在黃氏父子看來，劉琦是劉表同族，又是州掾史，獨身前來荊州，也足見其受劉表重用。
    黃忠望子成龍，自然不會反對黃敘能夠與劉琦這樣的人結拜。
    不過，黃忠若知道劉琦乃是劉表的兒子，只怕就不會答應的這般痛快了。
    誰知道刺史家有幾位公子？哪一位公子又最受刺史看重？一旦跟刺史的某位兒子沾染上關系，他們的身份在刺史眼里也就變了味道，日后怕有數不盡的麻煩。
    可如今，黃忠父子算是讓劉琦給拉下水了。
    商議已定，劉琦便和劉磐一同前往黃氏父子的居舍，準備酒食，祭拜天地，劉琦請黃忠為證，見證黃敘和他二人結為兄弟。
    古人多重情誼信譽，特別是像黃氏父子這樣的武者。
    劉琦和黃敘結拜，連帶著也算是半個黃氏中人了，黃忠也可算是他的叔伯輩。
    這樣沾親帶故的關系，日后想撇也撇不清了。
    ……
    劉琦與黃氏結交的次日，蒯氏雙雄之一的蒯越，暗中潛伏到了臨沮縣。
    蒯越心思縝密，他并沒有著急去見劉琦，而是先派人去縣衙打探了一下劉琦的動向。
    旁人想要在縣府打聽些消息很難，但以蒯家的勢力，臨沮縣內肯定是會有其心腹耳目的。
    不多時，蒯越的手下便把消息帶回給了他，言掾史劉琦來臨沮縣之后，只是簡單的過問了一下縣城政事，然后就是與一名姓黃的軍司馬前往校場，其與對方交談甚歡，前幾日還隨同那司馬前往其居舍，不知所為何事。
    饒是蒯越智計高深，此刻也有些不明所以。
    “軍司馬？一個縣城的軍司馬，能有多大斤兩？那掾史結交于他有何深意？”
    蒯越的親信對他道：“蒯公，那掾史不過十七八歲，乃弱冠稚子，能有多大見識？想來也是招不到什么能人，到地方小縣尋幾個司馬、軍侯之流沖沖門面，此等人物著實不需勞蒯公走此一遭。”
    蒯越并不著急做出評判，他只是瞌著眼簾，一動不動，細細的琢磨著劉琦的用意。
    半晌之后，卻見蒯越露出了恍然的表情。
    “原來如此，倒也難為他這般用心！看來五族確是被他一人蒙蔽了，真是好生了得。”
    那親信沒想到蒯越會做出這樣的品評。
    這品評未免太高了吧？
    蒯越渾不在意，問那名親信道：“劉掾史現居于何處？”
    “居于驛舍。”
    蒯越點點頭，又道：“宜城縣那邊，引其來此的是何人？”
    “是宜城的廷掾，但在臨沮逗留兩日便回去了。”
    蒯越若有所思的點了點頭，感慨道：“看起來，除了我，襄陽宗族尚無人對這位小掾史有所懷疑，那宜城縣令李錚亦是如此……替我往驛舍送份拜貼，蒯某今夜前往拜會掾史。”
    “蒯公，這天色已經黑了……”
    “就是要乘夜前往。”
    “諾！”
    ……
    子時，臨沮縣驛舍內所有的屋舍盡皆燈滅，唯有劉琦所居的舍內，還亮著一盞燈盤。
    “中廬蒯氏……伯瑜，這個蒯越雖非家主，可也是極具名望之人，其當年乃何大將軍府上的東曹掾，非比等閑。”劉磐見到了蒯越派人送來的拜貼，既驚訝又擔憂。
    他驚訝于劉琦算定了蒯氏和蔡氏會派人找他，擔憂的是對方派來蒯越這樣有名望的厲害人物，怕己方稍后露怯。
    劉琦坐在床榻上，手里玩轉著一個自做的木制魔方，來來回回的擺弄著。
    那魔方是劉琦數年前請山陽的巧匠所做，六面雖未上色，但卻雕著六畜用以區別。
    劉琦每每感到心里壓力大的時候，便玩轉魔方用以緩解。
    “伯瑜，某與你所言，你可聽見？”劉磐見他不回答，上前一把奪下了他手中的魔方，氣道：“可知玩物喪志？這東西從打做出來，汝就天天攥在手里？有甚意思！”
    劉琦見劉磐奪了他的魔方，也不生氣，只是一攤手，笑道：“此乃減壓神器，心情緊張的時候，轉一轉既可放松，又可益智。”
    劉磐現在可不管他要不要減壓，道：“蒯越一會便至，汝當如何應對于他？”
    “兵來將擋水來土掩，有什么好應對的？大家彼此談條件便是了。”
    劉磐看著劉琦一副事不關己的模樣，急道：“汝怎就能坐的這般安穩！那姓蒯的找上門來，定是知曉了汝謊稱叔父來荊州戲耍宗族，此事你如何解釋？”
    劉琦搖了搖頭，道：“不妨事，他沒有證據，如何說我戲耍于他？”
    頓了頓，劉琦又道：“再說，我乃刺史掾史，領刺史之命來荊州暗訪，我戲耍他們又怎樣？若非他們圖謀不軌，又焉能被我戲耍？”
    劉磐目瞪口呆的看著劉琦。
    他覺的自己每次和劉琦說正事，劉琦都能說出一些歪理，但偏偏他的那些歪理仔細想想又非狡辯，自己根本無法反駁。
    劉琦安慰劉磐道：“堂兄，其實弟心中也忐忑，然越是值此關頭，便越是不能露怯，要穩如泰山，不能讓對方看出破綻，小覷了咱們。”
    就在這個時候，有人輕輕叩響了房門。
    劉琦沖著劉磐使了個眼色，劉磐深吸口氣，便去開門。
    門外是一個頭戴斗笠，身披長袍的黑衣人，被驛舍的仆從引進屋內。
    待仆人出去后，那黑衣人摘掉斗笠，露出了一張頗顯精干的面龐。
    “劉掾史？”來人試探著問道。
    “蒯先生？”劉琦回問道。
    緊接著，便見兩個人都是哈哈大笑。
    劉琦伸手請蒯越來到長案前，兩人在軟塌前跪坐，彼此相互打量。
    不多時，卻聽蒯越道：“不想閣下這般年輕，便可居州掾史要職，果然是少年出英雄……唉，與掾史相比，吾等皆老邁矣。”
    劉琦謙虛道：“異度先生乃荊楚才智之士，縱然是何大將軍，當年也是對先生推崇備至，琦不過刺史麾下一佐官，如何敢在先生面前居英雄二字？愧不敢當。”
    蒯越捋著胡須道：“是么？不見得吧，劉掾史隨意撰了一個刺史的行程，便讓荊楚五大家族瞬間都露了底細，光是這份心智，就足矣為天下少年之冠！”
    劉琦身邊的劉磐，一聽蒯越將此事說出來，臉色變的闕青，額頭上的汗珠開始向下滑落。
    劉琦卻是很平靜地道：“撰？這話怎講？劉府君前番確實要來荊州，只不過臨時改道而已，何來撰字一說？”
    蒯越沒想到劉琦居然不承認，隨笑道：“掾史如此遮掩，恐非君子之道。”
    “是么？那我想問問先生，就算此事是我編纂的，又有什么底可以讓五族露的呢？”
    蒯越聞言哈哈大笑，卻不回答。
    他也沒法回答，貝，張，蘇三家派兵伏擊劉表，這么忤逆的事，縱然蒯氏沒有參與，但也不好隨意品評。
    “我聞劉掾史來臨沮，不見旁人，唯獨卻見一名軍司馬，此中可有深意？”
    劉琦不答反問：“先生以為我是何意？”
    蒯越捋著須子，道了一句：“風蕭蕭兮易水寒。”
    劉琦聞言，不由快慰的笑了起來。
    蒯越果然是個聰明人，他一下子就明白了自己想要干的是什么。
    “掾史笑什么？”蒯越奇道。
    劉琦一邊笑，一邊感慨道：“吾笑異度先生來此，真乃天助我成就大事！”
    “哦？”蒯越一下子來了興趣：“掾史如何斷定，某此來便是相助于你的？”
    劉琦沒有回答他，只是看向窗外那一片漆黑，心中暗自嘀咕：
    ‘大半夜的你不在家睡覺，大老遠跑這當面點破我心事……不是想睡我，就是想助我唄。’