幾年不見，那人越發顯得貴氣四射、光彩照人，舉手投足間顯出幾分威嚴味道來，一身紫紋錦衣似乎就要變成金的。我只得站住，側身等他走到面前，盡量掩住語氣中的不自然，恭敬道：“見過皇兄?！?br/>     趙謄笑迎住我，連聲問道：“身體好些了么？怎么不在府里養著？又出來做什么！”好像我真是在家將養了許多時日。
    我順勢淡笑：“今日覺得比往日好了，想著多日沒來向父皇請安，就掙扎著過來了?！?br/>     趙謄點頭：“見見風也好，省得悶壞了。瞧你臉色，白得都像蠟一樣了，我再叫人往你府里送些補品?！?br/>     我一笑：“多謝皇兄，還是不用了。弟這病一時半會兒怕好不了，吃什么也無用，反倒白白浪費皇兄一片好意?！?br/>     趙謄煞有介事：“這叫什么話？回頭我就叫人送過去?！庇中χ蛄课規籽郏蝗怀冻段疑砩吓圩樱首髟尞惖溃骸鞍パ?，二弟，你這是唱的哪出？”
    我笑笑：“剛才拜見父皇時，身子虛沒站穩，不小心跌在銅爐上，將穿來的衣服弄破了。父皇嫌穿回去不成體統，臨時賜了弟這件袍子遮丑。”
    趙謄捏著一把玉扇，攤開搖兩下，三分戲謔三分認真：“噢，原來是唱的苦肉計和皇袍加身?！?br/>     我垂手一邊，嚴肅道：“皇兄說笑了，這種玩笑怎可亂開。”
    趙謄狡黠一笑：“好好，孤知道你即將有絕代佳人陪伴身側，自然是要正經一些，如今連玩笑也開不得了。”我臉上一窘，趙謄又笑道，“二弟真是沉得住氣，皇兄像你這么大時已經納了第二個側妃了，難道除了魏國公主，咱們南越便沒一個女子能入你尊眼？”
    我笑道：“皇兄才說不開玩笑，怎么又來取笑我。不是弟不肯娶妻，竟是無人看中我這樣的粗人。皇兄才是最有福氣的人，南越最出類拔萃的女子都被你娶到了?！?br/>     趙謄大笑：“你這小鬼頭，皇兄娶的便是好的，難道你又要來搶不成？”
    我更加尷尬：“皇兄越發不給弟留臉面了，那都是弟年幼無知，現在想來都覺得對不住皇嫂。”
    趙謄瞧著我笑：“你皇嫂倒時常惦著你，至今還常想起你天天拉著她衣襟到處走的情景，改天身子好了到府里看看她?！?br/>     我強笑：“皇兄如此說，弟更是萬萬不敢登門了?！蔽⑽⑥D頭，避開趙謄的目光，不遠處，水邊垂下萬條綠柳，搖曳生姿。
    記得十歲那一年，突然聽說了皇兄就要娶劉丞相十五歲愛女劉敏為妃的消息，小孩心性，全不管圣命不可違，竟然跑去喜堂上大鬧，哭著阻止劉小姐出嫁，令滿座長輩尷尬不已。此事被街頭巷尾爭相傳誦，說我小小孩子竟然與皇兄爭妻，不出半月，滿城知道了二皇子暗戀皇長子妃的事。
    父皇震怒，以我在宮中不聽教誨、嬌縱無度為由，將我送出宮去，拜了道人宗游之為師。五年中隨著師父離京避世，直到十五歲收到父皇召我回京的書信，不顧師父反對下了山。十年征戰沙場得來寸許功績，卻始終未曾得遇佳偶，以至于皇兄見我一次就拿此事取笑我一次。
    我正想得出神，只聽趙謄又道：“過幾日設宴招待魏國使者，父皇怕你起不了身，指派我去招待。你既然能出門，不如我奏請父皇改派你去，畢竟是你未來岳丈的面子?！?br/>     我忙推辭：“弟今日出門一趟已覺支撐不住，正要趕著回府。再者常年在外，對宮中禮儀早已生疏，去主持宴會只怕要大大出丑，還是勞煩皇兄的好?！?br/>     趙謄笑道：“你不介意，那我便越俎代庖了。”仿佛突然想起般又道，“小彥。”我一呆，自從我被封為越凌王，他還是第一次如幼時那般叫我。趙謄續道：“這次圣旨倉促，羅厲代你執掌荊襄，也不是皇兄的意思，還望你不要誤解?！?br/>     原來為了此事。我微笑道：“皇兄說話怎么如此見外，選了羅厲，弟十分放心，怎會誤解？”
    趙謄笑著點頭：“那便好，——聽說近來又有傳我兄弟失和的謠言，為兄為此氣惱的很?！?br/>     我驚訝道：“弟久病府中竟然不知，誰敢造謠離間我兄弟感情？皇兄應想辦法早日止息才好?！?br/>     趙謄一臉擔憂：“傳話誣陷你我的人著實居心不良，二弟不必煩惱，此事交由我來解決，只要相信皇兄就好?！?br/>     我笑：“弟自然是相信皇兄。”
    趙謄看看我，關切道：“二弟，我看你臉色不好，要我送你回府么？”
    我忙道：“不敢勞動皇兄，弟自己走無礙?！?br/>     趙謄伸出的手又縮回：“那我便不送了，父皇還在等孤，二弟多加小心?！闭f著揮揮扇子，一行人徑直去了。我走了幾步停住，回頭看時，濃密花蔭遮住了趙謄等人的身影。我微微凝神，只聽到幾個字隱隱傳來：“看緊他……”
    我一把扶住花架，只覺得這戲愈演愈不可收拾，只要皇兄略動心思，我途中遇刺的事恐怕就這么被圓過去了。穩了穩心神，我以最快的速度出了宮。抬頭看天色尚早，心想為讓皇兄“放心”，正該回王府一趟。我在路邊叫住一輛馬車，向車夫道：“勞駕，送我去越凌王府?！?br/>     不料那車夫遲疑起來：“公子去那里有事？”
    我隨口道：“去探訪朋友?！?br/>     車夫牽著馬韁不動：“公子，聽說越凌王府都荒得長草了，您還要去？”
    我一怒：“胡說！”
    車夫賠笑道：“這位公子是不是剛從外地回來？”
    我警惕道：“怎么？”
    車夫上下看看我：“我瞧公子不像個做官的，小的猜，您要探望的朋友決不會是凌王殿下本人吧？”
    我挑著眼睛看他：“不是又如何？”
    車夫勸道：“那我勸公子還是不要去了，您的朋友說不定早便不在那里了。”
    我越聽越不對味：“你怎么知道？”
    車夫悄聲道：“難道公子不知，越凌王在荊襄染了瘟疫，回京以后已經病入膏肓了？現在城里的人誰還敢去那里？”
    簡直一派胡言！我不由大怒，一把扣住他咽喉：“越凌王馬上要迎娶北魏公主，這是天大喜事，怎么傳成得了瘟疫！是誰教你在這里妖言惑眾，我這就將你送到官府去！”
    車夫有些慌，連連道：“公子息怒，公子息怒！這謠言并非小人造的，人人都說為怕瘟疫蔓延，太子殿下派了許多官差看護，因此近來無人敢去探訪，小人便信了真。不瞞公子，小人其實十分敬佩越凌王，哪敢造他老人家的謠？”
    我冷笑：“你也乖滑得緊，見我發怒便說是造謠，你剛才不是篤定的很么！”手下收緊，加了兩分力。
    車夫臉色發了白，斷斷續續告饒道：“小人不敢……請公子高抬……貴手……”
    我放開他，冷冷道：“不想死現在就送本公子過去！”說罷登上馬車。
    那車夫再不敢多話，戰戰兢兢抽鞭向南。我窩在車里生悶氣，果然謠言可畏，一個臥病的托詞就被傳成這樣，偏偏我卻不能出面辟謠。從廣莫門一路走過，沿街車水馬龍絡繹不絕，到了通向我王府的永安街附近，果然開始漸漸冷清，馬車一路向前走，我臉上表情也越來越僵硬。突然，身子不由自主向前一傾，馬車停了下來。我沒好氣道：“停下做什么！”
    車夫小心翼翼的聲音傳來：“公子，小人只能送到這里了?！?br/>     我掀開車簾，遠遠便看到王府門前的大石獅子，門外隔幾步就有一名禁軍站著，一直排到街口，我冷笑道：“可惜我沒帶銀兩，不如你將我送到門口，我再叫府里的人付給你。”
    那車夫忙擺手：“不不，小人怎敢收您的錢，公子肯賞臉坐小人的車，那是小人上輩子修來的福氣……”
    我懶得理他，翻身下了車，警告他道：“管好你的舌頭，別再讓我聽到半句閑話！”車夫連忙稱是，卻一邊拿眼瞅著一個向這邊走來的禁軍頭目。我理了理袖口，在街頭負手而立，只等著那頭目走近，發現車夫還不走，慢慢看他一眼道：“還不滾？”不知是不是因為我表情太過嚴肅，那車夫看到我的眼神突然變得驚懼萬分，話都說不出來，回頭一個趔趄，牽了馬就走，很快消失不見。
    那禁軍頭目走到我面前，將手中的長刀帶鞘一伸：“閣下止步?！?br/>     本來我正瞧那車夫瞧得有趣，被這人一句話又勾起了怒火，橫眉道：“你敢攔我？”
    那頭目一副公事公辦的派頭：“請閣下出示皇上或太子殿下手諭?！?br/>     我不由冷笑：“沒有如何？不讓我進府？尊駕未經我允許，便帶了這許多人杵在我門口，攔住來往賓客不說，是不是還想讓我付你們俸祿？”
    那頭目臉色大變：“你，你是誰？”
    我皺眉搖頭：“尊駕整天替我看門，想是辛苦非常，不然怎的連腦筋也沒了？”
    那頭目反應過來，慌忙跪下：“小人、小人不知，小人有眼無珠！冒犯了殿下，求殿下饒命！”
    我嘖嘖嘆道：“哪里哪里，還是怪本王沒早出來探視你們，不然怎會進不了自己家門？”
    那頭目磕頭像啄米，只道：“小人不敢！小人不敢！”
    我問道：“你叫什么？屬哪里管轄？”
    頭目忙道：“小人名叫李三思，是，是東宮轄下禁軍?！?br/>     我恍然大悟般點頭：“哦，原來如此。那么你們來此是奉了太子命令嘍？”
    “這，小人是奉了皇上之命……”
    “有圣旨么？”
    “這……”
    我哼一聲：“沒有圣旨也敢來這里撒野！”我負手走向府門，逐一掃視過兩旁禁軍，那些士兵都是目光一震，低下頭去。
    李三思跟在我身后，不斷道：“殿下千萬息怒，小人只是奉命行事，并不敢造次?！?br/>     我在王府門前停下，轉頭向他道：“本王雖無權向你們發號施令，卻還管得了自家門前三尺地。你們即刻撤離此地，別擋我府前道路?！?br/>     李三思為難道：“殿下恕罪，小人實在無權做主，不如等小人稟明上頭……”
    我臉色徒然冰冷：“李統領，你們未與本王商議，占我府前道路在先，還要本王親自請你們回去么？”
    李三思又忙下跪：“小人不敢……”
    我續道：“皇上曾有圣旨，越凌王府屬地大小事務均由本王自己裁定，你們若強行在此，我便可以先斬后奏！李統領可想一試？”我走近李三思，低頭道，“你聽過本王聲名，自然知道我沒有虛言。本王既往不咎，只命你們回去，已是網開一面，明白么？”
    李三思俯首地下，不敢抬頭，只能對著我鞋尖顫聲道：“小人明白！”
    我輕輕點頭：“明白就好，起來罷。”
    李三思爬起身，向身后禁軍道：“諸人聽命，即刻撤離此地，在街口待命，不得有誤！”又殷勤向我道，“殿下還有何吩咐？”
    我看著那些禁軍撤離門口，才慢慢道：“回去轉告你上頭，趙彥在此多謝他費心，越凌王府雖然不大，卻還找得出幾個看門的，若是他喜歡府上風景，隨時恭候大駕，幫忙守門的事就免了。”說罷甩手登上臺階。
    大門是緊閉的，金漆寫就的“越凌王府”四字牌匾依舊閃閃發亮，我細細看了一陣，上前輕扣銅環。大門應聲而開，空曠的院子里卻沒有一個人影，青石鋪就的路邊長滿了矮矮的野草，確實……十分荒涼。連過了兩進門，終于在第三進大門的門檻上見著一個人，那是個面目嚴肅的中年男子，察覺到有人走近連看也不看，不客氣道：“今日不待客！”
    我清了一下喉嚨，故意冷冷問道：“連我也不待見？”
    那男子抬頭看見我，一副不敢相信的表情，過了好一會才驚喜道：“殿下！”接著跪下見禮。
    我扶起他，看看周圍：“嚴安，怎么除了你一個人影也沒有？連大門都沒人把守，咱們府上什么時候荒涼到這種地步了？”
    嚴安忙道：“哪里哪里，只是最近禁軍把守門外，父親便命府中所有人等只在后門出入了。”
    我忙問：“嚴伯呢？”
    嚴安立刻道：“父親在后院，我去叫他。”
    我攔住他道：“我與你同去?！?br/>     嚴安引我進后院，總算在路上見到了幾個灑掃丫頭和小廝。嚴安直著嗓子沖著一個小廝喊：“快去告訴嚴管家，殿下回來了！”那幾個丫頭和小廝正發呆呢，被嚴安一嗓子喊醒，紛紛過來行禮，聲音抖得不像話。我不由倍感親切，還是家里人好，見我回來都激動成這樣。
    又想起進門后看到的情景，邊走邊道：“嚴安，咱們府里是不是人手不夠？”
    嚴安道：“回殿下，雖然比起別的府第咱們人是少了點，可是二十六個人各司其職，還算過得去?！?br/>     我笑，事實上何止是少了點，隨便一個王公府第都能找出上百人，也只有我這個常年在外的才把人數精簡至此。故意裝糊涂：“是么？我進門時見到咱們正殿的青石路旁長滿了野草，怎么也沒人打理？”
    嚴安笑道：“回殿下，咱們府里一直沒有花匠，結果名貴花草種什么什么死。小人記得前年是您說咱們不如種些野草，因此正殿前的野草便不拔了，小人還剛剛命人修剪過。”
    我撇了撇嘴：“好像是有這么回事……”
    “父親！”不知不覺來到嚴伯的房外，嚴安跑進房中叫人。嚴伯正在理賬，聽見我回來也不見有何激動，恭恭敬敬將我迎到房里，等到人都散了才動容道：“殿下，老奴總算是把您盼回來了！”
    我拉住他手問道：“嚴伯，我沒有及時回朝等同抗旨的事你都知道吧？禁軍是什么時候駐守府外的？”
    嚴伯將我讓到椅中坐下，才嘆一口氣：“知道，太子殿下親自登門造訪，將原委都告訴了老奴。不但為殿下找了替身，后來還派了禁軍在門前擋駕，算來已經有十日了?！?br/>     “什么！”我不由重新從椅中站起，“替身？”
    嚴伯點頭，臉上現出不忿之色：“住個替身倒也罷了，至少可以掩人耳目。老奴卻對門口禁軍十分不滿，幾次爭執后，索性緊閉大門，將人都調到后院了?！?br/>     我恢復常態，慢慢坐下：“既然本王已經回來，禁軍就休想在府門前多呆一刻。倒是那個替身，本王弄不明白?！?br/>     嚴伯揮手命嚴安去門外把守，這才對我道：“這件事府里只有我和安兒知道，其余人都以為殿下尚在府中。那替身進府以后，每天都服用一劑湯藥，除了到時醒來喂他吃些東西，其余時候都保持昏睡狀態，就是為了應付朝中不知情的大臣突然造訪?！?br/>     我聽了頓時覺得顏面掃地，原來剛才那些丫環小廝不是見了我高興，卻是因為見到我活生生站著全都嚇壞了。咬牙冷笑道：“皇兄真是用心良苦?！?br/>     嚴伯默默點頭，又安慰我：“只是殿下回來就好，那替身也該送走了?！?br/>     我道：“別忙，先讓我看看那替身的樣子再說?！?br/>     “說到替身，”嚴伯擔心地看我一眼，“老奴覺得殿下臉色很不好，跟那替身也差不了多少了，還是先休息一陣再去罷?！?br/>     我擺手一笑：“沒有關系，先去看看?！?br/>     替身就在我的寢殿里，為了怕人認出，還特意在臥房中加了好幾道紗幔。嚴伯走在我前面，小心替我撩開幔帳道：“殿下，他還在昏睡，大概要到半夜才能醒?！蔽尹c點頭，勾起床帳向床上的人看去。
    只見那人一頭烏發柔柔散在枕上，臉微微向里，膚色蒼白，眉毛不粗不細，眼縫細長，雖是微微閉著，卻仍看得出面容俊秀，只是這人太過瘦弱，怎么看都是個文弱書生，而不像我這個威武英挺的越凌王。
    嚴伯在我身后問道：“殿下，覺得怎樣？”
    我看看那人，又看看嚴伯，皺眉道：“倒像個久病不起的人，可是哪里像我？到現在沒露餡也算了不起。”
    嚴伯笑道：“不怕殿下生氣，這人論氣度風采雖不及殿下十分之一，老奴倒覺得他眉眼還與殿下有幾分相像，否則也瞞不了這許多天。”
    我又看看那人，怎么也覺得不像，只好道：“算了，且不管像不像。嚴伯，我近幾日還不能住在府里，讓他繼續替著罷。”
    嚴伯有些吃驚，急道：“殿下要去哪里？老奴越想越覺得此事不好，還是不要……”
    我低頭向他耳語道：“正是因為事態不好我才想此對策，嚴伯，我回京這一路上驚險重重，他日再向你詳述。總之太子已經知道我回來，一定會派人監視我行動，你務必替我瞞下來。”
    嚴伯道：“老奴明白了?！?br/>     我繼續如此這般吩咐。到了傍晚，從寢宮中抬出一副擔架，擔架上一人氣息奄奄，直被抬到后面廂房中，嚴伯命人在門外嚴加看守。這才進來道：“殿下，快換衣服吧。”我從擔架上坐起，換了件平常衣服，又命一名家奴換上我的中衣躺到床上，最后與另一名家奴跟隨嚴伯出門。出了門，我擦擦額上冷汗，向嚴伯笑道：“雖然不費什么心思，倒真是麻煩?！?br/>     嚴伯滿臉憂色地看看我：“殿下臉色真的不好。”
    我看看天色道：“不早了，嚴伯我先走了”
    嚴伯拉住我：“殿下先等等，老奴去請郎中來為你看了再走?！?br/>     “放心，我早讓劉恒請了郎中，這就過去?！被仡^淡淡一笑，“嚴伯，彥兒又要讓你操心了。”
    這句話心照不宣，擺明了前途艱難，嚴伯放開我，嘆道：“你這孩子……”
    我出了后門，確定左右無人，翻身躍入旁邊的僻靜巷子。拐彎抹角鉆到劉恒住處，還是翻墻而入。劉恒正在院中，冷不防嚇了一跳，拍著胸脯連連吐氣：“殿下！你要嚇死人啊？”
    我問：“郎中呢？”
    劉恒看我半眼：“殿下又是輕功又是跳墻，如此威猛，還用請郎中么？”
    “少廢話，是不是在偏廳？”
    劉恒高呼：“殿下英明！”
    我踢他一腳，向偏廳走，劉恒一邊喊疼一邊跟在后面。剛進門，就見一個五十多歲的黑壯老頭兒迎上來見禮，正是兵部尚書兼輔國大將軍宋師承。我上下打量他一下，干笑著道：“宋大將軍好啊?！边~開步徑直往里走。
    宋師承一愣，想是不習慣我這樣叫他，隨著我轉過身：“老臣很好，倒是殿下一路辛苦了。”
    我繼續干笑：“不辛苦。宋大將軍請坐?！?br/>     宋師承關切道：“殿下身體不適么？是不是太過勞頓？”我裝作沒聽見，走到了里間。
    劉恒立刻命等在一邊的郎中過來為我診脈，我道：“診什么脈，先看看我背上要緊。”
    那郎中道：“看殿下面色，還需內調為主，還是先由小人為殿下把脈吧?！?br/>     我懷疑地看他一眼，伸出手。郎中診了片刻才讓我褪去上衣，細看肩上傷口。劉恒一見之下驚呼道：“殿下，你受了這么重的傷，居然還瞞著我？”
    我道：“瞞著你又如何？你會替我治？”
    劉恒皺起臉：“殿下這話平白叫人傷心。看到殿下受傷，臣真是恨不得以身相代……”
    我白他一眼：“大熱天的，少說點讓人發冷的話。”
    劉恒嘟起嘴，轉頭大聲向那郎中道：“怎樣？殿下這傷不礙事么？”
    那郎中替我披上衣服，拱了拱手：“回殿下，回大人，依小人看來，殿下箭傷雖重，卻因為拔箭及時，已呈愈合之象。箭傷處想是受了潮氣，因此受涼之后偶然會有關節疼痛之感，需要注意舒筋活血，半年之后可得好轉。此外，殿下有氣虛血虧之狀，想是重傷之后失于調理，因此常有氣力不支的感覺，幸好殿下身體一向康健，只要幾月內注意靜養，也就好了?！?br/>     我點頭道：“你說得還有些道理?！?br/>     劉恒忙問：“可有調理的方子？”
    郎中便走到桌前，寫了一張方子遞給劉恒：“照這個方子吃幾服藥即可?！?br/>     劉恒接過來揣了，笑道：“你得小心，若不見效，一定派人砸了你招牌?！?br/>     那郎中笑道：“豈敢。”拱拱手告退。
    我越看越不對，斜眼看劉恒：“你從哪里找了這個人來？怎么他張口就叫我殿下，還沒有一點怯色？”
    劉恒酸溜溜道：“殿下，這就是你的不對了，難道是個人見了您都得戰戰兢兢的？”
    我冷冷看他一眼，向聞聲進來的宋師承道：“宋大將軍，若是本王不想暴露身份，你說該不該將那郎中放走？”
    宋師承道：“既然殿下擔心，老臣這就派人將那郎中送到他不能開口的地方呆一陣?！?br/>     我點頭道：“就這么辦罷?！?br/>     劉恒沉不住氣，急急道：“殿下，不過是個普通郎中，何必在意？諒他也不敢說出殿下身份?！?br/>     我不動聲色道：“那怎么成？萬一他管不住自己，殺他也來不及了?！?br/>     劉恒忙道：“殺不得！那是……”
    我和宋師承一起瞪著他，劉恒心虛道：“殿下要找不出名又醫術好的郎中，我哪里認得，碰巧我表叔懂些醫術，就請他來冒充了一回?！?br/>     我道：“劉恒，你膽子不小?！?br/>     劉恒慌忙跪下：“殿下恕罪！劉恒決不會做對殿下不利的事，沒有十足把握，不敢貿然行事。”
    我挑眉道：“你跪下做什么？”
    “我……”劉恒可憐兮兮看著我。
    我不耐煩：“起來，別跟我來這套?！蔽抑噶酥杆螏煶?，“你什么時候要像宋大將軍這樣膽大，我才真服了你。”
    這下輪到宋師承著急了：“老臣不明白殿下的意思?！?br/>     我冷冷笑道：“宋大將軍到現在還在本王面前裝傻?！?br/>     宋師承急道：“老臣實在不知，請殿下明示?！?br/>     我哼道：“本王在途中遇刺，宋大將軍難道事前不知道么？”
    宋師承大驚道：“老臣今日才聽劉大人說起殿下在途中遇襲的消息，心里震驚不已，怎會事前知道？”
    “嗯，你不知道，難道宋然沒告訴你？”
    “然兒一直在荊襄大營，老臣近一年來未與他通過信……不，殿下，然兒他又怎會知道？”
    我瞧瞧宋師承臉色，冷然一笑：“他不知道才是奇了，宋大將軍，你猜不猜得到本王這深沒及骨的箭傷是怎么來的？”劉恒在一邊張大了眼睛，我卻只盯著宋師承。
    宋師承滿面疑惑，終究沒有開口。
    我慢慢提醒他道：“有一個人的箭法是宋大將軍親授，南越再找不出第二個，你覺得除了他，還有誰能輕易射中本王？”
    宋師承全身一顫，僵在原地，只道：“這不可能……”
    “本王對他比對親兄弟還要信任，恨不能將心也掏出來給他看，卻沒想到——”我又是冷冷一笑，眼中卻射出寒芒，“宋大將軍，你養出的好兒子！”