八月初，劉協到達北地靈洲。
    護羌校尉馬超率千騎，到兩河交匯之處迎接。
    君臣相見，父子重逢，馬超心情激動。
    但是對馬云祿想統兵的理想，馬超很不以為然。
    他問了馬云祿一個問題：實行軍戶制，夫妻共同從軍，天子能和你一起征戰嗎？就算給你一個貴人的名份，大概也是長期分居。
    天子就是天子，他的戰場不在草原，而是朝堂。
    除非你選擇別的男子作為夫婿。
    你都十九了，再不嫁人就成老女人了，就算以后成了親，想生孩子都會難產。
    馬云祿很生氣，卻無法反駁。
    天子的確說過，統兵征戰與入宮之間，她只能選一個。
    可是讓她選擇其他人，她又不甘心。
    見過了高山，誰又愿意屈就土丘？在天子面前，所有的男人都是俗物。
    馬超更是俗物中的俗物。
    兄妹倆不歡而散，馬云祿好幾天都沒搭理馬超。
    馬騰嘴上不說，心里也支持馬超的意見。唉聲嘆氣，后悔當初太縱容馬云祿，如今無法收拾。
    馬云祿心情極度郁悶，向天子告假，想脫離隊伍，四處走走，散散心。
    劉協有一大堆事要處理，也沒注意到馬云祿情緒異常，隨口便答應了。
    在馬超的駐地之內，應該沒人敢對馬云祿不利。
    得到許可后，馬云祿帶著幾個侍從，離開了隊伍。
    馬超不放心，安排龐德帶著五十名騎兵隨行保護，同時充當向導，領著馬云祿去幾個風景優美的地方看看。
    對馬超的安排，馬騰很滿意。半年不見，馬超成熟多了，也穩重多了。
    在馬超的陪同下，劉協巡視了靈洲。
    靈洲本是北地郡的轄區，近些年陸續被匈奴人、羌人占據，北地郡不得不內遷，連郡治都遷到了馮翊池陽，北地郡實質上已經淪為羌胡之地。
    白馬銅被斬殺，休屠各胡群龍無首。有的逃入草原，加入鮮卑人的部落。有的留在本地，向漢人投降，成為編戶。就連羌人都安分了很多，紛紛向馬超表示臣服。
    天子來巡視，羌胡各部落的首領自然要趕來拜見。見天子如此年輕英武，而且身邊還沒有皇后、貴人陪伴，便有人動了心思。
    忽然之間，劉協就發現眼前迎駕的隊伍中多了不少年輕女子，相貌出眾者也不在少數，而且只要他多看兩眼，那些女子便會媚眼亂飛，隨后便有人來試探。
    劉協感慨不已。
    果然權力才是最好的藍色小藥丸。
    坐穩了皇位，還會缺女人嗎？有的是人投懷送抱。
    劉協本不打算收——他清楚這些羌胡首領無事獻殷勤，必然要有所回報——但賈詡卻建議他酌情收一兩人。一來這是各部落效忠的體現，二來天子不收，其他將領怎么敢收？
    如今夫妻共同隨行的只有呂布、馬騰等寥寥數人，其他將領大部分都是單身，也需要姬妾侍候。
    劉協覺得有理，收了兩名最漂亮的年輕女子，封為美人。
    一個來自羌族，本名善古兒，漢名何姍。一個來自休屠各胡，本名阿修利，漢名胡休。
    美人原本不屬六宮，屬于宮女的編制。
    劉協的生母王榮生前便是美人，劉協繼位后才追封為靈懷皇后。
    羌胡首領不懂這些，只知道女兒嫁給了天子，前程一片光明。就等著加官晉爵，富貴無限。
    他們不知道天子窮得丁當響，連吃飯都要精打細算，隨時可能斷炊。
    就在劉協犯愁的時候，荀文倩趕到了靈洲，帶來了一些河東剛織出來的新帛。
    這些新帛出自襄邑織工之手，質量上乘，紋飾精美。荀彧非常滿意，挑選了一批充作御用，送到行在，正好解了劉協的燃眉之急。
    錦上添花，不如雪中送炭。劉協對荀文倩的到來也表示了足夠的熱情。
    憑心而論，荀文倩算不上國色，最多算中上。但她身上的書卷氣、知性美只有蔡琰能與她相當，其他人都相形見絀。在見慣了英氣的女子后，突然看到這樣的人，不免讓劉協眼前一亮。
    “令尊荀君安好？”
    荀文倩躬身致謝?！岸嘀x陛下關懷，妾父很好。”她抿嘴一笑?！皬奈从羞^的好。”
    “是么？”劉協也忍不住笑了。
    他能想象得到荀彧會如何干勁十足，希望有生之年能看到王道的曙光。
    兄弟同心，其利斷金。君臣同心，同樣能創造奇跡。
    他就是要將荀彧這樣的人引向更高處，實現萬眾一心，再造大漢。
    “這都是蒙陛下信任所致。”荀文倩偷偷打量著天子，越看越歡喜。
    天子高大健壯，除了稍顯稚嫩的面容之外，看不出是一個十六歲的少年。舉手投足之間，自有君臨天下的雍容氣度，眼神中的自信更是令人心動，讓人覺得他沒什么事是做不成的。
    “這是因為我們有共同的理想，才有信任的基礎?！眲f輕叩案上的清單，心中歡喜。
    雖然河東還在秋收之中，今年的收成還沒有最終出爐，但是從荀彧送來的物資，從荀文倩的所見所聞，可以想見河東的工農并進的熱鬧景象。
    河東如此，關中應該也差不到哪兒去?；蛟S再過個把月，他就能收到關中送來的糧食。
    吃飯的問題很快就會解決。
    只要沒有外界的干擾，恢復起來并不難。只要一二十年，盛世就會如期而至。
    只是這樣的和平太難得，他雖然暫時擋住了鮮卑人的入侵，卻無法顧及關東的形勢。
    劉協暢想了片刻，收回飛揚的心緒?！坝嘘P東的消息嗎？”
    “有一些，只是不知真偽，其中可能有所偏差?！?br/>     劉協點點頭?！罢f來聽聽?！?br/>     荀文倩舔了舔嘴唇，輕聲說道：“大概是六月中，臧洪離開東武陽后，徐州牧劉備派遣的大將陳登到達東郡，與袁紹會面。六月底，七月初，徐州牧劉備向袁紹俯首稱臣，被拜為左將軍。”
    劉協眉梢輕揚，有些失望，卻也并不意外。
    這個結果大致在他的猜測之中。劉備沒什么選擇，不管他接受不接受，徐州人都會支持袁紹，他不接受就只能和呂布一樣離開徐州。
    呂布可以回并州，劉備卻回不了幽州。
    呂布本來就沒能控制徐州，沒什么舍不得。劉備卻已經做了徐州牧，讓他再吐出來，自然沒那么容易。
    “聽人說，劉備的大將關羽對劉備此舉極為反對，不辭而別?！?br/>     “哦？”劉協大感意外。
    關羽離開了劉備？他會去哪兒？
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