對袁夫人去而復返，劉協多少有些意外。
    按理說，以袁夫人的身份，碰了一次釘子之后，應該不會再來才對。
    果然是無欲則剛。有求于人的時候，不管是誰，身段都會軟一些，哪怕她是老年傲嬌少女。
    劉協讓人傳袁夫人進來，一見面就說道：“夫人來得正好，朕正打算派人去向夫人致謝呢。”
    袁夫人一頭霧水。“陛下何出此言？”
    “若非夫人進言，朕都不知道袁紹病了。還以為他心有怨言，不肯見駕。”劉協一臉真誠的說道：“聽夫人解說原委后，朕剛剛下詔免了他的官職，讓他好好養病。接到詔書后，他好些了沒有？”
    袁夫人胸口犯堵，險些和袁紹一樣吐血。
    你年紀不大，手段卻真是陰險啊。早不下詔，晚不下詔，我一來你就下詔，這不是把我往火坑里推嗎？
    雖然如此，袁夫人卻只能忍氣吞聲。
    “蒙陛下寬恕，他的身體雖然還沒好轉，精神卻輕松了不少。”
    “那就好，那就好。”劉協滿意地點點頭。
    “陛下，妾慮事不周，上次見駕，忘了一件事。”
    “你說。”
    “初平四年，袁譚曾蒙時任豫州刺史的劉備舉為孝廉，循例當為郎。因時事延滯，至今未能入職。如今山東將定，唯有冀州未平，他愿為陛下左右，牽馬墜鐙，又或者招募部曲，聽陛下號令。”
    袁夫人拜服在地。“妾冒昧，懇請陛下恩準，使其能將功補過。”
    劉協眉梢輕揚，隨即又落了回去，嘴角的笑意也一閃即沒。
    果然是有求而來。
    如果不能在朝堂上立足，就算是再大的世家高門也會沒落。說到底，你們還是依附皇權的寄生者，裝什么清高呢。
    尤其是汝南袁氏，一邊和中常侍袁赦攀親戚，一般高呼與閹黨誓不兩立，也不知道哪來的臉。
    “愿為朝廷效力，自然是好的。招募部曲就算了，朝廷不缺兵力。為郎沒問題，只是他想做什么郎，卻要看他的能力。”
    劉協笑笑。“有令郎德祖在前，夫人應該知道規矩吧？”
    袁夫人剛剛放下的心又提了起來，連頭都有點疼。
    天子答應了袁譚為郎，這是好事，但袁譚不可能滿足于一個普通的郎官，執戟當值，至少應該是天子身邊的散騎。
    可是以袁譚的能力，能達到散騎的標準嗎？
    她左右為難。
    機會，天子給了，再討價還價就有點不識抬舉了。
    無奈之下，袁夫人躬身拜謝。
    再一次目送袁夫人離開，劉協琢磨著，要不要再給袁紹下一道詔書，刺激他一下。反復想了想，覺得稍微等一等。
    好飯不怕晚，刺激得太頻繁反而沒意思，很容易就疲了。
    汝潁人明里暗里的施壓，想為袁紹求得赦免，說不定還想擁袁紹入朝，那我們就看看誰的手段更多。
    他當然可以直接拒絕，但那么做就沒意思了，不好玩。
    你們有你們的規矩，我有我的規矩，而且我的規矩比你的規矩大，你怎么和我斗？
    ——
    得知袁譚可以為郎，但要按規矩進行選拔，尤其是想做天子身邊的散騎時，郭圖、荀諶等人且喜且憂。
    喜的是，到目前為止，沒看到天子有刻意刁難的意思，只是按規矩來而已。這些規矩也不是針對袁譚一個人，而是所有人都一樣。
    既然如此，他們將來入仕也不會有明面上的障礙。就算天子不接受他們，他們也可以憑借汝潁人在朝堂上的親朋故舊，循例為官。
    憂的是，袁譚為郎決定了他們的起點不會太高。之前的履歷全部歸零，一切都要從頭開始。荀諶這樣的中年人還好說，郭圖、逢紀等人基本沒希望了。
    換作以前，還有三府并辟之類的超擢機會。以現在的形勢，沒人敢這么明目張膽，即使是楊彪、周忠也要三思而后行。
    袁夫人出面，依然要按規矩來，便是明證。
    雖然心有不甘，反復權衡之后，荀諶等人也只能接受現實，囑咐袁譚勤習文武，準備接受考試，爭取能做一個等級高一點的郎官。
    最好能成為散騎侍郎。
    計議已定，接下來的問題就是向袁紹通報免職的詔書。
    按規矩，袁紹接詔之后，要上繳印綬，并且謝恩。他們可以以袁紹病重為由拖一兩天，卻不能拖得太久。否則惹怒了天子，后果更嚴重。
    這個任務落在了逢紀的身上。
    荀諶早就因為韓馥的事和袁紹翻了臉，郭圖也因為支持袁譚軟禁袁紹，失去了袁紹的信任。如今還能讓袁紹聽得下去的，只有逢紀和袁夫人。
    袁夫人嘴太毒，他們怕直接將袁紹氣死了。
    原本他們希望袁紹早點死，免得連累人。現在則不同，袁譚入仕在即，如果袁紹死了，袁譚就要回去守喪，入仕的事又要無限期拖延。
    所以袁紹現在不能死。
    逢紀也很無奈，硬著頭皮來見袁紹。
    出乎他們的意料，袁紹的反應很平靜。聽完詔書，他拿出了一直壓在枕頭下面的印綬，交給逢紀。
    “元圖，年過五十不為夭。我雖有一氣尚存，心卻已如死灰。伯求死于董卓之獄，子遠廢于公路之手，當初追隨我的南陽俊杰凋零將盡，只剩你一人。你不必再追隨我了，就算不為自己考慮，也該為南陽逢氏考慮。”
    逢紀一時動容，不禁落了淚。
    當初他們聚于袁紹麾下，人才濟濟，意氣風發。誰想到十年之后，竟會落到這般田地，令人唏噓。
    “三軍可奪帥，匹夫不可奪志。主公當振奮精神，努力加餐，早日康復。”
    袁紹輕笑了一聲，眼睛看向遠處，出奇的平靜。
    “聽說天子征四方兵，將大閱于平樂觀？”
    “確有此事。”
    “你說，景升會來嗎？”
    逢紀一時愣住了，不知道如何回答。
    他是經歷過中平年間那些事的人，自然知道天子選擇在平樂觀閱兵的用意。在當年的故舊之中，也只有劉表會讓袁紹如此牽掛。
    但劉表的能力、威望遠不如袁紹，在袁紹都一敗涂地，灰頭土臉的情銳下，劉表又能如何？
    退一步說，劉表來與不來，又與袁紹有何干系？
    他不會指望劉表率部來救他吧？
    “主公，張濟、丁沖在南陽，景升來與不來，都沒什么區別。”
    “我知道。”袁紹咳嗽了兩聲。“我只是想看看他如何向天子稱臣。”
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