比起前面江德與身邊諸將的全副武裝, 招搖過市，我和江原顯得有些偷懶。兩人并肩走在大軍稍靠后的位置, 都頭戴小冠，只著了戰(zhàn)袍和御寒披風(fēng), 長(zhǎng)弓箭囊掛在馬鞍旁，鎧甲和作戰(zhàn)用的重型長(zhǎng)武器則縛在身后從馬上，腰間唯系長(zhǎng)劍而已。
我的從馬是白羽，江原另找了一匹叫踏墨的黑馬跟在烏玄身后，這次他的燕騎營(yíng)自然悉數(shù)跟隨，府中的幕僚也大都隨軍。我向身后掃了一眼，發(fā)現(xiàn)文士中又多了不少新面孔, 卻獨(dú)不見杜長(zhǎng)齡。其實(shí)自從杜長(zhǎng)齡為太子府詹事后, 我們便極少碰面，不知道他是不是如上次一樣姍姍來遲？
江原發(fā)現(xiàn)我向后張望，乘機(jī)問道：“這次出征，感覺比上次有何不同？”
我見他眼帶笑意, 明顯有所指, 便答，“上次我受你管制，這次與你并轡而行，心情自然舒暢無比。”
江原目光望向前面蜿蜒如長(zhǎng)龍的軍隊(duì)：“我的心情也大不相同。上次出征你陰陽(yáng)怪氣，對(duì)我既抗拒又不信任，身體很差，卻偏要逞強(qiáng), 叫我費(fèi)多少心？現(xiàn)在見你昂揚(yáng)騎在馬上，說百感交集也不為過。”他又靠近一點(diǎn)，悄聲道，“這才是我要的凌悅！”
我對(duì)他轉(zhuǎn)眼一笑：“其實(shí)我能想通，還得感謝一個(gè)人。本來我對(duì)你還存有疑慮，是杜詹事一言將我點(diǎn)醒，最終選擇相信你。”
江原微微意外，追問道：“什么時(shí)候？”
我斜視他片刻，慢慢道：“從北趙回洛陽(yáng)的路上，我被你逼著下馬，與杜詹事同乘一輛馬車的時(shí)候。”
江原立刻為自己辯解道：“什么叫被我逼下馬，你當(dāng)時(shí)……”見我眼神依舊，江原意識(shí)到什么，住嘴訕笑，“這么久了，越王殿下不會(huì)還在記恨罷？”
我挑眉：“久么？不過是年初的事。太子殿下若覺得自己這劣行算不得什么，你倒被我如此對(duì)待一下試試！”
江原轉(zhuǎn)著眼睛，笑道：“好啊，只要能平息越王殿下之怨憤，本太子何妨犧牲一下？今日已非昔日，我對(duì)你的心意可是蒼天可鑒。”
我嫌惡道：“蒼天有無受你賄賂，本王不知。太子殿下想洗刷罪孽卻沒那么容易，看你現(xiàn)在這副表情，哪有一點(diǎn)抗拒憤怒恥辱之感？我起碼還需找到一個(gè)動(dòng)手理由，讓你將我當(dāng)日感覺體會(huì)一遍才算公平。”
江原苦臉道：“你的心情我何時(shí)不是感同身受？難道為了滿足你，我要先移情別戀？”
我揮鞭朝他一指：“你！”看到江原眼底那抹若有若無的調(diào)謔，又慢慢收回馬鞭，“算了，我又不是你，做不出這樣的缺德事，憑你去勾誰(shuí)搭誰(shuí)，也生不出這樣幼稚的沖動(dòng)，反而還要擔(dān)心你禍害了人家。除非你做了什么讓我恨之入骨的事，”我哼笑，“太子殿下還是別嘗試，否則后果就不只是強(qiáng)上你了。”
江原瞪我一會(huì)，扶額長(zhǎng)太息道：“越王殿下怎可如此刻毒！明知我早將一顆心盡數(shù)給了你，更不敢做出事情讓你憎恨，你卻分明想讓我對(duì)你理虧一輩子。”
我撇嘴鄙視他的做作表情：“因此太子殿下得明白，不是所有犯下的錯(cuò)都能彌補(bǔ)，凡事三思啊。”
江原歪過身子來，在我耳邊肉麻：“把這一輩子賠給你了，還不夠？”
我把他推開，咬牙道：“正經(jīng)些！你究竟懂我的意思么？”
江原點(diǎn)頭：“懂。你叫我小心別上錯(cuò)床。”
“滾。”
江原這才嘿嘿笑道：“我會(huì)愛民如子，不管此戰(zhàn)多艱難，都不遷怒越人，這總行了罷？”
我點(diǎn)頭，甩甩馬韁道：“但愿你言而有信。”
江原手中鞭梢一探，纏在我的鞭柄上：“別跑，我呢？當(dāng)夜從宮中出來的路上，你懂不懂我的意思？是不是也該給我一個(gè)承諾？”
“懂。”我鄭重其實(shí)答道，然后在江原期待的目光中一笑，“你要我別忘了還欠著憑潮銀子。”將手臂一轉(zhuǎn)，擺脫了他。
江原沉聲道：“回來！”
我催馬向前，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，回頭對(duì)他吐舌扮鬼臉。
江德初定的停留地點(diǎn)是揚(yáng)州，一為察視新軍，二為新聚合來的大軍鼓舞士氣，三為對(duì)南越朝中形成壓力，造成大軍壓境、即將討伐建康的姿態(tài)。不過在我看來他的目的還有一樣，就是對(duì)全軍宣布一下對(duì)我的支持和重視。
其實(shí)早在江德率大軍出發(fā)之前，針對(duì)關(guān)中、蜀川的軍隊(duì)早已經(jīng)秘密開始行動(dòng)。虞世寧任西路主將，領(lǐng)兵十五萬(wàn)從函谷關(guān)悄悄進(jìn)入關(guān)中，與武佑緒的十萬(wàn)關(guān)中軍會(huì)合后，兵分兩路。虞世寧聯(lián)合秦王麾下駐軍圍取南越在關(guān)中領(lǐng)地，擊潰駐守越軍，由秦王軍隊(duì)控制關(guān)中諸關(guān)卡。虞世寧繼續(xù)南下入漢中，與程雍會(huì)合，自劍閣入蜀。武佑緒則自隴上南下，過陰平關(guān)，沿外水河道直入蜀中，與程廣會(huì)軍。
韓王江進(jìn)也半路悄然分道回了南陽(yáng)，繞過襄陽(yáng)等諸城，趁虞世寧未到之際，與程雍一同攻取漢中。
江德坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，一邊向長(zhǎng)江下游施壓，一邊命魏軍攻打長(zhǎng)江中游與淮河上游之間的城地，旨在收取江北淮南包括割讓的城池在內(nèi)的土地。宇文靈殊、薛延年、翟敬德等大將都被一一派出，此外還有過去屬梁王麾下的一些將領(lǐng)。梁王和宇文念被安排駐守中軍，梁王世子江容則在后方負(fù)責(zé)籌集糧草。我和江原暫時(shí)不直接領(lǐng)兵，只跟隨江德左右，依照戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)變化，負(fù)責(zé)對(duì)總體戰(zhàn)略進(jìn)行安排。
從揚(yáng)州到合肥之間的肥水、施水都已經(jīng)鑿?fù)ㄍ貙挘瑩P(yáng)州水軍新軍開始將練兵地點(diǎn)移向巢湖，部分新造的戰(zhàn)船也被運(yùn)送過去，距長(zhǎng)江僅有咫尺之遙。雖然此時(shí)正值枯水季，并不適合下水訓(xùn)練，水軍們還是經(jīng)常駕船在湖面上來回游弋，訓(xùn)練時(shí)鑼鼓聲響喧天，幾乎能直送入越軍耳中。
新軍們不練水戰(zhàn)時(shí)，便在兩國(guó)邊境開展騎兵演練，經(jīng)常突然興起成群闖入越國(guó)境內(nèi)，對(duì)當(dāng)?shù)伛v扎的越軍一陣騷擾。占優(yōu)勢(shì)時(shí)便真刀真槍地與之拼殺，不占優(yōu)勢(shì)時(shí)便仗著馬快掉頭跑走。除了江淮下游地區(qū)鼓噪多實(shí)戰(zhàn)少，對(duì)其余地區(qū)的進(jìn)攻，倒真的符合了江原處處為實(shí)的說法。
江德大概按捺不住激奮的心情，只要升帳議事就會(huì)全副鎧甲出現(xiàn)，梁王和宇文念等人也是如此。相反我和江原都覺不作戰(zhàn)時(shí)穿著行動(dòng)不便，于是只穿便裝出入，經(jīng)常受到老家伙們冷眼。
我開始經(jīng)常在江德大帳中見到江茂，他仍是面色蒼白，不怎么說話，也不怎么管事。只是偶爾在江德問到意見時(shí)答上幾句，其余時(shí)候都在沉默。私下里我問江原，江原道：“我猜父皇是想讓六弟立一次軍功罷，以后可以把他的官職向上提一提。”
我托著下巴：“對(duì)皇室嫡系親王來說，吏部考功司職位確實(shí)低了些，不過歷代不是也有很多親王只領(lǐng)閑差么？你們兄弟個(gè)個(gè)不是省油的燈，皇上會(huì)不會(huì)是擔(dān)心江氏嫡系傾巢而出，將宣王一人留在洛陽(yáng)會(huì)惹出事端？”
江原敲打我：“你也變壞了，他又不是晉王，因?yàn)轶w弱多病，從來對(duì)朝政不多過問，能惹什么事端？”
“未必，他也有兒子，你怎知他不想為子孫謀求什么？或者皇上是在考驗(yàn)?zāi)悖茨阌袩o照顧手足的心思，讓不讓他放心。”我越說越覺得有理，故意拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)警告他，“太子殿下，你要小心了。”
江原湊近我笑道：“越王殿下一向重情，怎么突然就陰暗起來？不過你的說法倒是跟長(zhǎng)齡有幾分相似。”
我撇撇嘴，也沖他笑：“怪不得你聽得如此敷衍，原來早有人提醒。”又假裝隨意地問，“對(duì)了，杜詹事何時(shí)能到揚(yáng)州？”
江原卻微皺了皺眉：“長(zhǎng)齡……他不來了。”
我意外：“難道他的病又發(fā)了？”
江原嘆道：“一到這個(gè)時(shí)候，他的病癥就會(huì)加重，今年尤其厲害。我叫他留在洛陽(yáng)靜養(yǎng)，憑潮大概也要晚些才能趕到軍中了。”
我聽他如此說，也不覺同情嘆氣：“你舉步艱難的時(shí)候，杜詹事跟隨你左右，不論朝中戰(zhàn)場(chǎng)都為你出謀劃策，四面周旋，真稱得上鞠躬盡瘁了。但愿他少受些辛勞，身體能快些好起來。”
江原點(diǎn)點(diǎn)頭，將我摟在懷里，沒有說話。
事情的發(fā)展驗(yàn)證了北魏出色的外交以及滲透手段。等魏軍進(jìn)攻的消息傳到南越朝中時(shí)，新帝趙謄果然還在大宴群臣，于是這消息便取得了預(yù)期的效果。不但令趙謄當(dāng)場(chǎng)變了臉色，也令在場(chǎng)大臣們相顧失措。待到江德發(fā)布的檄文一念，朝堂上啞然一片。
據(jù)說趙謄看到朝臣反應(yīng)后更是大怒，隨手摔碎了手中的琉璃盞，接著捶胸頓足，一邊擲下頭上皇冠，一邊痛哭流涕著要追隨先帝而去，全然沒有了開宴時(shí)的得意與歡喜情緒。直到被眾大臣拼死勸住，趙謄才擦掉眼淚，開始惡狠狠指責(zé)北魏的不良用心，并且懷疑朝中有人陷害于他。朝臣們見狀，都嚇得長(zhǎng)跪不起，不斷向趙謄表達(dá)忠心。還是丞相楚尚庸最后站出來，勸趙謄息怒節(jié)哀，先決定如何對(duì)付魏軍為上。
于是就在北魏發(fā)起一系列進(jìn)攻之時(shí)，南越也迅速發(fā)動(dòng)大軍，渡江支援江北。
當(dāng)我聽說南越發(fā)兵百萬(wàn)來與魏軍對(duì)決時(shí)，不覺笑了：“南越軍隊(duì)要出動(dòng)百萬(wàn)自然不成問題，可是都直奔江淮這幾座城池而來，是為了把魏軍擠死么？不是趙謄不懂用兵，就是其中有詐。”
江原也在笑：“短短幾日內(nèi)集結(jié)百萬(wàn)軍隊(duì)，難道不是烏合之眾？越軍主帥是誰(shuí)？”
來送消息的斥候道：“回殿下，是霍信！”
我頗覺意外地與江原對(duì)視一眼，心道主帥倒是不可輕看。江原微微笑道：“看來趙謄有些手段，升官并不是白升啊！”</br>