夜。
    復(fù)活城內(nèi)。
    燈光昏黃的屋里，五名寬肩窄腰的狼人聚集一堂。
    “如今魔羯牧場(chǎng)即將正式落地，我們最好的選擇，就是響應(yīng)這一堯神既定的方向。最早的嘗試者會(huì)有很多機(jī)會(huì)，而我們與魔羯公國打過交道，知道養(yǎng)羯人和魔羯是怎么回事，所以也有先天優(yōu)勢(shì)。”
    隊(duì)長胡尼看向其他幾人：“大家怎么看？”
    狼人們都沒有說話。
    最后還是查濟(jì)第一個(gè)開口：“隊(duì)長，我不是對(duì)你有意見，我只是覺得，以咱們這些身經(jīng)百戰(zhàn)的狼衛(wèi)，到軍隊(duì)才是更好的去處。”
    他繼續(xù)講道：“那個(gè)血丘世界，咱們一無所知，過去跟著去養(yǎng)魔羯，咱們也不對(duì)路子。我覺得還是去軍隊(duì)，留在復(fù)活王國，應(yīng)該是最好的。”
    “以后【狼之城】那邊還有可能挖咱們回去，這一來一回，地位不就上去了嗎？”
    有兩名狼人也跟著附和。
    “隊(duì)長，這樣好歹是咱們老本行，應(yīng)該沒問題的吧？”
    “呆在復(fù)活王國這邊，您不是認(rèn)識(shí)那個(gè)骷髏軍官盧卡嗎？它才獲得了爵位，已經(jīng)是「巖漿伯爵」。讓它幫忙推薦一下，多好。”
    胡尼心里明白。
    查濟(jì)三人還是想走舊路，希望從軍隊(duì)中出人頭地。
    這就和之前另外兩個(gè)隊(duì)員一樣——只是他們請(qǐng)求回【狼之城】，復(fù)活王國的貓草使徒倒也爽快，通過犬城讓他們與【狼之城】取得了聯(lián)系。
    【狼之城】也的確接收了這兩名狼衛(wèi)，但后面就沒有了音訊。
    剩下五人都不想回去。
    戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，胡尼一行被安置在復(fù)活王國的兵堡，這里也是復(fù)活王國的正式駐軍地。
    他們獲得了參考當(dāng)?shù)厥勘拇觯玫搅笋v地房屋以及每日必備的供應(yīng)，從一日三餐到服裝與生活物資，應(yīng)有都有。
    回去的是兩個(gè)年輕士兵，才入伍不久，他們還不懂要面對(duì)什么。
    這兩人離隊(duì)后，留下的都是有基本共識(shí)的老兵。
    大家都很清楚一點(diǎn)。
    勝利生還的士兵，會(huì)得到狼之城的嘉獎(jiǎng)和照顧。
    因?yàn)閯倮麜r(shí)什么都可以接受和容忍，獲得的豐厚戰(zhàn)利品足夠分給每一個(gè)戰(zhàn)士。
    戰(zhàn)敗后逃回去的人，卻很難得到任何形式上的幫助。
    他們不僅得不到幫助，還將面臨內(nèi)部核查和反復(fù)調(diào)查，幾乎不可能得到任何重用。這其實(shí)不是針對(duì)任何人，只是因?yàn)閼?zhàn)敗了而已。
    新兵參與的戰(zhàn)斗不多，還不太了解戰(zhàn)爭(zhēng)真正的殘酷。
    一切優(yōu)待與提升的前提就是勝利。
    這就是【狼之城】的狼族精神。
    ……
    查濟(jì)三人選擇留下，以外籍士兵身份加入了復(fù)活王國的軍隊(duì)。
    胡尼和伯西卜跟隨難民隊(duì)伍，輾轉(zhuǎn)抵達(dá)了一個(gè)陌生而全新的血丘世界。
    他們被安排到新開墾的【魔羯牧場(chǎng)】，擔(dān)任當(dāng)?shù)啬翀?chǎng)的第一批巡邏員。沒多久，所有巡邏員就被納入了一個(gè)嶄新編制【牧場(chǎng)兵團(tuán)】。
    這是一個(gè)圍繞魔羯牧場(chǎng)的農(nóng)墾部隊(duì)，部隊(duì)既參與牧場(chǎng)養(yǎng)殖和放牧，也負(fù)責(zé)牧場(chǎng)的戍衛(wèi)工作。
    白銀骷髏盧卡被任命為兵團(tuán)長，帶著人一路匆匆趕過來。
    胡尼完全沒想到會(huì)是這樣的情況。
    盧卡就職后，對(duì)整個(gè)兵團(tuán)發(fā)表了講話。
    “俺一直在負(fù)責(zé)救助和安置戰(zhàn)場(chǎng)難民，所以和大伙兒也熟悉。貓草和鹽久兩位使徒大人商議后決定派俺過來，大伙兒能搞好牧場(chǎng)。”
    “放牧和養(yǎng)魔羯方面，你們經(jīng)驗(yàn)豐富，俺主要是保障你們能養(yǎng)好魔羯，給你們解決面臨的問題和困難。”
    它一如既往，沒什么架子。
    盧卡對(duì)胡尼很看重：“狼衛(wèi)擅長偵查和追蹤，以后還得依靠你們的本事。”
    對(duì)于這位曾經(jīng)的敵人，如今的上司，胡尼沒有任何意見。或者說因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上打過交道，反而讓他松了口氣。
    盧卡是一個(gè)務(wù)實(shí)而果敢的軍人，但不要被它金屬之軀的外貌欺騙，它并不是那種腦子一根筋的人。
    過去的戰(zhàn)場(chǎng)上，盧卡和胡尼硬剛，也是因?yàn)樗缇秃艚辛酥г雷约褐恍枰涎訒r(shí)間。
    不久后它又與使徒紅衣魔術(shù)師穆尼爾斗智斗勇，以弱擊強(qiáng)，達(dá)成了俘獲敵方神明神像的戰(zhàn)略目標(biāo)，為堯族軍隊(duì)的大反攻立下了汗馬功勞。
    這些都是胡尼詢問盧卡后，才確認(rèn)的事。
    在兵團(tuán)的推動(dòng)下，牧場(chǎng)很快就完善了起來。
    胡尼和伯西卜每天都駕駛火汽馬車，吹著風(fēng)，在草原上到處巡邏。兵團(tuán)的巡邏員大多如此。
    魔羯們漫步在草原上，吃著被不斷運(yùn)送過來的波波草、酸樹莓以及酸澀的【氣番茄】，有了充裕的各種物料，養(yǎng)羯人們照料起一頭頭魔羯也得心應(yīng)手。
    另一邊區(qū)域的滾地蛇、風(fēng)球草以及驅(qū)逐獸，則是按照類似的方式在照料，倒也相差不遠(yuǎn)。
    適應(yīng)新生活比預(yù)想要快不少。
    牧場(chǎng)軍團(tuán)的待遇比復(fù)活王國要好得多，食物服裝火汽爐什么都發(fā)，除去假期少一點(diǎn)之外，其他都不缺。
    胡尼有次主動(dòng)對(duì)伯西卜說：“其實(shí)我覺得，你最適合留在復(fù)活王國軍隊(duì)，那邊需要你這種天賦異稟的偵察兵。你為什么也過來？”
    副駕駛座上的狼人回答道：“我想要離戰(zhàn)場(chǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
    胡尼點(diǎn)點(diǎn)頭：“明智的選擇。”
    就這樣，胡尼在牧場(chǎng)干了五年，被提拔成了高級(jí)巡檢，搭檔伯西卜也變成了巡檢。
    牧場(chǎng)一直相安無事。
    偷盜魔羯是不可能做到的，這種牲畜本身特殊，數(shù)量少，而且隨時(shí)有養(yǎng)羯人在旁。
    滾地蛇倒是有可能，但這種東西本身價(jià)值不高。
    而要誕生【驅(qū)逐獸】，需要滾地蛇成長到一定程度，長期生活在風(fēng)球草環(huán)境下，吃過大量風(fēng)球草，才能完成蛻變。以驅(qū)逐獸巨蟒般的體量，想要將其挪個(gè)方向都費(fèi)勁，更不用說偷了。
    巡檢和巡邏員們主要工作是震懾，駕駛車輛反復(fù)巡查，以此釋放給外界一個(gè)信息：隨時(shí)隨地都有人盯著這里，不要想動(dòng)歪腦筋。
    然而有一天還是出現(xiàn)了問題。
    養(yǎng)羯人們反映說，發(fā)現(xiàn)牧場(chǎng)的魔羯普遍有被偷取魔氣的現(xiàn)象。以他們的經(jīng)驗(yàn)，能清晰感覺到那個(gè)魔氣量的變化。
    雖然被偷取的量很少，但積少成多，算下來一個(gè)月甚至一年就會(huì)很多了。
    兵團(tuán)長盧卡下令，讓巡邏員們徹查，抓捕這位魔氣盜賊。
    魔羯提取魔氣需要一定的技巧，不是熟手很難悄無聲息地偷竊魔氣，所以最可疑的還是內(nèi)部人員，或者是內(nèi)外串通。
    然而這看似簡單的盜竊桉，在養(yǎng)羯人與兵團(tuán)巡邏員的排查后，竟然沒有找到任何嫌疑人。
    情況一時(shí)間變得詭異起來。
    冰湖城那邊，鹽久使徒也對(duì)此高度關(guān)注，他派出使徒扈從農(nóng)壘過來支援，配合牧場(chǎng)兵團(tuán)調(diào)度各方力量幫助破桉。
    【牧場(chǎng)兵團(tuán)】承受著巨大壓力。
    如果不能盡快破桉，那將代表這個(gè)新成立的兵團(tuán)是失職而無能的，連帶著整個(gè)血丘都會(huì)遭到質(zhì)疑。
    魔氣如今已經(jīng)變成了一種新式的超凡燃料，配合全能石和火汽爐效果極佳，相關(guān)產(chǎn)業(yè)和試驗(yàn)正進(jìn)行得如火如荼。
    各方都對(duì)此關(guān)注著。
    ……
    有一天，胡尼正開車?yán)醒策墶?br/>     旁邊的伯西卜忽然開口：“隊(duì)長，我總感覺，我們是不是想錯(cuò)了方向。”
    “嗯？你說。”
    伯西卜看向胡尼：“盜竊魔氣之后，到底要怎么使用？當(dāng)下的情況，對(duì)外售賣的風(fēng)險(xiǎn)很高，因?yàn)橹挥醒鹉墚a(chǎn)出魔氣。一旦找到買方，就能找到賣方，可至今都沒有調(diào)查出魔氣在外運(yùn)輸和使用的情況。”
    胡尼反應(yīng)過來：“你是說……這些魔氣是自用？”
    “有這個(gè)可能。”
    伯西卜臉上露出一種奇怪的表情：“那些魔氣必須積累起來，才更好帶走，否則如果每次都只帶一點(diǎn)點(diǎn)，頻繁進(jìn)出，反而會(huì)容易引起懷疑。”
    “隊(duì)長，你說偷竊者這么明目張膽，會(huì)不會(huì)他處于某種特殊情況，所以根本不用忌諱？”
    胡尼皺起眉。
    對(duì)于這位神秘罪犯，不論伯西卜還是戰(zhàn)貓們都進(jìn)行了反復(fù)勘查。他們檢查了那些被盜走魔氣的魔羯，然而卻找不出任何相關(guān)痕跡，無法追朔到任何人身上。
    顯然這位竊賊經(jīng)驗(yàn)豐富，是早有準(zhǔn)備的老手。
    地下被兵團(tuán)掘地三尺，附近血池和湖泊里也搜過，都沒有找到任何可疑物。
    對(duì)方動(dòng)機(jī)也不得而知。
    伯西卜忽然臉上露出吃驚的神色，雙眼勐地縮小。
    “隊(duì)長，停車，那些魔氣還在這里！”
    胡尼立即剎停火汽馬車。
    “在哪？”
    伯西卜抬起頭：“天上。”
    “天上？”
    胡尼心里一驚。
    如果是天上的話，那的確是一個(gè)盲區(qū)！
    很快冰湖城的飛舟支援就抵達(dá)，它們?cè)诳罩兴阉髦螅谠茖永镎业搅吮痪幙椧黄鸬呢i尿泡，這些袍都十分鼓脹，里面的確裝著魔氣。它們?cè)谠评镲h蕩，被一盞天燈維系著。
    整個(gè)調(diào)查終于前進(jìn)了一大步。
    盧卡對(duì)此非常高興：“俺就知道，你們的本事絕對(duì)會(huì)有派的上用場(chǎng)！接下來就是抓住那個(gè)竊賊！”
    伯西卜冷靜地說：“軍團(tuán)長，我懷疑盜竊者是一名血精靈。我詢問過當(dāng)?shù)厝耍f血精靈能千變?nèi)f化，外貌上可以與其他人一模一樣，他們只需要一點(diǎn)血，連正主的血液也能再造。”
    “這位血精靈很可能是混入牧場(chǎng)，控制住了一個(gè)養(yǎng)羯人，再偽裝成了他的樣子。而那個(gè)人應(yīng)該具有如下特征：孤僻寡言，沒什么朋友，不容易被關(guān)注。”
    按照他的推斷，盧卡鎖定了兩個(gè)養(yǎng)羯人。
    羯齒，老年女牧民，性格孤僻，只喜歡和魔羯呆在一起。
    羯萬里，聾啞人，除去放牧和照顧魔羯，總是將自己關(guān)在屋子里。
    最終巡邏員們?cè)谡业紧扇f里時(shí)，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)消失。
    在他屋子下的泥土里找到了一些繩子、油脂、豬尿泡以及調(diào)制的魔羯糞便——這是用來掩蓋身上的氣味。
    整個(gè)【牧場(chǎng)兵團(tuán)】都緩了一口氣。
    不論怎么說，已經(jīng)追回部分贓物，并且確定了大盜的作桉手法，對(duì)方的威脅性已經(jīng)大大降低。
    然而就在慶功宴當(dāng)天，胡尼開車送伯西卜回他的小屋，卻看到這位年輕搭檔打開門，一臉愕然。
    “怎么了？”
    “我家沒了。”
    “啊？”
    胡尼下車一看，發(fā)現(xiàn)伯西卜屋子里空空如也。這是真正意義上的家徒四壁，屋子里的床、柜子、箱子和桌子都被搬得干干凈凈。
    屋子中央擺放著一個(gè)鑲有銅邊的箱子，箱子上縈繞著一層微光。
    箱子上貼著一張紙。
    上面用堯族文字寫著。
    ——區(qū)區(qū)薄禮，交個(gè)朋友，伯西卜巡邏員。
    多年經(jīng)驗(yàn)告訴胡尼，情況很不對(duì)勁。
    他一把抓住伯西卜往外狂奔。結(jié)果才跑了兩步，后面?zhèn)鱽磙Z的一聲，巨大的氣浪將兩名狼人吹飛后重重摔在了地上。
    胡尼回頭望去。
    小屋燃起了熊熊大火。
    伯西卜吸了吸鼻子，臉上露出奇怪的表情，仿佛在鑒別什么東西，又像是在思索。
    胡尼卻有些滿頭大汗。
    這位竊賊的身份不簡單，竟然能造出這種程度的恐怖殺傷。
    伯西卜終于確定：“隊(duì)長，這個(gè)味道殘留，是魔氣。”
    “他用魔氣引發(fā)了這次爆炸。”
    胡尼后背發(fā)涼。
    這混蛋竟然能用魔氣制造爆炸箱子，也不知道他還有多少魔氣，多少個(gè)爆炸箱子。萬一這些箱子被放置在冰湖城或者人群聚集區(qū)……后果不堪設(shè)想。
    情況危機(jī)，必須盡快將他給找出來。
    胡尼決定重新召集狼衛(wèi)小隊(duì)！</br>