見呂布策馬而來，劉協一點也不意外。
    之所以讓呂小環提前知道他要西巡的事，就是要刺激一下呂布。
    他早就聽說，呂布在家自省幾個月，已經快瘋了。不能四處浪不說，魏夫人還偷換概念，將他命呂布閉門自省的詔書解釋成為讓他抓緊時間生兒子，天天催著他耕田。
    常言道，只有累死的牛，沒有耕壞的田。
    哪怕是人中呂布，也承受不起這夜夜笙歌、旦旦而伐的盤剝。
    三十如狼，四十如虎，五十坐地能吸土。魏夫人坐狼望虎，正是兇猛的時候。
    帶著呂布西巡，既是多一個武力值爆表的保鏢，也是為大漢保留一員大將。
    只要呂布不認他當爹。
    呂布趕到十余之外，飛身下馬，跳得有些急，腿一軟，差點跪在地上，嚇了劉協一跳。
    “溫侯，你是不是記錯了時日？”劉協故意虎著臉。
    “陛下，臣……”呂布站穩身子，咽了口唾沫，擠出一臉假笑。“臣聞陛下將西巡，特來請命，愿為騎士，護衛陛下左右。”
    “多謝溫侯關心。不過朕身邊不缺勇士，毋須溫侯辛苦。”劉協不緊不慢地說道：“且不說郭武、閻行、張繡等輩，剛來的趙云武藝不下溫侯。有他們隨行保護，誰敢犯駕？”
    呂布額頭的汗都出來了。他當然聽說過趙云，出身白馬義從，與閻行大戰數合，不分勝負。一來就被天子拜為散騎常侍，掌散騎左部。就連呂小環說起趙云時，都是眉飛色舞，兩眼放光。
    可以說，趙云一來，便名揚美稷。
    也許不用多久，人中呂布就沒人記得了，只會記得人中趙云。
    呂布的壓力很大，再閉門自省，他就廢了，身虧名滅。
    “陛下負天下之望，群賢畢至，實乃幸事。臣愚鈍粗鄙，不敢與諸賢并列，只求為陛下鞍前馬后一騎士，為陛下牽馬墜鐙，盡綿薄之力，不負陛下裂土封爵之恩。”
    呂布說著，撩起衣擺，跪倒在地。“萬望陛下垂憐。”
    看著猛虎伏首一般的呂布，劉協感慨萬分。
    真是時也運也，若非北疆大捷，朝廷威信大增，呂布豈能如此乖巧？
    “溫侯最近讀書有成啊，言辭溫潤典雅，不負溫侯之名。”
    呂布面紅耳赤。這是他想了很久的言辭，的確花了些心思。至于讀書，他最近也的確讀了一些書。每次被魏夫人吵得不得安生的時候，他都以讀書為借口，退避三舍。
    一想魏夫人，呂布心生寒意。
    他是真不想再和魏夫人一起閉門自省了，等不到兒子出生，他可能就掛了。
    “望陛下垂憐。”呂布再拜。
    劉協又等了一會兒，才很勉強的松了口。“既然溫侯一片至誠，朕就應了。即日起，你加侍中銜，隨朕左右。”
    呂布大喜過望。“謝陛下。”
    只要能跟著天子出巡，他就很滿意了。沒想到還有意外之喜，居然加了侍中銜。
    侍中不僅是比二千石的高官，還是天子近臣，可以隨時看到天子的。
    沒等呂布高興過來，劉協又道：“你一家三口，親情難解。既然你父女已經隨駕了，索性再加一個，讓你的妻子也隨駕吧，以免骨肉分離，不合人倫，又耽誤了你的子嗣。”
    呂布一驚，抬起頭，看著劉協。
    劉協揚揚眉。“怎么，不愿意？”
    “不不。”呂布回過神來，躬身領命。“臣感激不盡，臣代內人及小女，謝過陛下。”
    ——
    臧洪取道河東，拜會了河東尹荀彧。
    他和荀彧之前就熟悉，此刻在河東重逢，自然是別有一番滋味在心頭。
    荀彧問了他一路上的經歷，尤其是問了行經河內的見聞。
    河內太守董昭也是舊相識，但他們交往不多。如今董昭棄袁紹而歸朝廷，被天子拜為河內太守，卻還保持著一定的獨立性，很少向荀彧通報情況，荀彧了解的情況非常有限。
    臧洪有些不屑。“董昭為人重利輕義，但能力還是有的。河內還算安定，只是比起河東來，還是相去甚遠。”
    荀彧笑道：“子源，有何不妥之處，你直言無妨，不必用這些虛言應付我。”
    臧洪不滿地瞪了荀彧一眼。“我有必要奉承你么？我說的都是實話。”他想了想，又道：“要說不妥之處，倒也不是沒有，只是我初來乍到，還不清楚真偽，不敢妄言。若有機會查實，再說無妨。”
    “比如什么？”
    “我聽說河東為補戶口不足，使女子為工，甚至有以女子為主的工坊。”
    “你說的是紙坊吧？”荀彧點點頭。“確有此事，主事的是天子之嫂，少帝的未亡人。”
    “好像不僅如此吧。”
    “她還是我的外親。”
    “所以你便置之不問了？”臧洪冷笑道：“圣人有云，男耕女織，內外有別。女子拋頭露面，經商理事，成何體統？如今大亂之后，戶口不足，或可為權宜之計。就怕百姓習以為常，將來戶口滋生，仍沿襲不改，甚至于男女混雜，民風淫佚，可就悔之晚矣。”
    荀彧笑而不語。
    他為河東尹，這樣的話不知道聽過多少了，早就有了免疫力。
    “多謝子源提醒，我會留意的。投之以桃，報之以李，我也有一句話要提醒你。”
    “你說。”
    “天子志在中興，卻并非只為一家一姓，而是行圣人之道，興王者之政。”荀彧放慢了語速，確保臧洪每個字都聽得清清楚楚。“喪亂之后，天下不安，不僅男女混雜，忠奸更是難辨。天子記功忘過，不舍纖善，不記舊怨，麾下文武中不僅有子源這樣的義士，也有張濟、呂布這樣的武人。子源入朝之后，當以大局為重，有容乃大。莫逞一時意氣，辜負了天子的厚望。”
    臧洪眉頭緊皺。“你是說曹操吧？”
    荀彧輕輕點頭。“在你之前，曹操之子曹昂等人已經北上，你會在天子身邊見到他。”
    臧洪深吸一口氣，屏住片刻，又緩緩的吐出來。“我與曹操有仇，卻與曹昂無怨，也不至于和一個小輩計較。”
    “這就好。”荀彧也松了一口氣。“我剛剛收到詔書，天子拜你為雁門太守，著你盡快上任。”
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