丁沖引著周忠先來到郡學。
    郡學就在太守府旁，門戶只比太守府稍低，比太守府另一側的郡尉治所還要略高一些。門前立了雙闕，上面刻著“文昌”兩個古篆字，二十名甲士頭載武冠，身穿札甲，一手持戟，一手持盾，挺立如松，莊嚴肅穆。
    周忠很意外，指著兩側的甲士說道：“這是……”
    張濟趕上一步，笑容燦爛。“這是我特意安排的甲士，免得閑雜人等打擾教學。這郡學里的士子可都是國家的棟梁，尤其那些少年，是從整個郡選拔出來的，個個是人才。”
    周忠轉頭看了一眼丁沖。
    丁沖附和道：“驃騎將軍所言句句屬實。南陽郡學共有三百五十一人，其中有兩百一十五人是各縣選拔出來的少年。大多家境貧寒，原本是讀不起書的。是驃騎將軍從軍費里擠出來的錢，為他們添置衣物、紙筆，管吃管住，每個月還給他們發放二百錢的零花。”
    “是么？”周忠驚訝地看著張濟。“驃騎，這可是莫大的德業啊。”
    張濟眉開眼笑，連聲說道：“應該的，應該的。天子在涼州，視漢羌子弟為一家，派遣博士，教百姓讀書。我奉天子之命守南陽，豈能坐視百姓子弟因家貧不能讀書，辜負天子的一片仁心？”
    周忠滿意地點點頭。“他們讀完書之后，如何安置？”
    “愿意從軍的從軍，不愿意從軍的可以在郡縣為吏，或者學工，到工坊里做工師，又或者學醫，將來做醫師……”
    張濟顯然有充足的準備，侃侃而談，不時還拽幾句文。粗一看，誰也想不到他是個武夫，頗有幾分儒將的風采。
    周忠越看越覺得意外，對丁沖產生了強烈的好奇心。
    他才不相信張濟這個西涼武夫會洗心革面，折節讀書，變成一個謙謙君子。
    這肯定是丁沖的功勞。
    郡學之前已經接到通知，祭酒宋忠、學監綦毋闿以及在學的學子全部到場，一個個衣冠整齊。周忠大概掃了一眼，便知丁沖所言不虛，一大半是十一二歲的少年。這些孩子穿的衣服大多類似，雖然半舊，卻干干凈凈，就算有補丁也補得整整齊齊。從他們的臉色來看，平時的飲食也不算差，至少是能吃飽的。
    周忠隨便叫了幾個少年出來，問了他們所學，年紀大些的已經學到了《孟子》《荀子》，小些的還在學《孝經》《論語》。不管學的是什么，大多都朗朗上口，課業還是很熟的。
    “這些孩子本來就聰明，又珍惜讀書的機會，非常用功。”學監綦毋闿抓住機會，湊到周忠面前，為周忠介紹起了情況。
    周忠很滿意，撫著胡須，連連點頭。
    最后，他說了一句。“南陽不愧是帝鄉，人杰地靈。郡學中更是英才薈萃，只有一點遺憾。”
    “還請周公指教。”宋忠、綦毋闿異口同聲的說道。
    “你們可知天子在涼州教化百姓，不分男女，只要有心向學，都可以就學？你們這兒的生員都是男子，卻一個女子也沒有。”
    宋忠眉頭一皺，臉上的笑容散了些。“圣人弟子三千，未嘗有一女子。”
    張濟、丁沖一聲不吭，卻盯著周忠，看他如何反應。
    周忠被宋忠嗆了一句，也有些不快。他倒不是一定要南陽招收女子入學，他本人對女子入學甚至為官也很反感，也只是順口一說，帶著一點開玩笑的意思，表示自己的隨和。
    可是現在，他卻不能不和宋忠辯論幾句了。
    “圣人周游列國，可曾到南陽？”
    “曾到葉縣、襄城，見楚狂接輿于市。”
    “為何不到宛城？”
    “……”宋忠一時語塞。孔子周游列國時，宛城屬楚。楚以南蠻自居，不與中國同。孔子至葉、襄城而不到宛，實際上是嫌棄楚國沒文化。
    “圣人車不至宛，天子的鐵騎卻已經縱橫草原，難道天子錯了？依你之見，莫非天子應該像周天子一樣坐守洛陽，坐視州郡爭霸，各自為政？”
    宋忠的額頭沁出了汗珠，不敢再說話。
    周忠見好就收，淡淡地說了一句。“身為儒門子弟，繼圣人鴻業，教化天下，當效圣人心意，不可畫地為牢，拘泥于行跡。使圣人復生，想必一定不會止步于葉縣、襄城。”
    “周公說得有理。”丁沖適時地叫了一聲好。“周公，到里面看看吧。宋祭酒、綦毋學監不僅教授子弟卓有成效，學問也是日有進益，最近剛剛完成一部《五經要義》，頗有新義。”
    宋忠、綦毋闿聽了，也連忙請周忠進去，指正他們的大作。
    周忠欣然答應，跟著來到中庭，在堂上就坐。郡學的生員按照年齡和級別，分別在堂上、廊下就坐，院子里也支起了涼棚，鋪了席，坐滿了院子。
    宋忠命人捧出新書的書稿，請周忠指教。
    賓主討論經義，其樂融融，就像什么沖突也沒發生過一樣。
    張濟坐在一旁，聽得一頭霧水，臉都快笑僵了。好容易結束，下了堂，他將丁沖扯到了一旁，急急的說道：“幼陽，這總可以了吧？”
    “這才是序曲。”丁沖耐心地勸道：“營里的才是重點，驃騎萬萬不可放松。”
    “嗯嗯。”張濟會意，握緊了拳頭。“我已經說過了，誰要是壞我的事，我就要他的命。我做不了東征的主將，至少也要搶個頭功，不能作壁上觀，看韓遂立功。幼陽，你也是，這次可是難得的封侯機會，千萬別錯過了。”
    兩人四目相對，會心一笑。
    看完了郡學，張濟、丁沖又引著周忠來到軍營。
    軍營的氣氛比郡學還要濃重，將士們列隊，夾道歡迎，讓周忠都覺得有些承受不起。
    張濟請周忠登上將臺，先校閱人馬，觀看步騎演陣。
    周忠這兩年在壽春，既見過袁紹、袁術的人馬，也見過孫策、周瑜的部下，自己也有了軍營的經歷，大致能看出一些門道。
    兩年不見，張濟的軍容有了明顯的提升，有點精銳的感覺了。
    周忠不知道張濟能不能對付袁紹，但他覺得，如果由張濟進軍廬江，擊敗顏良，收復廬江應該不成問題，南下對付劉表更是十拿九穩。
    “幼陽，你們何時出兵襄陽？”周忠悄聲對丁沖說道。
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