“他？曹操？”
    荀攸皺起了眉頭：“叔父不是和友若叔父共同扶保袁紹么？如何又會跑到曹操那里去了？”
    荀彧苦嘆道：“袁紹倒也是不乏為英主，但他心術不正，對漢室并無匡扶之心，你我皆是飽讀經學之士，豈能隨他做那忤逆之臣？況且，咱們潁川之地，還是有個本州人士守護的好啊。”
    “本州人？”荀攸疑惑地打量著荀彧：“叔父口中所言的是曹孟德？”
    “曹使君出身譙地，亦是豫州之人，日后由他執掌潁川，總比那劉伯瑜要好上許多，畢竟豫州之地也是他曹氏的故籍之地，潁川還是在自家人手中穩妥一些。”
    荀攸無奈一笑：“叔父如何用這般低劣之言來誆騙我等？什么故籍不故籍的，如今這天下賊寇四起，狼煙遍地，潁川在曹操手里就能好了？我卻不信！再說了，若說治理州郡的能耐，當今天下還屬劉景升為最，就憑他在荊楚大興學宮這一項，給那曹操八匹快馬也是追不上的。”
    荀彧搖頭道：“劉景升治學倒是一把好手，但論平天下，只怕是太難，公達，非我相欺，曹孟德確實是天下英主，你若是肯隨我見他一見，便知端倪了。”
    荀攸很是固執，道：“不勞叔父了，依侄兒看來，袁本初能夠生不臣之心，有背反漢室之意，曹孟德難道就不會有了么？當年我在雒陽時，也曾聞此人之名，說句不好聽的話，他的品性還不及袁本初純善呢。”
    荀攸的話令荀彧一窒，他愣了一會之后，方苦笑道：“公達還是和原先一樣，言辭竟是這般犀利……只是我不明白，袁本初有不臣之心沒錯，你懷疑曹使君有不臣之心亦是沒有錯，只是那荊州的劉家父子，難道翌日便不會有不臣之心了么？”
    荀攸聞言沉默了。
    少時，方聽他淡淡道：“不論如何，他們終歸都是劉氏中人。”
    這話頓時讓荀彧語塞了。
    什么意思？
    涵義頗深啊。
    就算劉家父子不臣，那也是漢室宗親!
    換代但不改朝。
    這天下還是漢室的江山。
    ……
    荀攸離開了袁紹的大寨，火速奔回長安，向黃忠傳遞消息。
    黃忠接到信息，當即下令，放棄長安，率兵前往追擊李傕、郭汜等人之后。
    黃忠和荀攸一眾要走，但長安城的百姓們不干了。
    他們好不容易盼走了西涼兵，期盼能夠有仁慈的郡守來治理他們，黃忠和荀攸治軍嚴整，在固守長安的這段期間，雖然守城艱難，但與民秋毫無犯，令長安城的軍民深為感動。
    荊州劉表的善政好治學的聲名，長安的人也略有所聞，如今再加上黃忠的治軍表現，無論是豪富還是黔首，哪肯輕易放他們離去？
    劉表在軍閥的眼中，或許不是一個好的軍事家，但在他治下的民眾眼中，他卻是一個好的領導者。
    荊州豐樂之土，天下誰人不知？
    宮殿之外，里三層外三層的跪拜著諸多民眾，有豪富鄉紳，有儒林士子，有販夫走卒，亦是有黔首齊民……
    雖然身份和階層不同，但他們跪在那里只為了一件事，就是請求黃忠等人不要放棄長安，不要放棄他們。
    西涼軍治理長安的這兩年，長安百姓們的生活，用水深火熱來形容，絕不為過。
    黃忠站在宮闕城頭，看著黑壓壓的人群，心中不知為何，也有一股子酸楚的感覺。
    剛剛從袁紹大營趕回來的荀攸走到了黃忠身邊，亦是隨同他一起向遠處眺望。
    “漢升心軟了？”
    黃忠感嘆道：“如何能不心軟？以西涼軍的作風，翌日長安一旦重新回到他們的手中，這些曾相助我們守城的百姓，怕又是被好一番殺戮！如今跪在咱們面前的這些人，還能有幾人生還？”
    荀攸的表情也不是很好看，無奈道：“似此又能如何？這便是天下大勢，又豈能容許你我更改？”
    黃忠用手重重的一錘城頭垛石，氣道：“黃某身為一軍之首，自不能意氣用事，如若不然，我定然是要盡遷這些民眾歸返漢中，方稱此心。”
    荀攸淡淡道：“這些人中，很多人都是祖祖輩輩在長安定居，產業皆在此處，他們想留下你，卻未必愿意跟你走。”
    黃忠認真地回答：“終歸還是有一些人愿意跟我們去漢中避難的。”
    荀攸聞言大笑：“看漢升這樣子，似乎極不甘心……其實眼下，有袁紹和曹操率兵從后方奇襲西涼軍之后，倒也是不需我等出兵與之府君相會，只是前番法正帶了府君將令過來，你我倒也是不好不遵從……”
    說到這，荀攸試探性地問黃忠道：“若是漢升愿一力扛起這個責任，荀某倒是愿意相助。”
    黃忠皺起了眉頭，不滿地看向荀攸。
    “為何要我一個人扛？你荀公達海內名士，為何不扛？”
    就在二人彼此推搡之時，一名侍衛匆匆來見黃忠，道：“校尉！公達先生！任氏求見。”
    任氏即是上次那位，給黃忠和荀攸指明了宮闕內藏匿泥土之所在的貂蟬官，那女子雖然是又臟又丑，還邋里邋遢的，渾身都是難聞味兒，但通過其言其行，已經是得到了黃忠和荀攸的信任，故而在黃忠和荀攸防守長安，與李傕，徐榮等人交戰時，宮殿內的管理和對陳王的照顧，他們就都委托給這個女人了。
    不得不說，這任氏雖外型不招人待見，但能力卻還是有的，黃忠交給她的事情，她都辦理的井井有條，而且劉寵在她的護理下，竟然一直堅持到現在，還吊著一口氣。
    但這口氣，似乎也吊不了多久了……
    任氏來到兩個人的面前，對著黃忠和荀攸各自行禮，然后低聲道：“黃校尉，荀先生……大王不行了。”
    “什么？”一聽這話，黃忠和荀攸頓時一驚。
    萬萬沒有想到，陳王居然會在這種時候不行了。
    “還能堅持多久？”荀攸的心在一瞬間落了下去。
    任氏回道：“小女子也是略通醫道，適才替大王把脈關氣色，大王壽元將盡，神志不清，恐熬不過今晚了。”
    黃忠猛然看向荀攸，道：“公達先生，眼下該怎么辦？”
    荀攸搖頭道：“出兵攻打董卓事大，大王一旦薨，則必影響三軍士氣，畢竟這城內的兵卒大半皆是陳國軍隊，眼下當乘著大王尚在，搶在今夜之前出兵，方可破此危局，不然一旦等大王走后，恐我等就沒有理由出兵了。”
    黃忠深然其言，道：“此事交給黃某便是。”
    說罷，其轉身就要走，卻突聽任氏道：“校尉且慢，小女子之所思，和荀先生頗有不同，不知當講不當講。”
    “你？”荀攸似笑非笑地看向她，道：“你一介女流爾，有甚所思的。”
    任氏猶豫了一下，道：“先生適才之所言，皆是兵機權謀，小女子不甚了了，小女子只是一個普通人，和陳國兵士們一樣，一個普普通通的人，我等這些普通人，不懂什么國家大事，也不懂什么時政軍務，但我若是陳國軍士，那我只知道，我是陳王的兵，吃的是陳王給的糧，陳王大薨，身為荊州外人的荀先生和黃校尉不讓我這陳國之兵為大王服喪，卻讓我們去打仗，就算瞞得了我這一時，待日后知曉了真相，我們陳國人也絕不會服氣兩位的。”
    荀攸的眉頭微蹙，臉上不甚高興，但嘴中卻道：“繼續說。”
    “小女子是想說，我若是一個陳國的兵，眼下我追隨的大王走了，我便是無根之萍，而若是有人能尊敬我們陳國的大王，讓我們這些陳國的將士為我們的大王守喪，那必然就是值得我們尊敬的人，甚至值得我們用性命去回報……這是小女子的一點粗淺只見，還請兩位勿要見笑。”
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