一直坐在一旁沒吭聲的唐氏見狀，連忙掏出手絹，上前為荀彧擦拭。
    荀彧面紅耳赤，起身離席，深施一禮。
    “君前失儀，死罪，死罪。請陛下容臣稍退，整理儀容。”
    劉協瞥了荀彧一眼，似笑非笑。“荀君自便，不要泄露了行蹤就好。”
    荀彧再拜，轉身輕手輕腳地出去了。唐氏也告了罪，跟了出去。門外有唐夫人安排的侍女，見荀彧臉色不佳，胸前又濕了一大片，也不敢多說什么，引著荀彧去換衣服。
    荀文倩瞅了一眼劉協，欲言又止。
    劉協卻不以為然，追問道：“賭不賭？”
    荀文倩眨眨眼睛。“既然陛下興致這么高，那我就湊個趣。今年織坊生意興隆，我年終得了不少賞賜。孝敬父母之后，還有近二十金。若是陛下不嫌菲，我就拿這些錢當彩頭，如何？”
    “行。”劉協滿意地點點頭。“蚊子雖小也是肉，能賺一個是一個。”
    荀文倩忍俊不禁，掩唇而笑。
    這時候，樓下又有人起身薦書。
    這一次，是蔡琰所著的祭文。
    理由也很簡單，一是蔡琰的文筆的確好，寥寥數語，便將這二十年來的戰亂、慘狀描摩得栩栩如生，使人身臨其境，不由得悲從中來；二是這篇文章適逢其時，在太平將至之際，祭奠死者，令人更加珍惜眼前的太平，奮發圖強；
    最重要的是第三個原因，蔡琰此文救了不少人。如果不是這篇祭文，會有更多的人被殺。而蔡琰因此文被貶，付出了代價，值得所有人尊敬。
    眾人一致同意，隨即將這篇文章的名字也寫在了白板上。
    劉協撇了撇嘴，一旁的荀文倩也偷偷地笑了兩聲。
    知道蔡琰究竟為什么被貶的人屈指可數，天子這一箭雙雕玩得好，幾乎騙過了所有人。
    接著又有人起身，推薦楊修寫的兩篇與天文有關的文章。
    理由是這兩篇文章重新闡述了宣夜說的合理性，更容易理解，比蓋天說和渾天說更能解釋觀測到的現象，有發明之功。
    聽到這些，劉協多少有些欣慰，覺得自己的努力沒有白費。
    宣夜說能得到認可，說明這個時候的讀書人的世界觀正在慢慢的改變，而且是朝著正確的方向改變。
    或許不久的將來，地心說就會被拋棄。
    ——
    荀彧脫下了外衣，唐氏接過，放在熨架上，準備用熨斗烘干。
    “夫君，天子一句戲言，你何必如此失態？”
    荀彧坐在一旁，一聲長嘆。“夫人，你真以為這是戲言嗎？”
    唐氏扭著看看荀彧，沒敢再問。
    荀彧接連嘆了幾聲，起身走到門口，讓門外的侍者去請唐夫人來。侍者去了，他站在門口，看著外面的藍天白云，愁眉不展。
    他心里清楚，天子絕非戲言。
    從興平二年秋，天子在軍中推行教化算起，如今已經八年有余。天下太平，固然是值得歡喜的成就，但是離天子的目標還有很遠。
    天子要的不是一時茍安，而是長治久安，至少百年的太平。為了這個宏偉的目標，他可以忍，可以讓步，可以耐著性子與所有人周旋，表現出了他這個年齡難得一見的老成。
    可若是他覺得這些都沒有意義，那他還會這么忍嗎？
    不會，他會選擇另一條路。
    荀彧不敢想，如果天子放棄了現行的新政，改用另一種方案，天下會迎來什么樣的大亂。
    至少有一點，他是可以肯定的，儒門也好，黨人也罷，都不會有好下場，天子會將他們連根拔起，付之一炬，再也不會給他們討價還價的機會。
    這不是威脅，這是警告。
    天子手握重兵，有這樣的實力。
    荀彧再一次感受到了沒有兵權的痛苦，只是與二十年前不同，他現在更多的是無奈。
    儒門不是沒有機會掌握兵權，是儒門自己把握不住。
    袁紹曾經是山東州郡的盟主，手握精銳數十萬，但他既不敢進攻董卓，也沒能平定山東，反而在不斷內訌中迅速衰亡。
    天子甚至沒有發起真正的攻擊，他就兵敗被俘了。
    誰能做得比袁紹更好？沒有。
    荀攸嗎？不可能的。別看他官居幽燕都護，手握精銳數萬，可若是沒有麹義、張遼等武人的支持，他什么也不是。
    如果他起兵造反，可能等不到入塞，就會被人砍下首級，傳首京師。
    荀彧越想越不安，嘆息不已，直到唐夫人匆匆趕來。
    唐夫人正在二樓的房間里，與一些南陽大族的女眷說話，聽說荀彧請她去一趟，多少有些詫異。
    衣服濕了，換就是。沒有換的衣服，烘一下也不麻煩。為什么要找我？
    很顯然，衣服只是由頭，荀彧有其他重要的話要說，甚至是不方便對天子說的。
    “出了什么事？”唐夫人說道：“我經過門口時，聽天子和文倩說笑，氣氛很是和睦啊。”
    荀彧擺擺手，先示意唐夫人將侍者趕得遠一些，然后將天子的“戲言”低聲說了一遍。他要唐夫人想辦法引導一下樓下的節奏，千萬不能讓《五經章句后定》這部書被列為第一。
    唐夫人聽完，眼神閃爍了良久。“文若，你高估我了。你以為他們應我的邀請，在這里舉行薦書之會，就能聽我的擺布？他們肯來，是給我面子，不是欠我的人情。”
    “那怎么辦？”荀彧的額頭全是汗。“萬一天子惱了，改用武力解決，這難得的太平可就全毀了。”
    “你想多了。”唐夫人很平靜。
    “你覺得天子不會這么做？”
    “如果《五經章句后定》被列為第一，天子會這么做，但我覺得《五經章句后定》不會被列為第一。”
    荀彧愣住了，瞪著唐夫人，不知道該說些什么。
    唐夫人抬手輕揮，示意荀彧不要緊張，來到火塘前坐下，給荀彧倒了一杯奶茶。
    “文若，你剛到宛城，還不了解情況。如今的宛城可不是你印象中的宛城。五經雖說還是儒生必讀書，非其他書可比，卻不是唯一的經典，甚至不是最高的經典。《五經章句后定》本是舊儒之說，只是今年才出版而已，并沒有你以為的那么大的影響力。”
    “那……什么書的影響力最大，甚至超過五經？”
    “《五經章句后定》不是五經，只是宋忠、劉表等人的一家之言。”唐夫人糾正道：“就算是五經，與天地大道比起來，也不過是滄海一粟。”
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    (本章完)