乾封縣城南，旭東鎮。
    旭東鎮并不很大，鎮子上只有一百多戶人家，鎮子里面的大多數人，都是以行商為生，家里有田以務農為生的人倒還真沒有幾家，不過，在鎮子的最南邊，卻是有一戶務家的人家，家主姓溫。
    溫家有十幾畝地，都是菜地，溫家是以種菜為生的，種出來的蔬菜主要就是供應旭東鎮上的百姓。
    由于旭東鎮是在官道旁邊，主要是以做行人的生意為主，所以鎮子上面有十幾家飯館之多，每天所需要的新鮮蔬菜，更是一個大數字，溫家種出來的蔬菜不愁銷路，所以，務農為生雖然辛苦，但是溫家的生活，倒也算得上是小康。
    當然，溫家的小康生活，是相比較旭東鎮這里的百姓而言，如果在其他地方那么溫家也還是貧寒之家的。
    溫家三口人，溫老漢和溫大娘還有一個剛滿十八歲的兒子，溫家只有這么一個寶貝兒子，名字叫做溫登科。
    溫登科雖然是農家子弟，但是從小卻沒有干過什么農活，他的父親和母親，把家里的活都包了，而他只需要專心讀書就可以了。
    溫登科從小便和鎮上的幾個孩子一起在私塾中讀書，他的成績是最好的，雖然私塾中的老師水平也不怎么高，可是，溫登科讀書的水平卻是不低，用私塾老師的話來講，那就是溫登科以后必有出息，而且肯定要超過他這個當老師的。
    當然，如果只超過私塾老師，這也不是什么特別光彩的事情，畢竟私塾老師本身也不是什么有出息的人。
    但是，私塾老師對于溫登科的夸獎，卻給了溫家老兩口很大的希望，讓他們覺得自己的兒子溫登科，如果好好讀書的話，說不定能考上科舉，成為一個吃官家糧的人。
    溫登科能不能當上大官兒，溫家老兩口是不指望的，但是他們也希望溫登科的生活，能夠比他們要好，如果說是能穿上官袍，那么也就是人上人了，這輩子不也就是活得比他們要好的太多太多了嗎！
    做父母的基本上也就是這些想法了，而對于溫登科自己來講，他覺得自己讀書的水平也是不低的，在整個旭東鎮上來講，他讀書是讀的最好的，以前那幾個和他一起讀書的小同學，現在都不如他，如果說是非要比較的話，那么那幾個小同學加到一塊兒也不如他。
    這就使得溫登科非常的有信心，他覺得有可能讀書，真能讀出個前程來。
    前段時間，縣令李日知選拔縣里的人才，不過李日知選拔的是財主和富戶的子侄，而溫登科是屬于貧寒人家的子弟，所以他并不在選拔之列。
    等后來李日知擴大了選拔的范圍，可是溫登科卻沒有報名，他認為自己可以通過科考取得更好的前程，而不至于先當一名小吏，如果當上了小吏，他怕讀書就失去了動力，從而只能在小吏的位置上蹉跎一生，那樣就太對不起他自己這么多年來辛苦讀書了。
    不過，他認為自己書讀的好，也只是他自己認為，而他比較的范圍也只能是在旭東鎮上，和他那幾個以前的小同學相比較，而那幾個小同學現在都已經該干嘛干嘛去了，沒有再讀書了，已然各自謀生去了，現在讀書想要參加科舉的人，整個旭東鎮上，也就只剩下了溫登科一個人了。
    所以，溫登科他的書到底讀成了什么水平，考試能不能通過，就連溫登科自己也是不清楚的！
    這天早晨，溫家老兩口叫醒了溫登科，他們對溫登科說道：“兒啊，飯菜在鍋里，你洗漱之后就去吃吧，我們這邊下地干活了，等到晚上，我們仍舊會進城去送菜，你晚飯自己隨便熱熱吃吧，就不用等我們了！”
    溫登科答應了一聲，他說道：“爹，娘，我倒也并不是要全天都坐在家里讀書的，下地干活兒我也是可以的。
    干活兒還能讓我清醒腦子，上午腦子好用的時候讀書，而中午以后我下地去干活兒，這樣讀半天，干半天活兒，我覺得還是挺好的，用不著全天坐在家里面讀書。
    我已經這個年紀了，還不能為父親母親分憂，實在是有愧于心，感覺現在讀書都要把我給讀傻了，而且現在只吃飯，不干活兒，也和圣人書上所寫不符，不符合讀書之道！”
    溫登科雖然成天讀書，但是卻也不是一個不知民間疾苦的人，父親和母親務農辛苦，家里的條件也不是很優越，這點他自然是知道的，他已經年滿十八歲，這個時候還在家里吃干飯，而父母年紀大了，卻還要在外面風吹日曬的辛苦，對于他來講也實在是不忍心，甚至是很有一些自責的。
    溫家老兩口算得上是老來得子，溫老漢快到四十歲的時候，才有了這么個寶貝兒子，又是溫家的獨苗苗，所以自然疼愛非常。
    像今天的話，溫登科已經提出過好幾次了，但是溫老漢從來都不答應，他覺得自己種了一輩子菜，就夠沒出息的了，現在兒子好不容易念書，而且念書又念得不錯，那么這是應該更上一層樓的時候，怎么可以像他一樣接著種菜呢！
    如果只是為了分擔他們的辛苦，這倒是完全不必了，對于溫家老兩口來講他們的身體都還算是不錯，至少在幾年的時間里面，還用不著溫登科幫忙。
    還不等溫老漢出口拒絕，溫大娘卻說道：“兒啊，你在家里面好好讀書，只要你能夠考上科舉，能得個一官半職的，以后住大房子，使奴喚婢，那么爹和娘就心滿意足了。像家里種菜收菜這種小事，你根本就不需要擔心，這又不是什么重活，你爹和我完全應付的來，你好好讀書，只要你考上了，我們也就能享福了！”
    說完，溫家老兩口一起出門干活兒去了。
    溫登科去了廚房，就見鍋里面準備了不少的飯菜，其實溫家老兩口在臨走的時候，不但給他準備了早飯，把晚飯也給他準備出來了，所以晚上他要吃飯的話，只要把飯熱一熱就能吃了。
    溫登科嘆了一口氣，心中暗想：“想要考中科舉，那也是相當不容易的呀，也不知道我這書讀的怎么樣，如果要去參加考試，到底能不能考上呢？如果萬一考不上，那么這許多年的閑飯不就白吃了么，不但對不起爹娘，也對不起我自己啊！”
    他正對著飯鍋想著心事，忽然外面有人叫道：“溫登科，你在家呢呀，你有沒有進城去？縣里面貼出告示了，說是縣令大人要舉行考試，所有人都可以去參加，是昨天貼出來的告示！”