時光匆匆，正如江河滾淌而過。
    每個生靈不過是這其中的一簇浪花，尤其是他們，小水滴樣的卑微人物，在滔滔河水里瞬息消亡。
    男孩手里掰扯狗尾巴草，坐在河流旁的大石塊上。
    有時會扔點草屑到河水中，沉默望著扔下的草屑被河水吞噬。
    亦如他們的生命。
    “找到你了，嘿！”提著酒瓶的男人打招呼。
    “往那邊挪點，這么大塊石頭就給我留這屁大點地方，都不夠我半個屁股坐的?！?br/>     男孩滿不情愿挪開身體，另一邊的男人毫不客氣地坐下。
    拋著酒瓶。
    “你來干嘛？”
    “沒大沒小的，我是你爹，我不能來看看我家小子？我就猜到你在這里，你以前最喜歡和云澤在這地方玩，你兩還老喜歡站在這塊石頭上往河里撒尿，我沒說錯吧？”
    “咋不說話啊？小子。”見自家兒子依舊沉默，男人又問。
    男孩起身，似乎不打算說一句話。
    “陳和！”身后，他父親的語氣不再是嘻嘻哈哈，低沉地喊出男孩全名。
    男孩回頭，眼珠子緩緩轉(zhuǎn)過來，盯住他的父親。這個年紀的孩子本該是最無憂無慮的時候，難以想象他為什么會擁有這種死寂可怕的眼神。
    如惡鬼。
    連男人心底都狠狠打了個寒顫。
    “很生氣對不對？”他同樣盯住男孩的眼睛。
    分明是父子二人的對視，應當是親密無間形如兄弟的。可此時的他們，像叢林里老獸與幼獸的相遇。
    “是啊，我很生氣?！蹦泻⑤p聲說。
    “可這也是伱教我，生氣沒有用。至少弱者生氣是無用的，挽救不回任何人。不是嗎？怎么，覺得我成天擺著那副臉又看厭倦了，打算把我變回曾經(jīng)苦大仇深的樣子？”
    男人聳肩。
    把手里拿著的酒瓶子往大石頭塊上一放。
    “喝。”
    “喝完我再教你點別的，你會拒絕我任何事，只有這件事你不會拒絕?！?br/>     男孩走回來，坐到先前石塊上的位置撬開酒瓶。
    白酒的濃郁清香撲面而來，一口一口，他沒有喝過酒，只覺得這液體灌進去像有團火在喉嚨里、在胃里燃燒，大山里初春的寒氣被趕出身體，全身上下都是暖和的。
    酒瓶被男人一把奪走，他仰頭灌上幾口。
    “小子你還差點火候，別把自己搞醉了，我不希望我接下來的話說給個醉醺醺的臭小子聽。”
    “你救不了云澤，不止是你，大家都救不了他。沒人希望那么乖、那么好的孩子去死，但事實如此，河神選擇了他?！?br/>     “一開始選的……不是他吧？”
    男人一怔。
    “不是周云澤，是陳和，我說錯了？因為他的父親在鎮(zhèn)子里沒有話語權，而你有，換名單對你而言輕而易舉吧？你們對外說祭祀祭祀，換取那怪物來保佑鎮(zhèn)子，可那怪物不過是學著他自己都不明白的路，哪里懂得選祭祀之物，只知道小的少的，要一對兒?！?br/>     “所以你生氣是因為這個？”
    “你認為是嗎？”
    “不是，你不會因為我用他人性命換取你的性命而生氣，更不是因為云澤而生氣。你應當是為鎮(zhèn)子如今的現(xiàn)狀的憤怒吧？怒其不爭？”男人想了半天，蹦出個詭異成語。
    “想法很好。那么，我再問你，沒有崛起者，我們?nèi)绾慰购饽穷^怪物。若不是它學習新的路途，莫名其妙給自己封個河伯名號，要求鎮(zhèn)子每段時間供出一男一女兩個孩童。你認為，我們的鎮(zhèn)子與這條何沿途其余村莊鎮(zhèn)子的結局會有不同嗎？”
    “全部化作血食?！蹦腥艘蛔忠活D。
    “是啊，我們既然無法反抗，那調(diào)換什么名單，誰去送死都一樣，沒有差別。”陳和攤手，“你們話是這樣說，行動又不一樣。偷換名單的事不止發(fā)生在我身上，我大概是第三個被換下來的人，替換去死的同齡人大都地位低微，但我看了看換下來的人中好像只是我……不對，是只有你在鎮(zhèn)子里話語重些。另外兩個孩子的父母親很平凡，明明是當替死鬼的家庭，讓他人做了替死鬼?！?br/>     “所以有時候我會想，你們留人的標準是什么？”
    男人微醺，聽見自己兒子陌生的話，笑出聲。
    “哈哈哈！你小子什么時候知道的？算了，你應該是一開始就知道了，只是這件事發(fā)生在你身上，你才終于忍不住說出來。”
    “老是藏著掖著干什么呢？還是說我若是不選你，然后換上云澤你仍然會繼續(xù)沉默下去？”
    “什么意思？”男孩話語猝冷。
    “字面意思?！彼母赣H用酒瓶抵住自己的頭，還是那副混賬樣子。
    “跟我來?！?br/>     …………
    白天，這座屋子卻黑的伸手不見五指。
    所有的光源來自屋子中央那座半透明石棺。石壁上有金色的文字活了般游動，像養(yǎng)在玻璃缸內(nèi)的小魚。只是世界上沒有這么小的魚類。
    比筆畫還小，肉眼幾乎看不清。
    男孩一步步后退，他被震撼了，眼瞳內(nèi)倒映出石棺內(nèi)游動的金色篆文，仿佛星辰起落。
    另一個房間，老人，男人，婦人各有幾位站著，看著石棺前陳和的情況。
    他們是這座小鎮(zhèn)的話事人。
    “真的沒關系嗎？讓小和接觸這個東西，他的念已經(jīng)到了那個程度？”老人拄著拐杖。
    “我想沒有人比小和還適合了，前面兩個孩子雖然有反應，但這點反應還不夠，無法抗衡那頭崛起生靈?！?br/>     “時間不算充裕，那頭生靈最近開始不耐煩了。”
    “走不屬于自己的路當然會不耐煩，它當河伯最多一個禮拜才能攝入一次血食，還是血氣最小的童男童女。估摸著把它憋壞了?！蹦腥寺柤?。
    “這座鬼棺我怕觸犯某種禁忌之物啊，光是看上其中的字符一眼，我便克制不住想要對它拜倒身體?！崩先肃?。
    “暴雨漫天，倒出鬼棺。咱們把這棺材從暗河里撈出，不知是福還是禍。若無強大的心神，會成變得癡儍。也許這是觸及路途的代價?！?br/>     “將它視為某種媒介就好了老爺子，可以讓人踏上路途的媒介……”
    “等等，有反應！”
    眾人應聲抬頭。
    男孩瞪大眼睛，面龐呆滯起來。他似乎知曉他的父親以及鎮(zhèn)子中的話事人，他們是用什么標準選出留存的人了。
    這具石棺上的字符他見過，準確來說，話事人們以不會驚動任何人的舉動讓石棺上的字符被每個孩子看到。
    也許藏在畫中，也許藏在游戲圖案里，陳和再次目睹石棺上的文字，就確信他一定在某個地方看見過。并且腦海里同樣是現(xiàn)在渾渾噩噩。
    有東西在他耳畔低語。
    念著他聽不懂的神秘文字。
    在旁人視角里，男孩失去神志了，眼神空洞一片。正如提線木偶般踉踉蹌蹌地走向石棺。
    一聲雷鳴乍響天地間，枝形閃電撕裂穹宇。屋子里的人無法目睹驚人閃電，但能聽見轟鳴的雷聲，以及砸在屋頂幾乎要沖垮屋子的暴雨聲。
    這般動靜下的男孩還是踉踉蹌蹌地走著。
    手撫摸上了石棺表面。
    金色的魚龍活靈游走出石棺，在屋子內(nèi)憑空遨游，數(shù)量龐大的活靈們頃刻填滿了整間屋子，包裹住棺前的男孩。他好像感覺自己少了樣東西，被魚龍們叼走，帶回石棺中。
    恒久沉默。
    另一間屋子的話事人們屏住呼吸。
    魚龍退散，男孩從中驚醒，對上了棺柩中的一雙金色眸子。
    …………
    暴雨下的河流一下子湍急了。
    土黃色的巨大石塊上亮起猩紅的火，竟是雙眼睛。它望向鎮(zhèn)子的方向，眼神里嗜血冰冷。
    人類在玩些小把戲。
    看來是他這個“河伯”當?shù)锰惨萘耍屵@群人類還能生出抵抗之心。
    它猛地一躍，身軀幾乎阻隔大雨。
    再落地時的動靜像一場小地震般可怕，震斷沿途樹木，留下巨大腳印。
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