農壘從小喜歡打架。
    對打架這件事，他擁有比同齡人更多的熱情。
    做完不多的農活后，農壘就會想著如何利用地形環境，如何虛張聲勢，如何壓迫敵人，如何發揮自己靈活的優勢。
    他制作了彷造人體的木頭人，以其為假想敵練習搏擊。
    小時候，這種事會得到許多孩子的追捧。
    隨著年紀漸增，打架的朋友越來越少，大家有點時間就去翻土和種田，或者是到城里找個活兒干，甚至躺在田埂上曬太陽也好。
    大家都說：“農壘啊，你該醒醒了。”
    “你又考不進神學院，也沒能進到城衛軍，好好種地，攢點錢，娶個老婆，別再胡思亂想。”
    農壘一直沒能通過神學院考試。
    他生下來就有病，經常咳嗽，偶爾還會胸口刺痛。所以父親一般不讓他做太重的農活，只希望他能養好身體。
    所以，農壘比同齡的農家孩子要更自由和輕松，他有大把時間可以在田野間奔跑和練習拳腳，磨練搏擊技巧——至少他自己覺得是這樣。
    農壘就以武修士大師鹽久為目標。
    他堅信自己一定會成為武修士，然后開始游歷世界，與各種超凡者和怪物一決勝負，也拼生死。
    可父親的去世，讓現實重擔一下落在他肩頭。
    農壘不得不和其他農夫一樣，每天在田地里忙碌，繁重的農活讓他很長一段時間再無他想。
    就和其他人說的那樣，他腦子里只剩多攢點錢，將總是在雨天漏水的茅草屋修一修，能有余錢買點酒，再和一個女人結為夫妻，就這么生活下去。
    只有閑暇時，他還會再打打木頭人。
    這種快樂簡單而純粹。
    隨著田間勞動強度不斷增大，農壘開始頻繁咳血。為了治病，他花光了積蓄，卻被醫師告知說這種病目前難以根治，說不定什么時候又會復發。
    這時水晶城開始招人，說那邊要找人照顧玫瑰園。
    農壘背著木人過去了。
    在新的城市里，他一切重頭開始。
    農壘將木頭人固定在破損的小屋外，他從不孤獨，因為他總是在和木頭人戰斗。這在許多人眼里，他就是一個怪人。
    在第一次出城，他就遭到殺戮飛蝗襲擊。
    農壘沒有立即逃走，他依靠隨身攜帶的一根木棍，成功擊殺了六只飛蝗。
    整個搏殺過程，早在農壘打木人時演練了數百遍。當他看著腳下的蟲子尸體，身體忍不住不停發抖。
    值得的。
    多年的練習都是值得的。
    農壘捏緊雙拳。
    他這一做法立即遭到了蝗群瘋狂報復，最終，農壘重傷不治死在了水晶城里。
    成為幽靈武士后，農壘對蝗群發起復仇。
    多年之后，農壘已是水晶城知名的蝗蟲殺手，如果有誰需要通過蝗群出沒區，總會想雇他當保鏢。
    在干掉了第1萬只殺戮飛蝗后，農壘放下了這段恩怨。
    繼續殺下去已經毫無意義，他對蝗群已經太熟悉，而重復單調的戰斗已經不能給他帶來任何進步。
    他需要新的對手。
    于是農壘再一次背著木人上路，他一路來到鹽城的武修協會門外。現在他終于可以抬頭挺胸，成為這里的一員，完成昔日的承諾。
    新時代悄然來臨，卻將許多事都改變了。
    農壘曾在水晶城與一位中年武修士切磋。
    對方實力不俗，他贏得很艱難。
    “你很強。”
    武修士收手后說：“你應該成為一名執甲士，穿上最新的雙城甲，再裝配一把精良武器，你會比現在強得多。”
    農壘表示，自己要成為武修士。
    武修士沒有表示反對，而是問他：“要殺死一個超凡者，怎樣最快？”
    農壘認真思索后說：“設下陷阱，出其不意偷襲。”
    對方搖頭：“是用黑玫瑰。”
    “殺手黑玫瑰是使徒平克曼大人培育出的禁忌兵器，也是目前最強的超凡玫瑰品種。只要開啟殺手模式，黑玫瑰就能瞬間將十步以內的敵人擊殺。”
    武修士抓起一根樹枝，朝農壘輕輕一指。
    “就這樣，你已經死了。”
    農壘驚愕：“無法抵擋嗎？”
    “不要想著和黑玫瑰比拼反應速度。”
    對方一臉嚴肅地說：“殺手黑玫瑰，能在你凝視它時發現你，你看到的只是它的影子，卻無法判斷它真正的位置。它會精準刺入目標的心臟或大腦，完成一擊致命。”
    武修士丟下樹枝，自嘲說：“再強的武修士，沒有精良裝備，肉體也無法抵抗黑玫瑰的致死攻擊。這就是現狀。”
    “傳統的武修士路徑，已經遠遠落后了。”
    “至少在這個時代，執甲士才是更強的那一條路。”
    “年輕人，聽人勸吃飽飯，去當執甲士吧。”
    農壘只是說：“我想試試。”
    相比起處于世界中心的雙城，水晶城還屬于遙遠的地方，一切都還相對緩慢，很多變革也都有延遲，所以還看不出時代的巨大變化。
    可來到武修士大本營的鹽城后，農壘終于意識到，武修士為什么會那么說。
    一個普通的執甲士，也能和農壘打得勢均力敵，對方不過是一個二十歲的年輕人，才第一年執甲。
    年輕人依靠的就是最新的雙城甲，淬火劍以及百折盾。
    雙城甲不必提，名聲在外，本身就是強大防御的代名詞。
    淬火劍是附著了火元素的精良鐵劍，鋒利堅韌，還附帶灼燒傷害。
    百折盾由上好的銅錠鍛造，具有優秀的抗擊打能力，而且附著了土元素，能大幅度減免傷害。
    而這幾件裝備在執甲士中普及，最大原因是火汽爐的誕生，讓鍛打與冶煉所需要的人力大幅度減少，才會出現精良裝備的批量井噴。
    農壘不由也迷惑了。
    難道個體的生死極限式修行真的毫無意義嗎？
    短暫懷疑后，他又堅定了自我。
    絕不是。
    農壘在鹽城觀察發現，這里的執甲士的確戰力卓絕，但大多數執甲士都沒有豐富的作戰經驗，光是憑借名頭就能遏制潛在的罪犯和超凡者。
    他們如果陷入遭遇戰，沒辦法披甲時，就會無比脆弱。
    相比而言，武修士完全沒有這個擔憂。
    因為武修士途徑本就是不斷挑戰極限，將遇襲和危險看成家常便飯，赤手空拳就是武修士的戰斗姿態。
    兩個超凡途徑各自優劣都沒有變化。
    執甲士便于培養，裝備越強，他們就越強，單兵作戰能力和遭遇戰較弱。
    武修士數量少，不依賴道具，單體綜合能力強，但遭到圍攻時會因挑戰極限的風格落入危險。
    如今武修士的要求已經變得極其寬松，只要展現能力，就能注冊。
    農壘注冊了武修士后，從協會年久失修的大門里走出來。里面的破敗和蕭索，比他想象中還要更嚴重。
    他站在鹽城的街頭。
    街上是身著各色服飾，彼此攀談的市民。
    執甲士們持劍配盾，邁著整齊步伐，卡察卡察地在石板路上巡邏。
    城市里響起此起彼伏的嗤嗤聲，街上縈繞著一層潮濕的澹澹白霧，那是一個個火汽爐正在不間斷工作，就像是城市跳動的心臟。
    農壘不由想。
    如果是鹽久先生，他會怎么做？
    血肉之拳，還能和鋼鐵之軀爭鋒嗎？
    就在他恍忽之時，旁邊忽然響起一個聲音。
    “農壘先生，有興趣參加一個活動嗎？”
    說話的是一個瘦高的男人，他穿著一身鮮亮得體的綠色大衣，手持一根銀色手杖，頭戴一頂寬邊黑帽，帽檐將其容貌完全遮掩。
    “這個活動叫做「武道大會」，只有赤手空拳的超凡者能參與，全世界符合要求的超凡者都會受邀。最終的勝者，能得到神明大人的特殊獎勵。”
    農壘一愣：“武道大會？你是誰？”
    “我只是一個傳話者。”
    對方壓了壓帽檐說：“如果有興趣的話，請這幾天好好準備，養精蓄銳，大會將在一個月后開啟。期待您能有一個好的成績。”
    說罷他轉身離開，幾步就不見了蹤影。
    農壘根本看不清對方是怎么離開的。
    片刻后他心里又火熱了起來。
    全世界的武修士匯聚一堂，決出最強。
    光是想到這一點，就讓他拳癢難耐，渾身充滿了力量。</br>