次日,劉琦又召集一眾手下開始進(jìn)行府議,針對(duì)西向打益州還是北上打豫州進(jìn)行了一番激烈的討論。
由于這兩個(gè)戰(zhàn)略在實(shí)際上都沒有戰(zhàn)略上的錯(cuò)誤,且各有短長(zhǎng),故而一眾軍尉和官吏的意見并不能得到統(tǒng)一,大家各抒己見,發(fā)表言論。
而劉琦也沒有出言下最終的定論。
不過,上會(huì)討論的事兒雖然沒有什么結(jié)果,但荊州軍卻已經(jīng)開始有了實(shí)際上的行動(dòng)。
江夏和南郡的郡國(guó)軍開始集結(jié),向著東北面的邊境陳列了過去……這在表面上看,似乎是要開辟新的軍屯地點(diǎn),但明眼人卻能嗅的出來,這里面的事情絕對(duì)不是這么簡(jiǎn)單。
雖然有裝相的嫌疑,但荊州軍想要向豫州境內(nèi)進(jìn)兵的姿態(tài),已經(jīng)被一些精通軍事的人看出來了。
剛剛治好了瘟疫,接過了大權(quán),就迫不及待的再度向外擴(kuò)張,這劉伯瑜可是夠心急的。
眼下的襄陽(yáng)是內(nèi)松外緊……對(duì)外,是郡國(guó)之兵開始集結(jié),向荊州的東北邊境遷移,隱約有向豫州進(jìn)兵的架勢(shì)。
而襄陽(yáng)城內(nèi),前番得到了劉琦授意的蔡勳,已經(jīng)將蔡瑁的妻子和兒子接了回來。
眼看著蔡瑁的喪期也差不多是,蔡州蔡氏的家主之位,也應(yīng)該是時(shí)候敲定下來了。
畢竟是南郡第一宗族,沒有家公坐鎮(zhèn)始終不是個(gè)事。
但也就是在這個(gè)節(jié)骨眼上,蔡氏族佬之中,年紀(jì)最大的蔡侗即將迎來他的七十歲生辰。
在這個(gè)年代,能過上七十歲的生辰,跟后世的九十大壽其實(shí)也差不了多少了。
畢竟這個(gè)時(shí)代少有人能活過一個(gè)甲子啊,活到七十的足可稱之為祥瑞。
不過眼下蔡氏家主新喪,整個(gè)蔡氏都處于多事之秋,蔡侗今年無論如何都是不能過這個(gè)壽辰的。
而且他自己也特意放出話——壽辰不過。
但不做壽,卻不代表這些蔡氏中的小輩不能給這位長(zhǎng)公送禮。
畢竟對(duì)于蔡家諸子來說,眼下這個(gè)節(jié)骨眼上,能對(duì)這位長(zhǎng)公表示一下最好,畢竟誰能當(dāng)蔡氏家公,蔡桐的態(tài)度分量是極重的。
至于禮物……不包紅,不寫賀,不掛彩,只是平平常常的給他送去便是,也算是尊重了死去的蔡瑁。
蔡侗生日的當(dāng)天,蔡中、蔡和、蔡治、蔡裘、蔡浠等人皆帶著禮物拜訪,雖然不言是祝壽,但個(gè)中的涵義,身為壽星公的蔡侗心中自然是有數(shù)的。
一眾孫子輩的前來祝賀,他雖不能擺宴,但好歹也要擺上茶宴請(qǐng)一下眾人,但也是淺嘗輒止。
喪期之內(nèi),蔡侗也不便久留眾人,少許閑聊之后,蔡侗便即送客,眾人也即告辭離去。
待眾人走后,蔡侗本想休息休息,可又有侍從前來諫言,說是蔡勳與劉琦一同前來拜府。
蔡勳倒是無所謂,一個(gè)小輩……但劉琦身為荊州之主,蔡侗自然不敢怠慢,遂親自來府外迎接。
劉琦和蔡勳一同走入府內(nèi),與蔡侗相見。
“君侯駕臨寒舍,令鄙邸增光,老夫迎接來遲,還請(qǐng)君侯恕罪。”
劉琦微笑著伸手請(qǐng)蔡侗直起身:“蔡公乃是咱襄陽(yáng)城內(nèi)德高望重的老前輩,今日壽辰卻因德珪之殤而不能擺宴,甚是遺憾……劉琦身為蔡氏女婿,雖不能為長(zhǎng)公擺宴做壽,但一定要親自來賀一聲才是。”
“君候客氣了,老夫豈敢、豈敢。”
蔡侗扭頭,看了看劉琦身邊的蔡勳,道:“成珪如何也和君侯一并來了?”
劉琦笑道:“成珪乃我妻弟,如今更是接替德珪當(dāng)了中郎將,乃是我的左膀右臂,今兒我二人一同視察軍務(wù),故完事后一同前來。”
“哎!慚愧,慚愧!”蔡侗一伸手,道:“君侯快請(qǐng)入堂,喝口老夫府上的香茗。”
三人一同進(jìn)了廳堂,蔡侗立刻命人奉茶。
但劉琦也不著急喝,他只是低頭看向廳堂正中的那一排被打開的箱子,臉上露出了好奇的神色。
“這么多好東西?這都是?”
蔡侗笑道:“都是族中的孩子們,給老夫送的一些小玩意,算是表孝心,讓君侯見笑了。”
劉琦瞇著眼睛,笑:“上好的漆器,鼎,佩玉……嚯,還有這么大的珍珠,都是好東西啊。”
蔡侗擺了擺手,樂呵呵地道:“都是孩子們的心意,不收也不行……唉,老夫一把年紀(jì),還要這些玩物作甚?”
劉琦一轉(zhuǎn)頭,喝道:“成珪,你帶禮給長(zhǎng)公了么?”
蔡勳急忙道:“帶了。”
“還不拿上來。”
蔡勳轉(zhuǎn)頭出去,少時(shí)便親自帶了一只公雞回到了堂內(nèi)。
“這、這?”
蔡勳恭敬地道:“長(zhǎng)公,這是蔡勳孝敬您老的。”
“一只……雞?”蔡侗有些摸不清頭腦了。
劉琦在一旁說道:“長(zhǎng)公,這可不是一只普通的公雞!而是一只五彩斑斕的雞王。”
蔡侗仔細(xì)地看著這只公雞,一身的雜毛光禿禿的,又亂又臟,根本看不出哪里有雞王的潛質(zhì)。
哪里五彩斑斕了?
蔡侗一把年紀(jì),也算是有城府,但面對(duì)這只公雞,還是不由得樂了。
他看向劉琦,道:“君侯,你管這個(gè)叫……雞王?”
“不錯(cuò)。”
蔡侗不解地道:“為何?”
劉琦反問道:“蔡公以為什么樣的才是雞中之王?”
“至少得有一身好看的毛吧?”蔡侗試探著回答,其實(shí)他也不知道什么是雞王。
劉琦搖了搖頭,道:“不對(duì),好看的雞,于人無益,于雞群亦無異,這只雞之所以被稱之為雞王,就是他在族群中最為好斗,但卻不常斗,須斗時(shí)方斗。”
“何為須斗之時(shí)房斗?”
“就是當(dāng)有人或是雞去傷害它所庇護(hù)的母雞或雞崽之時(shí),它才會(huì)撲棱著翅膀,與來者對(duì)啄,即使他被人亦或是那些糟雞拔掉或啄掉了毛,依舊是奮勇不屈,除死方休,這才是雞王。”
蔡侗咧了咧嘴,看向劉琦,瞇起眼睛道:“君侯這話,似有所指啊?”
“有的人,看見兄弟剛死,就不顧一切的將兄弟的妻與子送回娘家,為的就是不讓兄弟的遺孀孤子留在這里,成為他們爭(zhēng)搶族中財(cái)產(chǎn)的威脅,這樣的人,縱然有著再漂亮的羽毛,終歸也不過是一只糟雞瘟雞而已,長(zhǎng)公,我說的對(duì)么?”
蔡侗活了七十多歲,自然能夠聽明白劉琦的話中之意。
他轉(zhuǎn)頭看向蔡勳,突然道:“聽說前幾日,你將德珪的遺孀和孩子,接回來了?”
“是。”
“為何?”
“那是我們蔡家的娃兒,為何要放在別人的家中養(yǎng)。”
蔡侗緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“做得好……可惜啊,你是個(gè)庶子。”
劉琦開口道:“庶子又如何?不過是少了一身五彩斑斕的羽毛而已,但卻能保護(hù)族群不受外人的侵害。”
說罷,劉琦將身體向前探了探,道:“長(zhǎng)公,你說劉某人說的對(duì)嗎?”
蔡侗捋著自己花白的胡須,沒有說話,似在沉思。
少時(shí),方聽他緩緩開口道:“究竟是一只禿雞還是雞王,請(qǐng)恕老夫一時(shí)不能決斷,還請(qǐng)容老夫細(xì)細(xì)思之。”
劉琦站起身,道:“那就請(qǐng)長(zhǎng)公慢慢思量了。”
隨后,他和蔡勳就拜別出了蔡侗的府邸。
……
出了府邸之后,蔡勳急忙湊到劉琦身邊,低聲道:“君侯,您適才跟長(zhǎng)公以雞王喻我,怎么在我聽來,這般兒戲之言呢?他能因?yàn)檫@么一個(gè)爛理由,就讓我當(dāng)家主?”
“理由是很爛,但他一定會(huì)助你登上家公之位。”劉琦微笑著道。
“啊?”蔡勳有些不明所以了:“就因?yàn)槟敲匆恢还u?”
“公雞只是幌子……我只是當(dāng)著他的面,借雞說事而已。”
“說什么事?”
“今天說雞的事只不過是一個(gè)戲言,劉某真正要表達(dá)的,是要告訴他,我已經(jīng)站在你這一邊而已,讓他自己好好想想清楚,該不該跟我作對(duì).”
說罷,劉琦笑著看向蔡勳,道:“其實(shí)要扶你上家公之位,最大的籌碼不是你自己,而是我,我的態(tài)度是你成為家公的關(guān)鍵所在……但畢竟是你蔡家的事,我不能直接出言正面干涉,只能借雞喻人,隱晦的讓長(zhǎng)公知道我的態(tài)度。”
蔡勳恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“既然姐丈你的態(tài)度這般重要,那一開始您直接跟長(zhǎng)公表面態(tài)度就好了,又為何讓我兜一個(gè)大圈子,去接嫂子和侄兒回來?”
“扶你上家公之位,總得有一個(gè)冠冕堂皇的理由吧?”劉琦怒其不爭(zhēng)地指了指他的鼻子,氣道:“你一個(gè)庶子出身,又無大德行于世,更無大功績(jī)于社稷,回頭便是要立你為家公,何以服眾?你總得給幾位長(zhǎng)公個(gè)理由,能跟大家說一說,捧你一捧吧?難道說讓你當(dāng)家公是因?yàn)轭櫦晌遥俊?br/>
蔡勳聞言恍然。
“這樣,能行?”
“放心吧,我今天親自帶你來見他,借著說雞,告訴了他我的態(tài)度,他活了七十多歲,什么該做什么不該做,心中最是清楚不過,你家公的位置算是穩(wěn)了,不過位置穩(wěn)了,不代表地位就穩(wěn)了,你一定得做出點(diǎn)什么事,方能服眾!不然你那幾個(gè)兄弟,會(huì)一直盯著你,隨時(shí)都會(huì)給你使絆子。”
蔡勳急忙道:“還請(qǐng)君侯指點(diǎn),蔡勳當(dāng)如何服眾?。”
“隨我西征益州,立軍功服眾。”
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