京城虞家。
    虞語柔心神不定地坐在閨房里，雙手絞著帕子，桌上的茶涼了都沒有發現。
    還是她身邊的嬤嬤看不過去，小聲說道：“小姐，茶要涼了。”
    虞語柔這才恍然回神，她猶豫再三，還是忍不住問自己最信任的嬤嬤：“流言是真，還是……”
    嬤嬤的笑意依然不變，只是莫名多了些涼薄的意味，讓人心里發寒：“小姐可是魔怔了，道聽途說的消息，怎能信呢。”
    “可是……”虞語柔想要爭辯，但對上嬤嬤無井無波的眼神，一時間也是氣短，她想到早晨京中傳來的那些流言，相熟的世家女看自己的眼神，不由暗暗發急。
    什么叫皇后垂危，虞家將倒？
    什么叫皇上準備動手，虞家會被開第一刀？
    這些話要是被孫家的人聽了去，她的婚事還做不做得數了？
    蒼天可鑒，虞語柔是發自內心地盼著虞喬死無葬身之地，但她真的不想在這個關節眼上，你好歹盡了自己的利用價值，等虞家上位之后再死啊。偏偏，偏偏挑在她要嫁人的關頭出事！
    虞語柔越想，越覺得虞喬是生下來克自己的，這賤人就不是個省事東西，可勁兒讓她受罪。
    她神思不屬，一旁的嬤嬤忽然道：“不過倘若小姐真的掛心此事，可以去問一問老爺。”
    她一驚，霍然回頭，卻見嬤嬤面帶深意，似暗示地道：“老爺定會將小姐想知道的，一盡告知。”
    .
    秋狩圍帳。
    一處重兵看守的帷帳之中，薛璃和薛駙馬相對而坐。
    薛璃被關了一天。
    薛駙馬就陪他坐了一天。
    “我不明白。”薛璃開口說，這是他一天以來說的第一句話，少年聲音冷銳，帶著一絲沙啞，縱然到了階下囚的處境，他的背也挺得很硬，很直。
    “有什么不明白。”
    薛駙馬坐在一張茶桌前，茶香裊裊，他清俊的眉眼在白色的霧氣中模糊，看不清神情。
    薛璃直視著他，冷冷道：“皇后想要干什么？”
    “因利導勢。”
    “他明知有人想要他的命，他還不退讓？”
    仿佛是聽見了什么可笑的話語，薛駙馬扯起了嘴角，他盯著這個在草原上和金人廝殺已久，像狼一樣充滿野性直覺的兒子，眼中細不可察的閃過一絲厭惡，稍縱即逝。
    “對于他們而言，退讓，就是死。”
    薛璃驟然沉默下來，他年輕英俊的臉上陰晴不定，薛駙馬耐心的等待著，過了一會，少年又問：“是誰想要他的命？”
    薛駙馬微微笑了起來，似乎這個問題真的非常幼稚。
    “我以為你知道。”
    “不是陛下，表哥不會這樣做。”薛璃抬眸盯著父親，眼里閃過一道銳利的光：“我一開始被人誤導了，以為姐姐在他手里受了侮辱，能瞞天過海欺騙我的人，必然是和陛下一樣危險的敵人。”
    薛駙馬沒有立刻回答他，反而問：“那你又怎么知道他沒有侮辱你姐姐？”
    薛璃猝不及防被殺了個回馬槍，神情頓時有許些狼狽：“我……我才沒有！我只是見了他一面……然后……”
    “哦。”薛駙馬慈愛地看著兒子，問了一個風馬牛不相及的問題：“皇后好看嗎？”
    “好看。”
    秒答。
    帳中又陷入了寂靜。
    沉默是今日的薛璃。
    守門的親兵慘不忍睹地低下了頭，少將軍你的顏控毛病什么時候才能治好？如此輕易就被套路，還能不能好了！
    薛駙馬沒有刨根問底，仿佛沒有看到薛璃羞紅透了的耳根，而是端起茶抿了一口，平靜地道：“此事確實不是陛下所為。”
    薛璃精神一振！緊緊盯著父親，等著他的下一句話。
    薛駙馬卻沒有繼續說下去，他望了一眼門口，一位親兵沉默地進入。
    “報告侯爺，人數已經清點完畢，太常大人不在營地。”
    薛璃的臉色瞬間變了，他正要開口，卻看見父親放下茶盞，平靜地望了那人一眼。
    “太常年邁，身體不適也是正常，受了驚嚇在榻上靜臥，見不得人。”
    親兵領命道：“是，在下知道了。”
    薛璃的臉色變了又變，他眼神銳利的盯著父親，冷厲道：“你為什么要隱瞞這件事？陛下知道嗎？”
    薛駙馬看了他一眼，緩緩說：“此事是皇后的手筆。”
    薛璃一下站了起來，險些掀翻桌子：“你是說是他自己謀殺自己？”
    “不，太常的事是皇后的手筆，殺皇后的人是虞相。”薛駙馬說，好像根本不知道自己說了一件多么驚世駭俗的事情：“皇后因利導勢，以牙還牙，于是太常死了。”
    “他們是父子！”
    “我當然知道，他們當然知道。”薛駙馬說，漠然而奇異地看了一眼莫名激動的兒子：“父子又如何，利益相沖，立場不合，爭得你死我活也是理所當然。虞相還未老徹底，皇后便要他的位置，不出一出血，怎能服眾？”
    “此事一出，皇后尚在，虞相自斷一臂，高低自見，那些站隊的人，自然也有一番計較。”
    “那你呢？”薛璃面無表情地問，似乎重新認識了薛駙馬一般：“你又站在哪一邊？你想要我站在哪一邊！？”
    薛駙馬搖搖頭，起身朝外走去，只留下一句話在空氣中徐徐消散。
    “我只站我自己這邊。”
    。
    離虞喬出事，差不多快要過去兩天。
    虞長笙等一個消息，也等了兩天。
    但消息始終沒有來。
    他坐在書房里，兩條俊秀的長眉微顰，手執一只毛筆，在雪白的宣紙上輕輕點了數下，顯示出內心的浮游不定。
    這時，門外傳來書童的聲音：“老爺，夫人身體不適，想請您過去。”
    虞長笙有些不耐地揮了揮手，想起一事，終究改了主意，拂袖出門，走向王氏閨房。
    待他剛走，虞語柔便亭亭玉立地出現在書房門口，對看守的門衛道：“我來給父親送些熱湯。”
    她每日都要來一兩回，門衛也沒太在意，想著族長馬上就回來，只是笑著說了一兩句，便讓她進去了。
    虞語柔一進書房，就迫不及待地撲向虞長笙的書案，小心翼翼地翻找著上面的文件。
    她經嬤嬤提點，心神動搖，恨不得馬上一探究竟，但父親鐵定不會將事實如實告之，于是她思來想去，想了個餿主意，趁著父親離開的時候偷偷翻閱文件，到時候哪怕被發現也已經為時已晚。
    對虞長笙的威嚴，虞語柔深深畏懼，她干出這種事，即害怕又有些刺激，呼吸急促之下竟絲毫未覺察周圍環境，剛剛觸到宣紙，便兩眼一閉，倒在了地上。
    她身后站著一個黑衣人，面目被黑布完全覆蓋。
    黑衣人走到墻前，按下一處凸起，便出現一道鎖孔，他拿出一鑰匙，儼然是老太常帶在身邊的那把！
    虞長笙自負多疑，他最重要的東西被鎖在眼皮子底下，能打開鎖的鑰匙，一把在他身上，一把在他最信任的老太常身上。如果虞長笙知道老太常已死，定然不會如此放心。
    但他不知道。
    黑衣人打開柜子，將里面文件盡數拿出，以常人難以想象的速度全部翻閱了一遍，然后原封不動的放回。
    那些最珍貴重要的文件，在五個時辰之后，出現在了穆深的案前。
    他拿起黑衣衛趕天趕地嘔心瀝血的杰作，似笑非笑地著對坐在一旁的虞喬說：“朕多謝皇后助朕一臂之力。”
    虞喬沒有說話。
    因為無話可說。
    任誰，辛辛苦苦一場卻發現自己是在為他人作嫁衣，也不會好過。
    虞喬和吳辰辛辛苦苦謀劃的一場驚天大戲，早在發生之前，就入了帝王眼中。無聲無息的協助，看似放縱的觀察，到最后一朝收網，還是莊家得利。
    意識到這一點的虞喬，并沒有多少怒火。
    恰恰相反，他感受到了一種愉悅，一種遇到好對手的愉悅。在虞長笙之后，他很久沒有遇到這么難纏，這么了解他的對手了。穆深這個男人，心狠手辣，高深莫測，帝王心術捉摸不定，比虞喬更高上一籌，更勝過一截。
    這非常……非常吸引人。
    人對強者總是有本能的憧憬和敬重，如果不是以這樣的方式相遇，兩人不是如今的身份地位。虞喬想他可能會對穆深產生相當的好感，也許能成為友人也說不定。
    可現在并不可能。
    虞喬心再大，再冷，也不可能真的對一個對自己有企圖的男人無動于衷。
    更何況，對方總在無時無刻地騷擾他。
    無！時！無！刻！
    在那天把話說開了之后，穆深干脆地撕掉了那層溫文爾雅的假面，展現在虞喬面前的，是赤/裸/裸的征服欲，欲望，和力量。
    他完全不在乎虞喬心里是不是還有著別人，正如他所說，他是個實打實的大惡人，不是什么會成人之美的蠢貨。
    所以……
    虞喬垂下了眼，神情柔順冷淡，如一江春水東流。
    他被拉進了男人的懷抱里，一只藥碗被遞到他唇前。
    男人語調曖昧地道：“皇后傷還未好全，良藥苦口利于病，朕憐皇后體弱，特來與皇后喂藥，皇后感動否？”
    感動不感動？
    感你個錘子的動。
    虞喬眉頭顰起，一口飲盡湯藥，刻意忽視了身下的堅硬和在腰間撫摸的手。他冷冷抬起頭，對穆深道：“皇上鬧夠了？”
    怎么可能夠。
    穆深笑了笑，沒在意他的態度，換了個話題道：“朕準備微服私訪，一察民情民生，皇后不妨隨朕一起去？”
    這個時候？微服私訪？虞喬顰眉道：“你要去哪里？”
    穆深逼近他的臉，眸色深深映出他的倒影：“徐州。”