此時(shí)的劉琦已經(jīng)行軍至了南陽(yáng)郡東面邊境，逐步接近了曹操軍之所在。
    黃忠與太史慈等荊州宿將，眼下正在和曹操在此地相抗衡，雖然暫時(shí)沒(méi)有讓曹操深入其境，但他們與曹操接連打了四場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)，但每一場(chǎng)都以戰(zhàn)敗而告終。
    這并不代表黃忠和太史慈沒(méi)用有能力，實(shí)在是曹操用兵作戰(zhàn)的本事太強(qiáng)了，確實(shí)在他們之上。
    曹操麾下如今也是云集了不少精兵猛士，比起當(dāng)初剛剛參加諸郡守討董的時(shí)候，可謂云泥之別。
    沒(méi)有劉琦親臨，太史慈和黃忠自然不是他的對(duì)手。
    哪怕就算是劉琦親自來(lái)了，也未必就能對(duì)付的了他。
    進(jìn)入南陽(yáng)郡內(nèi)之后，那名快馬加鞭行駛往襄陽(yáng)的使者趕回來(lái)了，同時(shí)還為劉琦帶來(lái)了他想見(jiàn)的人物——?jiǎng)⒎丁?br/>     “叔叔。”見(jiàn)了劉范之后，劉琦伸手恭敬地請(qǐng)他在帳中坐下。
    劉范聞言有些發(fā)懵，這個(gè)稱呼讓他很不自在。
    雖然在宗族中的輩分而言，劉范確實(shí)屬于劉琦的叔輩，但他在荊州一直是階下囚的身份。
    雖然劉表和劉琦并沒(méi)有虐待他，給他好吃好喝還配置了官邸，但那也不過(guò)猶如圈養(yǎng)一樣，劉范和待宰的豬毫無(wú)區(qū)別。
    劉范驚疑不定地看著劉琦，緩緩在其對(duì)面坐下。
    “你找我來(lái)此，所為何事？”
    劉琦很是自然地道：“無(wú)需緊張，我是要放你回益州?！?br/>     劉范身子微微一斜，差點(diǎn)沒(méi)栽倒在地。
    “什么？”
    劉范不敢相信地眨了眨眼，瞪著雙眸使勁地看著劉琦，似乎是想將他的思想看穿。
    放自己回去？
    “為、為什么？”
    “故人已逝，恩怨盡去，這個(gè)世界上，生死可以化解所有的問(wèn)題，我軍在益州的探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是劉君郎已經(jīng)病故了?！?br/>     這消息對(duì)于劉范來(lái)說(shuō)，猶如晴天霹靂。
    他雙手顫抖，牙齒摩擦的咯吱作響，甚至端坐在他對(duì)面的劉琦，似乎也能聽(tīng)到一些奇怪的聲音。
    “父親他……去了？”劉范哆嗦著道。
    劉琦點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，去了……他年老體衰，這些年又殫精竭慮的操心益州內(nèi)外禍?zhǔn)?，已是油盡燈枯，我父子昔日將你扣押在荊州，也不過(guò)是唯恐令尊與我等為敵，令荊州西面驟生強(qiáng)敵，掣肘于荊州，如今你父親已去，我荊州西面的威脅沒(méi)有了，留你在此，也無(wú)甚用處了，放你回去給你爹守孝吧，畢竟咱們都是魯恭王一脈的后人，也算劉某做些善事?！?br/>     劉范被關(guān)押了三年多，本以為此生離開(kāi)荊州無(wú)望，聽(tīng)了這個(gè)消息之后，不由悲喜交集。
    悲的自然是他爹劉焉過(guò)世，而喜的，則是他終于能夠離開(kāi)荊州了。
    劉范認(rèn)真地看著劉琦，緩緩開(kāi)口道：“劉伯瑜，我有一事想要問(wèn)你，嚴(yán)君雖然亡故，但咱們兩家如今已是做下了仇怨，你如今這么冒然的就將我放回益州，難道不怕我翌日成為你的心腹大患？”
    劉琦聞言不由哈哈大笑，笑的眼淚似乎都要流出來(lái)了。
    不是裝的，確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心的那種嘲笑。
    劉范看著劉琦笑的那副樣子，不由有些莫名其妙。
    自己說(shuō)了什么好笑的事情么？
    少時(shí)，待劉琦笑完之后，劉范便開(kāi)口問(wèn)道：“劉伯瑜，某說(shuō)的話，有甚好笑的？”
    “確實(shí)挺好笑……當(dāng)今天下，能夠稱為我心腹大患的人，都是一方雄主，手中最少也要有數(shù)萬(wàn)兵將者，能制霸一方者……你爹劉君郎，也就算是勉強(qiáng)夠格，至于你……哈哈哈，恕我直言，根本就不被我放在眼里！”
    “你！”劉范被劉琦這般奚落，頓時(shí)勃然大怒，他指著劉琦，嘴唇哆嗦，但偏偏還找不出話來(lái)反駁。
    他確實(shí)沒(méi)有什么籌碼，可以讓劉琦將他看在眼里。
    劉琦很是隨意地?cái)[了擺手，道：“你弟弟劉誕，自董卓死后，依舊在朝中任職，我已經(jīng)置書(shū)信給王太傅，他也答應(yīng)讓你弟隨你一同回返益州守孝，你們兄弟二人可相會(huì)于秭歸然后一同返蜀，讓你兄弟團(tuán)聚，也算是我仁至義盡了，從今往后，你家中之事與我再無(wú)瓜葛。”
    說(shuō)罷，卻聽(tīng)劉琦沖著帳外喊道：“來(lái)人?！?br/>     許鄲很快就出現(xiàn)在了帳內(nèi)。
    “送劉中郎返回江關(guān)?！?br/>     “唯！”
    說(shuō)罷，便見(jiàn)劉琦沖著劉范拱了拱手，微笑道：“叔叔，后會(huì)有期了?！?br/>     劉范狠狠地盯著劉琦，適才因?yàn)楸环抛叩南矏?，此刻一掃而空?br/>     如今他的心中，似乎只剩下了怨恨。
    劉伯瑜，你這般蔑視于我？
    好，待劉某人回了益州之后，一定要讓這天下人知道我的厲害。
    劉范義憤填膺的離開(kāi)了。
    劉琦看著劉范的背影，嘴角勾起了一絲微笑。
    這就是他要的效果，他就是要激起劉范的羞惱之意，讓他心中記住今日被蔑視的屈辱。
    屈辱是一種催化劑，他會(huì)加強(qiáng)一個(gè)人對(duì)權(quán)力的欲望。
    劉范本來(lái)就是劉焉的嫡長(zhǎng)子，只不過(guò)是因?yàn)橐恢痹谇G州為人質(zhì)，所以劉焉臨終前才不得不授位給劉璋。
    但是劉范會(huì)服氣么？
    答案是不會(huì)的。
    那他會(huì)去爭(zhēng)取他所想要的東西么？
    若沒(méi)有今日劉琦對(duì)他的嘲笑，或許他這口氣就這么咽下去了。
    但今天的這番談話，就是劉琦給劉范的一針爭(zhēng)奪權(quán)力的催化劑。
    他要讓劉范知道，若是手中沒(méi)有權(quán)力，他連當(dāng)自己敵人資格都沒(méi)有。
    當(dāng)然，劉范到底能不能成功，這一點(diǎn)劉琦也說(shuō)不好。
    而且他確實(shí)不看好劉范。
    畢竟他在益州沒(méi)有根基，而劉璋已經(jīng)在益州待了兩年多了。
    但就算是如此，若是能讓他們兄弟因此反目，倒也不失為一件好事。
    就算是劉范失敗了，劉璋必然也會(huì)誅殺其兄，這對(duì)于目下算是風(fēng)雨飄搖的益州來(lái)說(shuō)，就是一個(gè)不穩(wěn)定因素，對(duì)于劉璋的聲名，也必然會(huì)有巨大的打擊。
    歷史告訴我們，廢長(zhǎng)立幼一直以來(lái)都是取亂之道。
    送走了劉范之后，劉琦便督促兵馬繼續(xù)行軍。
    劉焉死了，益州一路再無(wú)進(jìn)攻余力，西面的危機(jī)等于憑空化解了。
    袁術(shù)那邊暫時(shí)也構(gòu)不成威脅，牛輔亦是退軍了。
    那眼下值得劉琦操心的，就只剩下三路兵馬。
    士燮雖然是一州之長(zhǎng)，但他性格不喜爭(zhēng)斗，若是其他幾路大軍能夠勝利，他必然會(huì)強(qiáng)行進(jìn)軍分一杯羹，如今六路兵馬，有兩路退，一路敗，士燮必然不敢輕舉妄動(dòng)了。
    只要讓劉磐在零陵?duì)恐浦涂梢粤恕?br/>     現(xiàn)在劉琦要著手解決最麻煩的兩路兵將。
    曹操和孫堅(jiān)！
    對(duì)付這兩路兵馬，無(wú)法取巧，只能是硬碰硬的干。
    偏巧，他們還都是大漢朝最為善戰(zhàn)的兩支強(qiáng)軍。
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