白騎士和這頭虛弱的貝希摩斯進(jìn)行了信號(hào)交流。
    對(duì)方名【紐耳科科斯】，是一頭年紀(jì)很大的貝希摩斯。
    它們的紀(jì)年是根據(jù)每一塊鱗片上的環(huán)紋計(jì)算，紐耳科科斯擁有一百四十三圈的環(huán)紋，所以是143環(huán)的老怪物了。
    在時(shí)停區(qū)，貝希摩斯和利維坦也會(huì)死。
    利維坦是因?yàn)楸挥鹑撕拓愊Ｄλ共东C，而一旦成為了虛空通道的維持者，本身不僅將難以動(dòng)彈，而且還會(huì)持續(xù)損耗生命。
    貝希摩斯則是另一種情況。它們?cè)诤谠械教幱我罚ㄟ^(guò)鯨吞黑垣從而找到里面被掩埋的咒蟲(chóng)作為食物。
    在這個(gè)過(guò)程中，大量堅(jiān)硬而無(wú)法消化的黑垣顆粒會(huì)損傷它們的體表和體內(nèi)，造成眾多傷口和撕裂潰爛。
    這些傷口經(jīng)年累月磨損它們的身體，導(dǎo)致鯨吞越來(lái)越困難。最終就會(huì)讓維持身體越來(lái)越困難，捕食進(jìn)一步困難，惡性循環(huán)下進(jìn)入衰弱期。
    到這一階段貝希摩斯也不會(huì)自然死亡。
    但衰老的它們將被同類(lèi)盯上。
    通常情況下，貝希摩斯彼此之間很少直接對(duì)戰(zhàn)，遇到強(qiáng)力君主也會(huì)迅速逃離。在時(shí)停區(qū)，受傷將讓狩獵將變得困難，會(huì)讓自己的衰弱期提前到來(lái)。
    貝希摩斯不會(huì)主動(dòng)強(qiáng)攻，而是會(huì)耐心等待和跟隨，等到衰弱的同類(lèi)難以維持身體而陷入昏迷和休眠，這時(shí)候才會(huì)發(fā)起致命一擊。
    死后，貝希摩斯卻沒(méi)有羽人那樣的復(fù)活能力。
    “正常來(lái)說(shuō)，貝希摩斯能活130環(huán)以上，我算是年紀(jì)很大的了。原本我以為，我應(yīng)該可以平靜接受最終的結(jié)局。”
    紐耳科科斯的信號(hào)很虛弱：“但只有到了距離死亡很近的時(shí)候，我才發(fā)現(xiàn)，自己求生的欲望還是非常強(qiáng)。還是想活著，想要活，不論是怎么活下去都好。”
    白騎士考慮到。
    既然年富力強(qiáng)的個(gè)體難以招募，那么尋找這些老齡貝希摩斯或許可行。
    它們經(jīng)歷豐富，知道生存的不容易和變化無(wú)常，不會(huì)盲目自信和激進(jìn)行動(dòng)，會(huì)更加穩(wěn)定和衡量利弊。
    對(duì)于這種個(gè)體而言，堯族是最適合的。
    因?yàn)橹灰^腦清醒就能知道，和堯神站在一起，那才是好處多多。
    就像電振星一樣。
    墜星都是受過(guò)挫折者，反而最珍惜重來(lái)一次的機(jī)會(huì)，而尚且懸浮在空中的，尤其是低頻星，是很難直接招募的。
    紐耳科科斯這樣的老兵如果可用，將比那些新兵即戰(zhàn)力更強(qiáng)。
    喬瑟夫聽(tīng)后肅然起敬：“白騎士先生的局勢(shì)理解，讓我學(xué)到了不少。”
    “您說(shuō)得對(duì)，這一戰(zhàn)略雖然乍聽(tīng)起來(lái)有些驚世駭俗，但考慮到堯神大人的力量和堯族的規(guī)模體量，招募貝希摩斯是可行的。即使貝希摩斯有著異常，也有虛空魚(yú)一族和您這樣的衛(wèi)星可以制裁它們。”
    鼠須士的思維轉(zhuǎn)變了過(guò)來(lái)，它興奮地說(shuō)：“妙啊，時(shí)停區(qū)有著數(shù)量龐大的貝希摩斯，比羽人還要多得多！自治會(huì)可以吸納到足夠的貝希摩斯，未來(lái)更是不可限量。天才計(jì)劃！”
    唯有未覺(jué)者依舊保持著一定的顧慮：“學(xué)僧認(rèn)為，貝希摩斯本身長(zhǎng)期以游獵方式生存，或許難以適應(yīng)堯族這樣的文明體系。需要找到一片足夠適合的區(qū)域安置它們才行。”
    白騎士表示同意：“接壤帶怎么樣？”
    “那邊有著大量的虛空怪物存在，本身就是一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的高強(qiáng)度界區(qū)。貝希摩斯們?nèi)绻^(guò)去，不僅能進(jìn)一步成長(zhǎng)，也能利用它們最擅長(zhǎng)的方式去狩獵那些生物。不僅保持它們的生活習(xí)慣，而且也能為堯族和自治會(huì)保持影響力。”
    這一規(guī)劃得到了大家認(rèn)同。
    現(xiàn)在理論上的計(jì)劃都已構(gòu)建完畢。
    剩下的就是實(shí)踐了。
    ……
    白騎士將紐耳科科斯送回了堯族的復(fù)活王國(guó)。
    衰弱的貝希摩斯穿過(guò)通道都很費(fèi)勁，白騎士不得不將其固定在自己體表，這才把它安全送了過(guò)來(lái)。
    然而祈禱卻沒(méi)有回應(yīng)。
    白騎士知道，大概堯神又在忙碌其他更重要的事，無(wú)法分心。
    復(fù)活王國(guó)倒是立即給予了大力支援。
    首先它們是供應(yīng)了大量的全能石給貝希摩斯進(jìn)行補(bǔ)給。
    發(fā)現(xiàn)紐耳科科斯已經(jīng)虛弱到進(jìn)食艱難和痛楚，它們又搬來(lái)魔井，往其口中輸入經(jīng)過(guò)處理穩(wěn)定的魔能，從而讓它的身體能毫無(wú)負(fù)擔(dān)地直接吸收。
    醫(yī)師們對(duì)它的外部傷口進(jìn)行了處理，摘取了一部分撕裂身體的鱗片碎塊，用魔藥和丹藥滋潤(rùn)和涂抹了眾多陳舊傷口。
    它們還用大量晶構(gòu)進(jìn)行了軀體固定，進(jìn)行持續(xù)地利用火元素進(jìn)行局部刺激，幫助僵硬的身體逐漸恢復(fù)活性。
    使徒紅龍黛茜親自主導(dǎo)整個(gè)搶救。
    “貝希摩斯的生理結(jié)構(gòu)和龍族相似，看起來(lái)我們兩族的靈基應(yīng)該也有交叉，我知道這種情況應(yīng)該如何處理。”
    “過(guò)去我聽(tīng)父親講龍族生存手冊(cè)時(shí)說(shuō)過(guò)。受傷嚴(yán)重時(shí)最好處于一個(gè)適宜的密閉環(huán)境中，過(guò)去龍族大多數(shù)會(huì)選擇一個(gè)火山的山洞，或者地底巖漿附近。它對(duì)冰元素沒(méi)有反應(yīng)，對(duì)火元素反應(yīng)很強(qiáng)，屬于通用情況，保持溫度足夠，對(duì)于恢復(fù)傷勢(shì)很有幫助，還有就是盡量減少聲響。”
    黛茜給出了一系列建議。
    最終堯族醫(yī)師們和白骨工程師建造出了一個(gè)地下病房。里面用火元素晶構(gòu)覆蓋保持恒溫，又用土元素晶構(gòu)在外覆蓋，另其足夠穩(wěn)定和隔音，這才將特殊的大號(hào)病人安置進(jìn)去。
    醫(yī)師們每天都會(huì)過(guò)去查看情況。
    就這樣修養(yǎng)了兩年半時(shí)間，雖然沒(méi)有蟠桃，紐耳科科斯在堯族的精心照料下依舊恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
    原本干涸到形如標(biāo)本的軀體，這時(shí)候恢復(fù)了充滿力量和圓潤(rùn)的蛇形軀體，體表布滿環(huán)紋的鱗片也長(zhǎng)出了新的，變得漆黑發(fā)亮。
    修養(yǎng)期間，紐耳科科斯也每天都在和照料它的堯族進(jìn)行交流，學(xué)習(xí)堯族的方方面面，為以后工作打基礎(chǔ)。
    “我雖年邁，但從未停步不前。”
    貝希摩斯一掃之前頹勢(shì)，變得斗志昂揚(yáng)：“白騎士先生，我已經(jīng)徹底恢復(fù)，我認(rèn)為我可以為堯族，為自治會(huì)做事了。也到了我該展現(xiàn)自己力量和價(jià)值的時(shí)候了。”
    白騎士確認(rèn)，對(duì)方信號(hào)結(jié)構(gòu)的確已經(jīng)基本恢復(fù)。
    完全體的紐耳科科斯強(qiáng)度不俗，等級(jí)是飛躍區(qū)的滿級(jí)lv199，其展現(xiàn)出的純粹力量與六目虛空魚(yú)不相上下。
    不過(guò)它卻提出：“白騎士先生，我請(qǐng)求回時(shí)停區(qū)招募其他貝希摩斯。”
    “不怕您笑話，我們當(dāng)初同一批的老伙計(jì)都陷入了我的處境，大多都半死不活，但我和它們大多都很熟悉。”
    “衰弱后，大家就不像鼎盛時(shí)期那么自視甚高，會(huì)互相交流。我們商量怎樣能將衰弱期盡量推遲，怎么樣隱蔽，避免被攻擊和成為獵物。”
    “失去了引以為豪的速度力量之后，我們就只有經(jīng)驗(yàn)和頭腦可依靠。”
    “這也是所有貝希摩斯都會(huì)面臨的艱難階段。”
    紐耳科科斯說(shuō)：“堯族文明的治療可以讓我們這樣的老家伙重獲新生，這里有優(yōu)質(zhì)的生活環(huán)境和靠山保障，還有接壤帶的廣袤空間可以狩獵和繼續(xù)突破。我現(xiàn)在的狀態(tài)，就是最好的介紹說(shuō)明。”
    “那些老家伙們我都認(rèn)識(shí)，也知道它們的本事，我也想拉它們一起過(guò)來(lái)。”
    白騎士和羽人三人組商量了一下，覺(jué)得可行。
    很快紐耳科科斯就重返時(shí)停區(qū)。
    這次白騎士單獨(dú)跟隨它，一路找到了另外三頭衰弱期的貝希摩斯。這三位分別是特茲利、黑斯特提爾以及賓沙，都是進(jìn)入了衰弱的老年期。
    看到生龍活虎，重返青春的紐耳科科斯，其他老貝希摩斯一個(gè)個(gè)極為震驚。
    “你是怎么回事？你……這是什么能力？”
    “你真的是紐耳科科斯嗎？”
    “不可能，絕對(duì)不可能。”
    “你不可能是！”
    ……
    紐耳科科斯用身上鱗片證明了自己身份。每一頭貝希摩斯的鱗片紋路都獨(dú)一無(wú)二，彼此一看就能辨認(rèn)對(duì)方，就像是羽人的白色光翼一樣。
    對(duì)于加入堯族和自治會(huì)，貝希摩斯們還是有些猶豫。
    “能活下去當(dāng)然很好，但代價(jià)是什么？”
    “我們這個(gè)年紀(jì)的都知道，沒(méi)有什么憑空而來(lái)的好處，我們要做的事，應(yīng)該也是與之對(duì)等的吧？”
    “希望能得到一個(gè)正式的回復(fù)。”
    紐耳科科斯告訴它們：“朋友們，我你們是知道的，我愛(ài)說(shuō)實(shí)話。”
    “當(dāng)下堯族的羽人自治會(huì)建立初期，需要大量人員加入。時(shí)停區(qū)的羽人自視甚高，每一個(gè)都認(rèn)為自己終將變成君主，所以白騎士先生就認(rèn)為，我們或許是比羽人更好的人選。”
    “我們將在時(shí)停區(qū)以新的身份活動(dòng)，維護(hù)堯族在這的利益，另一邊，我們還會(huì)進(jìn)入虛空的接壤帶，做同樣的事。我們會(huì)得到堯族強(qiáng)大的物資補(bǔ)給，首先最直接的就是像我這樣，能恢復(fù)到之前的全盛姿態(tài)。”
    “面對(duì)外來(lái)沖突和威脅時(shí)，也將由自治會(huì)出面，自治會(huì)處理不了，堯神大人將出手。所以不論對(duì)手是君主還是別的什么，都不用擔(dān)心。”
    白騎士發(fā)現(xiàn)，這里的貝希摩斯竟然對(duì)此都毫無(wú)質(zhì)疑。
    它一問(wèn)之下才知道。
    “堯神斬殺君主【天國(guó)掌管】加百列的事，時(shí)停區(qū)都知道。”
    紐耳科科斯發(fā)出科科的笑聲：“被殺后加百列再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，這可是背靠天堂的強(qiáng)大君主，大家都懷疑它是不是真的徹底死了……【群星環(huán)繞的君主】也歸順了堯神，這又是另一位君主。”
    “我們對(duì)消息非常敏銳，得清楚哪些是不能惹的角色。”
    然而接下來(lái)的事，卻超出了白騎士和羽人三人組的預(yù)料。
    隨著貝希摩斯的三個(gè)老朋友治療好后，它們飛速到處繼續(xù)招募認(rèn)識(shí)的……短短五年兩輪治療的周期里，加入堯族自治會(huì)的貝希摩斯數(shù)量直接破百，全是老家伙。
    有數(shù)數(shù)量太多，以至于給它們進(jìn)行治療的特殊病房一時(shí)吃緊，只能調(diào)用幽浮島重新打造大型養(yǎng)病院。
    還有不少即將步入衰弱期，以及相關(guān)貝希摩斯都紛紛聞?dòng)嵍鴣?lái)。
    一時(shí)間通道旁被龐大的怪物們圍得水泄不通。
    預(yù)約參與面試的貝希摩斯數(shù)量還在暴漲。
    白騎士陷入了新的煩惱。
    這自治會(huì)原本計(jì)劃是三五十個(gè)……現(xiàn)在這數(shù)量級(jí)，背后需要調(diào)用龐大資源，而且管理如此多的貝希摩斯也是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)。
    怎么搞？
    羽人三人組也慌。
    沒(méi)有別的辦法。
    只有等堯神大人歸來(lái)再說(shuō)。
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