箭落如雨，射在鐵質頭盔和甲葉上，火星四濺。
    這次集射時間掌握得比較好，又以李式為目標，比上次整齊很多，威力有明顯提升。
    即使有最好的甲胄保護，沖在最前面的親衛還是受到了重創，被射得人仰馬翻。
    李式身前的保護瞬間就薄了一層。
    李式自己也挨了兩箭。
    一箭射在頭盔上，被頭盔滑開，沖擊力壓得李式的脖子承受不住，頭往下一沉。
    一箭射破了肩甲，鋒利的箭頭扎進他的肩膀。隨著戰馬的每一次起伏，箭頭扯動肌肉，痛不欲生。
    剎那間，李式覺得自己要死了，腦子里一片空白。
    戰馬奔騰，馱著李式一口氣向前沖了幾十步。
    等李式反應過來，他們已經沖到了陣前，再也不來及轉向。
    如林的長矛、閃亮的刀光，還有盾牌后發白的臉龐，撲面而來。
    “轟——”戰馬撞向持盾的步卒。
    “噗——”長矛刺入戰馬的身體。
    步卒被撞飛，騎卒被刺倒，戰馬被長矛貫穿。
    沒有人來得及緊張，雙方便扭打在一起。
    因為李式的緊張，沒能及時下達齊射的命令，騎兵放棄了沖擊前的齊射，直接縱馬沖陣。雖然有不少騎兵進行習慣性的射擊，終究不如數百人齊射的威力驚人。
    步卒算是躲過了一劫，得以以最完整的陣勢迎接騎兵的沖擊。
    盡管如此，他們還是承受了巨大的壓力。
    戰馬的重量，配合速度帶來的沖擊力，絕非人力能夠承受。正面迎接沖撞的步卒幾乎無一例外，不是被撞倒在地，就是被直接撞飛。
    除了蹲在地上，一直將長矛對準前方，等著戰馬撞上來的第一排步卒，絕大多數人甚至沒來得及將長矛刺入戰馬的身體，更不用說馬背上的騎士。
    前面兩三排的刀盾手、長矛手瞬間被重創，被馬蹄踐踏，被騎士手中的長矛、戰刀挑飛、砍傷，發出凄厲的慘叫。
    但士孫瑞準確的把握住了李式沖擊的方向，及時增加了陣地的厚度，避免了被騎兵直接穿透的后果。無數步卒號呼著向前，一邊用身體支撐前面的同伴，一邊向馬背上的騎士刺出長矛，射出箭矢。
    李式心急如焚，連聲呼喝加速。
    即使他作戰經驗不夠豐富，也知道一旦失去速度，騎兵的下場有多悲慘。
    在對密集列陣的步卒，陣形相對稀疏的騎兵根本無法抗衡，常常會陷入以寡敵眾的境地。
    騎兵加速并不需要太大的空間，只要有半個戰馬身位，有經驗的騎士就能讓戰馬向前突擊，沖撞對手，不斷擴大空間。
    李式身邊的親衛都是久經沙場的騎士，看到形勢不對，不用李式吩咐，就互相配合，馬首、馬尾相連，小范圍內轉圈，準備保護著李式突圍。
    衛尉營的衛士們大多沒有類似的經驗，僅憑一腔血勇，擋不住騎兵的沖撞，眼睜睜地看著騎兵漸漸活動起來，卻無可奈何，只得盡可能用手中的長矛去刺、用長戟去勾推馬背上的騎士。
    對于這種快速移動的目標，長戟顯然要比長矛好用一些。
    但也僅僅是好一些而已。
    騎士們不敢怠慢，揮舞手中的戰刀、長矛格擋，全力反擊。
    看著眼前紛亂的人群，聽著雙方將士憤怒的嘶吼，兵器相擊的脆響，李式心慌意亂。
    他忽然意識到，朝廷的的南北軍并非他想象的那么弱，并非一沖即潰那么簡單。
    此刻，他只想離開此地。
    肩膀更疼了，箭頭似乎更深了。
    李式一陣陣頭暈目眩，眼前也模糊起來，汗水更是如漿般涌出。
    ——
    士孫瑞的情況也好不到哪兒去。
    雖然形勢如他所料，步卒大陣擋住了騎兵的沖擊，甚至困住了李式，但他清楚，這都是暫時的。
    衛尉所屬的步卒本來就不是野戰主力，他們的職責是保護宮城，并不清楚如此對抗騎兵。
    用不了多久，這些騎兵就能脫離戰場，重新組織沖擊。
    屆時這些步卒還有沒有足夠的勇氣和體力迎戰，他也沒有足夠的把握。
    “擊鼓，命射聲營掩護，步兵營出擊。”
    戰鼓聲炸響，左右兩翼的沮俊、魏杰同時下令出擊。
    “發！發！”沮俊大聲吼叫著，顧不得汗水如注，腌得眼睛生疼，一個勁的命令麾下的將士全力射擊，阻擊更多的騎兵沖擊。
    魏杰帶著步兵營的數百步卒突出陣地，殺向李式的身后。
    他要阻斷李式的退路，將李式死死咬住，不給他發起第二次沖擊的機會。
    步兵營是南北軍中實戰能力最強的一支力量。魏杰原本主動請纓，首戰李式，卻被士孫瑞否決了。
    士孫瑞將更難的任務交給了他。
    七百步卒，不僅要截斷沖陣騎兵的退路，還要面對隨時可能增援的騎兵，風險之大，僅是想想就讓人頭皮發麻。
    但魏杰還是答應了。
    他知道，除了他之外，士孫瑞沒有其他的人可以依靠。
    這本身就是一場豪賭。
    勝了，朝廷重振旗鼓，贏得一線生機。
    輸了，大家一起死。
    魏杰長刀高舉，須發賁張。“前進者賞，退后者斬！”
    “殺！”他的從子——司馬魏猛率領十余名部曲沖在最前面。
    正在接應李式脫困的騎兵看到步兵營殺來，立刻明白了他們的用意，不敢怠慢，數十騎策馬沖來，拉弓急射。
    魏猛中箭，一個趔趄，險些摔倒。
    他反手抓往箭桿，大吼一聲，將箭拔出，看了一眼策馬沖來的騎士，縱身躍起，在騎士一箭射中他腹部的同時，將箭桿插進了騎士的胸口，同時將騎士撞下了馬。
    更多的人和馬沖過他們的身邊，魏猛倒地，吐出一口血沫，眼睛失去了神采。
    魏杰策馬從魏猛的遺體旁馳過，匆匆掃了一眼，顧不上悲傷，再次舉刀大呼。
    “殺——”
    “殺——”步兵營的將士怒吼，跟著魏杰向前猛沖。
    更多的騎士撥轉馬頭，沖擊魏杰的陣形。
    移動中的步卒缺乏嚴密的保護，正是騎兵出擊的最好機會，幾騎沖鋒，就能截斷步卒的攻勢。
    “親衛營，跟我來。”魏杰怒喝，策馬前沖。
    一個羌人騎士策馬挺矛，直奔魏杰而來。
    從魏杰的甲胄可知，這是一名比二千石大官，殺一個，抵十幾個普通步卒。
    魏杰冷笑一聲，長刀斜揮，格開羌人騎士刺出的長矛，順勢拖刀，刀鋒掠過騎士的脖子。
    羌人騎士臉上的獰笑瞬間凝固，首級飛起。