(shí)間慌了神，想要解釋，又不知從何說(shuō)起，之前打好的腹稿被忘得一干二凈，好像臨上考場(chǎng)的考生，拿到試卷的那一刻大腦一片空白。
虞喬善于察言觀色，一眼便看出了這少女的想法，一時(shí)間竟然也有些無(wú)言以對(duì)。他從小到大，認(rèn)識(shí)的女孩子都是巾幗不讓須眉之輩，柔弱只是她們駕馭夫君的技巧，笑里藏刀才是本能。哪怕是虞語(yǔ)柔，也能一邊哭泣，一邊哀哀求饒，一邊上眼藥，搞事情。更別提像王氏那樣修煉成精的世家夫人，山崩地裂也能溫婉如菊，絕不會(huì)到這個(gè)時(shí)候，還能忘詞。
對(duì)于薛妍這種由里到外，徹徹底底軟的一塌糊涂的女孩子，聯(lián)想到她被推及到風(fēng)口浪尖的處境，虞喬不說(shuō)生出一點(diǎn)憐惜，倒也沒(méi)有太大的惡感，他道：“郡主誤會(huì)了。”
薛妍怔怔地看著他，不敢相信自己聽到的。
虞喬道：“我和陛下皆知郡主并無(wú)此意，郡主不必多想。”
他說(shuō)話的時(shí)候，神情其實(shí)是有一點(diǎn)冷淡的，但因?yàn)樽旖俏⑽P(yáng)起，反而顯現(xiàn)出一種不一樣的意味，讓人覺得，自己是被重視的，喜愛的。
虞喬注視著薛妍道：“我與陛下會(huì)清察流言，郡主不必?fù)?dān)憂此事，現(xiàn)在請(qǐng)郡主與我一同去用膳吧。”
這句話因?yàn)樘^(guò)簡(jiǎn)短，其實(shí)很不能令人信服，可薛妍聞言，卻覺得，沒(méi)有什么話，能比這句話更可靠了。
她低下頭，面赤耳熱，聲如蚊蚋地應(yīng)道：“好。”
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正殿中，穆深和大長(zhǎng)公主在宴席間等待，不出一會(huì)，便見兩人前來(lái)，眼見兩人神情，穆深一頓，笑意變得有些微妙。
大長(zhǎng)公主倒是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，她只看到女兒沒(méi)有哭哭啼啼便松了一口氣，繼而一見虞喬，也是被驚了一下，心道到底是陛下看上的人，容貌氣度非同尋常。
虞喬眼見這女子眉目剛毅，背脊挺直，不由多了些好感，遂道：“久聞姑母大名，今日得見，實(shí)是榮幸。”
大長(zhǎng)公主連稱不敢，心中卻是一松，知道皇后不是來(lái)激化矛盾的，不然開口就不該這么客氣了。
既然大家都不是來(lái)搞事的，這頓飯就吃得很順了，穆深?yuàn)A菜，虞喬吃飯，大長(zhǎng)公主聊天，薛妍低頭，一頓飯下來(lái)，流言不攻自破，表哥表妹之間就沒(méi)有純潔的親情嗎？你們這些思想不良的人通通去面壁！
一頓飯結(jié)束，大家都松了一口氣，穆深表示歡迎下次再來(lái)，大長(zhǎng)公主表示謝謝陛下一定再來(lái)，于是你好我好大家好，就這么愉快地結(jié)束……
就在大家以為什么都要結(jié)束的時(shí)候，一直低頭的薛妍忽然抬起頭，鼓足勇氣道：“皇后娘娘……”
大長(zhǎng)公主連同一旁的宮人都震驚了：你要搞事？
怕女兒出言不遜，大長(zhǎng)公主簡(jiǎn)直想第一時(shí)間撲過(guò)去捂住她的嘴，奈何這是宮廷，規(guī)矩還是要有的，只能心急如焚，生怕女兒腦子里都是漿糊，破壞了眼下大好局面。
眾目睽睽之下，薛妍還是有些緊張，她咽了咽口水，小聲清晰說(shuō)：“臣女仰慕娘娘風(fēng)姿，不知日后是否可以多覲見娘娘幾回。”
大長(zhǎng)公主和宮人都松了一口氣：還好還好，還沒(méi)傻到家，不錯(cuò)不錯(cuò)，這句話說(shuō)的好，我家傻姑娘終于長(zhǎng)大了。
虞喬自然不會(huì)在這時(shí)候拆臺(tái)：“只要郡主愿意，我隨時(shí)恭候。”
薛妍臉一紅，低下頭，不再說(shuō)話了。大家笑呵呵一片，十分喜樂(lè)祥和，唯有穆深神情難以言喻。
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當(dāng)日，在晚膳時(shí)，虞喬發(fā)現(xiàn)皇帝看他的眼神十分深沉。
虞喬：？？？？又發(fā)生了什么？
“你怎么了？”
穆深注視著他，嘆道：“皇后果然受歡迎。”
虞喬：？這傻逼？
穆深搖搖頭，化悲痛為食欲，干了一大碗飯。
你們都不懂有個(gè)萬(wàn)人迷皇后的痛！
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薛妍的事情就這么被雷聲大雨聲小的解決了，皇家說(shuō)是皆大歡喜，不明真相的人都紛紛覺得皇后果然牛B，迷得陛下連自小看著長(zhǎng)大的表妹都不要。
藍(lán)顏禍水，藍(lán)顏禍水，禍水啊！
憂國(guó)憂民的老大人們都很擔(dān)憂。
不管那些人怎樣想，這一批的科舉學(xué)子是沒(méi)有時(shí)間管這些事的，任命已經(jīng)在這幾天下達(dá)完畢，有的人留在京城，有的人要去遠(yuǎn)方，不過(guò)無(wú)論如何，他們都有了自己的去向。
只有一個(gè)人例外。
劉鈞坐在棲身旅店的房間里，僵立如雕塑，他在等一個(gè)消息，一個(gè)早就該來(lái)，卻一直沒(méi)有來(lái)的消息。
房門被吱呀一聲推開，他驟然抬眼，卻對(duì)上來(lái)者尷尬難言的神態(tài)。
心落入谷底。
他聽到自己冷靜地說(shuō)：“老師還是不愿意見我嗎？”
對(duì)方欲言又止，最后訕訕道：“老師說(shuō)你當(dāng)日行為過(guò)火……引得皇后不悅，如此也是應(yīng)當(dāng)，找他無(wú)用……”
劉鈞幾乎要冷笑起來(lái)，堪堪維持住了臉上神情，道：“我知道了，多謝你替我美言。”
對(duì)方猶豫了片刻，還是勸道：“既然已經(jīng)得罪了皇后，你這樣也是無(wú)濟(jì)于事，這天下，只有一人可以保你……”
劉鈞冷漠道：“你的主子還沒(méi)有死心？”
來(lái)者臉皮驟然漲紅，恨道：“劉鈞，你以為還是以前？別給臉不要臉！你就聽天由命吧！”言罷，氣沖沖地摔門而去。
待到屋中僅剩劉鈞一人，他才慢慢從椅上坐起，露出了似哭非哭的表情。
到目前為止，同期的任命已經(jīng)下達(dá)完畢，除了他兩手空空，什么都沒(méi)有。
首屆科舉的舉子都深受陛下看重，任命全由陛下親自下達(dá)，不可能無(wú)意遺漏一人，所以，只有一個(gè)可能。
這是皇后的報(bào)復(fù)。
劉鈞當(dāng)然是不甘的，他求了自己的老師，一開始，老師還義憤填膺，后來(lái)，卻敷衍了事，現(xiàn)在更是連他的面都不愿意見，托人去問(wèn)也不過(guò)得到個(gè)要他忍耐的答復(fù)。
要是忍耐，要忍到幾時(shí)？劉鈞輕嗤，他就是因?yàn)椴辉敢馊棠停旁诋?dāng)日心甘情愿地當(dāng)了他人的槍，來(lái)謀取最大的利益，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，皇后棘手至此，竟然不留下一點(diǎn)破綻。
事到如今……
事到如今……
劉鈞下意識(shí)咬住了牙齒，腦中不斷思索著各種擺脫困局的方法，卻一一無(wú)功而返。
難道就要這么認(rèn)輸，一敗涂地？
他當(dāng)然是不愿意的。
這時(shí)，門被敲了數(shù)下，小二的聲音從門外傳來(lái)：“公子，有人找。”
劉鈞一怔，自從他得罪皇后后，那些同窗也與他漸行漸遠(yuǎn)，況且在現(xiàn)在這個(gè)人人準(zhǔn)備各奔前程的時(shí)候，應(yīng)該是沒(méi)有人會(huì)想到他的。
他想到一種可能，面色微變。
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大堂。
旅店大堂中，一名白袍公子倚窗而立，此人眉清目秀，溫雅可親，手持一把折扇，一看便是大家出身，教養(yǎng)非常。
劉鈞見真是那人，反倒鎮(zhèn)定下來(lái)，他走過(guò)去道：“吳公子。”
吳辰聞言，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑道：“劉公子，好久不見。”
劉鈞漠然看著他道：“吳公子有話不妨直說(shuō)。”
怪不得他這番態(tài)度，對(duì)于一個(gè)得罪了皇后的人來(lái)說(shuō)，眼前這個(gè)男人的出現(xiàn)，只是一道催命符。
吳辰，是世家吳家的人，和皇后沾親帶故，按理來(lái)說(shuō)，虞喬應(yīng)該叫他一聲表哥，由此可見關(guān)系密切，而在劉鈞的記憶里，他和虞喬的關(guān)系，也確實(shí)非常密切。
吳辰笑了笑道：“劉公子還是這么心急。”他的語(yǔ)音帶一點(diǎn)南方口音，說(shuō)不出的纏綿：“那劉公子以為我要來(lái)干什么呢？”
劉鈞沉默不語(yǔ)，吳辰繼續(xù)道：“劉公子一向喜歡借勢(shì)而為，所以我很好奇，為什么有那么大一股勢(shì)請(qǐng)你去借，你卻不借。”
劉鈞眼皮微動(dòng)道：“我不知吳公子是何意……”
“端王。”
吐出這兩個(gè)字，面前人頓時(shí)臉色大變，吳辰輕搖折扇，似笑非笑道；“我聽聞端親王一直想招攬劉公子，可公子卻一直態(tài)度冷淡，要是往日也罷，可今日如此境地，為何不上他的船？到底也是一尊親王，好處自然不少。”
沉默片刻，劉鈞終于道：“我不喜歡上終將要沉的船。”
“劉公子何必這樣悲觀？端王乃太后親子，又素來(lái)禮賢下士，如今在朝中也能凝聚不少勢(shì)力，事情未到最后，成王敗寇尚且未知，劉公子何妨一試？”
劉鈞嘲弄道：“吳公子真是舌燦蓮花，端王一無(wú)兵權(quán)助力，二無(wú)強(qiáng)勢(shì)妻族，光是有個(gè)賢王名號(hào)能奈何用？當(dāng)今陛下春秋鼎盛，大權(quán)在握無(wú)人可逆其鋒芒，端王要是還看不清局勢(shì)，也只能盼太后吟一首七步詩(shī)了。”
吳辰得此答案，不由滿意一笑，即道：“既然如此，我倒是有一位貴人可以引見給劉公子。”
劉鈞驟然抬眼！
“請(qǐng)劉公子隨我來(lái)。”
吳辰說(shuō)道，走出旅店，劉鈞猶豫片刻，還是跟在其后，隨對(duì)方走進(jìn)對(duì)面一條小巷，不出數(shù)步，便見一家茶樓，里面裝飾十分清雅，客人皆是文人雅士之輩，可劉鈞卻隱隱心驚，因?yàn)樗皬奈绰犝f(shuō)過(guò)此地。
走上二樓，吳辰站在一間包廂前，微笑著對(duì)他比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，劉鈞停頓片刻，還是推門而入。
在他看清廂中那人時(shí)不由神色大變：“怎么是你！？”
對(duì)方轉(zhuǎn)過(guò)側(cè)臉，神態(tài)高冷如高山白雪，高高在上，不可逾越。
“本宮為何不可在此？”