劉協坐在將臺之上，遠遠地看到了這一幕。
    他面無表情。
    不是平靜，而是臉被凍僵了。
    他一直覺得，漢唐時中原王朝能將草原民族按在地上摩擦，宋朝以后卻被草原民族蹂躪，最根本的一個原因就是統治階段腐化，失去了尚武精神。文明變成了文弱，文武雙全的漢唐士子變成了只會吟詩作賦的宋明書生，真刀真槍的戰斗也變成了朝堂上的嘴炮。
    要改變這個風氣，就要統治者以身作則，尤其是他這個有志于扭轉歷史軌跡的穿越者。
    尚武說起來容易，做起來卻難。冬練三九、夏練三伏也不是嘴上說說就可以的，背后是無數的汗水甚至血淚。
    比如在這朔風勁吹的時候站在高臺上指揮作戰，就是一項艱巨的任務。哪怕他裹著厚厚的冬衣，寒風依然像針一樣往里鉆，吹得他遍體生寒，身上的鐵甲更是能凍掉人一層皮。
    那些手握兵器，時刻準備與鮮卑人廝殺的將士又是如何的辛苦？
    “將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著”不僅是一句豪氣干云的詩，而是真實的寫照。
    即使如此，他也咬牙撐著，不愿意離開將臺。
    退一步，之前的努力就有可能付之東流。只要他站在這里，不用他說一句話，就比無數的豪言壯語有用，那些想要動搖的人也就找不到理由退卻。
    看著鮮卑人退走，劉協才輕輕點頭，擺了擺手。“賜護羌校尉酒一壺。”
    “唯。”一旁的荀惲走到將臺邊，大聲傳詔。
    他也快凍僵了，嘴巴有些不聽使喚，聲音也有些變形，說了兩遍，下面的郎官才聽清楚。夏侯充抱起一壺酒，向左翼陣地飛奔而去。
    “天子賜酒——”夏侯充高聲大呼，凍僵的身體隨著奔跑漸漸熱乎起來，原本僵硬的動作也變得漸漸靈活。沖入馬超的陣地時，他已經渾身冒汗，只想脫掉身上厚重的冬衣，肆意奔跑。
    馬超正在郁悶，看到夏侯充奔來，高喊著“天子賜酒”，大喜過望，連忙翻身下馬，迅速整理了一下身上的戰甲。
    “天子有詔，賜護羌校尉酒一壺。”夏侯充氣喘吁吁地說道。
    “護羌校尉臣超，謝陛下賜酒。”馬超接過酒壺，向將臺方向深施一禮。
    夏侯充轉身離去，馬超轉身，高高舉起酒壺，剛剛的憋屈化作云煙。他抿了一小口酒，隨即將酒壺傳給龐德。“傳下去！每人一口。”
    “喏。”龐德接過酒壺，也抿了一小口，隨即遞給剛剛隨他出戰的將士。
    一壺酒肯定不夠所有人喝，絕大多數人只能碰碰壺嘴，濕一下嘴唇。可是對他們來說，這份榮耀卻遠比一壺酒值錢。
    這一刻，被鮮卑人“擊敗”的屈辱全部變成了遵守命令的驕傲。
    遵令者，必有賞。
    ——
    中軍的韓遂站得高，也看到了這一幕，抑制不住心中的羨慕。
    沒想到天子的第一次賞賜居然被馬超搶走了。
    這鮮卑人真是不長眼，為何不來攻我的陣地，卻去攻馬超的陣地？論起示弱，誰能比我擅長？
    韓遂憤憤不平，看著鮮卑人撤走，隨即召集諸將議事，再一次重申此戰的目的。
    天子要誘敵深入，你們到時候一定要把握好節奏，既不能讓鮮卑人攻得太猛，也不能讓鮮卑人損失太大，嚇跑了。
    此戰的勝負不是個人的勝負，而是大漢與鮮卑人爭奔天命的勝負，是涼州人能不能趁勢而起，成為朝廷棟梁的關鍵一戰。遵令而行者，雖負有賞。不遵令而行者，雖勝必罰。一切行動都必須不折不扣地按照既定計劃執行。
    諸將轟然應諾。
    韓遂安排好營中事務，隨即趕往御帳，求見天子。
    ——
    劉協回到大帳，烤了好一會兒火，身體才慢慢暖和過來。
    得知韓遂請見，劉協倒是一點也不意外，立刻命人傳韓遂入帳。
    韓遂進了帳，站在帳門口，躬身行禮，神態恭謹。
    “坐吧。”劉協指了指一旁的胡床。“冷不冷？大將軍，你穿得有些少啊。”
    “臣不冷。”韓遂指指胸口，神情嚴肅。“臣心里有火，仿佛重回少年。”
    劉協忍俊不禁，卻還是嘆了一口氣。“不親身經歷，難以想象邊塞之苦。朕雖在邊塞住了兩年，在武威也住了半年，卻是第一次在這種天氣站在高處，才知道邊軍真是不容易。”
    韓遂鼻子一酸。“能聽到陛下這句話，我們涼州人就是有再大的委屈也值了。”他頓了頓，又道：“陛下以身作則，不畏艱苦，臣等身為涼州人，更不能貪圖享受。此戰，臣必身率將士，謹遵陛下詔書，與敵周旋。”
    劉協點點頭。“孟子云：生于憂患，死于安樂。經過這邊塞之苦，才能錘煉出一身浩然正氣。朕剛剛還想，將來朝中公卿都應該有守邊的經歷。讓他們嘗一嘗邊塞將士的苦，才知道太平來之不易，不是拾幾句圣人牙慧就可以治國平天下的。”
    韓遂心中一動，笑道：“當真如此，恐怕就不會再有人提棄涼二字了。”
    “是的，不經苦難，不知珍惜。付出辛苦，才能寸土必爭。”劉協拍拍大腿，情緒有些激動。“關東士大夫就是太安逸了，只知道從涼州斂財。論及守邊，他們只知道安撫，安撫，引經據典，高談闊論，卻對真正的守邊將士之言置若罔聞。”
    韓遂一下子被勾起了傷心事，忍不住一聲嘆息，眼睛也紅了。
    “若是當年先帝之志能行，以陛下為嗣君，那就好了，大漢或許不會遭此浩劫。”
    劉協轉頭看了一眼難得動情的韓遂，有些詫異，隨即又明白了韓遂的意思。
    如果先帝的想法沒有遇到阻力，一開始就立他為嗣君，何進就不會成為大將軍，韓遂入京上計時，或許就不會遭受何進等人的冷漠，也就不會失望的回到涼州，加入叛軍。
    這當然只是韓遂的一廂情愿，就算劉協被立為嗣君，也未必能改變朝廷的現狀，何進、袁紹等人也未必就能善罷甘休。
    但韓遂能說出這樣的話，至少說明了他愿意敞開胸臆的交流，不再重重設防了。