金城。
三千精騎整裝待發(fā),人如虎,馬如龍。戰(zhàn)旗獵獵,盔明甲亮,戰(zhàn)意凜然。
韓遂盛裝,躬身再拜。“陛下保重,臣去了。”
站在高臺(tái)上的劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“愿大將軍一路順風(fēng),馬到成功,捷報(bào)頻傳。”
“謝陛下。”韓遂極力控制著情緒,免得在如此盛大的場(chǎng)合出丑。一想到此去關(guān)中備戰(zhàn),不久后就要統(tǒng)數(shù)萬(wàn)精騎出關(guān),與袁紹一決高下,他就覺(jué)得心跳加速。
劉協(xié)轉(zhuǎn)頭看向黃猗、姜冏,以及他們身后的十名軍謀,沉聲道:“你們要好好協(xié)助大將軍,不要辜負(fù)朕,辜負(fù)涼州。”
“唯!”黃猗等人轟然應(yīng)諾。
劉協(xié)微微頜首。
韓遂轉(zhuǎn)身,翻身上馬,振臂一呼。“出發(fā)!”
三千將士翻身上馬。
“嗚——嗚——”號(hào)角聲響起,聲調(diào)悠長(zhǎng)。
“咚——咚——”戰(zhàn)鼓聲響起,鼓聲雄壯。
鼓吹跟著奏起,聲音洪亮、高亢,動(dòng)人心魄。
韓遂輕踢馬腹,胯下雪白的西涼大馬昂馬長(zhǎng)嘶,邁開(kāi)四蹄,向前輕馳而去。
黃猗、姜冏跟上,擁著韓遂,向南而行。
劉協(xié)凝視著將士從眼前經(jīng)過(guò),臉色平靜,眼中有光。
賈詡、馬騰站在一旁,眼眶有些濕潤(rùn)。
“今天風(fēng)好大。”賈詡輕聲說(shuō)道。
“是啊,還有沙。”馬騰附和道。
劉協(xié)沒(méi)有回頭,只是嘴角輕挑。
高臺(tái)下的張繡、馬云祿等人也忍著笑,不敢破壞了眼前這莊嚴(yán)肅穆的氣氛。他們還年輕,一心只想著建功立業(yè),不知道父輩經(jīng)過(guò)了什么,也沒(méi)有那么多的感傷。
等將士們?nèi)繌母吲_(tái)前經(jīng)過(guò),劉協(xié)才轉(zhuǎn)身,也不管賈詡、馬騰,自顧自地下了高臺(tái)。曹昂牽來(lái)坐騎,劉協(xié)翻身上馬,轉(zhuǎn)身回營(yíng)。
賈詡、馬騰互相看了一眼,也笑了。
“走吧。”
“先生請(qǐng)。”馬騰很客氣的側(cè)身相讓。
賈詡也不客氣,先下了將臺(tái),上了馬,等馬騰趕上來(lái),兩人并肩而行。
“壽成,有何感想?”
“羨慕,還有點(diǎn)嫉妒。”馬騰笑道。
“大可不必。”賈詡說(shuō)道:“你好好跟著天子,未來(lái)可期。”
馬騰眼睛一眨,湊近了賈詡。“先生,云祿的事……”
“放心吧。”賈詡揚(yáng)揚(yáng)下巴,示意看前面的劉協(xié)和馬云祿。“你還看不出來(lái)嗎?大局已定,只欠一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)而已。你如果心急,想辦法多招些羌女入營(yíng)就是了。我估摸著,天子是不希望影響了云祿的功業(yè),這才遲遲沒(méi)有開(kāi)口。”
馬騰松了一口氣,隨即又道:“女兒家,終究還是要嫁人生子的嘛。建功立業(yè)什么的,沒(méi)那么重要。再說(shuō)了,她已經(jīng)是亭侯了,還不滿足?難道非要超過(guò)父兄才滿意?一門(mén)三侯,我已經(jīng)很滿意了。”
賈詡瞥了馬騰一眼,胡須顫了顫,有點(diǎn)想抽他。
——
回到城中,劉協(xié)脫了禮服,換上常服,來(lái)到后堂。
伏壽、荀文倩正坐在堂上說(shuō)話,皇長(zhǎng)子劉泰坐在席子上,笑得很歡,口水流了一地。見(jiàn)劉協(xié)進(jìn)來(lái),劉泰一邊笑著,一邊爬了過(guò)來(lái)。
劉協(xié)將他抱起,逗了一會(huì),才交給何姍,順手捏了捏何姍的鼻子。“你也要抓緊呢。”
何姍紅了臉。“不是妾不抓緊,是陛下太忙了。”
“現(xiàn)在不忙了。”劉協(xié)哈哈一笑,在堂上坐定。“鎮(zhèn)西大將軍去了關(guān)中,如今這金城是朕的了。朕要好好休息一段時(shí)間。”
“陛下不去關(guān)中?”伏壽、荀文倩不約而同的說(shuō)道。
“暫時(shí)不去。”劉協(xié)想了想,又說(shuō)道:“等城外的瓜田豐收了,再走不遲。”
伏壽、荀文倩交換了一個(gè)眼神,都有些不解。她們的確在城外種了一些瓜,但劉協(xié)留在金城不走肯定不是為了那些瓜,他有更重要的事要做,只是之前一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)露。
幾乎所有人都以為天子要去關(guān)中,整軍備戰(zhàn)。現(xiàn)在看來(lái),他們都想錯(cuò)了。
“你們想不想去看看西王母的瑤池?”劉協(xié)突然說(shuō)道。
荀文倩一驚。“陛下要去西海?”
劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“朕要去親眼看看那些羌人活得怎么樣,不能只聽(tīng)他們說(shuō)。能到金城來(lái)見(jiàn)駕的畢竟是少數(shù),更多的羌人還不知道他們的天子長(zhǎng)什么樣。”
伏壽說(shuō)道:“陛下著意教化,自然是圣人之行,只是西海遙遠(yuǎn),羌人……又逐水草而居,只怕……”
伏壽說(shuō)了一半,看了一眼旁邊的何姍、胡休,慚愧地閉上了嘴巴。何姍、胡休雖然不是金城人,卻都是羌人。這樣的話不適合當(dāng)著他們的面說(shuō)。她也是一時(shí)著急,失言了,盡管及時(shí)改口,還是難免被人聽(tīng)出異樣。
“遠(yuǎn)什么遠(yuǎn)?將來(lái)朕還要去西域,去昆侖。”劉協(xié)哈哈一笑。“典籍中都說(shuō)遠(yuǎn)古諸神來(lái)自昆侖,如今昆侖就在眼前,你們不想去看一看嗎?”
“想。”胡休跳了起來(lái),拍著手道。“我從小就聽(tīng)阿母說(shuō)昆侖山和西王母,一直想去看看,只是沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)。如果陛下要去,一定帶上我。”
“同去,同去。”劉協(xié)哈哈大笑。
荀文倩目光微閃。“陛下,這一去,只怕要半年時(shí)間,又要到新年了吧?萬(wàn)一關(guān)東戰(zhàn)事有變,陛下可沒(méi)有造父駕車(chē)。”
“朕要去西海,就是不希望出現(xiàn)這樣的變故。”劉協(xié)收起笑容。“只要涼州穩(wěn)固,關(guān)東戰(zhàn)事就算有波折,也不會(huì)影響根本。可若是漢羌不能相安,就算關(guān)東平定,天下還是不能久安。當(dāng)初秦能并天下,不僅僅是因?yàn)橛嘘P(guān)中,更因?yàn)橄绕蕉穗]右,無(wú)后顧之憂,才能全力經(jīng)營(yíng)東方。朕既然已經(jīng)來(lái)了這里,就要盡可能從根本上解決問(wèn)題,而不是淺嘗輒止。”
荀文倩若有所思,想了想,隨即又道:“陛下是不是還想越過(guò)蔥嶺,直到西域之西?”
劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“如果朕的想法能一一落實(shí),或許可以走得更遠(yuǎn)。”
伏壽忍不住說(shuō)道:“更遠(yuǎn)是多遠(yuǎn)?”
劉協(xié)還沒(méi)說(shuō)話,荀文倩抿嘴而笑。“殿下,陛下怕是要去安東尼的家鄉(xiāng)看一看呢。都說(shuō)我大漢的絲綢最后都賣(mài)到了那里,商人的駝隊(duì)能至,陛下的鐵騎自然也可至。只可惜你我都不會(huì)騎馬,怕是不能陪著陛下遠(yuǎn)征了。”
伏壽眉梢輕挑,目光流轉(zhuǎn)。“陛下,妾現(xiàn)在學(xué)騎馬還來(lái)得及嗎?”