我不知道該說什么, 盡管江原對母親的確比我熟悉得多，聽到他最后一句話, 還是難免尷尬。
    江原捕捉到我的心思，安慰般笑道：“總會好轉的, 說不定因為你的出現，有一天姑母能恢復神智。那個時侯她看到自己兒子如此神氣地站在面前，定會高興得合不攏嘴。”
    我抬頭回他：“那是自然的，有我這樣英俊神武的兒子，以后母親一定只認我，再不認識你了。”
    江原笑：“這個我信，每次見到你, 我也幾乎不認識別人了。”
    我拾起腳邊的石子朝他扔過去：“滾！”
    江原急忙躲開, 笑瞇瞇道：“我走了，越王殿下，早朝再見。”
    目送他的身影消失在墻那邊，我站在黑沉沉的院子里, 心情有些惆悵。又想起了自幼教養我長大的母后。
    盡管母后從不與我過分親昵, 可是對我真心關切，在得知自己身世有疑之前，她從來都是我的親生母親。幼時的記憶里，有遭遇挫折時母后的軟語撫慰，也有驕傲自滿時母后的嚴厲斥責。現在我卻要背叛她了，我就要去找自己的生母，用與故國為敵的行為, 去加深她的痛苦。
    如果母后得知這一切，不知會是怎樣的心情？
    想到這里，我猛地驚覺，毅然轉身，走進對面的大殿。書房里，執起案前的筆，我寫下呈交魏國君主的奏章，我知道，不能再想下去，南越的一切一切早已經不容我憶起。
    天快放亮的時候，迷迷糊糊地醒來，發現自己正和衣睡在書房的竹塌上。書房的侍從立刻走近道：“殿下，要到上朝時辰了，您的奏章薛司馬已經修飾過，請殿下過目。”
    我掃一眼，果然發現修改之后，許多句子都冠冕堂皇起來，比我原本的措辭動聽許多，心想果然是做過御史的人。收起來道：“文采飛揚，很好，誰聽到都會心花怒放的。”
    匆匆洗漱完畢，我回寢殿換上朝服，見裴潛在床上睡得安穩，便悄悄退出來。燕七走過來道：“殿下要上朝么？屬下護送你去吧。”
    我見燕七神色疲倦，顯然一夜沒睡，歉疚道：“昨晚辛苦了。今天我不在府中，只有再麻煩你一次，代我看好裴潛，凌悅感激不盡。”
    燕七有些動容：“殿下見外了，裴潛也是我的兄弟，屬下看顧他份所應當。您放心，我一定不會讓他出事。”
    我笑笑：“說得好，我們都是兄弟，你也不要對我見外，以后相互照應的日子很長。”
    燕七眼眶微微發紅：“是！”
    我嘆了口氣，低聲道：“咱們越王府處境不妙，除了你和裴潛，我能信任的人不多。裴潛又出這種事，你好好開解他吧。”
    “屬下遵命！”
    我拍拍燕七的肩膀，來到后院，飼馬的仆役們已經為燕騮佩戴好馬具。燕騮正在飲水，察覺我來到，抬頭靈敏地轉了轉耳朵，看上去精神煥發。我笑著將手指插入它鬃毛，梳理了一陣，見它喝得飽了，解開韁繩握在手里，輕輕躍上馬背。燕騮興奮地嘶叫一聲，不等我示意已經沖出院門，害得隨從的護衛們措手不及。
    我忙拉住燕騮的韁繩，令它小跑著前進。大概因為許久沒有這樣水足飯飽地跟我出門，燕騮在我身下激動得輕微抖動，似乎恨不得撒蹄飛奔。
    “燕騮，急不得。”我微笑撫它頭頂，更像是對我自己說話，“那里不是戰場，卻勝似戰場。”
    來到宮門前，我將燕騮交給隨從的護衛，獨自走進大門，卻見一個挺拔的身影正走在前面不遠處。我叫道：“阿干！”
    宇文靈殊回過頭，一瞬間眼睛明亮得晃眼，他道：“子悅，你也來了。”
    我跟他并肩同行：“阿干最近有沒有北疆的消息？”
    宇文靈殊疑惑地望我：“怎么？”
    我向他略略側身，舉例道：“比如你們北面，幽州和山西并州一帶，有沒有游牧部族出沒挑釁軍隊，或者經常搶掠百姓，需要增加防御？”
    宇文靈殊奇道：“沒有聽說，倒是父王近來信中提到，邊境的許多百姓都悄悄拿布匹鐵器向一些零散部落換取牛羊馬匹。我猜想因為生意不錯，所以大家相互間還算和睦。”
    我微微笑道：“原來如此。”
    宇文靈殊似乎對我的話題并不感興趣，突然問我：“子悅，聽說你昨日參加了韓王府的家宴，沒有出事么？”
    我有些意外：“阿干聽說了什么？”
    宇文靈殊點頭：“嗯，我是聽說，你從韓王府騎馬狂奔出來，還打傷了一名官員，有些擔心。”
    我一笑：“不瞞阿干，確實有些小摩擦，我正想奏請皇上解決此事。”
    宇文靈殊又道：“還聽說燕王昨日與南越特使出沒在四方館附近，兩人舉止密切，似有不可告人之事，你知道真假么？”
    “有這個可能。”
    “子悅，”宇文靈殊十分認真地道，“我預感近來會出大事，如果需要我的幫助，隨時告訴我。”
    我不由感動：“好，阿干。”
    宇文靈殊還要說什么，大概覺得不方便，于是閉了嘴。
    走進太極殿，我看見江進和江成，江進的笑容微微有些討好，還詢問起我的傷。我對他有些冷淡，反而對江成十分客氣周到。江成對我一如既往地溫和謙恭，甚至還有些熱情，反倒一旁江進的笑臉漸漸僵化，看著我和江成的眼神也微妙起來。
    我環顧大殿，注意到人群里沒有江原，江容倒是不知從何處竄出來，走到我身邊道：“咦？皇兄怎么‘又’不在？”他壓低聲音湊近我，“聽說昨日皇兄‘又’跟韓夢征……不妙哇！”
    我面無表情地道：“我看很妙，總比跟個丑胖子混在一起名聲要好吧？”
    江容眼睛一下瞪得滾圓：“你，你……”他無趣地搖頭，“原來你已經對皇兄這樣死心了，唉……其實也沒必要，皇兄再不好，也只是偶爾受不了誘惑嘗嘗鮮。你若真跟著我，怕是一天要灰心那么三五次……”
    我凝起內力按在江容穴位上，狠狠地道：“江侯，你不胡說會死么？”
    江容受疼，“呀”地一跳，離我遠了些，口風不改：“你看你與那位特使，完全代表了靈秀江南的兩種風致。一個俊逸剛強，一個清秀文弱，純情與風騷——”
    “江容！”我忍無可忍，一把捏住他的手臂，咬牙道，“我念你不會武，時時忍讓，不過現在我明白了，你是很不喜歡別人忽視你。”
    江容大叫：“皇帝陛下！”
    我瞇起眼：“世子殿下，本王惱了，所以什么招式都不靈了。”
    “皇兄你來得太晚了！”江容又朝我身后大叫，“小弟有話說！”
    我當他又是亂說，不想果真聽到江原的聲音傳來：“陛下馬上駕臨，有話散朝后說罷。”我不覺回頭望了一眼，江容乘機溜走。
    接著江德走進大殿，百官朝拜，我無暇問及江原是否一切按計劃進行，只能從江德嚴肅的臉色上猜想，也許他已決定追究此事。
    這次朝會明顯是為了即將舉行的稱帝做準備，丞相溫繼一一宣讀了大典的暫定程序與各部職責，要求百官對此加以討論。偶爾有幾分奏章，內容也都是錦上添花。我的奏章遞上以后，江德立刻賞賜江成和江容各一處莊園，又承諾為他們加奉一等，但他的神色始終十分嚴肅。
    果然散朝后，江德進入后殿，張余兒道：“陛下宣燕王、越王見駕。”
    我奇怪地望向江原，他平靜地點頭，我們一先一后地隨張余兒繞到后殿。只見江德已經除了冠帶，換上一件半舊常服，歪在屏風前的軟榻上閉目養神。
    我們二人放輕了腳步走進門，剛剛站定，江德已經微微張眼。我施了一禮，江原卻笑著坐到江德腳邊的小凳上：“父皇，您答應了？”
    江德眼神犀利地望他：“燕王，你昨晚去越王府上，都說了什么？”
    江原收起笑容：“父皇的意思，兒臣不明白。”
    江德沉沉道：“有人聽見你親口對越王說，太子之位遲早是你的，到時你要永久賜給誰土地，不用再征得朕的同意！”我吃了一驚，江原也明顯一愣，江德猛地坐起身，喝道：“跪下！”
    江原慢慢退后幾步，與我一同跪在地上，反問道：“這是誰傳給父皇的話？”
    江德冷冷道：“你還想殺人滅口么？”
    江原沉聲道：“父皇！越王也在這里，您盡可以將他叫來，兒臣可以當面與他對質！”
    江德眼睛慢慢轉向我：“越王，燕王當時怎么對你說？”
    我望著他的眼睛：“回陛下，因為越王府所占土地畢竟是預備給東宮的府址，臣當時有感而發，這院子遲早要還給太子。燕王便說，如果他被封為太子，一定要把那里永久讓給臣居住，并沒有冒犯陛下之意。”
    江德看我片刻，疑心稍減：“那燕王當晚有沒有回府？”
    我如實道：“陛下，當時夜深，燕王為了節省時間，便從臣家里翻墻而過了。”
    江德冷然追問：“為何非待到深夜，不走正門反而翻墻？”
    江原道：“回父皇，兒臣本來只是尋常探訪，不想越王卻在韓王府中受傷，正值六神無主之時，兒臣為之憂心，于是留下勸慰。后來他又提到想念姑母，兒臣便與他談論了姑母的事。”
    江德對我道：“越王，讓朕看看你的傷。”
    我跪到他面前，給他看手心的箭傷。江德一見之下，面色微沉：“果然是被利箭所傷！朕的眼皮底下，居然敢如此明目張膽！張余兒，宣韓王、晉王來見朕！”他接著命人拿給我一瓶金瘡藥，又放緩了語氣對江原道，“原兒，你對稚兒兄弟情深，朕能理解，你姑母也會十分欣慰。只是你既要娶妻，還須注意自己言行，不要輕易授人以柄。像這樣疏忽大意的言行，不可再犯。”
    江原拜謝道：“是！父皇。孩兒謹記。”
    “還有人告訴朕，你近日與那位南越特使來往甚密？”
    江原承認得毫不猶豫，甚至帶點故意：“回父皇，兒臣與他一見投緣，十分想親近。”
    江德道：“他始終是南越特使，還是保持距離得好。你有時間，還不如多在自己兄弟們之間走動，也可互相聯絡感情。”
    江原看上去感激得就快喜極而泣，可是偏偏十分克制：“兒臣遵命。”
    江德看他如此，微微地笑了笑，接著又重重地嘆氣。他轉向我，溫言道：“稚兒，你想念母親，朕也不愿一直狠心將你母子隔離，過一會讓燕王帶你去罷，皇后也會陪你們去。”我忙稱謝。
    不多時，人報韓王求見，江德臉色重新嚴肅起來：“宣。”
    江進大概已猜到事情原委，一進門便撲倒跪地：“兒臣見過父皇！”
    江德厲聲道：“韓王，聽說你為了一匹馬將越王射傷，你姑母只有這么一點血脈留存，虧你狠得下心！”
    江進急道：“兒臣冤枉！我再糊涂，怎會對表弟下手？兒臣只是一時玩心重些，拉著表弟比武打賭，怎知有人暗算！兒臣也為此連夜審問，只是尚無結果。我已經命人將當日弓箭手統領綁來，只等父皇和表弟發落。”
    江德冷然道：“你審不出結果，抓個人給朕有什么用！”
    “兒臣親自去大理寺報案！”
    尚未發話，內侍又報晉王江成求見，江德頗有些無奈地掃了掃江原和江進二人，嘆口氣：“宣！”
    與別人相比，江成是最平靜的一個，他十分從容地邁進門檻，走到不遠不近的地方下拜：“兒臣晉王江成拜見父皇。”直到江德說一句“平身”，他才站起來，謙恭有禮道，“不知父皇宣兒臣前來有何吩咐？”
    江德看他一眼，似乎也沒了脾氣，只是一揮手，張余兒立刻遞給江成一道奏本。
    江成仔細看罷，十分鎮靜地道：“這是誣告。”
    江德深沉的目光落在他臉上：“你從何得知？”
    江成微笑：“父皇，并州邊防吃緊，兵部特批一千副甲胄，每一件都記錄在案，運到太原后，也同樣一一記錄，并無數目不符之處。若是孫膺膽敢私藏，動機是什么？若說一個小小的兵部侍郎妄圖謀反，豈不荒謬。兒臣以為此事根本是無稽之談。”
    江原冷冷看著他：“晉王，孫膺過去是你府中官員，后來在朝中為官，聽說與你聯系甚密。你這樣斷然否認，不覺得有包庇之嫌么？”
    江成笑道：“皇兄錯了，只要問心無愧，何懼人言？我只是以我的了解發表見解，并不影響父皇的判斷。”
    江原哼笑：“只怕私藏甲胄的主謀，遠在天邊近在眼前！”
    江成面色遽變：“皇兄！在父皇面前，你也要毀謗小弟？”
    江原眼中有毒色：“父皇面前如此多人，二弟怎么知道我說的是你？”
    江成一甩衣擺跪地，求助地望向江德：“父皇，兒臣……”
    江德不耐煩，怒道：“都住口！韓王，說說你的看法。”
    江進思索片刻道：“父皇，這件事一定與二哥無關，但我認為孫膺此人不無嫌疑！首先，兒臣聽說他在刑部之時為人陰狠，時常違反刑律折磨犯人，被他虐待致死的不計其數。就連……就連凌悅表弟當初都……其次，此人生性貪婪，很有可能被人買通……”
    “等等！”江德打斷他，“你說越王也曾險被此人所害？”
    “父皇不信可以問表弟，大哥當日親自救他出來，也能作證！”江成有些不悅地給江進遞眼色，屢屢被江進忽視。
    江德看看江原，得到肯定的眼神，再看向我：“稚兒，你從未說起。”
    我淡淡笑道：“過去一場誤會而已，臣不能因私廢公。而且我也猜想孫膺并無膽量私扣甲胄，也許外間有些風傳，誤會到他身上而已。臣倒是聽說近來邊境實際上十分穩定，并無增加防御的必要，會不會是并州有人圖謀不軌？”
    江成神色再次變了變：“父皇！請父皇明察！”
    江德的面孔瞬間冷若冰霜，他豁然站起身：“燕王！你即刻派得力干將前往并州徹查此事！誰膽敢謀反，殺無赦！”
    江原肅然道：“臣領旨！”疾步退出門外。
    “韓王，你現在前往大理寺報案，徹查越王遇刺一事，找不到兇手，朕不饒你！”江進也匆忙領旨而去。
    江德又看一眼江成，嘆道：“晉王，你回去罷，這幾日就不要出門了。”
    江成暗中咬咬牙：“兒臣遵旨。”
    我冷冷看著他離開，便也對江德道：“陛下，臣也告退了。”
    江德溫和道：“你不要走，等燕王回來，去見你母親罷。”他摔下手中的奏本，“這個孫膺當初是怎么對你，你不妨對朕言明，朕一定為你主持公道！”
    我聽到江德詢問，垂目不語。
    江德便重新坐回榻上，又命我坐到他身邊，再問道：“有什么難言之隱么？”
    我緩緩搖頭，懇切道：“陛下，臣不想再憶起往事，尤其是這種事，如果孫膺沒有別的錯處，也不愿再深究下去。只是聽說此人確實平日品行不端，既然連韓王也知道，可見并不是謠傳，臣請陛下據實查辦，不用為臣一人而懲處他。”
    江德微微頷首，略一思索：“張余兒，命中書省即刻傳朕敕令，免去兵部侍郎孫膺官職，家中待罪。著刑部與御史臺共同查實，確有瀆職敗壞朝綱之嫌，依律定罪。”
    我不動聲色地坐在原地，心中卻在冷笑，不知道是不是該輪到晉王向我示好了呢？孫膺保不住了，他現在想的倒應該是如何才能保住自己。
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