劉協坐在馬背上，看著遠處緩緩走來的數騎，瞇起了眼睛。
    孫策、周瑜終究還是來了。
    但他卻已經沒有一點點期待。
    他很清楚，姍姍來遲的孫策、周瑜不是他想象中的孫郎、周郎，而是兩個很現實的人物。一旦脫去了粉絲的濾鏡，他們比普通人強不到哪兒去。
    他們也許還有機會大放異彩，但那個機會卻掌握在他的手中。
    選擇比努力更重要,而他們偏偏做出了錯誤的選擇。
    如果三年前，他第一次要周忠召他們來的時候，他們就能應征而至，現在應該都是一方重將了吧。
    這就是人生。
    機不可失，時不再來。
    三年之后，形勢已經大有不同,他們的才華還有沒有發揮的機會,誰也說不準。
    “陛下。”馬云祿輕聲提醒道。
    劉協回過神來，轉頭看了馬云祿一眼。“傳趙云、魯肅來。”
    馬云祿愣了一下。“要比武嗎？臣妾可以的。”
    劉協啞然失笑,搖搖頭。“他們不配。再說了，你現在是貴人，他們不敢放手一戰，就算是勝了，也只當是客氣，體現不出真本事。”
    馬云祿撅起了嘴。雖然早有心理準備，但如今的她還是有些高手寂寞，再也沒人敢和她比試武藝了，她只能和呂小環等女騎游戲一番。
    果然是有得有失。
    馬云祿轉身吩咐，兩名女騎士應了一聲，分頭奔去。
    時間不長，周忠等人來到孫策面前。
    孫策端坐在馬背上，向周忠微微欠身。“周卿辛苦了。”
    周忠正糾結著見了天子如何解釋，見天子主動打招呼,感激不盡,連忙還禮,又向劉協介紹眾人。
    孫策、周瑜依次上前，向孫策行大禮。
    孫策一動不動，不咸不淡的點點頭，只有介紹到虞翻時，他才提起精神，打量了虞翻兩眼。
    “聽說先生不僅學問好，而且有兩項奇技，一是善使長矛，二是通曉神行術，能日行二百里，可是真的？”
    虞翻傲然道：“誠如陛下所言。”
    劉協點點頭。“矛法就不用試了，我身邊善使長矛的很多，你的矛法想必不會比他們更強。我想看看你的神行術，可否？”
    虞翻眉頭一皺，隨即說道：“臣的神行術雖奇妙，卻不及臣的易學。臣五世傳易，易學與中原大有不同，陛下欲求其最，不如與臣論論易學。”
    劉協莞爾一笑。“路上有的是時間。你遠來辛苦，體力怕是不足，要不要休息幾日再試？”
    虞翻愣住了,周忠等人也愣住了。
    聽劉協這意思，不僅是要見識一下虞翻的神行術，而且要親自驗證，并在半路上和虞翻討論易學？
    “有問題嗎？”劉協帶著些許不解的問道。
    周忠連忙上前。“陛下，臣以為，陛下日理萬機，似乎不必親自……”
    劉協搖搖頭，打斷了周忠。“朕見過太多夸夸其談的名士，大多令人失望。難得看到一位真性情的人，很想親近親近。”
    周忠還要再勸，虞翻說道：“既然如此，那臣就恭敬不如從命了。天色還早，日落之前，應該能走二百里。臣這就準備一下。”
    劉協很滿意，轉頭看向孫策。
    “聽說你見張子綱時，曾有桓文之志，現在還有嗎？”
    孫策眼中露出一絲訝色。
    他與張纮見面的事，知道的人不少，并不是什么秘聞，但天子能知道他有齊桓、晉文之志，可見對他并不陌生，很可能是派人搜集過與他相關的信息。
    這本來也沒什么，但考慮到三年前，天子第一次有意征召他時，剛剛脫離李傕、郭汜的控制不久，這就有點詭異了。
    他不覺得在當時那種情況下，天子還有關心他的閑心。
    那么，天子是從何得知的？
    孫策迅速考慮了一下，拱手說道：“陛下，臣少年喪父，未蒙教育，除了一身武藝略可一觀之外，學問、道德一無所長。如今天下太平，大漢復興，臣欲為陛下效力而不可得。若能得陛下信任，桓文之志不敢望，但為一萬人將爾。”
    “卿雖少年，其志可嘉。”劉協面帶微笑，從容不迫。“天下雖初定，四夷未平。西北、東北都有了安排，東南、西南卻還沒有合適的人選。若你有心，萬人將何足道哉，當以乘長風，破萬里浪為念。”
    孫策長出一口氣，喜出望外。
    他沒想到天子一見面就會付他以重任，比他想象的要順利多了。
    劉協轉頭看向周瑜。“你也有志于征伐嗎？”
    周瑜不動聲色地上前一步。“臣智淺德薄，向無大志，蒙陛下錯愛，愿為陛下效勞。至于官職，臣無所計較，唯陛下所愿。”
    孫策眉梢輕顫，隨即又恢復了平靜，甚至有些釋然。
    周瑜與他出身不同，又有周忠這樣的長輩提攜，本不必像他一樣刀頭舔血，去爭戰功。
    朝廷對他們也有忌憚，不太可能還讓他們并肩作戰，分而治之才是最有可能的結果。
    劉協點點頭。“稍候會有兩個人來，一個是散騎左部督趙云，一個是侍中魯肅，都是朕身邊的高手。你們挑一個做對手，試一下武藝，論一下兵法，然后再說。”
    周瑜與孫策異口同聲的說道：“唯。”
    他們在路上聽周忠說過，天子不太容易相信人，但凡錄用，都會經過某種形式的考慮。對他們這些為將者來說，武藝、兵法是必考的。
    時間不長，趙云、魯肅都趕來了。
    看到周瑜，魯肅放聲大笑，大步迎了過去，緊緊握住周瑜的手臂。“公瑾，你怎么現在才到？”
    周瑜打量著魯肅，臉色很平靜，心中卻驚訝無比。
    他知道魯肅雖然豪爽，卻不是一個放肆的人，在天子面前如此張揚，是天子為人如此，還是魯肅得天子信任，不必拘謹？
    “子敬只說送葬故里，卻沒說要來面圣。我在江東翹首以盼，哪知道要到這里才能再見？”
    魯肅哈哈大笑。“不管如何，你我終究是再見了。如何，試一試身手，看看分別之外，有沒有進步？”
    “求之不得。”周瑜欣然答應，轉身請示了劉協后，脫去外衣，露出里面的武士服，又從馬鞍上取下一柄長劍。
    劉協嘴角露出一絲淺笑。
    這有點像史書中的周瑜了，到哪兒都放不下風度，依然保留著用劍的習慣。