金城。
    三千精騎整裝待發(fā)，人如虎，馬如龍。戰(zhàn)旗獵獵，盔明甲亮，戰(zhàn)意凜然。
    韓遂盛裝，躬身再拜。“陛下保重，臣去了。”
    站在高臺(tái)上的劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“愿大將軍一路順風(fēng)，馬到成功，捷報(bào)頻傳。”
    “謝陛下。”韓遂極力控制著情緒，免得在如此盛大的場(chǎng)合出丑。一想到此去關(guān)中備戰(zhàn)，不久后就要統(tǒng)數(shù)萬(wàn)精騎出關(guān)，與袁紹一決高下，他就覺(jué)得心跳加速。
    劉協(xié)轉(zhuǎn)頭看向黃猗、姜冏，以及他們身后的十名軍謀，沉聲道：“你們要好好協(xié)助大將軍，不要辜負(fù)朕，辜負(fù)涼州。”
    “唯！”黃猗等人轟然應(yīng)諾。
    劉協(xié)微微頜首。
    韓遂轉(zhuǎn)身，翻身上馬，振臂一呼。“出發(fā)！”
    三千將士翻身上馬。
    “嗚——嗚——”號(hào)角聲響起，聲調(diào)悠長(zhǎng)。
    “咚——咚——”戰(zhàn)鼓聲響起，鼓聲雄壯。
    鼓吹跟著奏起，聲音洪亮、高亢，動(dòng)人心魄。
    韓遂輕踢馬腹，胯下雪白的西涼大馬昂馬長(zhǎng)嘶，邁開(kāi)四蹄，向前輕馳而去。
    黃猗、姜冏跟上，擁著韓遂，向南而行。
    劉協(xié)凝視著將士從眼前經(jīng)過(guò)，臉色平靜，眼中有光。
    賈詡、馬騰站在一旁，眼眶有些濕潤(rùn)。
    “今天風(fēng)好大。”賈詡輕聲說(shuō)道。
    “是啊，還有沙。”馬騰附和道。
    劉協(xié)沒(méi)有回頭，只是嘴角輕挑。
    高臺(tái)下的張繡、馬云祿等人也忍著笑，不敢破壞了眼前這莊嚴(yán)肅穆的氣氛。他們還年輕，一心只想著建功立業(yè)，不知道父輩經(jīng)過(guò)了什么，也沒(méi)有那么多的感傷。
    等將士們?nèi)繌母吲_(tái)前經(jīng)過(guò)，劉協(xié)才轉(zhuǎn)身，也不管賈詡、馬騰，自顧自地下了高臺(tái)。曹昂牽來(lái)坐騎，劉協(xié)翻身上馬，轉(zhuǎn)身回營(yíng)。
    賈詡、馬騰互相看了一眼，也笑了。
    “走吧。”
    “先生請(qǐng)。”馬騰很客氣的側(cè)身相讓。
    賈詡也不客氣，先下了將臺(tái)，上了馬，等馬騰趕上來(lái)，兩人并肩而行。
    “壽成，有何感想？”
    “羨慕，還有點(diǎn)嫉妒。”馬騰笑道。
    “大可不必。”賈詡說(shuō)道：“你好好跟著天子，未來(lái)可期。”
    馬騰眼睛一眨，湊近了賈詡。“先生，云祿的事……”
    “放心吧。”賈詡揚(yáng)揚(yáng)下巴，示意看前面的劉協(xié)和馬云祿。“你還看不出來(lái)嗎？大局已定，只欠一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)而已。你如果心急，想辦法多招些羌女入營(yíng)就是了。我估摸著，天子是不希望影響了云祿的功業(yè)，這才遲遲沒(méi)有開(kāi)口。”
    馬騰松了一口氣，隨即又道：“女兒家，終究還是要嫁人生子的嘛。建功立業(yè)什么的，沒(méi)那么重要。再說(shuō)了，她已經(jīng)是亭侯了，還不滿足？難道非要超過(guò)父兄才滿意？一門(mén)三侯，我已經(jīng)很滿意了。”
    賈詡瞥了馬騰一眼，胡須顫了顫，有點(diǎn)想抽他。
    ——
    回到城中，劉協(xié)脫了禮服，換上常服，來(lái)到后堂。
    伏壽、荀文倩正坐在堂上說(shuō)話，皇長(zhǎng)子劉泰坐在席子上，笑得很歡，口水流了一地。見(jiàn)劉協(xié)進(jìn)來(lái)，劉泰一邊笑著，一邊爬了過(guò)來(lái)。
    劉協(xié)將他抱起，逗了一會(huì)，才交給何姍，順手捏了捏何姍的鼻子。“你也要抓緊呢。”
    何姍紅了臉。“不是妾不抓緊，是陛下太忙了。”
    “現(xiàn)在不忙了。”劉協(xié)哈哈一笑，在堂上坐定。“鎮(zhèn)西大將軍去了關(guān)中，如今這金城是朕的了。朕要好好休息一段時(shí)間。”
    “陛下不去關(guān)中？”伏壽、荀文倩不約而同的說(shuō)道。
    “暫時(shí)不去。”劉協(xié)想了想，又說(shuō)道：“等城外的瓜田豐收了，再走不遲。”
    伏壽、荀文倩交換了一個(gè)眼神，都有些不解。她們的確在城外種了一些瓜，但劉協(xié)留在金城不走肯定不是為了那些瓜，他有更重要的事要做，只是之前一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)露。
    幾乎所有人都以為天子要去關(guān)中，整軍備戰(zhàn)。現(xiàn)在看來(lái)，他們都想錯(cuò)了。
    “你們想不想去看看西王母的瑤池？”劉協(xié)突然說(shuō)道。
    荀文倩一驚。“陛下要去西海？”
    劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“朕要去親眼看看那些羌人活得怎么樣，不能只聽(tīng)他們說(shuō)。能到金城來(lái)見(jiàn)駕的畢竟是少數(shù)，更多的羌人還不知道他們的天子長(zhǎng)什么樣。”
    伏壽說(shuō)道：“陛下著意教化，自然是圣人之行，只是西海遙遠(yuǎn)，羌人……又逐水草而居，只怕……”
    伏壽說(shuō)了一半，看了一眼旁邊的何姍、胡休，慚愧地閉上了嘴巴。何姍、胡休雖然不是金城人，卻都是羌人。這樣的話不適合當(dāng)著他們的面說(shuō)。她也是一時(shí)著急，失言了，盡管及時(shí)改口，還是難免被人聽(tīng)出異樣。
    “遠(yuǎn)什么遠(yuǎn)？將來(lái)朕還要去西域，去昆侖。”劉協(xié)哈哈一笑。“典籍中都說(shuō)遠(yuǎn)古諸神來(lái)自昆侖，如今昆侖就在眼前，你們不想去看一看嗎？”
    “想。”胡休跳了起來(lái)，拍著手道。“我從小就聽(tīng)阿母說(shuō)昆侖山和西王母，一直想去看看，只是沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)。如果陛下要去，一定帶上我。”
    “同去，同去。”劉協(xié)哈哈大笑。
    荀文倩目光微閃。“陛下，這一去，只怕要半年時(shí)間，又要到新年了吧？萬(wàn)一關(guān)東戰(zhàn)事有變，陛下可沒(méi)有造父駕車(chē)。”
    “朕要去西海，就是不希望出現(xiàn)這樣的變故。”劉協(xié)收起笑容。“只要涼州穩(wěn)固，關(guān)東戰(zhàn)事就算有波折，也不會(huì)影響根本。可若是漢羌不能相安，就算關(guān)東平定，天下還是不能久安。當(dāng)初秦能并天下，不僅僅是因?yàn)橛嘘P(guān)中，更因?yàn)橄绕蕉穗]右，無(wú)后顧之憂，才能全力經(jīng)營(yíng)東方。朕既然已經(jīng)來(lái)了這里，就要盡可能從根本上解決問(wèn)題，而不是淺嘗輒止。”
    荀文倩若有所思，想了想，隨即又道：“陛下是不是還想越過(guò)蔥嶺，直到西域之西？”
    劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭。“如果朕的想法能一一落實(shí)，或許可以走得更遠(yuǎn)。”
    伏壽忍不住說(shuō)道：“更遠(yuǎn)是多遠(yuǎn)？”
    劉協(xié)還沒(méi)說(shuō)話，荀文倩抿嘴而笑。“殿下，陛下怕是要去安東尼的家鄉(xiāng)看一看呢。都說(shuō)我大漢的絲綢最后都賣(mài)到了那里，商人的駝隊(duì)能至，陛下的鐵騎自然也可至。只可惜你我都不會(huì)騎馬，怕是不能陪著陛下遠(yuǎn)征了。”
    伏壽眉梢輕挑，目光流轉(zhuǎn)。“陛下，妾現(xiàn)在學(xué)騎馬還來(lái)得及嗎？”