楊彪起身，深施一禮，眼眶有些濕潤。
    “聞陛下此言，臣縱使此刻命絕，也能含笑九泉，無愧于先帝與楊氏列祖列宗。”
    劉協(xié)也站了起來，挽著楊彪的手，千言萬語，化作一聲嘆息。
    他憋屈的這幾天，楊彪等人也不好過。
    正當(dāng)他考慮該說些什么來回應(yīng)楊彪時(shí)，楊彪霍然轉(zhuǎn)身，向遠(yuǎn)處走去，眼神也在轉(zhuǎn)身的剎那變得凌厲起來。
    劉協(xié)順著他的方向看去，一眼看到幾十騎奔馳而來，馬背上全是頭載氈帽的匈奴人。
    楊彪拱手，在十幾步站定，身軀挺直如松。
    匈奴人奔到百步開外，紛紛下馬，快步走到楊彪面前，停住腳步。
    他們打量著楊彪，一時(shí)茫然，不知道這個(gè)身材高大的老頭為什么攔住去路，而且一臉不爽。
    呼廚泉連忙趕了過來。“不得無禮，這位是大漢皇帝陛下的大鴻臚楊公。”
    那些匈奴人一頭霧水，還是不太明白。
    呼廚泉有點(diǎn)上火，覺得眼前這群部下實(shí)在太笨了。我都說得這么明白了，你們?cè)趺催€像根木頭似的戳著，不知道這位楊公不好惹嗎？
    他陪著笑臉，向楊彪告了罪，將幾個(gè)部下拉到一旁，用匈奴語低聲說道：“你們這是怎么回事？沒看到漢家皇帝的大軍嗎？這要是打起來，你們擋得住？”
    右賢王去卑最為機(jī)敏，問道：“單于，這是怎么回事？不是說皇帝陛下要助我們平叛，還要送我們回美稷的么？為何列陣欲戰(zhàn)？我等本來已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接，一看這模樣……”
    “那是大漢的皇帝陛下，你以為是隨便一個(gè)大帥？”呼廚泉沒好氣的喝斥道：“雖說是大漢皇帝陛下，就算是大鴻臚楊公，也是得罪不起的。你們知道他是誰？他可是四世三公的弘農(nóng)楊氏，大漢最有名的名士……”
    “原來是弘農(nóng)楊氏啊。”幾個(gè)匈奴人互相看看，面色微變。
    即使他們不熟悉大漢的朝堂，多少也聽到弘農(nóng)楊氏、汝南袁氏這樣的家族。
    “單于，大鴻臚是什么官？”
    “對(duì)啊，他為什么攔住我們？是要賄賂嗎？”
    “要什么賄賂。”呼廚泉前所未有的煩躁。他覺得師傅張喜說得對(duì)，這些人就是蠻夷，愚昧無知，大鴻臚是什么官都不懂。“天子駕到，你們不出來迎駕，不合乎禮儀，大鴻臚焉能不怒？他可是專門負(fù)責(zé)我們屬國事務(wù)的大官。”
    匈奴人互相看看，覺得呼廚泉有點(diǎn)不正常。
    穿著一身漢人的衣服也就罷了，說話的腔調(diào)也怪怪的。
    去卑冷靜些，記得當(dāng)初隨于扶羅詣闕時(shí)，求的就是大鴻臚寺。按理說，天子駕臨，他們的確該出來相迎，沒來就是失禮，負(fù)責(zé)此事的大鴻臚發(fā)怒也是情有可原。
    他領(lǐng)著眾人，上前行禮。
    呼廚泉充當(dāng)通譯，為楊彪介紹眾人。
    待呼廚泉介紹完，楊彪臉上依然看不到一絲笑容。“天子應(yīng)單于之請(qǐng)，親率大軍平叛，送爾等歸鄉(xiāng)。爾等為何不來迎駕？是藐視天子，還是欺單于年少，有了異心？”
    呼廚泉原本未必有這樣的想法，聽了楊彪這句話，卻不覺心有戚戚，也覺得這些部下太放肆了。
    他們是不是就希望天子發(fā)怒，殺了他，他們好另立單于？
    畢竟如何立單于這件事，內(nèi)部爭(zhēng)斗一直未能停息。就算當(dāng)初支持他們的人，過了幾年苦日子后，也可能變了心。
    于扶羅的兒子艾肯就是部落中的左賢王，也有不少潛在的支持者。
    呼廚泉越想越不安。
    聽了呼廚泉的翻譯，去卑等人大驚失色。
    怪不得漢家皇帝擺出一副進(jìn)攻的姿勢(shì)，原來是有這樣的誤會(huì)。
    他們連忙請(qǐng)罪，捶胸頓足，指天發(fā)誓，絕無此意。
    楊彪這才稍緩顏色，喝令左右賢王隨他去見天子，其他人在此等候。
    去卑和艾肯被嚇得不輕，惟命是從。
    來到劉協(xié)面前，報(bào)上姓名。去卑低著頭，艾肯卻好奇地打量著劉協(xié)。
    他還年幼，沒聽明白剛才楊彪那句話中暗藏的殺機(jī)，反倒覺得眼前的漢家皇帝和自己年紀(jì)差不多，不由自主的心生親近。
    劉協(xié)也在打量艾肯。
    他記得于扶羅有個(gè)兒子，后來改姓劉，叫劉豹。如果不出意外，應(yīng)該就是眼前這個(gè)匈奴少年。
    按照原先的歷史，五胡亂華的首亂者就是他的兒子劉淵。
    仔細(xì)說來，劉淵并不是天生想造反，反倒是個(gè)舔狗，對(duì)華夏文化心向往之，據(jù)說還特地拜過師。
    但他始終沒能擠進(jìn)洛陽的名士圈子。
    想想也很正常，山東士大夫連山西人都看不上，又怎么可能看上一個(gè)真正的蠻胡。
    哪怕他的學(xué)問的確不好。
    先壟斷了學(xué)術(shù)，進(jìn)而壟斷了政治，山東士族圈地自萌，近親繁殖，不亡沒有天理。
    一面對(duì)異族大加安撫，養(yǎng)虎為患，一面又對(duì)異族中的精英大加排斥，不能為我所用，這種矛盾的做法才是劉淵造反的直接因素。
    如今，劉協(xié)打算反其道而行。
    “你是于扶羅子？”劉協(xié)問道。
    聽了呼廚泉的翻譯，艾肯用力點(diǎn)頭。“是的，皇帝陛下。”
    “今年多大？”
    “十一。”
    “比朕小五歲。”劉協(xié)拍拍膝蓋。“能騎射不？”
    “能。”艾肯很得意，拍拍腰間的弓箭。
    劉協(xié)伸手，從艾肯的弓囊里抽出弓。弓沒有上弦，劉協(xié)將弓夾在兩腿之間，輕松地掛上弦，用力拉了拉。
    弓力很弱，劉協(xié)能輕松的拉滿。
    算不上真正的戰(zhàn)弓，最多算是練習(xí)用弓。
    “試射兩箭。”劉協(xié)指指五六十步外的一株大樹。“射中了，封你做官。”
    艾肯少年心性，也不知道天子要封他為官意味著什么，甚至沒問是什么官，開心地答應(yīng)了。
    去卑等人也沒反應(yīng)過來，只當(dāng)是兩個(gè)少年談得來。
    呼廚泉在一旁聽得清楚，卻明白了劉協(xié)的意思。
    這既是對(duì)匈奴人的籠絡(luò)，也是人質(zhì)，更是對(duì)他的警告。
    如果他聽話，天子就是幫他去除潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
    如果他不聽話，漢家天子隨時(shí)可能扶持于扶羅的兒子做單于。
    他沒吭聲。
    艾肯連發(fā)兩箭，全都射中了大樹。
    劉協(xié)贊了兩句，轉(zhuǎn)頭看向呼廚泉。“單于，朕很喜歡這小子，想留在身邊為伴，教他讀書習(xí)武。”
    呼廚泉躬身施禮。“這是他的榮幸。”將艾肯拉過去，命他跪下行禮。
    艾肯磕了頭。
    劉協(xié)命人取來一口短刀，拔出半截，眉毛輕挑。“喜歡么？”
    艾肯兩眼放光，連連點(diǎn)頭。
    “賜你了。”劉協(xié)將短刀塞入艾肯手中，輕拍艾肯的肩膀。“希望你好好讀書，習(xí)文練武，將來為朕駕前虎豹。”
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