蔡氏三老此時(shí)此刻，心中都是倍感憂(yōu)慮。
    蔡瑁成為了劉表的中郎將之后，蔡家在南郡的勢(shì)力也得到了飛躍式的發(fā)展，成為了僅次于劉氏的大族，而蒯家則是位列第三。
    如今的蔡氏宗族，其族中產(chǎn)業(yè)在荊州可謂首屈一指，幾乎遍布南陽(yáng)郡和南郡，而族中的私士數(shù)量也因?yàn)閯⑹系姆龀侄蠓鲩L(zhǎng)，雖然山陽(yáng)劉氏所執(zhí)掌的正規(guī)軍遠(yuǎn)超于他，但蔡家私士的數(shù)量與其他宗族相卻可位居荊州第一。
    至于在南郡所占有的田地，那就更不用說(shuō)了。
    當(dāng)然，能夠有如今的成就，大部皆有賴(lài)于蔡瑁是荊州軍中自劉表和劉琦之下的第一中郎將，這可不是一般的軍階職位，雖然不是朝廷官方承認(rèn)的，但在整個(gè)荊州，有將軍之位的包括劉表和劉琦在內(nèi)，也不過(guò)只有五個(gè)人而已。
    但一個(gè)族群發(fā)展的越快，所要面對(duì)的事情也就越多。
    劉表和劉琦父子剛來(lái)荊州之時(shí)，麾下沒(méi)有勢(shì)力，只能憑借南郡本土的宗族和以黃祖為首的江夏一派扶持，若是荊州的勢(shì)力分布能夠一直保持如此，則以蔡氏和蒯氏為首的荊州宗族，日子必然會(huì)過(guò)的愈發(fā)舒服。
    但很可惜，劉琦南下平定張羨，強(qiáng)占荊南，分四郡為七郡，并將山陽(yáng)劉氏宗族人皆安置于荊南七郡，重重動(dòng)作下，使山陽(yáng)劉氏目下成為了荊州最大的宗族。
    所以蔡氏目下的情況就比較尷尬。
    他們勢(shì)力很大，但卻大不過(guò)劉氏，甚至是遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜之。
    為了保住目下第二宗族的位置，什么事便要以劉氏馬首是瞻，不能有絲毫違逆。
    這和歷史上的蔡氏在荊州的情況完全不同，歷史上的蔡氏，在劉表執(zhí)政的這些年間，其實(shí)是一直在壓著劉表的，他們以第一宗族的名義制霸著荊州。
    不同的時(shí)間線(xiàn)，不同的命數(shù)。
    ……
    蔡氏三老看事看的比較透徹，蔡家家主對(duì)于荊州特別是南郡本土宗族而言，至關(guān)重要。
    以三位老人的立場(chǎng)和角度來(lái)說(shuō)，眼下還不能夠妄立，還是要看看山陽(yáng)劉氏的態(tài)度。
    畢竟劉氏壓著他們。
    “聽(tīng)說(shuō)，劉鎮(zhèn)西已經(jīng)來(lái)了府中，稍后若是碰見(jiàn)他，咱們不妨探聽(tīng)一下劉伯瑜的言下之意，若何？”蔡誠(chéng)低聲道。
    蔡黎撫摸著自己的拐杖，道：“問(wèn)題是，眼下襄陽(yáng)之主乃是劉荊州，咱們不問(wèn)荊州牧，而問(wèn)劉鎮(zhèn)西……這事，是不是多少有些……”
    蔡侗卻道：“某適才來(lái)時(shí)，聽(tīng)成珪說(shuō)，劉伯瑜適才曾言劉荊州病危……他既然敢放出這話(huà)來(lái)，怕是已經(jīng)得到了劉荊州的授意。”
    蔡黎聞言大驚：“難怪劉伯瑜陣前突然撤兵，原來(lái)是劉荊州病危……唉，荊州如今，可真是風(fēng)雨飄蕩之秋！”
    “也是惱恨這幾個(gè)有資格繼承家主之位的不爭(zhēng)氣，若是瓚兒和琰兒已過(guò)冠禮之年，定可在他們之上，可惜……還終歸還是小了些。”
    蔡家之中，歷史上后來(lái)的兩千石郡守蔡琰和兩千石的鄢相蔡瓚，如今還不足雙十，尚未及冠，故而暫時(shí)還沒(méi)有被三老算在繼承人中。
    “嗯……眼下還是先不要問(wèn)了，看看劉使君的態(tài)度，說(shuō)不定他心中已經(jīng)有了什么想法，畢竟德珪也算是他名義上的妻弟。”
    就在三老弟聲言語(yǔ)商議之時(shí)，劉琦再次走進(jìn)了廳堂。
    而他的手中不知何時(shí)，多了一份白色的縑帛。
    是劉琦適才讓蔡覓替他尋來(lái)筆墨，為蔡瑁所寫(xiě)的悼詞。
    劉琦走到蔡瑁的靈位前，沉痛的將悼詞念完，篇幅較長(zhǎng)，頗感人肺腑。
    而一邊念的同時(shí)，劉琦的眼眸中則是再次流淚。
    完后，他將吊詞放在火盆中祭奠，轉(zhuǎn)身對(duì)著眾人道：“德珪新亡，有些事本不當(dāng)在這個(gè)節(jié)骨眼上告知諸位，只是眼下乃非常時(shí)節(jié)，曹操的兵馬雖退，但尚有孫堅(jiān)和士燮在南方不曾退去，蔡德珪乃我荊州中郎將，一直以來(lái)都是助我與諸賊作戰(zhàn)，如今沒(méi)有德珪，我直如痛失一臂，但強(qiáng)敵不可不退。”
    說(shuō)罷，劉琦擦了擦眼淚，道：“德珪雖亡，其志尚在，蔡家尚在，蔡家中需得有人承德珪之志，保我荊州不受外地滋擾侵害。”
    在場(chǎng)眾人，都是認(rèn)真的聽(tīng)著，心中暗自揣摩劉琦的用意。
    他念完悼詞后，說(shuō)打仗的事，還特意提到蔡家……是何企圖？
    劉琦一邊抽噎一邊嘆息道：“眼下曹操和袁術(shù)雖退，孫堅(jiān)尚在攻打荊南，嚴(yán)君病重，我不能輕離襄陽(yáng)……前番在北地的軍中時(shí)，我曾與德珪詳談南面兩路強(qiáng)兵之事，德珪曾言若退了曹操愿為我分憂(yōu)，率兵南下，直入南境驅(qū)敵，但如今故人卻在旦夕間走了……唉，嗚呼德珪，不幸夭亡！”
    說(shuō)罷，劉琦轉(zhuǎn)頭看向蔡勳，道：“成珪。”
    蔡勳站了出來(lái)，問(wèn)道：“君侯有何吩咐？”
    “在蔡氏諸人中，昔日德珪曾與我說(shuō)，你成珪的用兵之能，最被德珪欣賞，如今他既已亡故，我便命你暫代中郎將之職，翌日率兵南下，去往長(zhǎng)沙協(xié)防阻擋孫堅(jiān)。”
    一句話(huà)說(shuō)完，靈堂之上，滿(mǎn)堂皆驚。
    蔡勳有些不敢相信地看著劉琦，他做夢(mèng)都沒(méi)有想到，劉琦居然會(huì)在這里直接任命他為‘代中郎將’。
    劉琦一邊擦拭著眼淚，一邊轉(zhuǎn)身對(duì)著蔡瑁的靈位作揖拜道：“德珪，你放心，你蔡家的武事一定會(huì)延續(xù)下去，你在世時(shí)最欣賞的成珪，今日由我?guī)湍阄魏昧恕阋宦纷吆谩！?br/>     說(shuō)到這的時(shí)候，劉琦已然有些泣不成聲。
    這樣的場(chǎng)景，直接給了在場(chǎng)眾人一個(gè)錯(cuò)覺(jué)。
    那就是劉琦今日在此任命蔡勳為代中郎將，完全是蔡瑁的授意，與他本人并無(wú)干系。
    蔡勳猶豫了一下，急忙道：“使君，如此行事恐為不妥，我家兄長(zhǎng)尸骨未寒，如此……”
    “如此行事，才是你兄長(zhǎng)最想看到的。”劉琦認(rèn)真地道：“難道，蔡家這個(gè)中郎將的職位，你想眼睜睜的看著它無(wú)人繼承么？”
    蔡勳的額頭上不由冒出汗珠。
    主要是，為我繼承好像不太行啊……
    他偷眼去看蔡中、蔡和、蔡治、蔡裘等人……那一個(gè)個(gè)看向自己的目光中，充滿(mǎn)了憤怒，恨不能平吞了自己。
    “君侯，我還得為我大哥守喪呢……”
    “非常之時(shí)，當(dāng)行非常之事，蔡家這么多人，不需你一人為德珪守喪，旁人皆可代勞。”
    說(shuō)罷，劉琦看向蔡氏三老所在的方向，問(wèn)道：“三位長(zhǎng)公覺(jué)得如何？”
    蔡誠(chéng)、蔡侗、蔡黎三個(gè)老家伙彼此互相對(duì)視了一樣，皆是露出了意味深長(zhǎng)的表情。
    “君侯所言甚是，國(guó)家大事不可廢，君侯既然有要用咱蔡家人的地方，那某等自當(dāng)遵從……成珪，君侯既有要?jiǎng)?wù)委托于你，那你便受了吧。”
    蔡家最高輩的長(zhǎng)公都如此出言，蔡勳又豈能說(shuō)半個(gè)不字？
    他無(wú)奈地嘆了口氣，在眾人的注視下，緩緩的向劉琦施禮道：“諾……”
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