徐晃委任關羽為親衛將，指揮他的親衛營，并暫時代理他的副將。
    身為關都尉，他只能直接任命曲軍侯以下的將領，曲軍侯以上的都尉、校尉都需要上報申請，而且現在都有了人選。只有親衛營是他的私有兵力，毋須審批，可以直接任命。
    親衛營人數雖然不多，卻是他麾下最精銳的力量，一直缺一個實力強悍的將領指揮。
    除了指揮親衛營之外，親衛將還可以代替徐晃指揮其他各營，履行副將的職能。等申報得到批準之后，關羽就可以正式擔任假關尉，成為徐晃的副將。
    關羽雖然有些失望，可是看徐晃真誠，勉強應了。
    徐晃隨即叫來幾個親信，讓他們與關羽見面。原本代理親衛將的曲軍侯徐商一見關羽，被他的魁梧的身軀和攝人的威勢所震服，心甘情愿的讓賢，自為下屬。
    第二天一早，徐晃派人來請關羽，一起吃了早餐，然后與親衛營全體將士見面。
    出了門，便看到十名親衛站在門外，腰間佩著長刀，手里持著長矛，牽著戰馬。
    徐晃招招手，命人牽過一匹比普通戰馬高出一尺的棗紅大馬，接過韁繩，親手送到關羽手中。
    “云長，你身材雄偉，無好馬不足以逞威。這匹西涼大馬送給你當座騎。”
    關羽愣了一下，連忙推辭。“無功受祿，不敢當，不敢當。”
    徐易將馬韁塞入關羽手中，拍拍關羽的手。“云長，寶馬贈英雄。你這樣的英雄，若無好馬相配，縱有上乘武藝，也能以施展。再說了，天子若知你來，必有好馬相贈，我不過是搶先一步罷了。將來你有了好馬，再還我便是。”
    關羽心情復雜，說不出話來。
    他身材高大，普通的戰馬承受不住，難以久戰。如果面對普通的對手，數合之內便分勝負，也就罷了。真遇到棋鼓相當的勁敵，比如趙云、呂布之類，久戰不下，戰馬力竭就成了他最大的軟肋。
    他曾托蘇雙、張世平尋一匹好馬，卻一直未能如愿。到了徐州之后，與蘇雙、張世平失去了聯絡，這個愿望再也不可能的了。看到呂布的赤兔時，他眼紅得想直接搶。
    沒想到徐晃會送他一匹。
    這匹馬雖然不如呂布的赤兔，卻也是難得一見的好馬，價在百金以上，而且可遇不可求。普通人有這樣的好馬，只會自己留著，誰愿意送人，而且是剛剛認識不到一天的人。
    徐晃的誠意，讓他無比溫暖，心懷感激。
    “既如此，那我就卻之不恭了。”關羽接過馬韁，拱手深施一禮。
    “理當如此。”徐晃大笑，與關羽一起上馬，出了關城。
    城外有兩百騎士在等著，見徐晃、關羽出來，同時翻身上馬，準備出發。
    關羽一愣。“關中竟有這么多騎卒？”
    “這只是我的親衛營。”徐晃云淡風輕的說道：“軹關陘是兵家必爭之地，是以天子極為重視，為我配備了兩千人，騎兵五百，常備戰馬千余匹。一旦有大戰起，旬日之內，附近的屯田兵趕到，便可召集五千步騎，騎兵的數量過千。必要的時候，還可以征發幾千匹戰馬代步。”
    聽著徐晃侃侃而談，關羽大感震驚。
    且不說旬日之內便可召集五千步騎，就以關中常備的兵力而言，兩千五百人，配備一千多匹戰馬，這簡直是奢侈啊。
    劉備能夠在徐州占有一席之地，不就是因為他有一千雜胡騎兵么。
    關東不缺步卒，但缺騎兵。
    只是冀州被袁紹占領之后，劉備便與蘇雙、張世平失去了聯絡，戰馬長時間得不到補充，騎兵的戰斗力越來越弱。在朝廷下詔限制戰馬的買賣后，劉備再也找不到補充戰馬的渠道。
    他選擇向袁紹稱臣，與戰馬的來源被截斷有一定關系。
    如今看到區區一個軹關便擁有這么多戰馬，不由得關羽不感慨朝廷掌握了并涼之后，在戰馬資源上擁了的巨大優勢。相比之下，袁紹雖然與幽州的鮮卑、烏桓交好，依然不如掌握并涼的朝廷。
    “朝廷有這么多戰馬？”
    “朝廷什么都缺，唯獨不缺馬。”徐晃笑道：“當然還有上等軍械。河東鐵官，以及最近剛建的西陵鐵官，都是生產上等軍械的處所。若是你想要定制的兵器，回頭說一聲，我派人去辦。”
    關羽“哦”了一聲，卻沒太在意。兵器的優劣，遠沒有戰馬對他來得重要。
    兩人向前走了數里，來到一處開闊地。徐晃帶著關羽，登上附近山坡，居高臨下。
    “云長，這里叫伏波谷。若有敵從河內來，這里是關前最后一個適合野戰的所在。”徐晃指著四面的地勢，為關羽解說可能的接戰形勢。
    關羽來時，曾經看過這里的地形，也覺得這里適合野戰，卻沒有細想。聽了徐晃的解說，他才意識到徐晃對可能發生的戰事有精心的準備和周密的安排。
    僅以關中現在有的兩千五百步騎，利用這里的有利地形，徐晃就足以讓數萬大軍無法前進一步。
    “我希望云長在這里演練騎兵突戰之法，若有敵來，首功便是云長囊中之物。”
    關羽撫須而笑，拱手道：“多謝公明關照，定不辱使命。”
    ——
    一連數日，關羽每天清晨便與徐商等人帶著親衛營出關，到伏牛谷以及附近的不同地形進行演練。
    他很快就和徐商等人混熟了。
    徐晃出身寒門，沒無部曲可言。立功封侯后，他得到天子重用，以武猛都督領軹關都尉，這才有了親衛營。除了徐商是他的族弟外，其他人都是從河東屯田兵中招募的。
    河東屯田兵以白波軍為主，這些親衛營的將士大多也是白波軍士卒，出身貧苦。如今被朝廷招安，在河東屯田，溫飽有了保證，訓練便也非常刻苦。
    關羽很愛護他們，不僅與他們一起起居，同甘共苦，還將自己的武藝傳授給他們。
    關羽步騎皆能，最擅長的卻是刀法。他的刀法簡捷有效，殺傷力很強，是尸山血海中錘煉出來的殺人技。將這樣的刀法傳授給徐晃的親衛營，既是對徐晃的回報，也是對這些親衛的愛護。
    有上乘武藝傍身，在戰場上活命的機會就能多出一成。
    徐晃經常來看關羽演練，有時也與關羽比武較技。兩人的武藝各有千秋，徐晃敏捷，關羽力大，五十合以內難分勝負，五十合以外，關羽就有明顯的優勢了。
    一次比武之后，徐晃對關羽說道：“云長，你有沒有想過在馬上用長刀？”
    “馬上怎么用長刀？”關羽反問道。“我從未見過。”
    “馬上為什么不能用長刀？”徐晃笑道：“你身高臂長，氣力過人，但速度卻是不是最快的。用矛戟，你顯不出優勢，用長刀更適合。交戰之時，一刀揮過去，鬼神難擋。”
    關羽思索片刻。“只是如此一來，恐怕只能后發制人了。”
    “沒錯，長刀再長，也不如矛戟發至。遇到武藝高強的對手，你要先格開對方的矛戟，再行反擊。”徐晃轉頭看著關羽。“可若是混戰之時，你這長刀掄起來，那可就是無雙殺器了。”
    關羽微微頜首，怦然心動。“公明，若是挑出數百身高力大之人，身披重甲，手持長刀，以突敵陣，又將如何？遇到高順指揮的陷陣營，有勝算否？”
    徐晃微怔，隨即大笑。“云長，你這想法甚妙，值得一試。你先挑三五十人試試。若是可行，我上書請詔，請天子下詔賜刀賜甲，組建強軍。”
    關羽眨眨眼睛。“天子能同意？”
    徐晃拍拍關羽的手臂。“云長，你未曾為天子效力，不知道天子為人。當初在華陰時，李傕、郭汜率數萬西涼軍來追，天子麾下唯有數千步騎，人人自危。天子深入諸將大營，與普通士卒同飲食，尋求應敵之策，纖善必從，這才大破李傕、郭汜。”
    “堂堂天子，向普通士卒請教應敵之策？”
    “軍中老卒，百戰余生，哪個沒有幾招保命的手段？只是各自為戰，不能互通罷了。天子將他們每個人的點滴經驗匯總起來，再加以總結提煉，去蕪存精，再反哺將士，使人人戰力增倍。千人同心，可破十萬之眾。你若有奇思妙想，但能行之有效，天子必擇善而從，為樂而不為？”
    關羽濃眉輕揚，頻頻點頭。“怪不得天子能大破李傕，華陰大捷。其治兵之道，與我暗合。那些讀書人雖熟讀兵書，以儒將自居，卻不知真正的兵法卻在將士心中。不恤士卒，焉能克敵制勝。”
    “這就是天意。”徐晃微微一笑。“能盡云長之用者，其唯天子乎？”
    關羽沉默片刻，轉身向徐晃拱手施禮。“公明，我有不情之請。”
    “云長不妨直言。”
    “我想致書劉玄德，告以天子之政，勸其來歸。”關羽嘆了一口氣。“劉玄德為人所誤，不知朝廷雖有一時之窮，卻君明臣賢，大有中興之機。若能迷途知返，為朝廷羽翼，或能稍遏袁紹野心。”
    徐晃欣然答應。“正當如此。”
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