諸葛亮接受了劉琦的請求，愿意作為使者去九江郡與袁術談判。
    不過他在臨行之時，向劉琦提出了一個要求，這個要求委實讓劉琦沒有想到。
    諸葛亮也聽說過劉琦的一些事跡，知道他早年發起護君聯盟的時候，曾率兵北上中土，在南陽郡與袁術見過面，劉琦親自擔任使者去游說袁術，請對方讓路給荊州軍。
    諸葛亮希望劉琦能夠扮演袁術，并由自己來擔任使者，演練著來試著說服劉琦。
    雖然劉琦和袁術并不是一個人，但畢竟他見過袁術，也大概知曉袁術是一個什么樣子，由劉琦來扮演袁術被說降，盡可能地將袁術會使出的手段或者是為難的套路統統使出來，如此一來諸葛亮實際去勸說袁術的時候，也會多上幾分勝算。
    這個要求不難，但卻讓劉琦對諸葛亮刮目相看。
    諸葛亮身上似乎有一些強迫的性格，在做事的時候力求完美，即使是去當使者這種任務，他也要預先演練，盡自己最大的努力去體會共情效果，以求將事情做到盡善盡美。
    劉琦麾下雖然有許多的智者，但能夠達到像是諸葛亮這樣對自己要求這么高的人，目下來看，似乎還真的是沒有。
    從現在的少年諸葛亮身上，劉琦仿佛能夠捕捉到那個“三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心”的忠臣身影。
    責任心，在少年諸葛亮的身上表現的淋漓盡致。
    ……
    諸葛亮和劉琦演練了好幾日，他們針對如何說動袁術做出了好幾套方案之后……最終，諸葛亮在做足了準備后，成為了劉琦的使者，前往九江郡。
    與此同時，劉琦下令將在蜀中的重要手下統統召回襄陽。
    他將繼續以襄陽為大本營，開始去對抗北方的強大敵人。
    前番在益州，劉琦已經開始大力地普及鎮西稻，而荊州十郡的氣候，相比于益州境內更適合鎮西稻的生長，雖然荀攸、蒯良、蒯越等人得到了劉琦的命令，在荊州大量地普及稻種，但由于沒有劉琦親自監督，再加上他們對鎮西稻的效果將信將疑，使得稻種目下在荊州的普及率不及蜀中。
    但即使如此，最近這半年來荊州水稻的整體產量也讓人嘆為觀止了。
    產量和稅收增高了，但在劉琦看來，水稻的產量就荊州而言還是不夠用！
    要將整個荊州十郡的所有稻種全部更換，當轄境內的稻種全部變為鎮西稻的時候，荊益兩州的糧食產量將呈倍數的增長，到時候便是集中兩州之力，供養涼州的法正，也絕對沒有問題。
    就是用糧食堆，劉琦也要在涼州堆積一個只屬于他的天然馬場出來。
    但前提，他要有更多的糧草和物資。
    諸葛亮離開了襄陽之后，劉琦就立刻著手開始派人整理荊州目下的政治與經濟情況。
    他要對于荊州和益州目下的財政收入，以及人口增長有一個大概的了解。
    事實證明，因為攤丁入畝的實施和鎮西稻的普及，使得荊州整體的財政收入在本年度上漲到了去年一整年的水平。
    而人口，相比于去年劉琦荊州討伐益州的時候，增長了近五十萬口。
    而劉琦現在不怕人口爆發式的增長，就算是這些遷移到荊州的人沒有耕地，但只要有攤丁入畝的政策跟著，財政就不會缺錢，普通人黔首也敢生孩子，沒有土地的附戶也不怕交不起稅，反倒是擁有太多土地的大族，持有土地的成本上漲，不得不開始拋售一部分土地。
    而那些隱藏的人口，也在政策實施以來開始浮出水面，整個荊州稅收達到了全面普及化。
    當然，這樣的做法也使得劉琦的轄境出現了另外一個問題。
    那就是劉琦的轄境豪強叛亂一直沒停。
    去年討平了一批，今年又開始叛亂了。
    這點是毋庸置疑的，劉琦的政令大幅度的觸碰了豪強的利益，讓他們的資產縮水，他們自然是要反的。
    但擁護他們反叛的人，則是銳減了，至少普通的黔首平民不可能。
    但針對地方，劉琦通過數年的戰爭期間，已經積累了比他們要強大的多的軍事實力，地方豪強要反叛，他自然是毫不留情的出兵給予剿滅。
    諸葛亮剛走不久，桂陽郡就又出現了五名豪強聯合本土大族挾眾叛亂，聲勢不小，一時間竟攜裹至數萬人眾，攻略縣城，意圖自守。
    消息傳到襄陽，劉琦并不著急。
    這樣的任蹦出來越多越好。
    殺雞儆猴……只要是敢反的，討平后全部滅族。
    到了這種時候，還怕得罪人么？
    劉琦即刻找來黃敘，命他為平南先鋒，率領一萬精銳，水陸并進南下聯合劉磐，一舉殲滅桂陽郡的叛軍。
    黃敘在荊州也是和黃忠蟄伏了許久，一直以來都沒有戰事能夠用上他，如今得了平南的將令，黃敘異常興奮，滿面笑容的領命。
    “黃兄，你在襄陽隨令尊駐守，這段時間只怕也是憋的夠嗆吧？這一次平定桂陽之亂，全憑你一人決斷，劉磐只是負責支援你的軍需用度，前線的所有戰事，皆交由你一人負責，另外我會讓滿寵隨行，你們二人一同前往，也好互相有個照應……對了，桂陽郡和武陵郡的郡國之兵，你盡可隨意調用，若是不夠，直接問劉磐要人就是。”
    黃敘有點聽傻了。
    他沉默片刻，方才道：“君侯，桂陽的豪強叛亂，雖攻略縣城，攜眾數萬，但不過都是烏合之眾，我有一萬兵馬破他們足矣，如何還要滿寵隨行？更不用調動郡國之兵，君侯未免太小心了吧。”
    劉琦哈哈大笑，道：“給你這么多的人和兵源，其實并不只是讓你剿滅幾個反叛的蟊賊而已。”
    黃敘一聽別有隱情，立刻道：“君侯還有何吩咐，請盡管直言！”
    劉琦沖他勾了勾手指，道：“這一趟出征，我想讓你一舉攻入交趾！平定交州諸郡。”
    黃敘一聽頓時渾身一個激靈：“打交州？”
    “你不敢？”劉琦微笑道。
    “不，敢！敢……只是……”
    “只是沒想到我會將這么重要的任務交給你，是吧？”劉琦微笑道：“交州乃是我軍的大后方，地域廣闊，人口稀疏，地勢頗為險峻，又荒涼少兵，士燮手下雖無強將，但也畢竟在那里鎮守多年，你不可大意，此事若成，你黃敘在我荊州諸將中，便可聲名盡顯，我也可以向陛下表奏你的功績了。”
    黃敘急忙向劉琦表示感謝，但他又有些不明白：“君侯，為何突然要下交州？”
    “拓展戰略縱深，交州雖然落后，但氣候條件與荊南相當，鎮西稻只能在長江以南種植，如今荊、益二州都已經大面積耕種，若是拿下交州廣為推廣，必然又可大增我轄境的糧秣產量……糧食越多，人口越多，我的實力也就越強，只要我手里有足夠的糧食，袁紹再強我也能跟他一搏！”
    劉琦的想法沒有錯，鎮西稻本來就是從交趾以南傳到中原來的，論及種植地域，交州雖然炎熱，但在氣候上可以說是比益州更適合鎮西稻的種植。
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