我對他此類警告早已習慣, 都懶得多作承諾，只將手臂環在他頸間, 慢慢閉目抬頭，碰到他嘴唇的時候, 江原已將我摟緊。
    過了幾日，江德密信送達樊城，同意派使者前去與趙謄協商，明面上做出和談姿態，私下里表明南越只要交出襄陽，便可以止息兩國大戰。聽說密使是田文良，江原十分不滿, 私下跟我抱怨, 這老頭絕對只會在其中和稀泥，取得不了實質進展。我笑：“和稀泥總比亮刀子好，我倒對田文良的才能信心十足。別的不提，田大人向來深諳揣摩人心之道, 也許不論趙謄、霍信還是楚尚庸, 都會喜歡上他的。”
    江原看我一眼：“我是為你，只怕此次是借出使為田文良墊腳而已，不久派他來監軍才是真正結果。現在你我還在一起，不足為慮。假若渡江之后，陣線拉長，很難說他會不會壞事。”
    我默然片刻，最后倔強道：“他來又如何？我問心無愧。如果隨著大軍深入, 皇上真有不放心我那一日，或許憑田文良一人言論可以推波助瀾，卻不是根本所在。”說著有些逼視地望向江原，“我只問，你呢？到時我若橫越江南，大軍在手，甚至因過去身份得到不少擁戴，于是人皆言我有自立之心。你是助我，還是防我？”
    江原沉下臉色：“凌悅，你還是不信我，居然用這種話來試探！”
    我輕松道：“我如何不信？只是隨口一問罷了。再說無數南越人都罵我叛國，哪里有擁戴之說？”
    江原見我要出門，捉住我的手腕拉回來，深看我許久才道：“我要護你都怕來不及，你卻總是不管不顧。”
    我聞言迅速轉過身，笑道：“太子殿下好不攏潿家黽肓恕！
    稍作準備之后，陸穎在一日午后受命前往襄陽，我把面孔涂黑，又模仿憑潮的手法將五官扭曲，混在隨從護衛里。護衛從燕騎營和箕豹營中各選了二十人，分別負責在陸上和水上護持。一番交涉之后，對方只肯放使者和副使進城，我便將余人留在城外，獨自跟隨陸穎前往。
    在一名越軍士兵的引領下，我走進曾無比熟悉的院子，發現整個帥府已經修葺一新，走進議事廳，房中擺設也都被調換過，不復昔日風貌。我過去的位置上如今坐著羅厲，他下首坐著從樊城突圍而出的馮栩，大概有箭傷在身的緣故，兩人面色都不甚好。
    羅厲平日養尊處優慣了，第一次遇到魏軍以雙倍兵力壓境，看上去不僅比馮栩更加疲憊，還有些不耐的情緒流露在外。我又掃了一眼廳上眾人，襄陽郡守尚遠捷也在座，其余幾名武將則比較面生，想必都是羅厲的親信部下。
    陸穎把江原的信件遞交羅厲，將來意說明一遍。羅厲便冷笑：“我越國事務何時輪到你魏國插手，太子繼位天經地義，你們非要誣蔑一番，將自己出兵說得冠冕堂皇。天下人皆有眼，豈由你們掩耳盜鈴？”
    陸穎語氣謙和：“將軍何必咄咄逼人，此等大事都由朝廷定奪，下官人微言輕，實在也無權過問。我來只是奉我國太子殿下之命，與將軍商議眼前戰事，與它事無涉。”
    羅厲哼道：“先奪我樊城，又來要我襄陽，真是豈有此理！你若想說動我自動棄城，趁早死心！”
    陸穎不慌不忙道：“羅將軍何出此言？兩國交兵已有數月，附近百姓深受其害，是我們殿下于心不忍，于是想單方面與您商討休戰之事。太子殿下同時也已上奏朝廷，期望我主能與貴國新主平心對坐，停止兵戈相向。”
    除馮栩仍舊目光犀利地望著陸穎，羅厲與其他將領都微顯意外。羅厲疑心地重新打量陸穎：“使者是說，貴國太子有意休戰，并且正努力說服你們國君？”
    陸穎微笑：“羅將軍思路明晰，正是此意。畢竟我家殿下見識到越軍水軍實力與襄陽城之堅固，也不想持續在此地耗費精力。”
    羅厲似乎心動：“可否請使者詳談？”
    陸穎急忙拱手施禮：“下官想與將軍單獨一敘，煩請摒退左右”
    羅厲想了想，揮手讓眾人退下，又對尚遠捷道：“尚大人，請你招待副使去別院用茶。”
    尚遠捷對他微微施禮，然后引我出門，馮栩與其他將領從我身邊走過，并沒有表現出什么異狀。尚遠捷要我去郡衙中坐，我停住腳步，靜靜道：“尚大人，趁正使大人無事差遣，下官想在這襄陽城中游覽片刻，不知道可以么？”
    尚遠捷聽到我開口，目中略有疑惑，但是很快道：“請。”
    他避開幾處軍隊重地，只帶我在百姓聚居的街道上行走，也不多作介紹。我也只是默默地看，夕陽斜照，很快就這樣走到道路盡頭。尚遠捷急忙快走了幾步，對著另一條路示意：“使者請走這邊。”
    前面一道高墻，幾乎像襄陽城中又起了一座小城，那是襄陽數年積累的軍資所在。我笑著會意，折轉了往回走，忽問：“城中百姓過得好么？”
    尚遠捷怔了怔才答：“使者多此一問了，我襄陽經營多年，城中所存糧草布匹充足，即使與外界切斷聯系也可保十年無憂，百姓自然也豐衣足食。”
    我低頭一笑：“真是天壤之別。魏軍現有糧草，只能支撐月余，要攻襄陽談何容易？”
    尚遠捷似乎摸不清我的意圖，仍是有些驚訝：“這么說，魏軍是因為糧草缺乏，不得已提出休戰？”
    “也許罷。”我不置可否，又看看路上出現的行人，“可是下官覺得，此地百姓并無豐足之感。他們看尚大人的眼神漠然，似乎還有不平之色。”
    尚遠捷聽了面色一沉：“使者不覺太武斷了么？魏軍在城外虎視眈眈，城中百姓出入大受影響，難道還指望他們喜笑顏開？”
    我微笑：“尚大人過于激動了，下官只是聽說，荊州全郡已有兩年收成欠佳，而照大人說法，襄□□資仍可支十年，顯然并未受到影響。于是便胡亂猜測，如果襄陽江陵等地只管屯糧，而沒有拿出部分照應百姓，或許會惹出不少微詞。言語有冒犯之處，還請見諒。”說著嘆道，“但愿此次能夠達成休戰協議，讓周圍百姓生活得以恢復。”
    尚遠捷微窘，沒有接話，卻有另一人從街口處走出來，平靜道：“尚大人何必難以啟齒，城中存糧確實優先供軍隊使用，未接濟荊襄百姓。在下并不覺得羅將軍此舉有太大失誤。”
    尚遠捷見到來人，冷冷道：“馮栩，過去凌王殿下在時，從未發生軍隊強征民糧的事。我身為郡守無法照顧好百姓，確是我的失職，你身為軍人，自然也可只從軍隊一方考慮。”
    馮栩無意間看我一眼，淡淡道：“如凌王殿下者能有幾人？尚大人不滿羅將軍做法，難道也想如石岱一般投敵不成？強敵當前，還請尚大人不要因過去之事相責。你我只要各自盡忠職守，便是最大的功績了。”見尚遠捷漲紅了臉悶聲不語，馮栩又道，“羅將軍要找副使談話，尚大人不如也去？”
    尚遠捷更無話說，只向我略微拱手，便自行離開。馮栩身形不動，直到尚遠捷不見，才引我走到另一條小巷。此時日光沒落，周圍漸漸被灰暗籠罩，馮栩忽然拔劍出鞘，閃電般向我刺來。我斜身躲開，手指在他劍脊一彈，蕩開劍勢。
    馮栩無聲地收劍，低聲道：“殿下，果然是你。”
    我摸摸臉：“你何時發現的？”
    馮栩眼神平靜：“殿下一進議事廳，我便有這種感覺，相貌可以掩飾，可是身形姿態卻不易改變。殿下的視線偶爾在廳中掃視，并非出于探詢，分明是在尋找昔日痕跡。”
    我笑起來：“馮栩，我過去竟沒發現你眼光如此敏銳。你不將懷疑告知羅厲，自己先來試探，是終于發現即使殺了我，也改變不了襄陽城受困的命運么？”
    馮栩無意識地捂了一下腹部，面色更加蒼白：“所以殿下屢次饒我性命。難道在殿下眼中，襄陽已是死城？”
    我負手回望遠處城墻上的士兵：“馮栩，以你的才智竟看不出來么？豈止襄陽，整個南越也只是束手待斃罷了。單憑一兵一將的得失，更是決定不了襄陽城的命運。即使有十年儲備可與魏軍抵抗，要如何面對第十一年的進攻？”
    馮栩沉靜的眸子微微波動：“殿下冒險來城中，是為了一探虛實？”
    “襄陽的虛實，還有誰比我更清楚？”我目光微閃，“除非羅厲改變我過去的布局，想出更糟糕的布防與戰術來削弱襄陽。”
    馮栩默然。
    我淡淡一笑：“也許我只是想回來看看，又碰巧猜到你不會對我再下殺手。”
    馮栩還是沉默，過了許久道：“羅將軍并沒下令傳喚，殿下還想去哪里看，末將可以相陪。”
    我道：“不去了，免得使你落人口舌。”
    馮栩似是提醒般道：“敵我之間，殿下不必容情。”
    我看著他：“私情公事我還是分得清楚。”
    馮栩低頭：“聽說魏國特為石岱立了碑。”
    “他為國捐軀，理應作為功臣對待。”
    他緩緩點頭：“也好，他不能為南越從始而終，至少能在魏國有個好名聲。我一生對不起他的情誼，可是在國家大義上并不愧對他。就如我敬重殿下，卻不能不與你為敵，日后還有誰作出投敵之舉，我的立場還是一樣。”
    我猶豫一下，還是道：“尚遠捷是忠厚之人，你的才能足以擔大將之任，若到勢不可回……”
    馮栩打斷我的話，目光堅定道：“殿下不必多言，無論情勢如何，我會與羅將軍等人堅守到最后一刻！吾土吾民絕不能落入外人之手！”
    “羅厲？”我輕蔑地一哼，“此人為帥，只怕荊襄就是毀在他手中罷……”
    馮栩毫不留情地反駁道：“羅厲之為帥，卻強于殿下去國，石岱投敵。”
    我神色微微一動：“馮栩，我沒有看錯你。”
    馮栩卻不再言語，將我送到一間客房后，便毅然離開。將至深夜，陸穎才被帶回客房，他將與羅厲所談內容告訴我，低聲道：“羅厲有一點心動，可是還有些舉棋不定，正召集屬下官員商討。下官以為，他還有意征詢南越朝廷意見，假若朝中一日不決，不會給我們明確答復。”
    我點點頭：“我軍剛剛結束樊城一戰，難免斗志有損，加上雨季將至，形勢更是不利。雖然不宜與襄陽久耗，眼下能將攻城延后一陣卻是利大于弊。陸大人應利用這次機會，盡快在荊襄百姓中散布兩軍和談的消息，荊襄百姓到底民心若何，也需徹底摸清。”
    陸穎迅速道：“殿下放心，下官心中有數。”
    我又道：“我日間言語試探過襄陽郡守與主要武將，兩者之間似乎略有分歧，前者更在意保民，后者則一心保城，你回城之后將這些情況告訴太子殿下。”
    陸穎連忙答應，又疑惑地問：“殿下親自去說不是更好？”
    我朝他眨了下眼：“羅厲允許我們幾時出城？”
    “城門雞鳴時分打開。”
    “好。”我說著上床抱住被子，“我們歇息一陣，盡快出城。”
    睡到丑時，隱隱聽到城中雞叫，出門后還是伸手不見五指。負責看守我們的士兵打著燈籠在前引路，及至城門，羅厲與馮栩等人已經在等候。羅厲看向陸穎，冷冷道：“使者走好。”馮栩的目光卻落在我身上，只是沒有說話。
    城門在身后關閉，城外的箕豹軍和燕騎軍立刻迎我們上船。我站在岸邊等陸穎上了船，微笑道：“陸大人再轉告太子殿下一句，我去江陵了，不日即回，請他不要掛念。”
    陸穎大驚：“殿下不可！下官如此回去，怎么向太子殿下交代？”他說著要下船，被箕豹軍攔住。我拿出江原的半月形玉佩，留下燕騎軍護送陸穎回樊城。余下十名箕豹軍攜帶預先準備在船中的軍糧，隨我踏上前往江陵的道路。
    六日之后，我們喬裝混進江陵城中，分頭在一間客棧中住下。除去蜀中諸城，江陵是南越唯一座由郡守直接率領駐守軍隊的重鎮。皆因郡守于景庭祖輩早在南越立國之前，便在江陵鎮守一方，為表彰其主動獻城之功，于氏直系后代便有了郡守與守將雙重身份。盡管于景庭本身不諳武藝，也從未真正上過戰場，仍舊被授予將軍之職。
    箕豹軍連續兩夜悄悄去郡守府中探查，確認并無異狀后，我在第三日夜翻墻入院，從容走進他的書房。于景庭正在燈下讀書，對我驟然出現毫無準備，險些大叫。我笑著將手放在唇邊：“于兄，不認識我了么？”</br>