沒有一場戰爭, 會因為一個個普通生命的逝去而休止。韓夢征死后，戰爭依舊持續, 仿佛印證他的話一般，越軍以摧枯拉朽的速度不斷敗退。眼看形勢不妙, 霍信帶著殘部向東南退卻，隨著城外駐守越軍的敗退，建康城終于暴露在魏軍的眼前。
    歷經兩年艱辛，南越國破在即，不論是各級將領還是普通士兵，都已將建康城視為囊中之物。然而雖有確切消息得知城中軍隊所剩無幾，直到規定的最后歸降期限, 城中還是毫無動靜, 顯然趙謄還是沒有放棄抵抗。南越朝廷的不識時務，令魏軍上下惱怒不已，將領們紛紛在集議時要求與越軍決戰到底，誓要占領建康, 活捉趙謄, 令他親口承認南越戰敗才肯罷休。
    江原似乎很滿意這樣的態勢，起身道：“既然趙謄不識時務，明日便開始猛攻建康！本太子等著看他如何匍匐在魏國腳下！”我掃了江原一眼，心道什么匍匐腳下，故作狂妄，也不怕惹人反感。沒想到江原的話立刻得到將領們響應，更有甚者已經自告奮勇要做先鋒, 要求第一個闖進皇宮揪出趙謄，說是群情激憤也不為過。我無奈地掃視周圍，知道想要說服他們繼續談判已經不可能，索性未發一言。
    攻城戰就在第二日清晨展開，魏軍前赴后繼地帶著無數攻城工具攻向城頭，密密麻麻的士兵幾乎可以覆蓋掉城墻本來的顏色，場面震駭人心。駐守城頭的越軍開始不斷拋下滾木巨石，拼命挑落攀上城頭的魏軍，然而即使被擊落的士兵尸體不斷在城下堆積，卻早已不能阻擋魏軍攻城的步伐。僅僅過了不到一月，建康防守已經崩潰，即便兵力不斷減少的情況下，城內兵糧仍然無以為繼，據說連建康普通百姓家中都被搜刮殆盡。而建康之外，越軍殘部也是節節敗退，肅清南越朝廷勢力指日可待。
    為了保證隨時掌握建康形勢，江原與我輪流坐鎮中軍，可是大多數時候都與我一同督戰。我睜著酸脹的眼睛趴在一堆軍報中間，不斷對戰場發出指令，抽空看一眼旁邊正在睡覺的江原。只是用手支著腦袋，微微在墻邊上一靠，不消片刻他就能神采如常，實在令人又恨又妒。
    我抬起手中的筆，悄悄走過去，正要往他臉上涂滿墨汁。還未落筆，江原就未卜先知地伸個懶腰避開了，閉眼將我拉進懷里親。我把他拍醒，冷冷道：“你是哪來的妖怪，整天不用睡覺？”
    江原聽了笑得歡快：“越王殿下，嫉妒了？讓我抱著睡，保證你也睡得香甜踏實。”他嘴唇輕碰我的眼皮，恢復正經道，“讓憑潮給你煎服安神藥睡一覺罷。”
    我瞥他，冷哼：“吃不起！”
    江原恍然大悟般“哦”了一聲，仿佛忘了此事就是他背后主使，想想笑道：“反正已經欠了這么多，也不在乎多一點。”
    我怒：“滾你的！再不叫憑潮給我免債，我把你金印化了拿去賣錢！”
    江原裝得一臉驚慌：“千萬不要，那點金子對你的債務來說杯水車薪，還不如去南越皇宮里拿幾件，那里什么最值錢，你一定知道的。”
    我來回磨了幾遍牙，撲上去掐他脖子：“你聽好了，以后我絕不吃憑潮的藥，吃了也不給錢！誰再敢跟我要錢，騙我打借條，我就掐死他！”
    江原本來歪在椅中，冷不丁被我一撲，咕咚倒栽到地上。我愣了愣，隨即大笑，江原滿臉慍色地爬起來：“凌悅！”用力扭住我手臂按在桌上，恨恨地道，“看我怎么教訓你！”說著就要動手扯開我衣服。
    我搶先一步，勾開他的衣領，笑著把手探進去道：“我倒要——”
    一名斥候急步闖入：“稟告兩位殿下！建康城北門破了！”
    我們同時一愣，回過頭：“這么快！”
    斥候匆匆低頭，雙手依然保持著行禮姿勢：“回殿下，幽州王在水軍支援下，親帶鮮卑親衛強攻南門，分散了越軍兵力，虞世寧將軍乘機攻破北門！”
    江原把衣襟一合，沉聲向門外道：“備馬出營！”
    我和江原帶了幾名貼身護衛，策馬飛奔上建康城南的山丘，這里可以清楚地看到城門的戰況。只見魏軍潮水一樣突破越軍防線，不斷沖進建康城中，耳中山呼海嘯般的聲音席卷而來，驚天動地。無數的旗幟刀被士兵們握在手中，好像能向上刺破蒼穹。我激動看著眼前景象，一時恍如也被席卷入奔涌的人流中。一個轉身，險些站立不穩，居然跌進江原懷里，這才發覺雙腳竟已有些僵硬。我用力抓住江原的雙臂，望著他嘴唇輕顫良久，才用微微發抖的聲音道：“結束了……”
    江原扶住我，雙目深沉如海，只輕聲回：“你累了。”
    城破后，越軍多數歸降，少數退入宮城之中，虞世寧奉命約束進城的魏軍，很快穩住城中局面，開始圍攻皇宮。我著急進城，江原卻先喊了憑潮來診脈。憑潮自洛陽歸來后沉默了很多，但是威風不減，把過脈后只說了一句“我記得曾叫殿下不要太勞心勞力”，便讓我打破了不再喝他藥的豪言。
    我被強制留在石頭城中休息一日，夜半醒來，渾身輕松地重新找江原商議進城事宜。臨到主帥房前，突覺氣氛有些異常，守衛在附近的燕騎軍似乎比平時要多，而且也沒有像往常般隨時有武將進進出出。我帶著一絲疑惑推門，江原倒沒什么反常，還是照舊坐在桌邊，只是手邊的油燈撥暗了許多。察覺我進門，他微微一動，抬起頭來：“醒了？來得正好。”
    我正待問出了什么事，卻見江原身側的屏風后轉出一人，此人手持符節，顯然是國君密使。待他走到燈影下，我大吃一驚，這密使竟是江德身邊的貼身內侍張余兒。張余兒面色肅然，將尖細的聲音壓得很低，看看我二人道：“小人奉皇上密令前來傳諭，請太子、越王接旨罷。”
    江原未發一言，站起來與我并肩行禮，然后跪地接旨。張余兒宣道：“皇上口諭，命太子暫將南越戰事交由越王負責，太子即刻返回洛陽，不得有片刻延誤！”
    我聞言，震驚地向江原看了一眼。江原卻沒有什么表情，目不斜視地從容地下拜：“臣領旨。”起身后對張余兒道，“我還有幾句話要交代越王，可否請密使門外稍待。”
    張余兒會意：“殿下請便。”轉身出了房門。
    江原慢慢將深邃的目光投到我臉上，目光交織，彼此都想到了同一件事——君王如此秘密急切地傳召儲君，也只能是為一件事。只聽江原問我：“你一個人進建康，可以么？”
    我笑：“有什么不可以？”
    他點頭，神色里終于顯出些許迫切：“我必須馬上趕回去，遲了恐怕朝中生變。”
    我與他心照不宣：“嗯，越快越好，此事不能讓任何人提早知道，尤其是韓王。”
    江原用力將我抱住，很快放開，低低道：“等我。”我抬起頭，只是用眼神與他道了聲珍重。
    比起江原為即將到來的事情焦慮，我在想的是另一件事。由我來攻破建康宮門，指揮占領建康，本就是我期待的最好結果，畢竟那座龐大宮殿傾頹時的沉重理應由我一人背負。
    江原走得隱秘匆忙，我為掩人耳目，在建康情勢稍穩后迅速率精兵進入城中，把原越凌王府邸當做主帥行轅，并以保存機密為名，嚴禁普通將領出入。然后命虞世寧負責統籌建康全城，嚴厲約束軍隊不得侵擾百姓，派裴潛和燕七頂替他率軍包圍皇宮，力爭迅速生擒趙謄。同時，又派軍隊追堵霍信等殘余越軍，防止他們與其他地區的越軍集結后增援建康。
    宮城的守衛在魏軍的猛攻下不堪一擊。攻破皇宮那日，我將于景庭留在帥帳，親自率箕豹軍陳兵正門。皇宮前的雙闕高大依舊，我身披黑色的鎧甲，按轡停留在宮門之前。身后箕豹軍手中的斫刀閃爍著銳利的鋒芒，威武嚴整、斗志昂揚，像極了我加封越凌王那一日的南越士兵。
    輕輕仰起頭，看著昔日曾無數次進出的宮門，眼前一下子重疊起無數場景，當年的鼓樂喧囂似乎就在耳邊遙遙回響。當年，我率領軍隊從這道門下奔赴戰場，只為保護眼前的壯麗；如今，我帶著軍隊來到門前，為的卻是親手將它毀滅。
    勒馬回頭，再一次嚴厲叮囑入宮后不得濫殺濫搶，接著微微抬起手臂，兩千箕豹軍無聲地從大敞的宮門沖入宮中。
    深秋的黎明照亮了每一座宮殿的檐角，雖然沒有秋風蕭瑟，卻依然透出肅殺的味道。到處是淋漓的鮮血和冰冷的尸體，被血浸染的宮殿內外一片狼藉，早已攻入宮中的魏軍還在與依然堅守宮殿的越軍交戰，多處宮門前的空地成為最后的戰場。我踏著或鮮艷或暗沉的血跡邁進一道道宮門，不斷有瑟縮的宮女太監以及趙謄嬪妃們被從藏身的地方發現，立刻便被魏軍拘禁起來。
    趙謄的寢殿昭陽殿與皇后所在的延春殿防守最為嚴密，僅剩的禁軍精銳幾乎全在兩座宮殿周圍防守，魏軍至今沒能攻破并進入其中搜尋。我猜測趙謄很可能在那里，帶領箕豹軍直奔帝后寢殿。比起尋找趙謄，我更希望能看到劉敏安然無恙。即將到達之時，卻有一名奉命監視軍隊行動的斥候飛騎來報：“殿下，幽州王攻破南門，帶兵從華林園沖入后宮區，與南越太后及身邊護衛兵戈相向。幽州王不聽勸阻，不但對越軍大開殺戒，還手刃數名宮人，意欲斬盡殺絕！”
    我一驚，厲聲道：“你速去向燕七傳話，命他帶人將宇文念請出去！沒有我的命令，不得再放任何將領進宮！”說罷，留一千箕豹軍先行前往帝后寢殿，自己帶人趕往太后宮。
    趙謄篡位后，銀貴妃儼然已是后宮之首，住所極盡富麗鋪張，侍者數量更是后妃之冠，且都身懷武藝。此刻太后居住的曦祥殿前，皇宮禁軍與她身邊的百名侍者手執兵器與宇文念的軍隊對抗。宇文念揮舞兵器左右砍殺，如入無人之境，他身邊都是自己的鮮卑親衛，沖殺起來異常兇悍。我迅速指揮箕豹軍向前圍攏，策馬沖到宇文念身側，揮架住他的長刀，喝道：“沒有主帥命令，幽州王為何擅自闖入？”
    宇文念圓睜的雙眼掩藏在濃密的須發中，好像一頭正在發威的獅子：“老夫奉君命行事，越王不必阻攔！”口中說著，粗健的雙臂猛握住刀柄，向我手中長力壓下來。
    我感到一股如山般沉重的內力正在壓來，幾乎要招架不住，柄一偏，從側方滑開，冷冷道：“幽州王可知將在外君命有所不受，皇上已將帥權交予太子，不能隨便支配軍中行動！”
    宇文念大笑，立刻翻轉手腕，將大刀劈砍而下，一名越軍的手臂應聲而落：“老夫便是受了君命，越王又能如何？你架得住老夫手中的刀么！太子若不同意，你叫他來親自向老夫下令！”
    我沉聲道：“宇文念，我看在阿干面上敬你幾分，你不要拿君命作抗令借口！若非破城緊要關頭，本帥定將你當場處以軍棍！”
    宇文念卻似不服，冷笑道：“除了自己親信軍隊，越王不放任何人進宮誅滅暴君，居心叵測！你搶功在先，企圖獨霸功勞，還憑什么向別人問罪？皇上和太子面前，老夫也不怕與你對質！”
    我大怒：“你敢信口雌黃，誣蔑本王！”將長在地上一撐，足尖脫開馬鐙，飛身而上，對著宇文念腰間就是一刺。宇文念以力量見長，見我突然發難，只來得及回身格擋，“鏘”然一聲巨響，兩件重兵在半空相交。
    這一次我用了十成內力，手臂被震得發麻，身體順勢彈回，落在燕騮背上。回頭見宇文念卻也倒退幾步才穩住坐騎，他臉上露出驚訝表情，半晌才沉沉道：“老夫一時大意，越王若要阻止，不妨再來比過！”
    我哼一聲，見燕七正帶人馬趕來，立刻下令：“燕七，攔住宇文念的人，他再敢無故濫殺，不用手下留情！”燕七帶來的有數千人，很快與箕豹軍一起將宇文念及其親兵團團包圍，宇文念對我咬牙詛咒，畢竟不敢與自己人死戰，漸漸被逼遠。
    混戰終于停止，大多數禁軍和宮人都被生擒，銀貴妃身邊只剩了數十名護衛。她本人身穿箭袍，手握一柄長劍，盡管逐漸被越軍圍住，依舊毫無懼色地站在宮殿高高的臺階上，看上去竟頗有幾分英姿。我騎著燕騮緩步走到階下，突然有些理解為何江原會說父皇娶她是為了我的母親。
    銀貴妃看見我走近，眼中射出無比怨毒的怒火：“趙彥你這畜生！悔不該當初沒抓住機會將你除去！你給我聽著，今日就算殺不了你，便是做鬼也不會放過你！”
    我平靜道：“銀貴妃，多說無益，皇宮已經攻破，無謂抵抗只能徒增傷亡。魏國君主早有承諾，趙氏皇族歸降后可以永享富貴。趙彥也在此聲明，雖然我一向記仇，但是復仇有度，你已經失去權位，也算罪有應得，過去蓄意陷害的事可以就此一筆勾銷。”
    銀貴妃發出一陣冷笑：“你以為我會相信你的鬼話，稀罕魏國的施舍？我寧愿追隨先皇而去，也不做魏國之奴！”
    我道：“娘娘此話錯了，魏國將以上賓相待，絕不至令你為奴。倒是父皇怕會恨你害他性命，不愿你與他作伴。”
    銀貴妃發絲凌亂，胸膛起伏，狠狠切齒道：“若非有你在，怎會被逼走上這條路！先皇即位之前，我本是太子正妃，就因為你，先皇才讓一個毫無資格的女人成為皇后，連我親生孩兒坐上太子之位都要遭到無數阻撓非議！如今我們好不容易得到應得的一切，你又要來橫加破壞！趙彥，你這顆越國災星，遲早會遭天譴！”
    她話音刺耳尖銳，雙目隱隱泛出血紅，最后一句話喊得更是聲嘶力竭，我身邊箕豹軍都不禁聞之變色，好像已經眼看著她化作厲鬼。有不少人舉起手中弓箭，生怕她突然暴起，沖將下來取人性命。我不為所動，依舊平淡地望著她：“趙謄在何處，一國之君自己逃命也罷了，難道事到臨頭連自己母親都不顧了么？”
    銀貴妃重重哼了一聲，仇恨地道：“我心甘情愿保護皇上，他在哪里，你休想從我口中套出一個字！”她抬起手中的劍，一字一頓，“可憐皇上即位以來為應付魏國發難日夜操勞，為母親的不能替他分憂，生有何用趣！”她話音未落，已經從階上飛撲而下，劍尖直指我的咽喉。</br>