師傅是個(gè)謎一般的人。
煉丹子對(duì)人人都知道的常識(shí)卻毫無(wú)概念。
比如張小開(kāi)遞給她的肉餅，她總是連油紙一起吃下去，仿佛這兩者本就是一個(gè)搭配組合一樣，吃得津津有味。
張小開(kāi)看得害怕，但又不敢說(shuō)。
還是師姐沙栗開(kāi)口：“師傅，沙城的紙不能吃的，雖然是竹紙，但不夠薄，而且也沒(méi)有任何口感可言，我小時(shí)后吃過(guò)。只有饗客城一些糖紙味道不錯(cuò)，是用面粉漿制作成的。”
“這樣啊，難怪不好吃。”
張小開(kāi)大概有些理解，為什么沙栗能成為自己師姐了。
她和師傅比較接近。
煉丹子穿著長(zhǎng)款綠袍，因煉丹會(huì)經(jīng)常弄臟，沙栗會(huì)將其拿去洗。
沙城是有配備水元素晶構(gòu)的洗衣坊，只要一點(diǎn)錢(qián)，就能獲得一個(gè)洗衣槽，用水元素進(jìn)行搓洗。如果想更方便，也可以交給洗衣坊全權(quán)清洗甚至晾曬，不過(guò)那要貴得多。
怪的是，煉丹子毫不在意當(dāng)眾脫下長(zhǎng)袍。
當(dāng)時(shí)張小開(kāi)嚇得來(lái)不及轉(zhuǎn)身。她脫得太快，輕輕一拉腰帶，整件衣服滑落下來(lái)。
然而煉丹子里面卻又是另一件同款綠袍。
不論怎么脫，脫掉多少件，內(nèi)里總是有另一件一模一樣的衣服，這讓張小開(kāi)覺(jué)得很詭異。
一個(gè)人怎么樣將那么多衣服穿在身上的？
師傅真的很喜歡這一款式。
再者是口罩。
最初張小開(kāi)以為是師傅臉上有什么傷痕之類(lèi)，或者是不能被人見(jiàn)到自己的臉。可吃東西時(shí)她又毫不在意地拉下口罩，不論小巧鼻子還是紅色的嘴唇都非常正常，而且標(biāo)致。
張小開(kāi)這回壯著膽子問(wèn)了。
煉丹子說(shuō)：“有一個(gè)我很喜歡的人，也帶著類(lèi)似的裝飾，我學(xué)她的，不過(guò)稍微改了一下。”
原來(lái)是裝飾。
這些都只算比較偏離大眾，師傅的煉丹術(shù)才是匪夷所思。
正常情況下，煉丹師是要通過(guò)各種燃料去加熱調(diào)整丹爐，從而讓里面的各種藥物能變得干燥，并且析出雜質(zhì)，不論礦物還是植物、皮革骨骼，要發(fā)生反應(yīng)也需要一個(gè)適宜的溫度。
高溫是丹爐必然的狀態(tài)。
所以煉丹師本身是一個(gè)很耗神的職業(yè)。因?yàn)樾枰暥⒅t，關(guān)注其煉制情況，卻又不能離得太近，否則會(huì)燒傷自己。
最初剛見(jiàn)到時(shí)，師傅還是常規(guī)正經(jīng)手法煉制。
但張小開(kāi)變成弟子后，她就不裝了，直接將小坩堝扣在腦袋上，每天都頂著那口鍋睡覺(jué)和行走活動(dòng)。她頭上總是熱氣騰騰，熱量驚人。
煉丹子對(duì)此解釋說(shuō)：“這樣的頭頂法煉丹比較精準(zhǔn)，能隨時(shí)確認(rèn)溫度和藥的反應(yīng)情況。”
她卻沒(méi)說(shuō)為什么自己能用腦袋加熱坩堝。
張小開(kāi)還專(zhuān)門(mén)比較了一下師傅頭頂?shù)t煉出來(lái)的藥丸，與之前她用正常手法煉出來(lái)的有什么不同。
事實(shí)證明，師傅用頭頂法煉制的大力丸的確藥效更強(qiáng)。
最可怕的是，這種大力丸有一種奇怪的清香。
是師傅頭發(fā)的味道？
張小開(kāi)偷偷觀察過(guò)，煉丹子雖然頭頂?shù)箍鄣t煉丹，但她的白色長(zhǎng)發(fā)依舊茂密，毫無(wú)損壞痕跡。
明明是一名鬼斧神工的煉丹大師，師傅卻完全不諳世事。
或許這就是專(zhuān)注于煉丹術(shù)的原因。
對(duì)于大力丸，煉丹子似乎并不滿意，她調(diào)整了配方繼續(xù)嘗試煉制。
張小開(kāi)私下問(wèn)過(guò)師姐沙栗。
“師姐，師傅這狀況，到底想要煉制什么丹藥？”
“不知道。”
“師傅最喜歡你，沒(méi)有和你講過(guò)嗎？”
“可我不會(huì)煉丹啊，師傅只讓我燒制精美一點(diǎn)的琺瑯?biāo)幤浚詈每梢韵耥?xiàng)鏈和香囊那樣，隨身佩戴也不突兀的類(lèi)型。”
張小開(kāi)一想也是。
煉丹子每天頭頂?shù)t，極度專(zhuān)注中。
日子一天天過(guò)去。
有一天，她忽然拿出了幾瓶丹藥說(shuō)：“你們?nèi)グ堰@些丹藥賣(mài)掉換成錢(qián)，我需要一盒法術(shù)箱庭，還有配套的常見(jiàn)元素晶構(gòu)與玫瑰魔符，以及糖、鹽、蜂蜜……等市面上能找到的調(diào)味品和香料。”
這時(shí)候張小開(kāi)才意識(shí)到，師傅似乎不擅長(zhǎng)和人打交道，從沒(méi)見(jiàn)到她進(jìn)入城市，師姐也是在外面燒制琺瑯才認(rèn)識(shí)的師傅。
不過(guò)這不重要。
重要的是，師傅發(fā)出了一個(gè)驚人的信號(hào)。
她要將元素論和魔符學(xué)融入煉丹。
張小開(kāi)一陣激動(dòng)：“師傅，您要用魔符來(lái)制作丹藥嗎？”
“嗯。魔符自帶豐富的法術(shù)模型，里面很多法術(shù)對(duì)于煉丹都有借鑒意義。煉丹術(shù)有一個(gè)定位的尷尬之處，它處于魔藥和傳統(tǒng)藥物之間，強(qiáng)度不如魔藥，對(duì)副作用的危害又大于傳統(tǒng)藥物。”
“我認(rèn)為，工藝的停滯限制了丹藥發(fā)展進(jìn)步。”
煉丹子眼神堅(jiān)定地說(shuō)：“按照煉丹術(shù)的古典工藝，只用礦物、植物和動(dòng)物這樣的自然原料。這當(dāng)然是一個(gè)很穩(wěn)妥的路，因?yàn)榻?jīng)過(guò)很多年的積累，人們對(duì)這些物質(zhì)的認(rèn)知都比較清晰，知道它們的特性和風(fēng)險(xiǎn)。”
“不過(guò)這也鎖死了丹藥的變化和組合。”
“按照?qǐng)蜃迥壳暗臒挼ぜ夹g(shù)，能煉出的丹藥，魔藥都能進(jìn)行覆蓋。魔藥對(duì)自身是不設(shè)限的，現(xiàn)在還有特殊裝置專(zhuān)門(mén)用于配套魔藥。”
“比如火元素的護(hù)臂能刺激血肉，冰元素的護(hù)膝能減少疼痛，還有能擠壓刺激肩膀和腰部的外甲，配合魔藥調(diào)理，還有用晶構(gòu)測(cè)試儀，用來(lái)比對(duì)血元素……”
“魔藥的發(fā)展遠(yuǎn)超煉丹術(shù)，而且本身積累就要更早和更多。現(xiàn)在饗客城的特制食物，也勢(shì)頭很猛，食療除去保質(zhì)期短之外，也能滿足很多人的日常需要。”
“丹藥本身的優(yōu)勢(shì)是保質(zhì)期長(zhǎng)，任何人都能使用，不像魔藥，需要專(zhuān)門(mén)的藥師指導(dǎo)。”
“煉丹師需要開(kāi)發(fā)出更多樣的丹藥，滿足大多人需要才行。”
張小開(kāi)聽(tīng)得猛點(diǎn)頭。
雖然師傅對(duì)于日常事務(wù)經(jīng)常一問(wèn)三不知，但在煉丹領(lǐng)域卻認(rèn)知清晰，一針見(jiàn)血。
“師傅，要不去金丹國(guó)吧！那邊有著各種各樣的煉丹道具和原料，畢竟是堯族煉丹術(shù)的源頭，雖然比較守舊，但當(dāng)?shù)責(zé)挼は嚓P(guān)也最齊全。”
“我的家鄉(xiāng)就在金丹國(guó)的張鎮(zhèn)，我知道那邊的情況。”
張小開(kāi)心想。
這回帶著師傅回去，給那群腦子僵硬、守舊刻板的煉丹師見(jiàn)識(shí)一下什么叫天外有天，人外有人。
旁邊的師姐沙栗忽然說(shuō)：“金丹國(guó)是煉丹師的圣地，你為什么不留在家鄉(xiāng)煉丹呢？”
真是哪壺不開(kāi)提哪壺。
張小開(kāi)也不得不就此坦白：“我原本是在金丹國(guó)的丹部下屬丹坊當(dāng)煉丹學(xué)徒。不過(guò)在煉丹的時(shí)候，我想開(kāi)發(fā)新的手段，就在里面加入了多種元素，并且嘗試用魔符來(lái)連接丹爐，讓它不用人一直盯著，有異常就會(huì)發(fā)出類(lèi)似鳴哨的聲音。”
“不過(guò)在進(jìn)一步嘗試中我考慮不周，導(dǎo)致丹爐大爆炸，也因此暴露了這件事。然后我被丹坊的煉丹師們認(rèn)定進(jìn)行了嚴(yán)重的危險(xiǎn)操作，情節(jié)極其嚴(yán)重，未按照規(guī)定進(jìn)行報(bào)備和規(guī)范作業(yè)……其實(shí)我以前早就申報(bào)過(guò)幾次，根本就通不過(guò)。”
“那次事件，我就被勒令五年內(nèi)禁止參加煉丹師考核，學(xué)徒身份也被取消。這種懲罰會(huì)留在煉丹師的履歷上，我在家鄉(xiāng)那邊也沒(méi)法再?gòu)牡ね銎鹆耍瑳](méi)有丹坊會(huì)要我，而煉丹師們也同樣如此。”
少年往嘴里塞了一塊甜樹(shù)膠：“別看我才十五歲，但我的煉丹師職業(yè)生涯其實(shí)已經(jīng)結(jié)束了。”
“所以我就只能離開(kāi)那邊，到這里來(lái)。沙城這邊也有一些店會(huì)招募煉丹師和助手，煉丹師主要是把關(guān)，我在這邊當(dāng)助手?jǐn)€錢(qián)，準(zhǔn)備以后參與森林學(xué)院的考試成為一名藥師，與煉丹師也算比較接近。”
煉丹子卻說(shuō)：“你的大人不擔(dān)心你嗎？”
張小開(kāi)哭笑不得。
師傅啊，我說(shuō)我的職業(yè)生涯結(jié)束了，結(jié)果你問(wèn)我家里怎么看。
“我家在綠蓑衣一族那邊收廢品，就是將它們帶回來(lái)的各種東西進(jìn)行分類(lèi)處理，送往各地，賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。家里倒是覺(jué)得沒(méi)什么，認(rèn)為我身體健康，腦子也還正常，到哪里都能生活。”
煉丹子忽然回過(guò)神：“啊你們快去買(mǎi)東西吧，我這里很急。”
張小開(kāi)和沙栗立即趕往沙城兜售丹藥。
師傅的大力丸市面上根本沒(méi)有可競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手，所以張小開(kāi)直接找到了拍賣(mài)行，高價(jià)寄售給那邊，拿了預(yù)付款就先買(mǎi)東西去。
沒(méi)過(guò)兩天，拍賣(mài)行老板就匆匆跑來(lái)，還帶了一大筆錢(qián)。他請(qǐng)張小開(kāi)將大力丸都交給他去售賣(mài)，并承諾每一筆都將預(yù)付一半的最低金額。
短短一個(gè)月內(nèi)，大力丸統(tǒng)治了沙城丹藥市場(chǎng)，甚至《沙城邸報(bào)》的采風(fēng)員也聞風(fēng)而來(lái)，想要采訪煉丹子，不過(guò)被拒絕。
除此之外，有不少人都來(lái)到這片仙人掌區(qū)域，吃驚于煉制大力丸的煉丹師竟如此年輕美貌。他們不少都在遠(yuǎn)處用晶相拍攝，還有的直接過(guò)來(lái)送禮和套近乎。
煉丹子這時(shí)候說(shuō)：“我們?nèi)ソ鸬?guó)。”
張小開(kāi)大喜：“師傅您終于想通了，以您的本事，就應(yīng)該站出來(lái)舉起現(xiàn)代煉丹術(shù)的旗幟！只要您展示您的煉丹術(shù)和丹藥，一切都會(huì)好起來(lái)！煉丹術(shù)就會(huì)進(jìn)入新時(shí)代！”
“和那個(gè)沒(méi)有關(guān)系。”
煉丹子擺擺手：“這里人太多了，我不喜歡和陌生人說(shuō)話，他們很影響我煉丹。金丹國(guó)會(huì)安靜很多吧？”
張小開(kāi)表示。
“您的選擇太對(duì)了師傅，金丹國(guó)其他沒(méi)有，就是一個(gè)安靜。”
師徒三人雇車(chē)托運(yùn)著行李和爐子，一路抵達(dá)金丹國(guó)的張鎮(zhèn)。
結(jié)果到的第一天，那邊就遍地電閃雷鳴，讓沙栗十分吃驚。
“這里怎么光打雷不下雨？糟糕，室外燒制怕是不行了。”
張小開(kāi)解釋說(shuō)：“是這樣的，這些年丹藥發(fā)展比較慢，但配套的煉丹法術(shù)倒是在層出不窮……就是高階丹藥要成的時(shí)候，會(huì)配合特定法術(shù)，增強(qiáng)其展現(xiàn)出的力量感，這樣比較能提升丹藥的說(shuō)服力。便于提升價(jià)格，讓買(mǎi)家們覺(jué)得高級(jí)。”
“最近是冬季，少雨干燥，也是煉丹的旺季。過(guò)了這些天就好了。”
煉丹子倒是很有興趣：“這個(gè)思路倒是厲害啊，比我想的琺瑯容器更加直觀。增加說(shuō)服力和信任感，也是丹藥很重要的一步。不愧是丹藥之鄉(xiāng)，這里應(yīng)該能學(xué)到不少東西。”
“那我們也來(lái)！”
師傅抬手一指。
頓時(shí)地面上緩緩升起一個(gè)渾身縈繞著黑影的模糊之物。那東西伸出手一樣的肢體舉起丹爐，頓時(shí)一股滂湃的力量沖天而起，將天空都轟出了一個(gè)巨型窟窿，甚至能直接看到外面虛空。
相比之下，其他閃電雷鳴就完全變成了小打小鬧。
那黑影身上釋放出的壓迫感，讓張小開(kāi)汗流浹背，渾身無(wú)法動(dòng)彈。
這種力量是……神威。
師傅這是，召喚出了一尊神明助陣？
張小開(kāi)腦子里一片空白。
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