東河部落首領【祖母】來到神殿外感謝。
    她也委婉表達了部落的意愿：她們是東海氏的一支，雖然處境艱難。但不論如何，也不能違背氏族信仰的祈神。
    冬天來得格外早，而且前所未有冷。遼闊的東河居然都被冰封了起來。
    這對大蒜部落并無影響。
    如今部落有充足均衡的糧食，包括今年豐收的小麥、土豆、大蒜，以及用鹽腌漬的魚和肉。
    此外由于房屋都陸續被改造為木頭房，擋風避雨能力大大增強，還比過去更加保暖。
    大蒜部落在冬天最重要的工作就是伐木，去森林里找木頭，用來取暖和用作儲備。
    連續多日大雪，將整個部落都蓋上了厚厚一層白色，溝渠也被凍了起來。由于太冷，甚至一些鳥和兔子都跑到部落，想要翻找出吃的。
    這一天，東河部落的人背著包從冰層上走來。
    寒冬讓她們不得不拆船用來燃火取暖，捕魚也變得危險而困難，冰凍讓她們無法破開冰面，去更暖和的水域。
    最后一頭海怪也死在了水下，她們卻沒有孕育出新的海怪。
    饑寒交迫下，東河部落已經凍死病死了十幾個人，她們不得不放棄傳統，來到陸地上找活路。
    【祖母】帶著幾名女船長，跪在神殿外，祈求神明寬恕她們之前的無禮。
    陸堯倒是沒有再為難她們，讓尹莎貝爾按照自己之前承諾幫助她們。
    形勢比人強，要吃飯的嘛。
    再說了，敵人的敵人就是朋友。
    陸堯需要東河部落，她們能提供水上路線，并且牽制一下鹽池部落。
    作為大蒜部落實際意義的領袖，先知非常友善地接待了東河部落。由于冬天白日太短，現在修建房屋已經太遲，所以大蒜部落勻出了一些房屋給她們居住。
    救濟東河部落后，大蒜部落發生了一起讓陸堯完全沒想到的事。
    在這個冬天，東河部落忽然生下了很多嬰兒。
    陸堯看得一拍腦門。
    大意了！
    東河部落是看中了大蒜部落這些精壯男人！
    部落時期沒有婚姻的概念，更沒有什么一夫一妻制，大家都很開放豁達。今天我去你家，明天你去她家，生下來的孩子大家一起養。
    差不多是這個情況。
    東河部落新增的這些嬰兒有男有女，可他們之中沒有一個變成海怪，都是很正常的嬰孩。
    【祖母】表現得非常恐慌。
    “祈神，偉大的祈神，您還不肯原諒部落嗎？我們一直不曾忘記您的恩賜，一直在努力孕育海怪，給您獻上皮革。”
    “您為什么要離我們而去……祈神，求求您，再庇佑一次您身處他鄉的子民吧！”
    當然，這些祈禱并沒有用。
    東河部落的女人依舊沒有生下一頭海怪。
    對此，尹莎貝爾做出詳細調查后，得出了一個結論：所謂東河部落女人生下海怪，并不是她們人體質異常，而是因為祈神圖騰。
    祈神圖騰有一種特殊的信仰火種，會改造剛誕下的男嬰。信仰火種會進入這些海怪男孩的體內，以他們的生命和理智作為燃料，燃燒之后凝聚成海怪體表那一層厚厚的皮革。這些皮革通過特殊的獻祭，可以再次轉變成信仰之力。
    簡單來說，海怪就是一種活的信仰農作物。
    圖騰在嬰兒體內播下信仰火種，變成海怪，由東海部落飼養，最后再把海怪皮送回東海氏，換取祈神圖騰的庇護。
    這樣的結果，陸堯倒也不是特別意外。
    隨著對模擬器越來越熟悉，他已經清楚，這個像素世界的每一位神明，做出種種事都是為了獲得更多的信仰。
    信仰的多少，直接關系神明力量的強弱。
    信仰就是神明第一生產力。
    因為是神，所以百無禁忌。
    神明做的任何舉動都會被美化，都會被信徒們所盲從和理解。至少在部落文明階段是這樣，沒人會質疑神明的偉大和正確。
    所謂惡魔，也不過是神明對異端的稱呼而已。
    ……
    失去圖騰、海怪和船只后，東河部落在陸地上就是一個很弱小的群體。
    作為領袖，【祖母】和女船長都非常擔憂和恐慌。
    然而絕大多數的東河部落女人，卻沉浸在一種吃飽穿暖的簡單快樂中。和大蒜部落成為鄰居后，她們穿上了羊毛編織的冬服，吃上小麥和土豆，晚上再也不用擔心沒有柴火取暖。
    尤其是生育了嬰兒后，她們將大多數時間都用在照顧這些下一代的小生命上。
    因為這些孩子屬于兩個部落共有，大蒜部落也不遺余力地提供了食物和物資，讓東河部落的女人們在這個冬天過得毫不費勁。
    冬天即將結束時，【祖母】帶著東河部落離開了，重返東河的船島。
    她們留下了絕大多數嬰兒。因為大蒜部落無疑是更富庶穩定的部落，比東河部落更適合養育幼兒。
    于是大蒜部落迎來了第一次的嬰兒潮。
    陸堯特意數了數。
    這個冬天總共多了34個嬰兒，占據大蒜部落總人口近1/10。
    他數得眉開眼笑。
    下個冬天，可千萬記得再來啊。
    就在這個一切向好的背景下，鹽池部落卻發出了不太和諧的聲音。
    鹽池部落派來一行人，和先知進行嚴正交涉。
    “大蒜部落一直是我們的合作伙伴，我們供應的鹽，也一直對大蒜部落給予最優惠的交易價格。”
    “但大蒜部落繞開我們，和危險的東河部落進行交易，這樣是不明智的，嚴重擾亂了交易市場，影響到了整個鹽池部落的利益。所以你們必須停止這一行為，并且對我們做出相應賠償。”
    “另一件事是，現在外界鹽價不斷上漲，各個部落都缺鹽，所以我們需要上調價格。”
    “當然，如果大蒜部落愿意用大量羊毛交易，我們也可以酌情做出一些讓利。”
    過去他們還會假惺惺說點場面話，現在已經圖窮匕見。
    鹽池部落依仗的就是鹽的壟斷權，以及通往外界的通道。
    先知這回也很硬氣地回答：“這些都是大蒜部落不可能接受的，沒有任何商量的余地。我們歡迎任何合作的朋友，但絕不會接受威脅。”
    “愚蠢的野蠻人！”
    “你們會后悔的！”
    “鹽池部落不再認為你們是朋友！”
    鹽池部落的人氣沖沖離開，鉆入西面的山里。
    陸堯點出【奇跡】中地震，選中了西面和大蒜部落接壤的群山。隨著奇跡降臨，地動山搖中，山上的巨石不斷滾落。
    【地震】！
    【地震】！
    【地震】！
    總計4發地震沖擊下，一大片山都被震塌，群山邊沿一片狼藉碎石，大蒜部落和鹽池部落之間的通道徹底被切斷。
    正在山里的鹽池部落小人陷入恐慌。
    “完蛋了，通道被切斷了！”
    “這條商路斷了，再也不能從這邊運送貨物了。”
    “損失太大了！”
    “我的羊毛，我的大蒜！”
    陸堯捏了捏拳頭。
    想玩經濟制裁？
    哥們先發起的。
    懂不懂什么叫做閉關鎖國啊。