劉表最后是被人抬下馬的。
    來回兩個多時辰，五六十里的奔馳，讓他的腰以下都失去了知覺，僅憑最后一絲倔強坐在馬背上，堅持回到平樂觀。
    天子邀他共進晚餐，為士孫瑞一行接風。他很想參加，但實在支撐不住了，只得滿心遺憾的告退。
    天子不強人所難，同意了，讓他改日再來見駕。
    劉琦很想留下來參加宴會，這是難得的機會?？墒莿⒈砩眢w不舒服，身為人子，他也只能回去侍候，以免落下不孝之名。
    出了御營，上了馬車，劉表如釋重負，一聲嘆息。
    劉琦也上了車，在一旁坐定，心情有些失落。
    “伯玉，是我耽誤了你?！?br/>     劉琦愣了一下，連忙說道：“阿翁言重了，何至于此。父子本是一體，我今天的一切都是阿翁所賜，哪有耽誤之說?！?br/>     劉表又是一聲嘆息?！安癜?，你看看士孫萌。他原本也是個書生，到了太原才多久，騎術已經堪用。你隨我在荊州十年，卻只學了些經籍文章，未曾訓練騎射。大爭之世，本該文武并用，我卻傾心于文章，實在是本末倒置了。”
    劉琦有些驚訝地看著劉表，卻發現劉表的目光看著車頂，神情頹然，不像對他說話，更像是自言自語，便將涌到嘴邊的話又咽了回去。
    “孟子曾云：天將降大任于斯人也，必先勞其筋骨，餓其肌膚。天子好孟子，是身體力行，不只是玩其文辭，坐而論道。僅此一項，便勝我等千百倍。”
    劉表再次幽幽一聲長嘆?！疤煜率撬?，理應如此。”
    劉琦心中疑惑，不知道劉表是受的打擊太大了，心灰意冷，還是一時氣糊涂了。
    這可不像是劉表可能說的話。
    作為從懂事起就跟著劉表東奔西走的長子，劉琦深知劉表性格。他一向是謙謙君子，看不上武夫，即使是坐鎮荊州，不得不興武事，他也是以儒將自居，凡事以道德學問為先，以身先士卒為恥。
    今天……這是怎么了？
    “從明日起，你不要再四出訪友了。閉門讀書，練習騎射。”
    “喏。”劉琦不明就里，卻還是應了一聲，隨即又有些為難。
    他已經答應了劉備，要去劉備軍中任職。若是閉門讀書，劉備那邊的機會還要不要？
    他看了一眼劉表，欲言又止。
    劉表一向看不上劉備，現在又丟了面子，還能答應嗎？
    還是以后再問吧。
    劉表收回目光，打量著神情疑惑的劉琦，不禁又是一聲嘆息。
    這蠢物，到現在還沒明白形勢。我的人生真是失敗啊。有這樣的繼承人，我就算建功立業，又能如何？
    ——
    劉協與士孫瑞談笑風生。
    對士孫瑞及其麾下將士的精練，劉協是滿意的。這說明士孫瑞這幾年沒有閑著，一直在做戰爭的準備。
    實事求是的說，僅戰事而言，士孫瑞就可以完成任務，拿下冀州。
    他擔心的是其他方面。
    士孫瑞在太原幾年，麾下聚集了太多的太原人，而且都是大族子弟。如果讓他獨力承擔平定冀州的責任，最后受益的還是太原大族，而不是那些付出了血汗的普通士卒。
    太原大族有了軍功，不會覺得這是無數士卒努力訓練、忘我作戰的成果，而是當作自己應得的功勞，并以此和朝廷討價還價，抗拒朝廷一切對他們不利的新政。
    冀州人同樣如此。
    之所以會出現這樣的問題，根源還在于士孫瑞等人自己就沒轉過彎來，對四世皆士這樣的觀點沒有真正的認同，覺得士大夫與眾不同。
    所以，他還要把握著方向，不能被士孫瑞等人帶偏了。
    酒過三巡，劉協問士孫瑞，麾下有沒有人才可以進貢。
    貢士既是地方官員的權力，也是地方官員的責任。士孫瑞沒有客套，向劉協提供了一份準備好的名單，上面既有王凌、郭淮、溫恢等太原土著的名字，又有沮授、王粲等外地人的名字，還有幾個名醫、巧匠。
    其中王粲甚至不在太原，在上黨。
    劉協收下了名單，轉頭問沮授。
    “關于冀州，你有何建議？”
    沮授早有問準備，不慌不忙的躬身說道：“陛下十余萬大軍四面合圍，兵既精練，將亦勇猛，勝負判然。區別只有于以德勝還是以力勝而已。”
    劉協笑笑。“公與不妨詳言之?！?br/>     沮授再拜?！耙缘聞?，則萬眾歸心，冀州從此平定，可為幽并提供錢糧、精兵。以力勝，則冀州雖定，人心不服，猜疑猶在。如死灰余燼，時時有復燃之患?！?br/>     “這人心又是什么人的心？這猜疑又是因何而起的猜疑？”
    沮授微滯，隨即又恢復了平靜?！叭诵淖匀皇羌街菔渴?，猜疑則是朝廷對冀州之猜疑?！?br/>     劉協笑了?！凹热环质渴?，那你是不贊同朝廷四民皆士的觀點了？”
    沮授也笑了?！氨菹掠薪虩o類，推而廣之，使四民皆士，的確用心良苦。但教化非一日之功，非積數十年之功不可，急切之間恐怕還難以實現士庶無別?！?br/>     劉協點點頭。“你這話既對，也不對。”
    “還請陛下指點。”
    “對，是你知其然。不對，是你不知其所以然?！?br/>     沮授目光一閃，沉吟片刻。“陛下是說，教化可以速成？”
    劉協點點頭。“空言無益，不如就以冀州做個試驗。朝廷將在冀州推行教化，一年見效，三年見功?！?br/>     沮授眉心微蹙，沉吟不語。
    一旁的士孫瑞也皺起了眉頭。“陛下，一年見效是不是太急了些？鄴城堅固，就算有十倍的兵力圍城，只怕也無法速克，留給教化的時間可不多。”
    劉協笑笑?！昂伪氐鹊焦タ肃挸窃傩薪袒?？圍城自圍城，教化自教化，并行不悖。冀州士庶歸心之時，就是鄴城開門之日?！?br/>     士孫瑞挑了挑眉，剛要說話，沮授突然說道：“陛下是準備在圍鄴城時，在冀州推行度田么？”
    劉協撫掌而笑。
    “不錯，朝廷將在圍鄴城的同時推行度田。當年黃巾起事，八州并起，冀州便是風暴中心。雖說張角兄弟行事荒悖，卻也可見冀州百姓痛恨兼并之苦。朝廷為他們均貧富，分土地，你說他們是擁護朝廷，還是支持鄴城中的那些逆賊？”
    沮授深吸一口氣，心臟怦怦亂跳。
    劉協打量著沮授，面帶微笑?！澳闶羌街菝?，愿助朝廷一臂之力嗎？”
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